《万鬼渊边月》折芦渡

2、青云盛会 七日后，凌

　　七日后，凌云峰。

　　沈渡站在山脚下，仰头望着那座直插云霄的巍峨山峰，心中百感交集。

　　上一次他来天枢阁，是作为玄霄宗首徒的身份，受邀参加五大世家的议事大会。那时他意气风发，走在白玉铺就的山道上，两旁的天枢阁弟子纷纷行礼致意。而如今，他穿着一件洗得发白的旧袍，腰间挂着一块不值钱的劣质玉佩，混在一群同样寒酸的散修中间，排队等待验明身份。

　　世事无常，莫过于此。

　　“下一个！”

　　前方传来喊声，沈渡回过神来，跟着队伍往前挪了几步。青云盛会的规模比他想象的还要盛大，山门前排起了长长的队伍，足有数百人之多。有锦衣华服的世家子弟，也有布衣草鞋的江湖散修；有人骑着灵兽招摇过市，也有人背着破旧的包袱徒步而来。三教九流，鱼龙混杂，全都在这一天汇聚于此。

　　沈渡观察了一会儿，大致摸清了门道：世家子弟走专用通道，只需出示家族令牌即可通行；散修则要走普通通道，经过身份核验、修为检测两道关卡，才能获得参与盛会的资格。

　　他低头看了看自己这身行头，又摸了摸怀里那封推荐信，心里有了计较。

　　排了小半个时辰的队，终于轮到他了。核验身份的是一个中年执事，面容严肃，穿着一件天枢阁标准的青色道袍，胸口绣着一柄小剑的标志。他扫了沈渡一眼，目光在他破旧的衣衫上停留了片刻，眉头微不可察地皱了一下，但还是公事公办地问道：“姓名，籍贯，师承。”

　　“谢敛，青州人士，无门无派，散修。”沈渡回答得简洁明了。

　　中年执事提笔记下，又问：“可有推荐信或凭证？”

　　沈渡从怀里掏出那封已经被他烘干抚平的信函，双手递了过去。中年执事接过，展开一看，原本漫不经心的表情顿时变了——他的眼睛微微睁大，仔细辨认了一番信封上的印章，然后抬头重新打量了沈渡一眼，目光中多了几分惊疑不定。

　　“这封信……是谁给你的？”

　　“家中长辈生前所留。”沈渡面不改色地回答。他当然不会说实话——因为这封信的原主人到底是谁，他自己也没搞清楚。原主的记忆里只有模糊的印象，说是祖上某位故人所赠，但具体是哪位大人物，原主自己也说不清楚。

　　中年执事沉吟片刻，没有继续追问，只是将信函还给沈渡，语气客气了几分：“请随我来，需要进行修为检测。”

　　沈渡跟着他走进旁边的一座偏殿。殿内空荡荡的，只在中央放置了一块一人高的透明玉石——测灵石，用来检测修士的灵根属性和修为境界。旁边站着一位白发老者，闭目养神，气息深沉，显然是一位高手。

　　“长老，这位谢公子持密信前来，劳烦您亲自检测。”中年执事恭敬地对那老者说道。

　　白发老者睁开眼，目光落在沈渡身上，淡淡地“嗯”了一声，指了指测灵石：“把手放上去，运转灵力即可。”

　　沈渡走上前，将右手按在测灵石上，缓缓催动体内的灵力。他刻意压制了自己的修为——前世他是天灵根，修炼速度远超常人，但这具身体的资质本就一般，再加上他不想过早引人注目，便将修为控制在筑基初期的水平。

　　测灵石亮起一层淡青色的光芒，不算耀眼，也不算黯淡，中规中矩。

　　白发老者看了一眼，点了点头：“筑基初期，土水双灵根，资质尚可。通过了，去领牌子吧。”

　　沈渡收回手，心中暗暗松了口气。他刚才其实耍了个小心眼——他将一部分灵力藏在了经脉深处，没有全部释放出来。这是前世他自创的一门隐匿功法，专门用来瞒过高阶修士的探查，没想到今天派上了用场。

　　中年执事领着他走出偏殿，从腰间取下一枚铁制令牌递给他：“这是你的身份牌，凭此牌可进入青云盛会的外围区域。盛会为期七日，期间会有多轮考核，通过者可入天枢阁外门，优异者甚至有机会被长老收为亲传弟子。”

　　沈渡接过令牌，翻看了一下，上面刻着一个编号：丙戌十七。他随口问道：“多谢执事大人，请问这考核具体是怎么安排的？”

　　中年执事见他态度谦逊，加上那封神秘推荐信的缘故，对他的印象不错，便多说了几句：“第一日是基础考核，测试灵力、剑术和心性；第二日开始是擂台比试，优胜者可晋级；最后一日是长老面试，由各峰长老亲自挑选弟子。你若有真才实学，这几日好好表现便是。”

　　沈渡拱手道谢，转身往山门方向走去。

　　刚走出几步，身后忽然传来一阵骚动。他回头一看，只见山门外的天空中飞来一艘巨大的灵舟，通体莹白，船头雕刻着一只展翅欲飞的仙鹤，船身上绘有天枢阁的徽记。灵舟缓缓降落，从上面走下来一行人，为首的是一个身着白衣的年轻男子，身姿挺拔如松，面容清冷如玉，腰间悬着一柄古朴长剑。

　　周围的议论声顿时沸腾起来。

　　“是顾长渊！天枢阁首座弟子顾长渊！”

　　“听说他三年前就已经突破金丹后期了，如今恐怕离元婴也不远了吧？”

　　“不愧是五大世家年轻一辈的第一人……”

　　“他旁边那位是谁？长得也挺俊俏的。”

　　“那是玄霄宗的江鹤吟江公子，据说是来观礼的。”

　　沈渡的脚步顿住了。

　　他的目光越过人群，落在那道白色的身影上，然后又移到旁边那个一身青衣、面带微笑的青年身上。

　　江鹤吟。

　　他的好师弟。

　　沈渡的嘴角微微勾起一抹冷笑。三年不见，这位师弟看起来过得很好——面色红润，衣着光鲜，举手投足间带着一股世家公子的从容气度。谁能想到，就是这个温文尔雅的师弟，三年前亲手将一份伪造的通敌证据交到了五大世家的议事桌上，把他推入了万劫不复的深渊？

　　沈渡深吸一口气，压下心中的翻涌情绪，低下头，准备悄悄离开。

　　但他还没来得及转身，就听见一个声音远远传来——

　　“那位道友，请留步。”

　　沈渡的身体僵住了。

　　他抬起头，看见顾长渊正站在不远处，目光穿过人群，准确地落在了他身上。那双琥珀色的眼眸沉静如水，看不出任何情绪，却让沈渡感觉自己像是被一柄无形的剑锁定了。

　　周围的人也都愣住了，纷纷顺着顾长渊的目光看向沈渡，目光中满是好奇和惊讶——一个穿着破旧道袍的散修，怎么会引起天枢阁首座弟子的注意？

　　沈渡迅速调整心态，转过身来，露出一个恰到好处的困惑表情，拱了拱手：“这位公子……是在叫我？”

　　顾长渊没有回答，而是径直朝他走了过来。

　　他走得不快，但每一步都带着一种不容置疑的气势。周围的人群自动让开一条道路，所有人的目光都聚焦在这场突如其来的相遇上。沈渡感觉到无数道目光像针一样扎在自己身上，其中有好奇、有审视、有嫉妒，还有一道格外尖锐的目光——来自江鹤吟。

　　顾长渊在他面前停下，居高临下地看着他。两人相距不过三尺，沈渡甚至能闻到他身上淡淡的檀香味。

　　“你叫什么名字？”顾长渊开口问道，声音清冷如玉石相击。

　　“谢敛。”沈渡答道，语气恭谨却不卑微。

　　“谢敛。”顾长渊重复了一遍这个名字，像是在品味什么。他的目光在沈渡脸上停留了片刻，然后往下移动，落在了他腰间的身份牌上。“丙戌十七……你是今日刚到的散修？”

　　“是的。”

　　“从哪里来？”

　　“青州。”

　　一问一答，简洁干脆。顾长渊的表情始终没有什么变化，但他的目光却越来越深邃，像是在透过沈渡这张陌生的面孔，寻找另一个人的影子。

　　旁边的江鹤吟此时也走了过来，笑着打圆场：“长渊兄，这位道友可是有什么特别之处？我看你好像对他很感兴趣。”

　　顾长渊没有接他的话，反而对沈渡说了一句让在场所有人都大吃一惊的话：“你的剑法，是谁教的？”

　　沈渡心中一凛。

　　他想起三天前在破庙里，自己用那招“回风拂柳”击退追兵的情景。那确实是玄霄宗的入门剑法，虽然是最基础的招式，但经他改良之后，已经有了几分他自己的风格。普通人或许看不出来，但对于顾长渊这种级别的剑道天才来说，一眼就能看出端倪。

　　他不能承认，也不能否认得太刻意。

　　于是沈渡笑了笑，用一种略带腼腆的语气说道：“顾公子好眼力。晚辈早年曾偶遇一位玄霄宗的前辈，蒙他指点过几招粗浅剑法，可惜那位前辈不肯透露姓名，晚辈也无缘拜入玄霄宗门下。”

　　这番话半真半假，既解释了剑法的来历，又把自己的姿态放得很低，让人挑不出毛病。

　　顾长渊盯着他看了几息，没有说话。

　　江鹤吟在一旁笑道：“原来是与我玄霄宗有缘，难怪长渊兄会注意到你。既然如此，谢道友不妨好好表现，说不定能在盛会上脱颖而出，届时便可光明正大地拜入玄霄宗门下了。”

　　他说得客气，但沈渡听出了他话语中的试探之意——江鹤吟这是在暗示，如果他真有本事，就该去玄霄宗，而不是留在天枢阁。

　　沈渡心中冷笑，面上却露出感激之色：“多谢江公子提点，晚辈定当尽力。”

　　江鹤吟微笑着点了点头，转向顾长渊：“长渊兄，时辰不早了，我们该进去了。”

　　顾长渊却没有立刻动身。他又看了沈渡一眼，忽然伸出手，从袖中取出一枚小小的玉符，递给沈渡：“拿着。”

　　沈渡愣了一下：“这是……”

　　“明日辰时，主殿报到。”顾长渊说完这句话，不再多言，转身带着天枢阁弟子们离开了。

　　沈渡握着那枚玉符，低头一看——玉符通体莹白，触手温润，上面刻着一个“顾”字。这是天枢阁内门弟子的通行符，有了它，就可以自由出入大部分区域，不必像普通散修那样处处受限。

　　周围的散修们都用羡慕嫉妒的眼光看着他，窃窃私语声此起彼伏。

　　“天哪，顾公子居然给了他内门通行符？”

　　“这小子走了什么狗屎运？”

　　“我看他就是运气好，长得普通，修为也一般，也不知道顾公子看上他哪点了。”

　　沈渡充耳不闻，将那枚玉符贴身收好，心中却掀起了惊涛骇浪。

　　顾长渊认出他了。

　　不，应该说，顾长渊在怀疑他。

　　那枚玉符不是恩赐，而是一个信号——我注意到你了，别想在我眼皮底下耍花样。

　　沈渡深吸一口气，迈步走进了天枢阁的山门。

　　来都来了，那就走着瞧吧。

　　当天晚上，沈渡被分配到了外门弟子的住处——一排简陋的木屋，依山而建，每间屋子住四个人。他的室友是一个圆滚滚的胖子，名叫赵元朗，来自某个名不见经传的小家族，性格热情似火，一见面就拉着沈渡聊个不停。

　　“谢兄，你知道吗？今天你在山门口那事儿已经传遍了整个外门！”赵元朗兴奋地搓着手，“大家都说你是顾公子看中的人，以后肯定前途无量！”

　　沈渡哭笑不得：“哪有那么夸张，顾公子不过是看我面生，多问了几句而已。”

　　“诶，你可别谦虚！”赵元朗凑近了一些，压低声音说，“我告诉你一个秘密——我可是听说了，顾公子这三年来每年都要去万鬼渊祭拜一个人。你知道万鬼渊是什么地方吗？就是三年前那个血衣修罗殒命的地方！”

　　沈渡端着茶杯的手微微一顿。

　　“而且啊，”赵元朗越说越起劲，“有人说，顾公子和那个血衣修罗之间有点说不清道不明的关系。你想啊，堂堂天枢阁首座弟子，每年都跑去那种凶险之地祭拜，这不是有猫腻是什么？”

　　沈渡沉默了片刻，端起茶杯喝了一口，淡淡地说：“也许是愧疚吧。”

　　“愧疚？什么意思？”

　　“没什么，我瞎猜的。”沈渡放下茶杯，站起身来，“天色不早了，我先出去走走。”

　　他走出木屋，沿着山路往后山走去。夜风清凉，吹散了白天的喧嚣，也吹乱了他的思绪。

　　赵元朗的话让他想起了很多事情——三年前那场大战，万鬼渊的悬崖，还有那个站在人群中一言不发、眼睁睁看着他坠落的身影。

　　愧疚吗？

　　也许吧。

　　但沈渡更想知道的是，顾长渊这些年到底在查什么。如果只是为了心安理得的祭奠，何必年年都去？除非——他在找什么东西，或者说，他在等什么人回来。

　　沈渡停下脚步，抬头望着夜空中的一轮明月，嘴角浮起一抹苦笑。

　　“顾长渊啊顾长渊，你到底在想什么呢？”

　　没有人回答他。

　　只有风声穿过竹林，发出沙沙的响声，像是有人在低语。

　　他正要转身回去，忽然心生警觉——有人在看他。

　　沈渡猛地回头，目光扫过后山的竹林。月光下，翠绿的竹影摇曳生姿，一切都显得宁静祥和，看不出任何异常。

　　但他相信自己的直觉。

　　有人在暗处注视着他。

　　沈渡不动声色地收回目光，装作什么都没有发现，慢悠悠地走回了住处。

　　在他走后不久，竹林深处，一道白色的身影缓缓走了出来。

　　顾长渊站在月光下，望着沈渡离去的方向，沉默了很久。

　　然后他低下头，看着自己掌心里一枚泛黄的玉佩——那是一枚质地普通的玉佩，成色很差，市面上最多值三两银子。但它上面刻着两个字，笔画歪歪扭扭，像是小孩子随手刻上去的。

　　那两个字是——“沈渡”。

　　这是他今天早上，在那座破庙的地缝里找到的。

　　是原主谢敛的东西，还是另一个人留下的？

　　顾长渊握紧那枚玉佩，闭上眼睛。

　　“你回来了，对不对？”

　　夜色深沉，无人应答。