《[HP] 错步》強調南

2、第二集｜《格兰芬多》 1942年

　　1942年九月底，霍格华兹的秋意已经真正落了下来。

　　清晨的窗玻璃总带着一层薄薄的雾气，城堡外的草地被露水浸得发亮。走廊里比开学初安静了一些，新生已经学会不在楼梯转角迷路，高年级学生则开始意识到，假期结束并不意味着功课会因此变少。

　　对五年级而言尤其如此。

　　O.W.L.考试还没有逼近，但教授们已经开始用「你们明年就会知道为什么」这类话提醒他们，五年级并不是可以轻松混过去的一年。

　　汤姆?里德尔并不需要这种提醒。

　　他向来知道自己在做什么。

　　那天上午的魔法理论课，他照例坐在前排。

　　桌面上摊着课本、羊皮纸和羽毛笔。笔记已经按照不同主题分好，页面右上角甚至留出了足够的空白，方便日后补充。

　　维多利亚坐在斜后方。

　　她已经逐渐习惯这件事。

　　汤姆?里德尔总是比其他人早一步准备好。

　　教授还没有开口，他已经翻到正确的页码；问题刚说完，他往往已经有了答案；其他学生还在思考该从哪里开始时，他的羽毛笔已经落在羊皮纸上。

　　这种人原本很容易令人讨厌。

　　维多利亚却发现自己开始觉得有些有趣。

　　因为他并不是为了炫耀才这么做。

　　他只是认为事情应该做好。

　　这个发现比她愿意承认的更让她感兴趣。

　　「今天我们谈魔法的界限。」

　　教授把课本阖上。

　　教室里响起一阵轻微的翻页声，又很快安静下来。

　　「我不希望各位背诵任何理论。」教授说，「我希望你们思考。」

　　他转过身，在黑板上写下一个问题。

　　「魔法是否存在不可突破的界限？」

　　教室里沉默了几秒。

　　这种问题通常意味着教授打算让学生说话，而不是让他们抄笔记。

　　有人低声说了句「当然存在」，旁边的人则小声反驳。

　　教授没有理会。

　　「里德尔？」

　　汤姆抬起头。

　　「不存在。」

　　几个学生转过来。

　　教授挑了挑眉。

　　「这么确定？」

　　「至少不能仅仅因为目前做不到，就认为它在原理上不可能做到。」

　　汤姆的声音平稳。

　　「历史上大部分被认为不可能的魔法，都只是因为当时的巫师不知道如何完成。魔法本身没有理由服从我们现在对它的理解。」

　　教授没有立刻评论。

　　「那么，如果我告诉你，有些魔法受到魔力本身结构的限制呢？」

　　「那只能说明我们尚未理解那种结构。」

　　后排有人笑了一声。

　　汤姆没有理会。

　　教授的视线移向另一侧。

　　「格兰芬多？」

　　维多利亚原本正在看自己的笔记。

　　她抬起头。

　　「我不同意。」

　　汤姆的羽毛笔停了。

　　「说说看。」

　　「有些限制不是因为我们不知道怎么做，而是因为魔法本身就是按照那种方式运作。」

　　「例如？」

　　「例如转换。」

　　她把羽毛笔放下。

　　「我们可以改变物质的形态，但不能因此假定所有转换都能无限延伸。魔力需要一个结构去承载结果。如果超过那个结构能承受的范围，施法本身就会失效。」

　　汤姆转过身。

　　这一次，他没有只听。

　　他看着她。

　　「你怎么证明？」

　　维多利亚微微一顿。

　　「目前不能完全证明。」

　　「那只是推测。」

　　「是。」

　　她倒也没有否认。

　　「但你的理论也是。」

　　汤姆的眼神动了一下。

　　教室里已经彻底安静。

　　教授没有打断他们。

　　「我的理论至少可以被实验验证。」

　　「我的也可以。」

　　「你需要先证明魔法存在一个固定结构。」

　　「而你需要先证明魔力可以无限突破。」

　　两人隔着几张桌子看着彼此。

　　谁也没有提高声音。

　　这反而让整场辩论显得更加专注。

　　汤姆微微往后靠。

　　「如果魔法存在结构限制，那么为什么古代魔法能做到现在的巫师无法做到的事？」

　　「因为他们掌握不同的方法。」

　　「所以你承认界限可以改变。」

　　「我承认我们对界限的理解可以改变。」

　　「差别在哪里？」

　　「差别在于——」

　　维多利亚停了一下。

　　她思考时习惯用指尖轻轻敲羽毛笔。

　　一下。

　　又一下。

　　「你一直在问『能不能做到』，但没有问『做到之后会发生什么』。」

　　汤姆看着她。

　　「代价？」

　　「对。」

　　「代价不等于界限。」

　　「有时候就是。」

　　他没有立刻回答。

　　教授终于走到两人中间。

　　「很好。」

　　他看了看两人。

　　「里德尔，你的问题是把『未知』和『可能』混在了一起。格兰芬多小姐，你的问题则是把『代价』和『不可能』混在了一起。」

　　维多利亚点头。

　　汤姆也没有反驳。

　　教授却没有结束。

　　「所以你们两个可以继续。」

　　教室里立刻响起几声低笑。

　　「其他人可以记笔记。」

　　于是接下来的二十分钟，整堂课几乎变成了两个人的交锋。

　　汤姆提出一个理论。

　　维多利亚拆掉其中一个假设。

　　她提出反例。

　　汤姆立即找到反例中的漏洞。

　　有几次教授不得不介入，把两人的讨论拉回课程范围。

　　下课钟响时，学生们反而有种意犹未尽的感觉。

　　椅子开始移动。

　　书本阖上。

　　羊皮纸被卷起。

　　学生三三两两离开教室。

　　汤姆没有动。

　　维多利亚也没有。

　　直到最后一名学生走出去，教室的门在身后关上。

　　安静重新落下来。

　　维多利亚看了一眼门口。

　　「你还不走？」

　　「你不是也没走？」

　　「我在想你刚才说的事情。」

　　「哪一个？」

　　「魔法结构。」

　　汤姆看着她。

　　「你刚才不是不同意？」

　　「不同意不代表不用想。」

　　她重新坐下。

　　汤姆也没有离开。

　　两人很自然地又开始讨论。

　　没有教授。

　　没有同学。

　　没有谁需要证明自己比谁更聪明。

　　只是单纯地谈论一个他们都感兴趣的问题。

　　讨论到一半，维多利亚忽然抬眼。

　　「你一定要证明自己是对的？」

　　汤姆想了一下。

　　「你不是也一样？」

　　她怔了怔。

　　然后笑了。

　　「好吧。」

　　这是第一次。

　　她没有因为输赢而不服气。

　　他也没有因为她反驳自己而感到不耐烦。

　　他们只是突然发现，和对方说话本身就是一件有意思的事。

　　钟楼传来远处的钟声。

　　维多利亚低头收拾书本。

　　「午餐要迟到了。」

　　「你可以先走。」

　　「你呢？」

　　「我还有事。」

　　她看了一眼桌上的书。

　　「又要留下来？」

　　「嗯。」

　　「那下午见。」

　　汤姆抬头。

　　「下午见。」

　　她走出教室。

　　直到门再次关上，他才低头看向自己的笔记。

　　原本整齐的页面上，多了一行字。

　　不是教授要求的内容。

　　是他刚才在讨论中记下的一个问题。

　　「魔力结构是否存在可逆性？」

　　汤姆看了一会儿。

　　然后继续写。

　　他没有发现，自己第一次在课堂之外记下了一个人的思考方式。

　　——————

　　几天后，魔药课。

　　斯拉格霍恩教授把坩埚一个个摆在桌上。

　　「今天是解毒药。」

　　教室里立刻传来几声不太情愿的叹息。

　　「不要抱怨。」斯拉格霍恩笑眯眯地说，「五年级的学生应该已经学会，抱怨并不能让药剂自己完成。」

　　汤姆已经开始处理材料。

　　他的动作非常快。

　　精确。

　　几乎没有多余动作。

　　维多利亚则慢一些。

　　她在加入第三种材料前停了片刻。

　　重新计算比例。

　　汤姆已经完成一半。

　　斯拉格霍恩经过他身旁。

　　「很好，里德尔。非常好。」

　　几分钟后，汤姆放下羽毛笔。

　　他的坩埚里是一锅色泽清澈、反应稳定的解毒药。

　　斯拉格霍恩满意地点头。

　　「又是第一个。」

　　汤姆没有说话。

　　他只是看向斜对面。

　　维多利亚还在调整火焰。

　　最后，她才将药剂熄火。

　　斯拉格霍恩走过去。

　　他先看了她的坩埚，又看向汤姆的。

　　「有意思。」

　　他干脆把两人的成品放到一起。

　　「里德尔先生的配方精准，反应速度快。」

　　他又看向维多利亚。

　　「格兰芬多小姐的药剂稳定性更高。」

　　斯拉格霍恩笑了起来。

　　「今年看来不会只有一个学生让我头疼了。」

　　附近几个学生立刻笑出声。

　　维多利亚也笑。

　　汤姆则只是看了她一眼。

　　她察觉到他的视线。

　　「怎么？」

　　「你改了配方。」

　　「你也改了。」

　　汤姆眉梢微微一动。

　　「你看出来了？」

　　「当然。」

　　「教授没有要求。」

　　「所以？」

　　「所以你也没有资格批评我。」

　　她愣了一下。

　　随即忍不住笑出声。

　　「我什么时候批评你了？」

　　「你刚才的表情。」

　　「那是观察。」

　　「你的观察很像批评。」

　　「你的自我意识太强了。」

　　汤姆没有反驳。

　　嘴角反而极轻地动了一下。

　　这一次，两个人都笑了。

　　——————

　　十月的第一周过去时，维多利亚开始注意到一件事。

　　汤姆似乎对霍格华兹的历史产生了兴趣。

　　不是课堂上的那种兴趣。

　　他开始频繁出现在图书馆。

　　而且不再只找课本。

　　有一次，她在高年级书架旁看到他抽出一本厚重的校史。

　　封面上是霍格华兹的四个学院徽章。

　　她停下来。

　　「你最近很关心史莱哲林。」

　　汤姆从书页上抬起眼睛。

　　「霍格华兹历史很有意思。」

　　「你以前不是最讨厌魔法史？」

　　「我讨厌的是课本。」

　　「不是历史？」

　　「不是。」

　　维多利亚看了他一会儿。

　　「那你现在在找什么？」

　　「一些被忽略的东西。」

　　「听起来很像你。」

　　「什么意思？」

　　「你总喜欢找别人没注意到的地方。」

　　汤姆没有回答。

　　他低下头，再次翻开书。

　　维多利亚本来准备离开，目光却在那一页停住。

　　四位创办人的名字。

　　格兰芬多。

　　赫夫帕夫。

　　雷文克劳。

　　史莱哲林。

　　以及一段模糊不清的传说。

　　她还没看清楚，汤姆已经把书合上。

　　「晚安，格兰芬多。」

　　「晚安，里德尔。」

　　她转身离开。

　　而汤姆重新翻开那一页。

　　「史莱哲林的密室。」

　　传说中，霍格华兹的地下深处存在一间由萨拉札?史莱哲林留下的密室。

　　只有他的真正继承人才能打开。

　　而密室里藏着一种能够清除所有不配学习魔法之人的力量。

　　汤姆的手指停在那行字上。

　　他的目光逐渐沈下来。

　　这不是一个学生应该感兴趣的故事。

　　对他而言，却恰恰相反。

　　如果传说是真的，那么萨拉札?史莱哲林究竟留下了什么？

　　更重要的是——

　　为什么从来没有人找到它？

　　汤姆抬起头。

　　图书馆已经快要熄灯。

　　窗外的天色沉入深蓝，城堡深处传来楼梯移动的声音。

　　他合上书。

　　第一次真正开始寻找「密室」。

　　而在离开图书馆前，他忽然想起白天那场辩论。

　　魔法是否存在不可突破的界限？

　　汤姆走下最后一级台阶。

　　如果有人真的把某种力量藏起来，并且让后世所有人都相信它不存在——

　　那么对他而言，那反而只代表一件事。

　　还没有人找到正确的方法。