《韶歌台》林月沉

39、援韩伐魏 天下格

　　天下格局自齐魏断交后瞬息万变。
　　昔日魏侯召集诸侯会盟，意欲号令列国、称霸中原。周遭诸侯纷纷赴会俯首之时，唯独紧邻魏国的韩国，终日惶惶不安。
　　韩侯深知魏国狼子野心，若俯首参会，便是自削国威、引火烧身，思虑再三，韩国并未赴会。
　　而此举，令刚愎自用的魏侯一怒之下大举伐韩，魏武卒势不可挡，一路摧城拔寨，韩国节节失利。
　　列国之中，唯有齐国与魏国势不两立、积怨最深，彼时齐魏断交，齐国自然未曾参与逢泽会盟。走投无路的韩侯抛下颜面，接连遣使臣奔赴临淄，恳请齐国出兵援助。
　　韩使络绎不绝涌入临淄，援韩伐魏一事，瞬间成为齐国朝野议论的重中之重。朝堂之上，文武两派各执一词，争执不休。
　　宣室之内，烛火长明，夜色深沉。
　　齐君独坐御案之前，一首握着韩国求援的国书，一手捋着近年来蓄起的胡须，眉眼沉静，难辨喜怒。
　　待殿内侍从尽数退下，他才抬眸，望向身侧侍立的虞乐，声音平缓而郑重。
　　“虞姬，如今朝野上下皆为援韩一事争执不休，寡人想听听你的看法。”
　　如今年已三旬的虞乐，身着一身雪青色袍服，长发松挽，气韵更加温婉端庄，眉眼间沉淀出洞悉世事的沉静通透。
　　她微微垂眸，轻声问道：
　　“君上，臣妾听闻，相邦大人反对出兵援韩？”
　　“不错。”
　　齐君颔首，放下手中国书，缓缓道：
　　“伯真今日上疏，称此时不宜贸然开战。但田忌将军却力主出兵。寡人以为，魏国强盛已久，屡屡欺凌列国，这正是我大齐弱魏立威的最佳时机。”
　　殿中风烛微摇，光影错落，映得虞乐眉眼清宁。她略一思忖，抬眸直言道：
　　“妾以为，相邦大人与妾皆身负魏地旧仇，于他而言，伐魏乃是报私仇的快意之举。但他既然反对伐魏，定然是心怀大局。”
　　齐君眸色微动，深深看她一眼，道出心中顾虑：
　　“寡人知晓，伯真认为如今大齐变法尚不彻底，魏国称霸中原已久，根基深厚，不可小视。我齐虽日渐强盛，兵精将勇，又有伯灵军师运筹帷幄，可终究没有必胜的把握。”
　　他顿了顿，语气添了几分凝重：
　　“此战若是大胜，大齐便可将魏取而代之，问鼎中原。可一旦落败，这些年积累的国力家底，便会付诸东流啊。”
　　听出齐君的顾虑，虞乐上前缓缓跪下，交叠双手行礼。
　　“君上请听妾一言。”
　　她目光澄澈透亮，定声道：
　　“妾想，韩魏本就是两虎相斗，韩虽落于下风，可根基未损，绝非不堪一击的孱弱小国。大齐无需惧怕强魏，但也不能做无谓的损耗。”
　　“嗯，不错。”
　　齐君示意她起身，伸手将她扶起并拉至身侧。
　　坐罢，她与齐君目光相接，继续缓缓道来其中利害：
　　“若待两国厮杀殆尽，韩军疲敝、魏军亦损耗惨重之时，大齐再挥师出兵，一则是雪中送炭，韩国绝境得救，必然感激大齐；二则，韩、魏两国同时削弱，我大齐不费苦战之险，便可坐收渔翁之利。”
　　一番话切中要害，这与齐君心中深藏的谋算分毫不差。
　　殿内静默片刻，齐君眼底漾起一抹了然的笑意，带着十足的默契与欣赏，他温柔拍了拍虞乐的肩膀。
　　“寡人所思，与你相似。”
　　二人心意相通，无需多言，大计已然悄然敲定。齐国按兵不动，坐观韩魏血战。
　　战事绵延数月，韩国拼死抵抗，先后五场大战尽数落败，精锐损耗殆尽，国土大片沦陷，都城岌岌可危，举国上下陷入绝境。
　　岁末寒冬，临淄点兵，战鼓震天。
　　齐君正式下旨，拜田忌为主将，田盼为副将，孙膑为军师，统领齐国精锐大军十万，浩浩荡荡奔赴齐魏边境。
　　孙膑深谙兵法谋略，与数年前一样，依旧避实击虚，不援韩地，率军直扑魏国腹地，兵临魏都大梁城下。
　　前有围魏救赵，此番又围魏救韩，再度掐中魏国命脉。大梁乃魏国根基，一旦都城被困，前线魏军顷刻便会无以为继。
　　果然，正在全力攻韩的魏军方寸大乱，被迫放弃唾手可得的战果，火速撤军回防，驰援都城。
　　危急之下，魏侯紧急任命上将军庞涓、太子申为先锋主将，集结十万精锐魏军，正面迎战齐军。
　　魏军大营，夜色凛冽，寒风卷着沙尘，呼啸穿帐而过。
　　帐内，烛火摇曳不定，映得庞涓面色沉郁，眼底藏着难以掩饰的惶惑与不安。
　　世人皆知庞涓骁勇善战、用兵凌厉，是魏国第一的名将，可唯有他自己清楚，心底深处常年压着一份深入骨髓的畏惧。
　　他这一生最大的执念与阴影，便是自己的同门师兄孙膑。
　　昔日同窗共读，他深知孙膑天赋卓绝、智计通天，远胜自己百倍。正是这份极致的嫉妒与恐惧，让他当年不惜构陷同门，废其双膝，将孙膑推入深渊。
　　他以为自此便可除去心腹大患，独步天下。却怎料疏忽之下，孙膑竟被齐人救走，一出田忌赛马得了齐君赏识，拜为军师。
　　当年桂陵一战，孙膑以绝妙计策大败魏军，击碎了他百战百胜的神话，也彻底击溃了他心底的底气。
　　时隔数年，再度与孙膑对阵沙场，庞涓心中胜算渺茫，无尽的忌惮与惶恐啃食着他。他比谁都清楚，自己绝非孙膑对手。
　　可他退无可退，却也败无可败。
　　家眷的性命荣辱，尽数系于这场战事之上。他护了数年的虞慎，这些年里，虞慎还为他生下了幼子，名唤小春，今已三岁。
　　虞慎逃于魏国数年，他知晓，若此战魏败于齐，齐君绝不会容虞慎活命。纵使胜算渺茫，他也必须硬着头皮，奔赴这场九死一生的战局。
　　出征前的那夜，他毫无困意，连夜入宫叩见魏侯，跪地为妻儿求来了一道保命诏书。直言若自己此战兵败，必会以身殉国，只求魏侯能顾念他多年征战之功，保全虞慎与幼子的性命。
　　魏侯感念庞涓身为上将军为国征战数年，又值大战在即，是用人之际，便应允了他的请求，亲笔下诏，保庞府无虞。
　　怀揣诏书，庞涓回到府中。
　　庭院寂寂，寒风吹落庭中残叶，一地萧瑟。屋中烛火温柔，小春早已沉沉睡去，眉眼软糯，安静乖巧。
　　虞慎立于窗前，身着一身赤红衣裙，容颜依旧绝色，只是眉眼间常年凝着一抹化不开的执拗。
　　她亦年近三旬了。这些年虽再嫁庞涓、诞下稚子，可心底始终困在年少执念里。
　　她始终认为，此生唯一的良人，唯有年少倾心的高宇。如今的夫君庞涓，他们的命运是因利益绑定到一起，他不过是她苟活乱世的依仗。
　　闻声转身，她望见一身戎甲、满身风霜的庞涓，虞慎眼底没有温柔缱绻，只有沉甸甸的紧绷与期盼。她上前一步，声音清亮而偏执。
　　“庞涓，你必须赢。你要答应我，魏国此战，一定要大胜而归。”
　　庞涓望着眼前执念未消的女子，眼底漫起一层温柔的疲惫。他缓缓上前，凝望着她的紧蹙的眉头，轻声道：
　　“嗯，定会赢。”
　　话音落下，他眸光柔软，带着几分隐忍的期许：
　　“虞慎，你嫁我这么多年了，却从来都是直呼我名讳，还未唤过一声夫君呢。”
　　“你这般想听？”
　　虞慎唇角勾起一抹极淡的、带着疏离的浅笑：
　　“那你等着，打完仗再说。”
　　她依旧倔强，数年相伴，她却从不肯正视这份朝夕相处的情意。实际上，她早已接纳并习惯了他。
　　庞涓望着她盈盈含笑、眼底却满是不服的模样，心中无奈又酸涩。他低声轻叹：
　　“你性子终究是这般顽固。你可知晓，这些年那齐国的邹忌，数次遣人刺杀于你。若非我的人护你，你早已尸骨无存。”
　　他护了她数年，无微不至，倾尽所能给了她最安稳的庇护，怎就始终换不来她一丝真心呢？
　　庞涓不再多言，转身欲离去。
　　“夫君——”
　　就在他抬步的刹那，身后忽然传来一声轻柔软糯、带着几分迟疑的呼唤。
　　“夫君，我和小春，等你得胜归来。”
　　他脚步骤然定格。
　　此言虽轻柔婉转，却能穿透凛凛寒风，直冲冲撞进庞涓心底。
　　他缓缓转过身来，望向立在烛火之下的女子。灯火温柔，映得她眉眼倾城，唇角含着甜甜的笑意，那一瞬的温柔，足以给他战胜强敌的底气。
　　他深深看了她最后一眼，将这抹绝色笑颜与迟来的呼唤牢牢刻在心底，转身毅然踏出院门。
　　千里之外的齐国军营，亦是风波暗涌。
　　公子婴年渐长成，常年居于深宫，听闻齐国大举伐魏、举国出征，少年心中早已燃起建功立业、历练沙场的壮志。
　　他自幼熟读兵书，心怀家国，不甘终生困于宫墙之内，碌碌无为。此番大军出征，少年人一腔热血，执意要随军奔赴前线，为国效力。
　　再者，他素来视镇守高唐的田盼将军为偶像，而舅父虞祎的军队隶属于田盼麾下，少年更想借此行与偶像并肩作战，一睹其风采。
　　养母虞乐若知晓他远赴险境、身临战场，必然忧心，断然不会应允，思虑再三，他选择隐瞒不报。
　　趁着大军开拔之际，公子婴悄悄跟随舅父虞祎，一同奔赴齐魏边境，想着待立下战功再归来告知母亲，给她惊喜。
　　大军开拔数日后，虞乐才得知养子竟瞒着自己远赴前线，这般胡闹令她心头揪紧，又急又气，满心皆是惶恐不安。
　　公子婴才十六岁，未经战事，从未见过刀光血影、生死厮杀，战场凶险万分，刀剑无眼、流矢无情，稍有不慎便是万劫不复。
　　来不及禀明齐君，虞乐当机立断收拾行装，随身带了阿素、阿玉二人，将不会武的桑果留在宫中。
　　一身简装，轻车简从，三人悄然离宫，日夜兼程奔赴齐魏边境。
　　中军侧帐之内，气氛凝重，三人面面相觑。
　　虞祎立于帐中，看着满面风尘、神色焦灼的虞乐，心中满是尴尬。公子婴垂首而立，少年意气褪去大半，眼底带着几分心虚与忐忑，不敢抬头看向母亲。
　　虞乐望着一脸愧色的弟弟，开口责难：
　　“子婴年幼不经战事，你身为他的舅父，深谙沙场凶险，怎可纵容他肆意妄为？”
　　她又看向眼前立着的公子婴，声音带着愠怒与后怕：
　　“我答应过赵姐姐护你一世周全，你说说你，一旦出了什么事，我如何对得起她的嘱托？”
　　虞祎垂首请罪：
　　“末将知错，疏于考量，纵容公子任性妄为，还请虞美人责罚。”
　　公子婴亦安抚解释：
　　“母亲息怒，儿臣知错，只是儿臣已然长大，一心想要为国建功，为父君分忧，为母亲争光。瞒着母亲，正是怕您担心。”
　　爱子心切，纵然满心嗔怪，虞乐终究不忍过多苛责。
　　满心焦灼与不安尚未散去，帐外忽然传来了一个令她陌生又熟悉的声音，
　　“虞将军，孙军师召集我等，于亥时商讨作战部署。”
　　这声音如同惊雷落于耳畔，让虞乐浑身骤然一僵。
　　帐帘被轻轻掀开，一道挺拔英武的身影踏步而入。
　　来人是前来通知虞祎集会的高宇。
　　他一身玄色战甲，眉眼依旧是年少时清俊挺拔的模样。连年沙场征战，为他添尽铁血凌厉，褪去了年少青涩。
　　做战不便，他未曾蓄须，只是眉眼更加沉凝，五官如同刀刻般棱角分明，身姿挺拔如松，气度凛然如山。
　　四目相对的刹那，万千情绪汹涌，尽数凝于无言对视之中。
　　她与高宇，已十年未曾相见。
　　她以为此生余生，都只能遥遥挂念，再也无缘相见。却未曾想，兜兜转转，竟能在此重逢故人。
　　帐中氛围瞬间静谧，无声无息，裹挟着跨越岁月的沉重，压得人胸口发闷。
　　高宇望见一身便衣、满面风尘的虞乐立于帐中，深邃的眼底瞬间掀起滔天波澜。
　　片刻怔神之后，他率先收敛心绪，依礼沉稳行礼。
　　“末将参见虞美人，只是虞美人怎会在此？”
　　跨越十年光阴，这依旧是刻在她心底最深的声音。
　　虞乐怔怔望着眼前咫尺而立的故人，心绪瞬间崩塌。
　　她以为，自己伴君十年，早已将昔日情谊放下，可在见到他的一刻，她仍然难以克制心头的汹涌的爱意。
　　千言万语堵在喉头，竟一时无从说起。
　　她努力克制心绪，保持端庄姿态，声音轻缓悠远，带着岁月沉淀的怅然：
　　“不想有生之年，本宫竟还能与高将军相见。”
　　高宇的眸光褪去沙场凌厉，换上了只属于她的温柔。
　　“能亲眼见美人安好，臣亦心安。”