《墟门望归》慕晚枝

15、尘途诡影 离开荒墟的

　　离开荒墟的道路藏在戈壁层层叠叠的雅丹地貌之间。

　　漫天黄沙被清晨的风揉碎，淡淡的薄雾笼罩连绵的土黄色山岩，脚下的土路混杂砂砾，每一步踩下去，都发出细碎的沙沙声响。

　　衡烬施加在两人身上的地气屏障，如同一层轻薄无形的纱，把苏砚身上独属于执卷人的血脉气息尽数遮掩。外人远远望去，他们不过是戈壁之中寻常赶路的行旅，看不出半分来自荒墟的痕迹。

　　身后古城的轮廓一点点往后退去，断壁残垣渐渐隐入风沙深处。

　　苏砚回头望了一眼。

　　那座困住她千年，也埋葬无数恩怨的荒墟，已经交付给衡烬与部族族人守护。深渊封印，族群安稳，都有了着落。可她心底清楚，这仅仅只是暂时的平静。地底大凶没有消亡，只是蛰伏，它依旧在等待两界壁垒破碎的那一瞬间。

　　“别回头。”

　　陆则走在她身侧，肩上斜挎着□□，目光时刻扫视四周旷野，声音放得很低，“一旦心绪动荡，身上的遮掩气息便会出现破绽。”

　　苏砚收回目光，轻轻握紧怀里的羊皮残卷。

　　残卷安安静静贴着衣襟，内里的古纹蛰伏不动，唯有隔着遥远距离，依旧能够隐约感知到来自都城深宫那半张残页的微弱牵引。那股牵引若有若无，像一根看不见的丝线，遥遥将彼此牵连。

　　“我能感觉到，它在引诱我。”苏砚低声说道，“那半张残页，仿佛在不断呼唤完整的图谱，想要我主动奔赴过去。”

　　“那是皇室布下的诱饵。”陆则眉头微蹙，“他们算准执卷人与山海图谱天生的羁绊，借残页的感应，引导我们直奔都城。我们不能顺着这份感应径直过去，越是靠近目标，越要迂回行事。”

　　戈壁旷野辽阔荒芜，放眼望去，天地之间只有黄沙与乱石。偶尔能看见几丛耐旱的灌木，孤零零扎根在石缝当中。一路行至午后，烈日高悬，热浪席卷大地，远处地平线出现了零星的人烟。

　　那是一处戈壁边缘的小镇，尘沙飞扬，低矮土屋错落排布，往来多是行商、驼队，车马络绎不绝，喧嚣人声远远飘过来，这是离开荒墟之后，他们踏入的第一处人间地界。

　　镇子不大，尘土飞扬的街道上，商贩叫卖声、骆驼的嘶鸣、行人交谈混杂在一起。各色人等往来穿梭，鱼龙混杂。

　　陆则寻了一处偏僻简陋的客栈落脚。

　　房间狭小，墙面被风沙熏得发黄，窗纸有些破损，风一吹便簌簌作响。关上木门，隔绝屋外嘈杂的人声，才算得到片刻安稳。

　　“荒墟出来的气息在这里不会引起怀疑，但皇宫派出来的密探，极有可能已经遍布沿途所有城镇。”陆则将□□取下靠在墙边，走到窗边，掀开一角窗纸，不动声色打量外面街道，“我们的行踪，说不定已经落入对方的监视之中。”

　　苏砚坐在桌边，指尖轻叩木桌。

　　方才走在街巷之中，她便隐隐察觉到几道若有似无的视线。那些目光并不直白，混杂在人群里，一闪而逝，可带着训练有素的窥探感，绝非普通百姓。

　　“已经跟上了。”苏砚缓缓开口。

　　她的识海经过梦劫淬炼，变得格外敏锐。即便有地气遮掩，依旧可以捕捉到暗处潜藏的恶意。那些人不急于动手，只是远远尾随，如同猎犬，牢牢盯住猎物，不急着扑杀，只负责一路尾随，把他们的动向传回都城。

　　“他们不在这里动手，是想要把我们完整引到京城。”苏砚抬眼，眼底一片冷静，“活捉我，或者等我踏入布好圈套的帝都，借完整山海图谱开启两界缝隙。在这里出手，一旦发生争斗，暴露执卷力量，他们的计划就会落空。”

　　屋外街道传来马蹄踏地的声响，一队身披劲装的骑士策马穿过小镇，腰间佩着皇家制式的腰牌，飞快从客栈楼下经过。人马喧嚣过后，街道重归喧闹，可暗处的监视，丝毫没有撤去。

　　陆则沉吟片刻：“直接摆脱很难。密探人数不明，分散混迹在百姓之间，杀之不尽。一旦我们强行突围，等于直接告诉对方，我们已经识破计谋。”

　　苏砚垂眸看向怀中的羊皮残卷。

　　残卷表面纹路沉寂，可方才一瞬间，有一缕不属于人间，也不属于荒墟的微弱戾气一闪而过。

　　不是皇室密探。

　　是深渊大凶留在人间的暗线。

　　大凶被封印在地宫深渊，本体无法离开，却可以释放一缕缕细碎的怨念，依附在人的心神之间，蛊惑人心，充当耳目。皇室想要利用她，深渊大凶同样想要利用这场棋局。

　　朝堂的野心家，地底的凶煞，两股截然不同的黑暗力量，目标却诡异的重合。

　　两股势力，同时盯着她这枚执卷人。

　　“皇室想借大凶之力夺权。大凶想借皇室的布局破封出世。”苏砚轻声点破其中的关联，“他们不是盟友，只是互相利用。等到两界缝隙打开，皇室自以为可以掌控凶煞，到头来只会引火烧身。千年前的帝王，便是犯了同样的错。”

　　千年前帝王妄想驾驭深渊力量，最后落得计划落空，王朝埋下祸根。数百年过去，后人没有吸取教训，依旧重蹈覆辙。

　　就在这时，隔壁客房传来两声极轻的叩墙声响。

　　节奏短促，连续三下，停顿片刻，再两下。

　　不是寻常客人的动静。

　　陆则瞬间绷紧身体，抬手示意苏砚不要出声，脚步放得极轻，挪到墙壁边上。

　　小镇客栈鱼龙混杂，会是谁，在隔壁传递信号？

　　是追兵？还是意外的援手？

　　苏砚指尖按在羊皮残卷之上，缓缓催动一丝极其微弱的力量。残卷之上，一道淡淡的微光悄然蔓延，穿透薄薄土墙。

　　隔壁房间空无一人。

　　桌上只留下一卷折叠好的纸条，除此之外，再无别的人影。送信之人已经悄然离开，只留下讯息。

　　陆则破开木隔扇上一处细小缝隙，伸手将纸条取了回来。

　　粗糙麻纸，字迹潦草，墨迹仓促。

　　纸上短短一行字：

　　“都城之内，不止皇室一脉。有旧臣遗族，知晓千年前部分秘事。勿走官道，官道各处皆布下天罗地网。入都，走西郊废弃古隧。切记，深宫残页之外，另有一件器物，名为引墟玉。皇室依靠此物，维系与深渊之间的隐秘沟通。”

　　看到“引墟玉”三个字，苏砚瞳孔微微一缩。

　　一切终于串联起来。

　　难怪千年来，皇室可以持续和深渊戾气产生呼应，不仅仅依靠半张山海残卷，他们手中，还持有引墟玉。这件器物，便是人间与深渊暗通款曲的媒介。

　　若是引墟玉不除，就算毁掉残页，深渊依旧可以透过玉石蛊惑人心，不断在人间培植爪牙。

　　“送信的人，身份不明。”陆则将纸条攥在手心，眉头紧锁，“不知道是敌是友。有可能是知晓旧事的遗族，也有可能，是对手抛出的圈套，故意指引我们走入另一个陷阱。”

　　线索突如其来，真假难辨。

　　窗外夕阳慢慢下沉，橘红色的落日把整座小镇染上一层昏黄。街道上行人渐渐稀疏，暗处那些窥探的视线，依旧如同跗骨之蛆，牢牢锁死这间客栈。

　　他们已经被层层盯住。

　　前路，是真假难辨的密报，是千里之外危机四伏的帝都。身后，荒墟故土远隔重重戈壁，远水解不了近渴。

　　苏砚缓缓站起身，将纸条小心收好。

　　“无论真假，引墟玉这件东西，不会凭空捏造。”

　　“就算是圈套，我们也必须去确认。”

　　“官道布满埋伏，我们不能顺着对方预设的路线前进。今夜，趁夜色离开小镇，舍弃车马，改走荒山野路。”

　　陆则望向她，目光沉沉，重重点头。

　　夜色缓缓吞没戈壁小镇，万家灯火次第亮起。

　　客栈的窗户映出淡淡的灯影，屋内看似一如往常。可房门之后，房间早已空无一人。

　　苏砚与陆则借着夜色掩护，自后院矮墙翻出，消失在茫茫黑夜之中。

　　屋内油灯依旧摇曳，迷惑屋外监视的密探。

　　等密探察觉不对劲，破门而入之时，房中只剩下一盏还在燃烧的油灯。

　　人影，早已消失在无边夜幕。

　　而千里之外的皇宫藏书古楼。

　　一身黑袍的侍者躬身回禀。

　　“目标离开小镇，舍弃官道，遁入山野。有人暗中向他们传递了消息。”

　　黑暗当中，老者的声音缓缓响起，听不出喜怒。

　　“无妨。”

　　“棋局已经铺开，无论他们走哪一条路，终点，终究是京城。”

　　“传令下去，调动西郊的人手，守好那条废弃古隧。不管来人是谁，一并绞杀。”

　　夜色下，一张更大的网，缓缓收紧。