《不系舟—从教坊司琵琶女到大周第一女商》于沼于沚

2、第 2 章 共谋

　　大周天佑二年，二月初九，摘星楼。
　　教坊司，摘星楼。
　　这座楼不在教坊司正院之内，隔了一条巷子，独门独户，门口连块匾额都没有。但盛京稍有头脸的人都知道——摘星楼是教坊司最隐秘的去处，不接外客，只伺候特定的贵人。楼内的女子也非寻常乐伎，全是教坊司里拔尖的人物。
　　三楼最里间，门扉紧闭。暖融的烛光透过窗纸，在昏暗的走廊里晕开一小片光晕。沉水香燃在错金的狻猊炉里，烟气袅袅如丝。
　　室内纱帘低垂，将房间隔成两半。帘后隐约可见一道身影，斜靠在榻上，一手撑着额头，姿态闲散，像是酒后小憩，又像是在等什么人。
　　门被轻轻推开了。
　　一道纤秀的身影抱着琵琶走了进来，反手将门合上。她站了片刻，目光扫过屋内的陈设，这才缓步走到房间西侧，在一只绣墩上坐了下来，低头调弄怀中的琵琶。
　　她没有急于开始，停了片刻，然后弹了一曲《浔阳月夜》。
　　曲调舒缓，轻柔婉转，像是春江之上，月色溶溶，水波不兴。每一个音都落得极稳，极干净，仿佛弹奏的人不是在取悦谁，而是在自顾自地诉说一段心事。像是画中人明明在笑，眼底却有泪光。
　　帘后的人没有出声。
　　一曲终了，余音在空旷的房间里回荡，久久不散。
　　帘后传来一个声音，不高不低，带着几分懒洋洋的意味：“曲子虽好，却太过绵软。换个有骨头的来听听。”
　　帘外的人没有回答。
　　过了一会儿，琵琶声重新响起。
　　他以为她会弹《十面埋伏》。
　　可她选的是《霸王卸甲》。
　　帘后的人微微坐直了身体。
　　曲声越来越急，越来越密，像是千军万马在耳边奔腾，刀剑相交，杀声震天。那女子的手指在弦上翻飞，快得几乎看不清动作，每一个音都像是从琴弦上硬生生撕扯下来的。忽然，所有声音一齐断裂——琴弦猛地一颤，发出一声尖锐的嘶鸣，然后戛然而止。
　　帘外的女子站起身来，放下琵琶，绕过纱帘，走到他面前。
　　她没有抬头，而是缓缓跪了下去，恭敬地俯首叩拜，额头贴着地上铺着的绒毯。
　　萧璟珩没有叫她起来。他低头看着跪在脚下的女子，目光从她乌黑的发顶缓缓滑落到她紧绷的肩线，又落回她交叠放在地上的双手——那双手纤长的素手，没有一丝颤抖。
　　“抬起头来。”
　　她依言抬头。
　　烛火映在她脸上，明灭不定。那是一张极美的面孔，眉目清冷，唇角微抿，像是用冰雪雕成的。她的目光沉静如水，没有畏惧，没有讨好，他从未在教坊司的女子身上看到过这样的眼睛。
　　萧璟珩看着她，没有立刻说话。他伸手拿起榻边小几上的一柄折扇，慢慢展开，又合上。
　　“你不是绿瑶。”他终于开口，声音不高不低，却带着一种不容置疑的笃定，“绿瑶的琵琶没有你这样的杀气。她弹不出《霸王卸甲》里的那股不甘。”
　　他用折扇轻轻托起她的下巴，迫使她与他对视：“你是谁？”
　　这是谢令昭第一次如此近地看见萧璟珩。
　　少女时只在宫宴上远远望过——太祖皇帝最小的儿子，十四岁上战场，二十岁时已军功赫赫。那时她坐在女眷席中，隔着满殿的灯火和人影，只看到一个模糊的轮廓。而此刻他就在她面前，斜靠在软榻上，深紫色的宽袍随意披散，里面搭着银灰色的交领长衫，长发未束，一副耽于享乐的姿态。
　　可那双眼睛出卖了他——目光落在她脸上时，分明带着审视，带着打量，像是一头假寐的豹子在评估闯入领地的不速之客。
　　她没有躲闪，直视着他的眼睛，一字一句道：“奴婢谢令昭，罪臣谢如晦之长孙女，永晖元年没入教坊司。”
　　萧璟珩的瞳孔微微收缩。
　　谢如晦。前朝太傅，金銮殿上以头撞柱的那个人。谢家的案子，他亲眼看着办下来的。
　　他记得那个少女。
　　当年他骑马出行，正遇上谢家女眷被押送教坊司。队伍里的女子们有的哭喊，有的昏厥，有的面如死灰。唯有一个穿白衣的少女，站在人群中，目光平静地望着前方的路，像是在看一场与自己无关的戏。
　　他多看了一眼，心想：谢家竟还有这样的女儿。
　　那时她十六岁，还未完全长开，却已有了天人之姿，他后来想起那一幕，总觉得像是看见了洛水之神——仿佛兮若轻云之蔽月，飘飘兮若流风之回雪。
　　如今她跪在他面前，眉目间的稚气已经褪尽，取而代之的是另一种东西。那是一种经过烈火焚烧之后留下的痕迹，不是脆弱，不是怨恨，而是一种近乎冷酷的坚硬。
　　他没有收回扇柄，只是沉默了一瞬，声音低了几分：“谢家的案子，是先帝钦定的。你来找我，是想翻案？”
　　“不。谢家的案子翻不了，奴婢不敢有此妄想。”她的声音依然平稳，像是早就想过无数遍这个问题，“奴婢今日冒死前来，是为另一件事。”
　　她顿了顿，终于说出了那个名字：“宁远侯世子，罗源。”
　　萧璟珩目光微微一沉，收起扇子，靠回到榻上。
　　“罗源此人，仗着太后宠爱，横行盛京多年。他府中豢养娈童，凌辱女子，手上人命不下十条。去年冬天，他看上奴婢的姐妹玉瑶，强行索要至府中，折磨三日。奴婢见到玉瑶时，她身上没有一块好皮肉。可教坊司上报的是——病故。”
　　她说到这里，声音终于有了一丝几不可察的颤动，但她很快稳住了，继续说下去：“玉瑶的案子，只是他累累罪行中的一件。之所以无人敢动他，不过是因为他姑母是当今太后，而太后，是王爷在朝中最大的对手。”
　　她说完这句话，房间里陷入了漫长的沉默。
　　狻猊炉里的沉水香已经燃尽了，只剩下一缕残烟，在空气中缓缓消散。
　　萧璟珩的手指轻轻敲着榻边的几案。
　　“你知道你在说什么吗？”
　　“奴婢知道。”
　　“你一个教坊司的乐籍女子，想要借本王的手，去扳倒太后的亲侄儿？”
　　“不是借王爷的手。”她纠正道，声音不大，却字字清晰，“是与王爷做一笔交易。”
　　“交易？”榻上的人声音里带上了一丝玩味，“你有什么资格跟本王做交易？”
　　“奴婢没有资格。但奴婢知道一件事，王爷一定感兴趣。”
　　她抬起头：“罗源手中，有一封太后写给他的密信。信中涉及太后与宁远侯府密议，联合侯府旧部，以京畿卫戍之权为筹码，换取辽东总兵赵桓的支持，意图逐步收回京营兵权。”
　　室内再度陷入了沉寂。
　　良久，他终于开口，声音低沉而缓慢：“太后为何要绕这么大的圈子？”
　　“因为京营十二万大军，总督戎政之印在王爷手中，各级将领多是王爷一手推用提拔的人。她收买不了京营将领，只好从外面调人进来制衡。”
　　“这封信一旦现世，太后在军中的布局，便可一举击穿。”
　　萧璟珩的目光在她脸上停留了片刻，那目光里多了一丝说不清道不明的东西——像是审视，又像是重新打量。
　　“那封信，你怎么知道的？”
　　“玉瑶知道自己活不了，将血书缝在了裙子里。”谢令昭从怀中取出血书，双手捧上，“她说，罗源醉酒时曾拿给她看，他姑母有办法让靖亲王再也无力干预朝政。玉瑶知道了不该知道的秘密，所以她必须死。”
　　她说完这句话，眼眶微微泛红，她用力眨了眨眼睛，把那点温热逼了回去，重新恢复了平静。
　　萧璟珩接过血书，展开看了一眼，然后收进袖中。他站起身来，走到窗边，背对着她，望着窗外沉沉的夜色。
　　窗外是盛京的万家灯火，星星点点，一直延伸到天际线。
　　不知过了多久，他转过身来，看着她，目光幽深难测。
　　“你就不怕本王拿到信之后，翻脸不认人？”
　　“怕。”谢令昭坦然道，“但奴婢更怕眼睁睁看着恶人逍遥法外，而自己什么都做不了。”
　　她顿了顿，补了一句：“况且，王爷不是这样的人。”
　　萧璟珩挑了挑眉：“你认识本王才多久，就知道本王是什么样的人？”
　　“奴婢不认识王爷。但奴婢知道，一个能在靖难之变中活下来、手握重兵却未曾篡位的人，不会屑于对一个女子食言。”
　　萧璟珩沉默了片刻，忽然笑了起来。
　　那笑声不大，却带着几分意味不明的赞赏。他走回榻边，重新坐下。
　　“谢令昭。”他叫她的名字，“你胆子很大。”
　　“奴婢知道。”
　　“你打算怎么做？”
　　“上巳节，只要王爷游船时，能将奴婢从太液湖里捞起来即可。”
　　萧璟珩的目光微微一凝。他几乎是瞬间就明白了她的用意——众目睽睽之下投水，把事情闹大，闹到无法遮掩、无法压下去的地步。
　　她要用自己做饵，钉死罗源。
　　他上前一步，伸手勾起她的下巴，眼中露出一丝薄怒：“你想以身入局！你可知那罗源是个什么货色！”
　　“奴婢知道，奴婢知道自己不入局，事情不搞大，便动不了那个畜生。”
　　萧璟珩收回手：“你可知道，即便处理了罗源，你也结结实实得罪了太后，那以后，你打算如何自处。”
　　“所以奴婢来求王爷。”
　　萧璟珩退后半步，目光落在她脸上，带着一种说不清道不明的意味：“谢令昭，你有没有想过——本王也是个男人。你把自己送到本王面前来，就不怕本王提的条件，比要罗源的命更让你难以承受？”
　　谢令昭沉默了一瞬，正要开口，他却抢先一步，打断了她的思绪。
　　“别说。”他端起几上的酒盏，慢慢饮了一口，“报仇之后，由本王来定。”
　　谢令昭微微一怔，抬起头看向他。
　　萧璟珩斜靠在榻上，手持酒盏，姿态闲散得像是在谈论今晚的天气。
　　“你今晚给本王讲了一个很有意思的故事。”他将杯中残酒一饮而尽，放下酒盏，站起身来，“罗源的命，本王替你取了。”
　　他抬脚离开，脚步声渐渐远去，消失在走廊尽头。
　　谢令昭独自跪在空荡荡的房间里，良久，才缓缓站起身来。她的膝盖已经跪得发麻，额头上沁出一层细密的冷汗。
　　她伸手按住胸口，感觉到心脏在胸腔里疯狂跳动——从进门到现在，她一直绷着一根弦，直到此刻，那根弦才终于松了下来。
　　她做到了。
　　她终于走出了第一步。