《红妆探墓》美女邱莹莹

1、第 1 章 第一章

　　第一章

　　民国二十三年，长沙。

　　雨是从后半夜开始下的，到了掌灯时分，已连成一片濛濛的水雾，将整座城罩在灰青色的天光里。石板路上汪着一层油亮的水，倒映出“红家班”门口两盏摇摇晃晃的纸灯笼，红得有些发暗，像陈年的血。

　　洛瑛蹲在后台的炭盆前，用火钳拨了拨将熄未熄的银霜炭。火星子“啪”地一爆，跳出的几点红光溅在她手背上，她缩了一下，没有出声。

　　后台里乱糟糟的。衣箱敞着，靠墙的架子上挂着水袖、蟒袍、靠旗，空气里浮着樟脑、粉彩、头油和湿木头混在一起的气味，沉甸甸的，压得人喘不过气。

　　“洛瑛！洛瑛！死哪儿去了？二爷的片子还没抿好，一会儿误了场，仔细你的皮！”

　　班主李三爷的声音从帘子外头砸进来，沙哑里带着三分火气。

　　洛瑛应了一声：“来了。”她起身，将手上的炭灰在围裙上擦了擦，又就着铜盆里的凉水胡乱洗了把手，才撩开通向正厅的旧棉帘。

　　刚出去，就被扑面而来的热气蒸得眼前一白。

　　前头戏台上的锣鼓已经起了。大幕还没拉开，但台下已坐得满满当当，黑压压一片人头。茶壶与瓜子的声响、压低的谈笑、跑堂的吆喝，混成一片嗡嗡的底噪，从台口漫进来。

　　洛瑛低着头，穿过堆满行头的狭窄过道，到了二楼的扮戏房。

　　门半掩着。她抬手轻轻叩了两下，里头没有人应，只听见极轻极稳的呼吸声，和偶尔响起的衣料摩擦声。

　　她推门进去，又立刻放轻了脚步。

　　屋里只点着一盏美孚灯，灯芯挑得很低，光线昏黄柔和，将坐在镜前的那个人勾勒出一道朦胧的轮廓。

　　二月红已经换上了女蟒，大红的缎面上用金线绣着团凤牡丹，在灯下泛着细密的、流动的光。他背对着门，正对镜往脸上拍底色。那双手很稳，指尖沾着粉彩，从眉骨到下颌，一下一下，匀得极薄极匀，像在描一张精心勾画的脸谱。

　　洛瑛走到他身后，低声道：“二爷，我来替您抿片子。”

　　二月红“嗯”了一声，声音从喉咙里溢出来，像沉在嗓子眼里的一个尾音，听不出什么情绪。

　　洛瑛挽起袖子，从温水中捞出泡好的片子——那是用真人发丝一缕缕梳成、用刨花水浸透的鬓片，乌黑油亮，贴在脸上能勾出女子柔和的额线与鬓角。她用篦子细细篦过一遍，指尖挑起一缕，俯下身子，小心翼翼地往二月红额角贴去。

　　两人离得极近。洛瑛闻见他身上一股极淡的沉香气，混着戏妆的粉香，还有一种……她说不清的味道，冷冷的，像深秋夜里石板上的霜。

　　她的手指极轻地按在二月红鬓边，将那片子一点点抚平。二月红闭着眼，面容平静，呼吸均匀，似乎已经习惯了被人这样伺候。

　　可洛瑛的手却忽然顿了一下。

　　他的额角，靠近发际线的地方，有一道极细的旧疤。长约半寸，已经被粉底盖得几乎看不出来，但触感骗不了人——那是一道被利器划伤的痕迹，伤口极深极窄，若不是她常年以指腹辨物，绝对摸不出来。

　　洛瑛没敢多停，迅速将剩下的片子抿好，又去取挂在一边的点翠头面。

　　“二爷，头面要戴哪一套？”她问。

　　“就那副蓝翠的。”二月红没有睁眼。

　　洛瑛从匣中取出那副点翠凤冠。翠羽在昏黄的灯下泛着一层幽蓝的光，金丝累成的凤鸟振翅欲飞，每一处都精细得令人咋舌。她小心地替二月红戴上，又用几根细小的银钗固定在发间。

　　镜子里，一个倾国倾城的杨贵妃渐渐成形。凤眼微挑，朱唇一点，额上花钿鲜红如血。

　　洛瑛望着镜中那张脸，忽然有些失神。

　　二月红睁开眼，目光在镜中与她对上。

　　“怎么？”他问，声音很轻，像是戏里拖出来的尾腔，又像是别的什么。

　　洛瑛飞快地垂下眼：“没什么。二爷，该候场了。”

　　她退后一步，将用具归位。二月红看了她一眼，没再追问，起身理了理水袖。那大红的袍摆从他身侧掠过时，带起一阵风。

　　洛瑛站在门边，低着头，只看见那双绣着金线的绣鞋从自己眼前一步步走了出去，步伐极稳，落地几乎没有声音。

　　她心头一跳。

　　——一个在台上唱了大半辈子旦角的人，本该习惯用脚跟先着地，走出花旦特有的碎步。可这个人方才走过时，脚尖先落，腰身微沉，像一头在黑暗中潜行的豹子，随时准备发难。

　　那是一个探墓之人才有的步法。

　　洛瑛攥紧了袖口，指尖冰凉。

　　---

　　戏台上，锣鼓催得急。

　　洛瑛提着铜壶，从侧幕的小门里挤到台边。台上，二月红正踩着鼓点，从后场款款而来。他唱的是《贵妃醉酒》，那一句“海岛冰轮初转腾”方一出口，满园子的嘈杂仿佛被一只无形的手猛地按了下去。

　　洛瑛靠在台侧的柱子上，透过幕布的缝隙望出去。台下的观众像被施了咒一般，一个个仰着脸，张着嘴，连瓜子都忘了嗑。

　　二月红的声音又软又糯，可软糯里偏又藏着一把极利的刃，从低音转到高腔时，如一线银丝抛入云端，颤巍巍地抖着，却始终不断。

　　洛瑛虽然不是第一次听他唱戏，却仍觉得后颈发麻。

　　她别开目光，去看角落里那个正在打瞌睡的检场老周。老周张着嘴，口水都快滴到衣襟上。

　　她的目光移向台下前排。正中那张八仙桌旁，坐着几个穿长衫的人。其中一个年约四旬，面容清瘦，戴一副金丝眼镜，正用手指在桌沿上轻轻点着板。洛瑛不认得他，但觉他看戏的眼神不对——太清醒，太锐利，像在借着看戏，打量着什么。

　　洛瑛没再多看，低头退出侧幕，去后厨催热水。

　　穿过天井时，雨已经小了些，变成毛茸茸的雨丝，落在青石板上几乎没有声音。天井角落有一口废弃的鱼缸，缸里积了半缸雨水，水面浮着几片枯叶。

　　洛瑛经过鱼缸时，脚步忽然一顿。

　　她低下头，借着廊下那点微弱的灯光，看见鱼缸边的石板缝里，嵌着一小撮泥土。

　　那土的颜色比周围的青苔要深，黑里透着红，颗粒极细，像是从极深的地下带出来的。

　　她蹲下身，用手指拈起一点，在指腹间搓了搓。

　　那土很凉，凉得有些异样，而且带着一股极淡的腥气，像是……辰州砂？

　　洛瑛的脸色变了。

　　她猛地站起来，左右看了看，廊下空无一人，只有雨声沙沙。她迅速将那撮土拂回石缝里，用脚蹭了蹭，然后快步离开。

　　这个戏班子里，有人去过辰州？

　　还是说，有人刚刚从一座大墓里出来？

　　她不敢想，只把围裙解下来，团成一团塞到角落，又用凉水洗了把脸，才重新往后厨走去。

　　后厨里，灶上的水已经烧开了，正咕嘟咕嘟地翻着泡。负责烧水的婆子不知跑到哪里去了，水汽弥漫得整个屋子都雾蒙蒙的。

　　洛瑛提起铜壶，正待要走，却瞥见灶台旁的地上，放着一只青布包袱。包袱的一角散开，露出一段黑乎乎的东西。

　　她本不该看。可那东西上的纹路，只一眼，就把她的脚钉住了。

　　那是一截青铜灯台，上面铸着一条盘曲的蟠螭，螭首高昂，口中衔着一颗凸起的珠子。灯台的表面覆着一层深绿色的铜锈，但有几处被擦过，露出暗金色的本底。

　　洛瑛的呼吸急促起来。

　　她认得这种灯台。

　　洛家书库的《器物谱》上见过——这是战国楚墓里才有的“蟠螭衔珠灯”，用以点在墓室中庭的。那珠子是一种罕见的夜光珠，能在黑暗中放出幽绿的光。

　　它出现在这里，只有一个解释：这戏班子里有人刚下过一座战国墓。

　　而放眼整个长沙，能在战国墓中来去自如的，只有老九门的人。

　　洛瑛觉得喉咙一阵发干。

　　她不敢再停留，提起铜壶出了后厨。雨丝打在她脸上，冰冰凉凉的，让她稍微清醒了一些。

　　她快步穿过回廊，回到台边。台上的戏已经唱到了“醉酒”一段，二月红正斜倚在榻上，水袖半遮着脸，只露出一双水汪汪的眼睛。那眼神迷离、慵懒、又带着千般愁绪，仿佛真的是杨贵妃醉了酒，在百花亭中自怨自艾。

　　洛瑛站在台侧，手里的铜壶微微发烫。她却觉得后脊梁一阵阵发冷。

　　方才那截灯台，会是谁放在后厨的？

　　这个戏班，远没有她想象的那么简单。

　　---

　　散戏的时候，已是深夜。

　　雨彻底停了。看客们三三两两地从园子里出来，钻进等在门口的黄包车里。车铃“叮叮”地响着，在湿漉漉的街道上格外清脆。

　　洛瑛收拾完后台，将扮戏房里的水盆、篦子、粉盒一一归位，吹灭那盏美孚灯，最后关上了门。

　　回住处的路上，她经过戏园后门的小巷。巷子里黑漆漆的，只有巷口挂着一盏破旧的马灯，在风里晃来晃去，把人的影子拉得忽长忽短。

　　她走得不快，脚步落在积水里，发出“嗒、嗒”的轻响。

　　走出十几步，她忽然停下来。

　　没有回头，只是微微侧过脸，听着身后的动静。

　　巷子里很静，静得能听见风吹过墙头枯草的声音。再远处，是长沙城夜里偶尔传来的犬吠，还有不知哪家留声机里飘出的、断断续续的靡靡之音。

　　没有人跟着她。

　　但洛瑛的耳朵不会骗她。

　　就在方才，从她出戏园后门开始，身后多了一道若有若无的呼吸声。那人跟得很远，脚步几乎完全融进了风里，若不是她从小练就的听音辨位的本事，绝不会发觉。

　　洛瑛没动，只将手里的布包往肩上一挎，继续往前走。只是她的步子比方才快了一些，拐进了一条更窄的巷子。

　　跟在后头的人没有跟进来。

　　洛瑛在巷子里绕了两圈，确认身后再无人跟着，才从另一头穿出去，回到自己租住的小屋。

　　那屋在太平街后头一条更偏的巷子里，是一间半地下的屋子，进门先要下三级台阶。屋里常年潮湿，墙角生着暗绿的苔，被褥摸起来总带着一股潮气。

　　洛瑛点亮桌上的小油灯，将门反锁了，又用一根木杠子从里面顶住。

　　她走到床边，从床底拖出一只旧藤箱。箱子上盖着一块发黄的白布，布上压着一本圣经——那是她为了掩饰身份故意放的。

　　打开藤箱，里面是几件换洗衣裳，几张零散的法币，和一只巴掌大的旧木匣。

　　她取出木匣，放在膝上，轻轻打开。

　　匣子里只有一卷薄薄的帛书，已经残了大半，颜色发黄发脆，边角处还有烧过的痕迹。她用指尖极轻地展开，就着昏黄的灯光，去看上面用朱砂绘成的古地图。

　　地图的最下方，有三个极小的、几乎辨认不清的篆字——湘西、辰州。

　　洛瑛的指尖抚过那三个字，微微颤抖。

　　就在今日，她在戏园天井里发现了辰州砂土的痕迹，又在后厨看到了战国楚墓才有的蟠螭衔珠灯。

　　而她的灭门仇人，当年留给她的唯一线索，就是这半卷地图上，用朱砂标注的辰州二字。

　　洛瑛深吸一口气，将帛书重新卷好，放回木匣，又塞回藤箱。

　　她知道，这长沙，她是不能再留了。

　　可就在她起身时，目光无意间扫过床头的窗台。

　　窗台上，不知何时多了一样东西。

　　一撮黑里透红的泥土，被人刻意摆成了一个极小的箭头，指向窗外东南方向。

　　洛瑛的脸色瞬间惨白。

　　她猛地吹熄了灯，蹲下身子，从枕下摸出一把极窄的匕首，反握在手中。

　　黑暗里，她听见窗外传来一阵极轻的笑声。

　　那声音很轻，很淡，像一片羽毛从夜空中落下来，却让她浑身的血都冷了。

　　“洛姑娘，”那声音慢悠悠地说，“二爷请你过去一趟。”

　　洛瑛没有应声，只将匕首握得更紧。

　　窗外的人似乎也不催她，只静静地等着。

　　过了好一会儿，洛瑛才缓缓站直身子，将匕首收回袖中。

　　她走到门边，拉开门闩。

　　门外，雨后的月光正从云缝里漏下来，洒在窄巷的青石板上，白得像霜。

　　巷口站着一个穿黑色短打的年轻人，冲她抱了抱拳，露出一口白牙：“洛姑娘，请吧。”

　　洛瑛没有看他，只淡淡说了一句：

　　“带路。”

　　---

　　洛瑛跟着那人穿过太平街，一路往东。越走越偏僻，两边的房屋越来越矮，最后拐进了一条临江的小巷。巷子尽头，是一扇不起眼的黑漆木门。

　　年轻人上前叩了三下，两短一长。

　　门“吱呀”一声从里面开了。

　　院子里很黑，只有正屋的窗户里透出一点橘黄色的灯光。院子不大，种着几株芭蕉，雨后的蕉叶绿得发黑，沉甸甸地垂着。

　　洛瑛走进去时，闻到了空气里若有若无的沉香味。

　　正屋的门敞着。

　　二月红就坐在屋里的太师椅上，身上的戏装已经换了，只穿着一件月白色的绸衫，领口微松，露出一截清瘦的锁骨。他手里端着一只青瓷茶盏，正低头轻轻吹着杯中的浮叶，像是已经等了许久。

　　听见脚步声，他抬起头，目光落在洛瑛身上。

　　那目光和平日里在戏台上见到的完全不一样。没有半点柔媚，只有一种沉静的、甚至可以说有些温和的压迫感。

　　“坐。”他说，声音还是那样好听，却像掺了夜色的凉。

　　洛瑛站在门口，没有动。

　　“二爷这么晚找我，有事？”

　　二月红放下茶盏，似笑非笑地看她：“你在我这里做了多久了？”

　　“七个月。”洛瑛答。

　　“七个月。”二月红重复了一遍，慢慢站起身，朝她走过来。他走得很慢，可每一步都像踩在洛瑛的心上。

　　“这七个月里，你藏得不错。”他在她面前两步远的地方站定，微微低下头来看她，“若不是今日后厨那盏灯台，你怕是要继续装下去。”

　　洛瑛心头一凛，面上却还镇定：“二爷说什么，我听不懂。”

　　二月红笑了一下，那笑容极淡，像风过水面：“后厨那包袱，是我让人故意放在那儿的。”

　　洛瑛猛地抬头。

　　“我在戏班安插了人，近日总有人暗中打探辰州的消息。”二月红不紧不慢地说，“我起先以为是外头的人，直到今儿天井里的辰州砂土，被人用脚蹭过。”

　　他看着她，眸色渐深：“我的人看见你蹲在鱼缸边，捏起了那撮土。”

　　洛瑛没有说话，只觉指尖发凉。

　　“洛瑛。”二月红第一次叫她的全名，声音低低地，像在舌尖绕了一绕，“洛阳洛家的后人，祖父洛明谦，一手‘听墓辨穴’的绝活，在北方道上无人不知。可惜三年前，洛家一夜之间满门被灭，只逃出一个最小的女儿。”

　　他每说一句，洛瑛的脸色就白一分。

　　“那女孩儿当年不过十七，却带着半卷《洛氏地经》消失得无影无踪。”二月红目光沉沉，“我原以为她出了关，没想到，竟躲在我的戏班里，替我抿了七个月的片子。”

　　洛瑛闭了闭眼，再睁开时，眼里的慌乱已经被压了下去，只剩下一片冰冷的警惕。

　　“二爷查得这么清楚，想怎么样？”

　　二月红重新坐回太师椅上，端起茶盏，漫不经心地说：“我要你替我找一座墓。”

　　洛瑛一怔。

　　“湘西辰州，战国妖后墓。”二月红抬眼看她，“你手上那半卷《洛氏地经》，恰好有些内容，我很有兴趣。”

　　洛瑛冷声道：“如果我不愿意呢？”

　　二月红闻言，忽然笑了。那笑容衬着他那张在灯下显得格外清俊的脸，竟有几分温柔。

　　“洛姑娘，你今晚没有去处。”他说，“你窗前那撮土，不是我要挟你。是我的人在替你挡另一拨人时留下的。”

　　洛瑛脸色微变：“什么意思？”

　　“意思是，除了我，还有人盯上了你。”二月红轻轻吹开杯中的茶沫，“那些人，和当年灭了洛家满门的，是同一路。”

　　洛瑛的身体猛地绷紧。

　　“你可以走。”二月红的声音从身后传来，“但你出了这个门，不出三条街，就会变成湘江里的一具浮尸。”

　　洛瑛攥紧了袖中的匕首，指甲几乎掐进掌心。

　　屋里静得能听见远处传来的更鼓声，一下，两下，三下。

　　她站在原地，背对着门口，月光将她的影子拉得长长的，投在青砖地上。

　　过了许久，她终于转过身来，看着太师椅上的二月红。

　　“你怎么证明，你和那些人不一路？”

　　二月红放下茶盏，站起身来，走到她面前，慢慢抬起手。

　　洛瑛下意识要躲，却见他只是从袖中取出一物，放在她面前的桌上。

　　那是一枚小巧的玉饰，通体莹白，雕成一只敛翅的鸽子，鸽子的翅膀上，沾着一点暗红色的东西。

　　洛瑛认得那玉鸽——那是她母亲从不离身的物件，三年前灭门之夜，母亲亲手将它塞进她怀里，让她快走。后来逃亡途中，玉鸽不慎遗失，她再未见过。

　　她猛地伸手，将那玉鸽抓在手里，指节发白。

　　“你从哪儿得来的？”

　　“上个月，我从一个黑市贩子手里截下来的。”二月红说，“玉鸽上刻着洛家的暗纹，我原以为只是个寻常物件，直到今日，看见你听到‘辰州’时的眼神。”

　　洛瑛抬起头，眼里已蓄满了泪，却强忍着不肯落下。

　　“现在，你信我了吗？”二月红的声音低了下来，带着一点不易察觉的……柔和。

　　洛瑛没有说话，只是紧紧攥着那玉鸽，像是攥住了这三年里唯一的一点温暖。

　　雨又下了起来，沙沙地敲在芭蕉叶上。

　　她终于开口，声音有些哑：“你想怎么做？”

　　二月红望着她，唇角极轻地一弯：“先替我救个人。”

　　洛瑛皱眉：“什么人？”

　　“我师弟，陈五。”二月红转身走到书案前，摊开一张泛黄的地图，“他三天前带队进了辰州妖后墓的外围，至今没有出来。”

　　洛瑛走过去，低头看向那张地图。只一眼，她的瞳孔便骤然缩紧。

　　那地图上标注的入墓口，和她《洛氏地经》上那半卷所绘，几乎一模一样。

　　而在地图下方，有一行用朱砂写的极小的字：

　　“墓门开时，活人莫入。”

　　洛瑛抬起眼，看向二月红。

　　“这墓，不对。”

　　“我知道。”二月红说，“所以我才需要你。”

　　两人站在灯下，四目相对。窗外的雨越下越大，仿佛要将整个长沙城都淹没在夜色里。

　　而他们的故事，才刚刚开始。

　　---

　　洛瑛俯下身，目光在那张泛黄的地图上缓缓移动。地图的材质并不是常见的宣纸，而是一种极薄的、半透明的纱状物，触手冰凉，像是某种蚕丝混着矿物纤维织成的。上面用朱砂和墨色绘着蜿蜒的山势、河流，以及几个她熟悉得不能再熟悉的符号——那是洛家独有的标记，用极细的笔画勾出的“听穴”方位图。

　　她伸出手，指尖悬在地图上方寸许，没有触碰。

　　“这张图，哪里来的？”她问。

　　“陈五从黑市上收的，说是湘西一个苗寨里流出来的。”二月红站在她身侧，伸手指向地图上某个位置，“这里，就是陈五最后发出消息的地方。”

　　洛瑛顺着他指的方向看去，只见那处画着一条极细的红线，从一座山的半腰穿过，没入一片密林之中。红线的尽头，用朱砂点了一个极小的点，旁边写着一个“井”字。

　　“他进的是水口？”洛瑛皱眉。

　　“嗯。辰州一带多溶洞暗河，这妖后墓的入口，传闻藏在一条地下河的水眼之下。”二月红说，“陈五带了三个人进去，都是水里的好手。可就在第三天，他的信鸽飞回来一只，带回来几个字。”

　　他从书案抽屉里取出一张被水浸过的纸条。

　　洛瑛接过来，就着灯看。纸条已经皱得不成样子，上面的字被水洇开，但依稀能辨认出四个字：

　　“棺中有声。”

　　洛瑛的后颈又浮起一层细密的寒意。

　　“这四个字，是他亲笔？”她问。

　　“是。陈五的字我认得。”二月红的声音沉了沉，“之后，再没有消息。”

　　他转头看向窗外，雨丝打在芭蕉上，噼噼啪啪的，像极了湘西深山里那种不知名的虫鸣。

　　“洛姑娘，这墓里有东西。”他缓缓说，“寻常的墓，棺中纵然有响，也是机括或气体所致。但陈五不是新手，他若说‘有声’，那就一定是某种他无法解释的东西。”

　　洛瑛沉默片刻，忽然开口：“你听过‘听墓’吗？”

　　二月红回身看她。

　　“我们洛家所谓‘听墓辨穴’，其实并不是真的听。”她走到地图前，闭上眼睛，将手掌平放在地图上，“而是凭借地下传来的极微弱的震动、气流、水声、甚至某种……我说不清的回响，来判断墓道走向、机关分布、以及墓主人的位置。”

　　她睁开眼，看向二月红：“如果你能带我到辰州，靠近那墓的入口，我也许能听出陈五他们现在的位置。”

　　二月红微微颔首：“后天一早出发。你跟我同路。”

　　洛瑛摇头：“太迟了。陈五已经进去三天，若再等后天，怕是连收尸都来不及。”

　　二月红看着她，眼中闪过一丝极淡的赞许：“你倒比我想的急。”

　　“我不是急。”洛瑛将地图卷起，目光低垂，“我只是不想再有人死在和洛家有关的东西上。”

　　二月红没再说话，只从衣架上取下一件玄色斗篷，披在身上。

　　“走吧，回去收拾东西。一个时辰后，太平街渡口，我来接你。”

　　洛瑛点头，转身要走。

　　“等等。”二月红忽然叫住她。

　　洛瑛回头。

　　“把你枕头底下那把匕首带上。”二月红说，“虽然用不上，但能让你安心些。”

　　洛瑛没说话，只深深看了他一眼，然后快步走进了雨幕中。

　　---

　　一个时辰后，雨势稍歇。

　　洛瑛换了一身男装，头发全部盘起，用一顶旧毡帽压住。肩上背着一个蓝布包袱，里面只有几件换洗衣物、几块干粮、以及那只旧木匣。脚上换了一双厚底布鞋，走起路来轻快无声。

　　她到太平街渡口时，二月红已经站在一艘乌篷船头等她了。

　　他一身黑衣，领口竖得极高，半张脸隐在夜色里，只露出一双过于清亮的眼睛。雨水顺着他的斗笠边缘滴下来，落在船舷上，发出轻微的“嗒嗒”声。

　　“上来。”他向她伸出手。

　　洛瑛没有去握他的手，只轻轻一撑船舷，整个人像一片落叶般飘了进去，落地几乎无声。

　　二月红收回手，唇边似有极淡的笑意，转瞬即逝。

　　船夫是个精瘦的老汉，披着蓑衣，在船尾轻轻摇着橹。乌篷船在湘江上划开一道细细的水痕，悄无声息地向北驶去。

　　船里有些逼仄。两人面对面坐着，膝盖几乎碰到一起。一盏豆大的油灯挂在舱顶，随着船身微微摇晃。

　　洛瑛从包袱里取出那半卷《洛氏地经》，就着灯光，和二月红那张地图并排放在一起比照。

　　“你看这里。”她指着帛书上一处弯弯曲曲的朱线，“这是湘西地下的一条暗河，发源于雷公岭，流经辰州西南，最后注入沅水。妖后墓就在这条暗河的中段。”

　　她抬起头，看向二月红：“你那张地图上标的水口，和这条暗河是重合的。但洛氏地经上多出了一个标记。”

　　二月红凑过来看。两人挨得极近，呼吸几乎可闻。

　　洛瑛微微一僵，随即不动声色地往后挪了半寸。

　　“这里。”她指着一处极小的、用金粉写的“耳”字，“听墓穴的‘耳’，意思是这个墓道里，有一处‘回声眼’。”

　　“什么是回声眼？”

　　“就是墓中为了防盗设计的一种天然声腔，多利用地下溶洞或空腔，将外界的声音成倍放大，传入墓室深处。”洛瑛解释，“若是在回声眼附近敲击或呼喊，深处的人能听到，但同样，墓里的东西……也能听到。”

　　二月红沉吟：“你的意思是，我们可以通过回声眼，和陈五联系？”

　　“也许。”洛瑛将帛书卷起，“但必须小心。如果墓里有活物，它们也会被惊动。”

　　她顿了顿，低声说：“我祖父说过，有些墓，是不能大声说话的。那些东西对声音极敏感，尤其是……在黑暗中待了千百年的东西。”

　　船外的雨声又响了起来，密密地打在乌篷上，像无数细小的手指在敲鼓。

　　二月红靠在船舷上，目光沉静地看着她。

　　“洛瑛，你怕吗？”

　　洛瑛抬起头，迎上他的视线。昏黄的灯光映在她清秀而苍白的脸上，像给一张旧画镀了层暖色。

　　“怕。”她如实说，“但更怕什么都不知道。”

　　二月红没有接话，只从衣内取出一只极小的铜制怀表，打开看了一眼。

　　“再有两个时辰，到白沙洲。我们从那里上岸，换陆路。”

　　洛瑛点点头，将披风裹紧了些，靠在船壁上闭上了眼睛。

　　她知道，从这一刻起，她再也不是戏班子里那个沉默寡言的梳头丫鬟了。

　　她是洛家的女儿。而身边这个人，是老九门的二爷。

　　他们此去，生死未卜。

　　---

　　天将明未明时，船在白沙洲靠了岸。

　　雾很大，江面上白茫茫一片，五步之外便看不真切。洛瑛跟着二月红下了船，那老船夫也不多问，只冲二月红一点头，又摇着橹消失在雾里。

　　白沙洲是个极小的渡口，岸边只有几间草棚，早已废弃多年。二月红带着洛瑛穿过一片芦苇荡，沿着一条几乎被荒草淹没的小路往西走。

　　走了约莫半个时辰，天渐渐亮起来，雾也薄了些。

　　洛瑛这才看清周围的地形。他们已进入湘西的丘陵地带，四周群山连绵，山势虽不算极高，却极险，许多地方都是陡峭的石灰岩绝壁。山腰以下被茂密的原始森林覆盖，古木参天，藤萝缠绕，空气里满是湿热的、腐败植物的气息。

　　脚下的小路早已被野草和荆棘吞没，两人只能踩着裸露的岩石和纠缠的树根前行。

　　洛瑛自小在洛阳长大，虽也随祖父进过北邙的荒山，却从未见过这么密、这么野的林子。那树冠一层叠着一层，遮天蔽日，只有偶尔几缕漏下来的光斑，落在满是青苔的石头上，绿得发亮。

　　她走得有些吃力，额上渗出了汗，却始终咬着牙不肯落后。

　　二月红走在她前面，步子不疾不徐。那把看似闲适的步子，却总能在最滑的苔石上稳稳落下，像山间的猎豹一样，悄无声息。

　　走了一段，他忽然停下来，侧耳听了听。

　　洛瑛也停下，下意识地屏住呼吸。

　　“有流水声。”她轻声说。

　　二月红点头：“就在前面。”他回头看她一眼，“跟紧，前面有断崖。”

　　果然，又走了不到百步，树木渐渐稀疏，一道深不见底的峡谷出现在眼前。谷底传来哗哗的水声，一条白练似的瀑布从对面的崖壁上倾泻而下，水汽升腾，在晨光中形成一道转瞬即逝的彩虹。

　　洛瑛走到崖边，向下望去。谷底深约数十丈，水流湍急，撞在礁石上，碎成千万点白沫。

　　“水口在瀑布后面？”她皱眉。

　　“不。”二月红指向峡谷左侧，“在下面三丈左右，有一处天然的石台，石台后头有个溶洞，那就是妖后墓的外围入口。”

　　洛瑛顺着他指的方向看去，果然看见崖壁上凸出一块极窄的石台，被水流溅得湿滑，几乎无法立足。

　　“陈五他们怎么下去的？”

　　“从这里结绳。”二月红走到崖边的一棵老松前，蹲下身。那松树的树干上，果然有一道深深的勒痕，树根处还散落着几截断掉的麻绳。

　　他捡起一截看了看，面色微沉：“有人割过绳子。”

　　洛瑛凑过去，见那断口处虽然粗糙，却是被利刃切断的，而不是自然磨损。

　　“不止陈五他们。”她说，“还有人下去过。”

　　二月红站起身，目光扫过周围，忽然落在身后密林深处的某个方向。

　　“怎么了？”洛瑛问。

　　“从我们过了白沙洲，就有人跟着。”二月红声音很淡，“直到刚才，那人才停。”

　　洛瑛心头一紧，下意识握住了袖子里的匕首。

　　“别回头。”二月红低声说，“现在还不能确定是人是兽。等下了谷，进了洞，地气会遮住我们的行踪。”

　　他一边说，一边从随身的藤箱里取出一卷极细的钢丝绳，一端牢牢系在崖边的石柱上，另一端抛下谷去。

　　“你先下。”他说。

　　洛瑛看着他，没有多问，从包袱里取出一副极薄的鹿皮手套戴上，抓住钢丝绳，脚蹬崖壁，轻巧地滑了下去。

　　她的动作很稳，身体像一片贴在崖壁上的纸，几个起落，就已落在那个湿滑的石台上。

　　二月红紧随其后，落地时几乎没发出一点声音。

　　两人站在石台上，面前是一个半人高的溶洞洞口。洞口垂着许多暗绿色的藤蔓，被瀑布溅起的水雾打得湿漉漉的，像一道天然的门帘。

　　洛瑛闭上眼睛，将手掌轻轻贴在洞口的岩壁上。

　　片刻后，她睁开眼。

　　“里面有风。”她说，“而且是活风，从很深的地方吹出来的。”

　　“活风？”二月红问。

　　“就是有空气对流的暗河系统。”洛瑛解释，“这墓有天然的通风结构，但也意味着，里面的气味和声音，能传得很远。”

　　她从包袱里取出火折子，正要点燃，却被二月红按住。

　　“先别用火。”他说，“这洞里的空气成分不明，若是有沼气，火会要命。”

　　洛瑛点头，将火折子收起。

　　二月红从怀中摸出两颗珠子，一颗递给她。那珠子在黑暗中发出极淡的、幽幽的绿光，虽然照不远，却足以让两人看清脚下。

　　“夜明珠？”洛瑛辨认出来。

　　“从一座汉墓里带出来的，胜在不用火，也不会引燃沼气。”二月红说着，率先钻进了溶洞。

　　洛瑛跟在他身后，手中的夜明珠只能照见眼前三尺。洞壁又湿又滑，长满了暗色的苔藓。脚下的石头高低不平，稍不留神就会滑倒。耳边是“嘀嗒、嘀嗒”的滴水声，从四面八方传来，像无数只藏在暗处的钟表在走。

　　走了约莫一盏茶的工夫，溶洞豁然开朗，变成了一条极为宽阔的地下河道。

　　河水从更深的地下涌出来，黑沉沉的，泛着一层暗绿色的光。河道两边的石壁上，每隔一段距离，就凿有一个浅浅的凹槽，像是古代工匠用来插火把的。

　　洛瑛走到河边，蹲下身，借着夜明珠的光去看那河水。

　　“这水是活的。”她低声说，“下头有暗流，速度不慢。人要是掉进去，很快就会被冲进更深的地下。”

　　她抬起头，环顾四周，忽然目光一凝。

　　不远处的河滩上，有一串杂乱的脚印。

　　洛瑛走过去细看。那脚印有好几双，有的穿着草鞋，有的是厚底布鞋，一直延伸到河边，然后消失了。

　　而在脚印旁边的石壁上，有人用刀刻了一个极潦草的记号。

　　二月红走过来，只看了一眼，脸色就变了。

　　“是陈五的标记。”他指着那个像拐杖又像蛇的符号，“他往里面去了。”

　　洛瑛看向那串脚印消失的河面，又看看石壁上的标记，皱起眉。

　　“不对。”她说，“这脚印的方向，是朝河上游走的。但你的地图上，主墓室在下游。”

　　她展开洛氏地经，指着上面的水道：“这条暗河是环绕墓室的，陈五他们往上游走，说明他们不是去找主墓室，而是在逃。”

　　二月红眸光一沉。

　　“他们在被什么东西追。”

　　话音刚落，洛瑛忽然听到，从地下河的上游深处，传来了一阵极轻极轻的、像是婴儿啼哭般的声音。

　　那声音在黑暗的溶洞里回荡着，断断续续，时远时近。

　　洛瑛的脸色刷地白了。

　　她猛地转头看向二月红。

　　“关掉夜明珠。”她压低声音，“别出声。”

　　两人同时将夜明珠收入袖中。

　　黑暗瞬间吞没了一切。

　　只有那似哭非哭的声音，从地下水道的深处，一点一点地，向他们这边漂来。

　　像是有什么东西，正从水里，慢慢探出头来。

　　---

　　声音越来越近。

　　洛瑛将身体紧贴在石壁上，左手按住袖中的匕首，右手慢慢摸到腰间的鹿皮手套，屏住了呼吸。四周一片漆黑，只有河水流动的“汩汩”声，和那越来越清晰的、像婴儿哭又像猫叫的声音。

　　那声音在离他们大约五丈远的地方停住了。

　　洛瑛能感觉到二月红就站在她身侧，他的呼吸轻得几乎不存在，像一尊没有生命的石像。

　　忽然，那声音猛地拔高，变成了一声尖锐的、几乎刺破耳膜的啸叫。

　　紧接着，一阵巨大的水花声从河面上炸开，像有什么庞然大物从水中一跃而起，又重重砸下。

　　洛瑛在黑暗中什么都看不见，却能听见那东西落水后，带起一股腥臭的气流，朝他们这边扑来。

　　她刚要动，一只手忽然按住了她的手腕。

　　是二月红。

　　他的手很凉，却出奇地稳。他拉着她，极轻地往后退了一步，又退一步。

　　洛瑛跟着他退，脚步放得极轻极轻，像踩在薄冰上。

　　那东西在河面上扑腾了几下，又发出一连串低沉的“咕噜咕噜”声，像是在吞咽什么。然后，它似乎被别的什么吸引，渐渐向远处去了。

　　直到那声音完全消失，洛瑛才敢轻轻吐出一口气。

　　她挣开二月红的手，低声说：“是水里的东西，至少有七八尺长，而且不是鱼。”

　　“我知道。”二月红的声音从黑暗中传来，近在耳边，“湘西的暗河里，有些东西活了几百年，专食腐肉。我们方才若是出声，现在已经在它肚子里了。”

　　洛瑛没有接话，只默默将夜明珠重新取出。淡绿的光芒重新亮起，映得两人的脸色都有些发青。

　　她走到河边，蹲下身，用珠子照向河滩。方才那东西扑腾过的地方，留下了一片滑腻的痕迹，像某种巨大爬虫爬过的粘液，还带着几根暗灰色的、粗硬的毛发。

　　洛瑛用匕首挑了一点粘液，在鼻端轻轻一闻，脸色微变。

　　“是水猴子。”她说。

　　“水猴子？”二月红皱了皱眉。

　　“洛家老辈人称它‘沤尸客’，喜欢生活在有尸气的地下河里。”洛瑛站起身，将匕首在河水中洗了洗，“这附近，一定有陈五他们的血。”

　　二月红目光冷下来，沿着河滩向前走了几步，果然在一块半浸在水中的石头上，发现了几滴已经发黑的血迹。

　　“陈五受了伤。”他蹲下，用手指抹了一点血迹，又看了看周围的地势，指向右前方一个低矮的岔洞，“他们往那里退了。”

　　洛瑛走过去，在岔洞口发现了一小片被撕破的衣角，是粗蓝布，和二月红描述陈五所穿相符。

　　“洞里没有风。”她伸手探了探，“是个死洞。”

　　“那他们也一定不在里面。”二月红说，“水猴子堵住外面，死洞里没活路。陈五精得很，不会往死路走。”

　　他站起身，环顾四周，忽然走向河对岸。

　　洛瑛跟过去，见他从石缝里拔出一把插在岩壁上的短刀。刀柄上缠着一圈红绳，已经湿透。

　　“这是陈五的刀。”二月红把刀收起来，“他把刀插在这里，是给我留路标——他过了河。”

　　两人过了河，果然在对岸的石壁上又找到一个刀刻的记号。如此一路追下去，每隔一段距离，便有陈五留下的痕迹：一枚铜扣、半截火把、一截割断的绳索。

　　直到一个转弯处，所有的痕迹忽然消失了。

　　石壁光滑完整，没有刀痕，没有脚印，也没有任何被破坏的痕迹。

　　洛瑛停下脚步，缓缓抬起手，将掌心贴向石壁。

　　“这不是天然石壁。”她说。

　　“是墓砖。”二月红接口，也从袖中取出一物，是一把极薄的青铜小刀，轻轻在石壁上一刮。刮下来的粉末呈暗红色，像凝固的血。

　　“战国墓的封门砖，用铁浆和丹砂混合浇筑，坚硬如铁。”洛瑛认出这材质，“但这面墙……是活的。”

　　“什么意思？”二月红问。

　　“意思是，这堵墙后面，有一个空腔。”洛瑛闭上眼睛，用指节在墙面上轻轻叩击。叩到第三下时，墙面传来一声极轻微的“嗡”声，像有回声从很深的地方返回来。

　　她睁开眼，面露喜色：“这就是回声眼。陈五他们不是消失了，是进了这堵墙后的暗道。”

　　二月红皱眉：“这墙没有任何缝隙，他们怎么进去的？”

　　洛瑛没有回答，而是沿着墙壁慢慢走，将耳朵贴在砖面上，一寸一寸地听过去。走到离墙角三步远的地方，她忽然停下来。

　　“这里。”她指着墙面上一块看似平平无奇的墓砖，“这块砖是活的。”

　　她退后一步，从包袱里取出一只极小的皮囊，里面装着几根粗细不一的银针。她抽出最粗的一根，对准砖缝用力一插。

　　银针没入大半，却没有遇到阻力。

　　“果然。”她轻声说，“这面墙有暗门，机关应该在上方。”

　　她仰起头，借着夜明珠的光去照墙壁上方。二月红也凑过来，两人一起寻找。

　　“在那里。”二月红忽然指向头顶斜上方约一丈处，那里有一块凸出的、形如兽首的浮雕，兽首口中衔着一个铜环。

　　二月红脚尖一点，纵身而起，在石壁上借了一下力，竟然轻飘飘地升到近两丈高，一把抓住铜环，稳稳落下。

　　“拉不动。”他说。

　　“左转三圈。”洛瑛说，“洛氏地经上提过，战国妖后墓的暗门，多为‘左三右四’。”

　　二月红依言用力左转。那铜环果然动了，发出极沉闷的“咯啦啦”一阵响。

　　紧接着，那面看上去浑然一体的墙壁，从中间缓缓裂开一条缝。

　　一股极浓的、混合着陈旧香料和腐烂气味的气流，从里面涌了出来。

　　洛瑛捂住口鼻，退后一步。

　　二月红挡在她前面，用袖子掩住口鼻，将夜明珠举高。

　　暗门后，是一条向下延伸的墓道。墓道两壁绘满了色彩鲜艳的壁画，在幽绿的光下，那些人面鸟身的图案仿佛活了过来，正无声地注视着他们。

　　而墓道正中央的石板上，躺着一只已被踩扁的布鞋。

　　洛瑛认得，那是陈五的鞋。

　　他们终于找对了路。

　　可是，陈五本人，却不见踪影。

　　二月红抬脚就要往里走，洛瑛却一把拉住他。

　　“二爷，听。”她说。

　　两人屏息静立。

　　从墓道深处，幽幽地，传来了一阵极轻、极慢的、像是有节奏的敲击声。

　　“咚……咚……咚……”

　　像有人在用头，一下一下地，撞着一口空棺材。

　　---

　　二月红与洛瑛对视一眼，都在对方眼中看到了凝重。

　　“这墓，我们非进不可了。”二月红说。

　　洛瑛没有回答，只是将匕首反握，另一只手捏紧了那半卷洛氏地经。

　　“二爷，”她轻声说，“若我在里面出了事，请把这个交给洛阳南街的刘记纸铺。”

　　她将一只极小的蜡丸塞进二月红手中。

　　二月红低头看了一眼，没有推辞，只是将它妥帖地收入怀中。

　　“你不会出事。”他说，声音很低，却像在许一个诺。

　　洛瑛扯了扯嘴角，没再说什么。

　　两人一前一后，踏入了那条幽深的、被千年时光遗忘的墓道。

　　身后的暗门，在他们进入的瞬间，缓缓合上了。

　　黑暗如潮水般涌来。

　　而前方，那神秘的敲击声，仍在继续。

　　一下，一下，像来自地狱的鼓点，又像是谁的冤魂，在等着他们到来。

　　——第一章完