《锦撷芳》新徳

5、玄衣霜雪 谢锦时眉目清冷，眼神却暗 惊悸夜奔绣

　　沈撷芳冲进绣阁院门时，险些撞翻廊下晾衣裳的竹竿。
　　她扶着柱子弯腰喘了好一会儿，雨水顺着发梢往下淌，滴滴答答砸在青砖地上，洇出深色的圆点。春杏听见动静推门出来，见她这副落汤鸡的模样，惊得差点叫出声："姐姐！你这是——又迷路了？"
　　沈撷芳摆了摆手，说不出话。她心口堵着一团东西，又慌又乱，像被人往里塞了一窝扑棱棱的雀儿。春杏把她拉进屋，翻出干布巾替她绞头发，嘴里絮絮叨叨地说着别着凉之类的话。沈撷芳却一个字都没听进去，脑子里翻来覆去全是方才书v案前那双低垂的眼——墨玉般的瞳仁里藏着暗火，烤得她浑身都烫。
　　"姐姐，你手怎么这样凉？"春杏握住她的手，皱眉，"脸却红得厉害，莫不是又发热了？"
　　沈撷芳摇了摇头，抽回手："没有，就是……淋了雨，缓一缓就好了。"
　　她吹熄了灯躺下，却一夜无眠。枕下那对银镯子硌着耳根，冰凉的触感让她勉强定下神来，可闭上眼便是谢锦时的脸——烛火在他眉骨上投下阴影，那双深不见底的眼睛沉沉地望过来，像要她整个人都吞进去。她翻了个身把被子蒙过头，在被窝里蜷成一团，心跳咚咚地砸着耳膜，直到天边泛了鱼肚白才勉强睡过去。
　　次日清晨，她顶着眼下两团青影去正屋领活计，还没进门，便见孙管事领着一个面生的丫鬟站在廊下说话。那丫鬟穿着青灰比甲，梳着双鬟，正是锦时院的人。沈撷芳的脚步一顿，想退回屋里已经来不及了，那丫鬟已经看见了她，笑着迎上来："沈姑娘，老夫人那边传了话，说今日起你便去慈安堂伺候，针线活计都挪到那边做。"
　　春杏正好端着粥从灶房出来，听见这话差点把碗摔了："去慈安堂？那可是老夫人的院子！"她瞪圆了眼看向沈撷芳，满眼都是"你什么时候攀上这般高枝了"的意味。
　　沈撷芳心头一沉，张了张嘴想说什么，可那丫鬟已经转身走了，留下一句"巳时前过去便好"。她站在原地，攥着袖口的边角，指节微微泛白。昨晚谢锦时的话不是随口一提，他当真动了手。把她从柳姨娘处挪到老夫人院里，一句话的事，她却连半点推拒的余地都没有。
　　孙管事的表情也很复杂，像是既高兴绣阁出了个能去慈安堂的绣娘，又隐隐有些别的什么情绪。她看了沈撷芳半晌，只说了句："去吧，好好干，别给绣阁丢脸。"
　　沈撷芳回去收拾针线筐时，春杏跟在后面左一句右一句地打听，她只推说不知，是昨夜送绣样时遇见了锦时院的人，许是传话传岔了。春杏将信将疑，但看她脸色确实不好，便没再追问，只往她手里塞了两个刚蒸好的桂花糕："慈安堂规矩大，你去了怕顾不上吃早饭。"
　　慈安堂在谢府东翼，比锦时院离绣阁更远些。沈撷芳到的时候，院子里静悄悄的，廊下几个小丫鬟在扫落叶，见她来了都抬起头来打量。一个穿墨绿比甲的老嬷嬷迎出来，上下看了她几眼，语气不冷不热："绣阁来的？老夫人正在里头用茶，你随我来吧。"
　　沈撷芳低着头跟进去。正堂里陈设古朴，博古架上搁着几件青瓷，墙上挂着一幅工笔观音像，香炉里燃着檀香，细细的白烟笔直地升起来。太师椅上坐着一位老夫人，约莫六十来岁，鬓发银白，面容慈和却带着久居高位的不怒自威。她正端着茶盏慢慢撇浮沫，见沈撷芳进来，抬了抬眼皮。
　　"抬起头让我瞧瞧。"
　　沈撷芳依言抬头。老夫人的目光在她脸上停了片刻，忽然笑了一下："倒是个齐整孩子，眉眼看着也老实。"她搁下茶盏，朝旁边的小几努了努嘴，"那儿有幅绣了一半的四季屏风，你接着绣吧，缺什么料子找翠儿去领。"
　　沈撷芳应了声，走到小几前坐下。那幅屏风绣的是秋景，金桂与白菊相映，针法老道却有些僵滞，像是绣的人心不够静。她捻起线，补了几针桂花的花蕊，又改了一处菊瓣的弧度，那幅图便活泛了些，像是被秋风吹动了似的。
　　老夫人没再说话，只靠在椅背上闭目养神，檀香袅袅地飘着。沈撷芳做了一会儿活，心绪渐渐沉定下来。这里虽然比绣阁更拘束些，但至少清净，没有那些人前背后的闲话，也不用担心忽然有人推门进来——她正在绣一枚兰叶，指尖捻着深碧色的线，针尖轻轻穿过缎面，发出细细的"嗤"声。就在这时，外头传来一阵脚步声，紧接着是丫鬟们请安的声音："家主安好。"
　　沈撷芳的手猛地一抖，针尖扎进了指腹。她倒吸一口凉气，低头看时，一颗血珠正从指尖渗出来，落在素白的缎面上，洇开一朵小小的红梅。她慌忙用袖口按住，余光却已瞥见门口那道玄色的身影——谢锦时进来了，身后跟着那个总替他捧书的小厮。
　　他今日穿了件玄色暗纹直裰，腰间的墨玉带换成了银钩，衬得人愈发清冷如玉。他进来先朝老夫人行了礼，叫了声"祖母"，目光从老夫人脸上移开，便自然而然地扫过她坐的那个角落。沈撷芳低着头，假装在擦缎面上的血渍，可那抹红哪里擦得掉，越擦越晕开了一片。
　　"手怎么了？"
　　声音近得吓人。沈撷芳抬头时，谢锦时已经走到了她面前，距离不过三尺。他的目光落在她捂着的手指上，眉头几不可察地蹙了一下。
　　"回、回家主，没……没什么，方才不小心扎了一下。"她把手缩回袖子里，声音又细又抖。
　　谢锦时却伸出手来，不容分说地握住了她的手腕，将那只手从袖中拉了出来。指腹上那一点血珠还未凝干，鲜红地缀在白皙的指尖上，刺目得很。他垂着眼看了一眼，拇指在她指腹上轻轻一按，将那颗血珠揩去了。那动作快得不过一息，她甚至没来得及反应，他已经松开了手，从袖中取出一方素帕递过来："包着，别沾了绣线。"
　　沈撷芳耳尖烧得通红，低头接过帕子裹住手指。那帕子干干净净的，一角绣着一枝墨竹，针脚清隽，和昨夜他给她的那方一模一样。她攥着帕子不敢抬眼，只觉得老夫人那边似乎有什么目光落在她身上，意味深长。
　　"祖母的屏风缺了什么，让绣阁多挑几个人来便是。"谢锦时转身朝老夫人走去，语气恢复了惯常的疏淡，仿佛方才那一幕根本没发生过，"何必只叫一个人赶工。"
　　老夫人端起茶盏抿了一口，慢悠悠道："我瞧这孩子手巧，一个人绣便够了。人多手杂，反倒乱了心思。"她顿了顿，看了一眼沈撷芳，又看了一眼谢锦时，嘴角浮起一丝极淡的笑意，"怎么，你倒心疼起我的绣娘来了？"
　　谢锦时没接话，只淡声道："孙儿还有公务，先告退了。"他朝老夫人行了一礼，转身往外走。路过沈撷芳身侧时，脚步几不可察地顿了一瞬，那停顿短得几乎不存在，可沈撷芳分明感觉到有一道目光落在了她低垂的发顶上，温热的，沉甸甸的。
　　门帘落下，那抹玄色消失了。沈撷芳攥着帕子坐在原地，指腹上被他揩过的地方火辣辣地烫着，烫得她整个人都有些发晕。老夫人又端起茶盏，像是随口闲聊般说了一句："这孩子倒是难得，手巧，模样也周正。"
　　沈撷芳心头一凛，不敢接话，只低头继续绣那幅金桂。老夫人没有再说什么，可那淡淡的一句话却像一颗石子，在她心湖里砸出了层层涟漪，一圈一圈荡开去，怎么也平不了。
　　午后她回绣阁歇息，春杏见她手指裹着帕子，着急地问她怎么了，她只说不小心扎了手。春杏凑过来看那帕子，忽然咦了一声："这帕子……怎么瞧着像家主的东西？上回青荷来送绣样时我见过的，也是这样的墨竹纹。"
　　沈撷芳猛地抽回手，把帕子塞进袖中："你看错了。"
　　春杏狐疑地看了她两眼，没再追问。沈撷芳却坐在床沿上，望着窗外桂树浓密的叶子，心里翻涌着一团说不清道不明的东西。那帕子还裹在她指腹上，沾染了她的血，被她攥得温热了。她想起谢锦时方才替她揩去血珠时的触感，拇指的薄茧刮过她最嫩的那片皮肤，带起一阵细微的战栗。
　　她慢慢把帕子拆下来，折好，又塞回了枕头底下。挨着那对银镯子，挨着昨夜那方墨竹帕子。
　　两块帕子并在一起，安安静静的，她却觉得满屋子都漾开了一股沉水香的气息，清冽又滚烫。
　　窗外有风拂过桂树的叶子，簌簌地响。她闭上眼，觉得今夜的月色怕是要比昨夜更亮些了。