《以骨为祭》木夏眠

17、番外2 谢颂的自述

　　我本以为我的日子会一直这样，直到朝廷下来了一道圣旨，他让我回了宫，我回来那天，全城张灯结彩为我贺喜，当夜，皇帝为我办了庆功宴
　　我也再次看见了宋宁雪，现在的朝堂几乎是他一人说的算，皇帝早已年迈膝下无子，而他正好是皇帝的心腹
　　他好像很看不惯我，总与我作对，我说东，他往西
　　让我记得最深刻的一次金銮殿上，龙涎香从铜鹤嘴里吐出来，一缕一缕地往上飘。年迈的皇帝倚在龙椅上，半阖着眼，手搭着扶手，指节上爬满了褐色的斑。

　　满朝文武分列两班，没人出声。前几日南边六州发了大水，奏报像雪片一样飞进京来，今日是廷议定策的日子。

　　户部尚书先站出来说了几句——无非是拨银、开仓、调粮的老话，不疼不痒。工部侍郎又补了两条修堤的章程，说得头头是道，但谁都知道那堤去年才修过，一冲就垮了。

　　皇帝一直没睁眼。

　　直到宋宁雪从文官列里走出来，持笏躬身，声音清朗："陛下，臣有一策。"

　　皇帝掀了掀眼皮。

　　宋宁雪直起身，把笏板往臂弯里一搁，开始说他的法子——引水分流，在上游开三道渠，把洪水分进北面的荒滩，南边的城池就保住了。他说得有条有理，连每道渠开多宽、挖多深、工期多少都算好了数字。殿上有人点头，有人捋须，户部尚书张了张嘴想挑毛病，没挑出来。

　　皇帝刚要开口，武将列里忽然迈出来一个人。

　　谢颂一身玄甲，没穿朝服，像是刚从校场过来的。他抱拳躬身，不等皇帝问就开了口："陛下，臣不同意宋大人的法子。"

　　宋宁雪的眉梢动了一下，侧头看他。

　　谢颂直起身，看向宋宁雪，声音不低，每个字都砸在殿砖上："你开三道渠往北引水，北边是四州的麦田，现在是五月，麦子正要灌浆。你把水往那儿引，今年那四州吃什么？"

　　宋宁雪转过身来正对着他，眉头皱起来："北边六成的田是涝地，麦子本来就不成。保南边三座大城和沿河二十万百姓，跟保几亩麦田，哪个重哪个轻？"

　　"几亩？"谢颂的声调拔了半寸，往前迈了一步，"北边四州的麦田加在一起是九千顷，养活的人不比南边少。你把水引过去，那四州的人怎么办？你让他们今年冬天喝西北风？"

　　"那你说怎么办？"宋宁雪的嗓门也上来了，笏板在手里攥得咯吱响，"你有本事让水不淹南边，又让北边不涝，你站出来说。"

　　"我本来就是要说。"谢颂转身面朝皇帝，抱拳躬身，"陛下，臣请奏——在下游开泄洪口，把水往东引。东边是百里芦苇荡，没人住也没田，引到那儿去，两边都保得住。"

　　"东边芦苇荡地势比你低多少你知道么？"宋宁雪直接打断他，从旁边转过来挡在他前面，"你泄洪口一开，水往低处走，倒灌进南边河道你算过没有？"

　　"我算过。"谢颂的脸色沉下来，看着宋宁雪，下巴绷得紧紧的，"下游泄洪比上游分水快三天，只要三天之内把东口挖通，南边的水位就能降下去。你那三道渠要挖多久？你算的工期是两个月。两个月南边的城早淹完了。"

　　"我上面渠只是第一道，水急的时候还有第二道——"

　　"第二道是什么？'以灵引水'？"谢颂打断他，声音里带着压不住的火气，"你那些修仙的法子在案纸上写得漂亮，真到地上谁去引？你站在南边城头冲着洪水念两句咒，它就不淹了？"

　　殿上嗡的一声炸开了。有人倒抽气，有人小声议论，几个老臣面面相觑，手里的笏板都快攥出汗了。

　　宋宁雪的脸涨红了，从耳根一直烧到脖子根，他深吸一口气，胸脯起伏得厉害，指着谢颂："你在北边打了几年仗你是懂怎么堵水，但你懂南边的水势么？我沿河走了六天，每一寸河道我都看过了——你的泄洪口一开，南边保得住，但东边芦苇荡的水会漫回去淹了沿河的码头，码头上堆着三省的漕粮——"

　　"漕粮我另调！"谢颂吼了回去，嗓门大得殿梁上的灰都簌簌落了半寸，"我让北路军押粮南下，十天之内就能到——你那三道渠能十天挖出来？"

　　"你押粮南下你北路就空了！北狄的骑兵是摆着看的？"

　　"北狄那边我安排了人——"

　　"你安排的人靠得住？你安排的——"

　　"你们两个。"皇帝的声儿不大，但在嗡嗡的议论声里忽然插进来，像一根针落下去。

　　满殿骤然静了。

　　皇帝坐直了身子，浑浊的眼睛看了看宋宁雪，又看了看谢颂。两个人并肩站在殿中央，一个文官袍子被自己扯歪了领口，一个玄甲上蹭了金銮殿的描金粉，额头上全是汗，胸脯还在起伏，眼睛瞪着眼睛，谁也不让谁。

　　外面哗啦啦地下起雨来了。殿门外头天阴沉沉的，雨水从檐角淌下来，在石阶上溅成一片蒙蒙的水雾。

　　宋宁雪先别开了眼，偏过头去，喉结上下滚了一下，没再出声。谢颂也把脸转向另一边，深吸了一口气，拳头在腿侧攥着又松开。

　　两个人并肩站着，谁都不看谁，中间隔了三寸的空，空气绷得像根弦。

　　皇帝看了他们半晌，忽然笑了一下，很轻的一声，像是从嗓子眼儿里漏出来的。他朝旁边招了招手，让太监把南边的舆图铺到两人脚底下。

　　"别吵了，"他说，声音里有种活了太久的疲懒，又带着点不咸不淡的看热闹，"你俩过来，指着图给我看，一个一个说。"

　　宋宁雪和谢颂同时低下头去看舆图，额角碰到了一起，又同时弹开，各自往旁边让了半步。宋宁雪的耳尖还红着，谢颂的脖子根也没退下去。两个人蹲在舆图两边，一个指着上游画渠，一个指着下游开口，说话的时候还是呛着，但声音都压低了，像怕再招皇帝说第二句。

　　殿外头雨越下越大了。