《照夜行》无聊溜溜球

1、潮 门轴响了

　　门轴响了一声，不久，又响。
　　“县里清田！陈家的，出来！”
　　阿五从廊下蹿出来，刀别在腰上：“二郎，别出去，我先看看。”
　　陈夕把巾子搭在架上，没听他的，往外走：“他们找的是爹，不是你。”

　　前院里，陈承业已经站着了。
　　陈显在他身侧，肩背挺直，手在袖里握着拳。
　　门口四个皂衣，刀没出鞘，但手都按在柄上。
　　领头那个脸生，叫吴七，县丞新养的狗。
　　“陈老爷，”吴七没进门，只站在门槛外，“清田的公文下了。今日量西坡，明日量东庄。陈家的地，县丞记着呢。”
　　陈承业没迎：“公文还没见着。”
　　“见了。”吴七从怀里抽出一张纸，没展开，在手里晃了晃，“仓部誊抄的，县丞盖了印。老爷要是认不得印，我念给您听？”
　　陈显上前半步：“田册在账房，有几卷还没齐。”
　　“不齐？”吴七笑了，“那正好，不齐的，都按官田算。”
　　陈显没说话，手在袖中握得紧。

　　陈夕从后罩房出来，衣裳还没换好，袖口沾着水。他走到陈承业身侧，没看吴七，先看那张纸。
　　“官爷，”他说，声音不高，但清楚，“你这纸是仓部誊抄？”
　　吴七侧头看他：“二公子什么意思？”
　　“没什么意思。”陈夕说，“只是清田的事，不该是户房来么？官爷拿仓部誊抄？”
　　吴七脸上的笑僵了。
　　陈夕没停：“若是县丞的意思，我爹这就去请县丞喝茶，当面问清楚。若不是……”
　　吴七盯着他，看了很久。
　　陈夕也看着他，没退。脸上温润，像在说一件平常事。
　　半晌，吴七把纸收回怀里：“二公子好记性。过几日，我再来。”
　　四个皂衣走了。

　　陈承业转身进堂，没看陈夕。
　　陈显走过来，声音极低：“县丞的人，你也敢刺？”

　　“大哥，"他声音比刚才低，"刺的不是县丞。”
　　“是仓部。”
　　陈显点了点头：“仓部和县丞不是一路。”
　　“我猜的。”陈夕补道。
　　“仓部，”他往前走了一步，开口，“县丞管地，仓部管粮。”
　　陈显忽然伸手，在陈夕肩上按了一下，掌心沉。
　　“是洛都。”他说，声音压得更低，“北边……大败。”
　　他顿了顿，按在陈夕肩上的手没松。
　　“朝廷要填窟窿。”
　　“不能让他们拿陈家去填。”
　　“家中有我和父亲”他看着陈夕，“你放心。”

　　陈夕听后不语，往门外走。
　　“去哪？”
　　“西市。”陈夕说，“娘昨日让看米价。”

　　阿五从门后冒出来，刀磕在腰上：“二郎，我跟你。”
　　“不用。”陈夕说，“我一个人行。”
　　阿五没动：“县吏刚走，你这时候出去——”
　　“就是要这时候出去。”陈夕回头看他，“他们以为我们不敢，我就偏要敢。”
　　阿五张了张嘴，没再劝，只把刀解下来，塞给陈夕：“那这个带着吧。”
　　陈夕没接：“你带着。我不打架。”

　　他走了。
　　阿五站在原地，手里握着刀，看着他的背影。陈承业从堂里出来，站在阿五身后：“还愣着，快跟着他。别让他看见。”
　　阿五一听，忙的把刀别回腰上，跟了出去。

　　西市

　　卖柴的刚把担子放下，卖鱼的正往木盆里舀水。
　　西市不算宽阔。
　　卖柴的扁担蹭着卖鱼的水桶。水桶一晃，水溅出来，溅到谁裤脚上，谁骂一句。没人回头，人太多了。
　　阿五没停，偷偷跟着。手往后腰摸了一下，又放下。
　　一把旧刀磕在腰侧，走路时只响第一声。
　　陈夕听见刀响，侧头往后看，
　　一茶摊大娘多看了阿五几眼，阿五看到了，一转头，只发现陈夕停了。
　　刚好对视。
　　阿五一脸尴尬，咧嘴，虎牙亮了一下：“我可没跟着，我就……顺路。”
　　“跟都跟上来了，”陈夕笑道，“就走我旁边，别躲。”

　　阿五听后快步跟上来，走陈夕前边。
　　他胳膊时不时张开些，把陈夕和人群隔开。
　　“二郎，前头那个这么早来，也不叫卖。”
　　陈夕嗯了声。
　　他看见了。
　　那是个老妪，灰布包着头，衣裳旧得厉害。脚上鞋底很薄，沾着些泥。
　　她没看人，只低着头，地上梳齿黑黄。
　　“郎君，买把梳子吧。”她的声音极低。
　　“是北边来的，好木。给您母亲，您妹妹，家里女眷，都用得。”
　　陈夕站着没动：“北边来的？”

　　“北边来的。”
　　“不太平还过来，不怕？”
　　“怕。”老妪抬头看他一眼，又低下头：“只更怕卖不出去。”

　　陈夕蹲了下去，指尖刚碰到梳柄，老妪一下抓住他手腕。力道不重，指甲一点陷进肉里。
　　“买吧。”她说，“错过，想买也难。”
　　陈夕沉思，没缩手。
　　片刻。他摸出三文钱，放在她膝上。老妪松开他，把梳子往他手里一塞。
　　陈夕把梳子收进袖里，手指在袖中翻了一遍梳齿。有根线，缠在齿缝里。
　　“阿五。”

　　“嗯？”
　　“走。”

　　就在这时候，街口忽然有人喊：“县里清田的来了！有地的人家都快回！”
　　西市乱了，卖米的连忙收摊，挑柴的掉头就走。
　　“二郎，我们也走吧，不是米价的事了。”阿五一把抓住陈夕袖子，“这太乱，别在街上。”
　　陈夕回头，他再看墙根，那老妪已经不见了。
　　只留几把旧梳，被风吹散在青石上。

　　“阿五。”
　　“诶。”
　　“若有人问——”陈夕顿了顿，“也先别说我们见过她。”
　　阿五没问为什么。只是点头。
　　“好，我知道，我们走吧。”
　　陈夕还没走出巷口，面前便拦出两人。
　　灰青衫，腰牌晃荡，是县吏。

　　“谁家的？”领头那个脸生，死死盯着陈夕的袖子，“拿的什么？”
　　阿五从后面赶上来，半边身子挡在陈夕前面：“一把烂梳子，刚买的。官爷也要看？”
　　县吏没接阿五的话，只看着陈夕：“这几日，北边来的东西，清田期间，一律要查，防着细作。”
　　陈夕没把梳子递过去，只摊在掌心：“官爷。”
　　后面一人看了一眼，没接。
　　那目光在梳齿间的蓝线上停了下。又移回陈夕脸上，又觉这人眼熟。

　　“陈家公子？”
　　“即丘县不大，”陈夕笑道，“官爷脸生，是东门调来的？”
　　县吏也笑：“二公子好记性。我不脸生，只是陈家门高，平时看不见我。”
　　“门不高，”陈夕说，“只是门槛干净。”
　　陈夕脸上没变，又说：“街边买的，还没来得及细看。官爷要是觉得不妥，我这就扔了。”
　　县吏往后退了一步，笑容收了。
　　“算了，但记住，要再拿些来路不明的东西，就不是缴的事儿了。”
　　两人走了。
　　阿五盯着他们的背影，手往后腰侧了一下，又放下。
　　“二郎。”他声音压得极低，“他们咋不去查别人。”

　　......

　　陈夕和阿五回到陈家时，天已经大亮。
　　门口停着一辆牛车，不是自家的，车上堆着几捆旧竹，应是从邻县来。

　　“今天有客，”陈夕只看一眼，低声道，“车辙里嵌着红泥，西庄的土。”
　　阿五盯着那竹子，竹节上有露水，阿五伸手过去，缩回来，又在跨侧擦了擦。
　　陈夕带着他从侧门进，先去了后罩房。阿五去打水，陈夕换下沾了灰的旧衫，重新洗了脸。还没到前堂，就听见父亲陈承业的声音。

　　“清田不是冲着我们一家，可我们陈家在即丘不算低。若把田册全翻出来，最不好受的还是我们这种不上不下的人家。”

　　堂中静了一瞬。
　　另一个声音接道：“父亲说得是。小户没粮，县里看不上。高门有官，县里不敢动。只有我们……”
　　那人发现陈夕站在门外，话停了。
　　陈显今年二十一，书读的多，说话很有道理，但阿五总是很难听懂。

　　陈夕没先进去，站在廊下。
　　拍了拍衣裳，跨进堂。
　　陈承业见他进来，也不惊讶，缓缓问道。
　　“西市如何？”
　　“人散得早，米价没问清。”

　　陈承业嗯了一声，让他坐下。
　　“今日起，你少出门。西市人多眼杂，清田的公文还没下来，风声先到了。”
　　陈夕点头。
　　阿五从廊下进来，手里端着碗水，碗沿有个豁口。他递给陈夕，陈夕接了，没喝，捧在手里。

　　“郎君，外头还有个庄客想见你，说西坡测量地的人已经来了。”
　　陈显起身：“我去。你在家。”
　　陈承业对陈显道：“东庄的暗册，今夜你亲自去取。”

　　陈夕上前一步：“爹，东庄的暗册我熟，去年我陪大哥核过。”
　　陈承业这才看他一眼。
　　“你熟只的是账。”陈承业把茶盏放下，“去给你娘煎药吧，她咳了一下午。”
　　陈夕站在原地，没动。陈显回头看了他一眼，那眼里有歉意。
　　陈夕笑了一下，退后半步：“好，我去煎药。”

　　“别交全。”陈承业又补道，“先拖着。”
　　“知道了，父亲。”
　　陈显走了。

　　堂中只剩陈夕与陈承业。
　　“夕儿，你今早在西市，可有遇什么事？”
　　陈夕心里一惊。
　　“是见着个北边来的老妪，卖些旧梳。我过去，后来听人喊清田，就回来了。”
　　“北边？”陈承业看着他：“那老妪，与你说话没有？”
　　“说了。让我买梳子。”
　　“你买了没有？”
　　“买了。”

　　陈承业盯着那茶盏，转了半圈，忽然说：“十年前，北疆换防，有批人路过即丘。”
　　陈夕没接话。
　　“有些人家，留过他们吃饭。”陈承业抬起眼，“现在，有人要把这些名字，递到洛都。”
　　陈夕心头微紧。

　　“哪些名字？”

　　他缓缓道：“与北军有旧的人家。”
　　顿了下。
　　“清田是幌子。”陈承业声音更低，“他们要的是粮，是钱，也是人。北边打了败仗，朝廷要填窟窿。”
　　“我们......也在？”
　　陈承业没答。

　　陈夕在袖里握紧梳子：“爹是因为名单的事，才让我少出门？”
　　陈承业看他一眼，没否认。
　　“那梳子，”陈夕说，“我藏了。但爹得告诉我，这都是怎么回事？”
　　“藏了也好。家中有我和你哥，你就别掺和。”
　　“那爹让我别出门，”陈夕说，“是护我，还是防我？”
　　陈承业笑了，把茶放了下去，没接话。
　　“你那梳子，收好。别让人看见。”

　　陈夕从堂中出来。
　　天阴了下来，院子里有风，不凉。
　　枣树被风吹的沙沙响。
　　阿五正蹲在枣树下擦刀，见陈夕过来，他往旁边让了让。
　　“二郎，你脸色好。是不是又被说了？”
　　“没有，爹让夜里把后门看紧。说这几日清田，外头不太平。”
　　阿五点头：“我昨晚就听见后巷有人。脚步轻，是贴着墙走。”
　　陈夕嗯了声，没接话，他在阿五旁边坐下。

　　“西坡量地，县丞要派几个人？”
　　阿五一愣：“二郎，你不是要在家……”
　　“我在家。”陈夕拍了拍阿五。
　　“你替我去看。数清楚，几杆尺、几个簿、有没有带刀。回来告诉我，一个字都别漏。”