13、赴君 千里赴君 ...
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清源县的秋，来得凛冽又荒芜。
西风卷着黄沙掠过贫瘠的田地，卷起县衙外零落的枯叶，也吹不散此地盘踞多年的阴翳。
乌时年到任不过短短四月，便彻底打乱了清源县的旧秩序。
此前清源豪强赵氏一族，世代把持乡野，私吞公田、截留赋税、欺压流民，历任县令要么同流合污，要么被构陷罢官，无人敢捋其锋芒。可乌时年虽是个大学生，却经历过出身寒门之苦，最见不得百姓疾苦，上任伊始便丈量田地、清查税账、开仓赈民，将赵氏隐匿的千亩公田悉数归还流民，又裁汰县衙蛀虫，规整赋税制度。
短短四月，清源民生稍缓，流离失所的百姓得以安身，可赵氏一族积攒多年的私利被连根撼动，早已对乌时年恨之入骨。
赵家族长赵怀安年过五旬，老奸巨猾，深知乌时年为官清正，寻常过错根本抓不到把柄。他暗中联络周边数个被打压的乡绅豪强，又买通县衙管账小吏与押运官，布下了一场天罗地网的贪腐死局，誓要将这个断了他们财路的寒门县令彻底拖入深渊。
秋日税粮押运入库，是地方每年最重要的公务。
按照规制，各县收缴秋粮后核验入库，再登记造册上报吏部与户部。乌时年全程亲自督办，昼夜核查账目、清点粮食，分毫不敢出错，却万万没料到，祸乱藏于暗处。
当天，三更半夜时分，县衙粮仓突发异动。
早已被赵怀安重金收买的管账吏，暗中篡改税粮账册，将入库粮数凭空抹去三成，又联合押运心腹，偷偷转移数百石官粮，藏匿于赵氏私庄。一夜之间，清源县秋粮短缺的消息骤然传开。
次日天明，赵怀安率先联合一众乡绅，直奔府衙告状，捏造乌时年私吞官粮、中饱私囊、借赈灾之名盘剥百姓的罪名。同时，数份伪造的账册、虚假的百姓诉状层层递上，条条罪证看似铁证如山。
府衙素来偏袒地方世族，加之清源县本就是无人问津的荒郡，寒门官员的冤屈，从无人在意。
上级官员未曾细查分毫，仅凭赵氏呈上的伪证，便当即下牌票，捉拿乌时年入狱。
衙役闯入县衙时，乌时年正坐在案前核对新整理的流民安置名册。
窗外秋风萧瑟，案上烛火摇曳，映得他一身青布官服清正凛然。
面对围上来的衙役，他没有半分慌乱，似乎已经知道了这件事势必会发生，他轻轻放下手中狼毫，目光清冷地望向门外簇拥的豪强与官吏。
“欲加之罪，何患无辞。”
他声音平静，听不出半分惧意，唯有眼底藏着一丝寒凉。
他早已料到触动世族根基必会招来反噬，只是未曾想对方手段如此卑劣，不惜枉法构陷，颠倒黑白。
任凭他据理力争，细数自己上任以来清查的积弊、安抚的流民、规整的税制，可满场官吏皆充耳不闻。世族盘根错节的势力之下，真相无人倾听，清正无从立足。
冰冷的镣铐锁上他的手腕、脚踝，寒意穿透皮肉，凉彻骨血。
百姓闻讯纷纷围堵县衙门外，哭声、求情声此起彼伏。无数受过乌时年恩惠的流民自发跪地，声声呼喊着乌县令清正廉明，恳请官府明察冤屈。
可百姓人微言轻，声声恳切的请愿，终究抵不过世族精心伪造的罪证。
乌时年被押入清源大狱的消息，不过三日，便层层传回京城。
京城朝堂依旧云淡风轻，鎏金殿宇，朱红宫墙，日日皆是朝会议政的寻常光景，无人将偏远荒县一桩官员贪腐案放在心上。
满朝文武要么出身世家，要么依附世族，皆乐见这个敢动豪强利益的寒门县令身败名裂。
唯有杭柒，在听闻消息的那一刻，周身温润平和的气场骤然散尽。
他时任朝堂清流史官，身居清要之位，素来行事沉稳克制，进退有度，从不轻易卷入朝堂纷争，始终以笔为刃，静默制衡世家势力。可这一次，指尖捏着传来的密报，素来温润的眉眼覆上一层彻骨寒霜，指节因用力而微微泛白。
他比谁都清楚乌时年的为人。
千里之外那个守着一方荒郡、一心济世安民的少年郎，甘愿放弃京城安稳前程，扎根贫瘠边境，呕心沥血为民奔波，绝不可能贪赃枉法。
这根本不是一桩贪腐冤案，是世家豪强赤裸裸的报复，是朝堂积弊对寒门良臣的倾轧。
朝中无人为乌时年发声，无人愿为寒门良臣对抗盘根错节的世族势力。
那便由他来。
当朝之上，诸多官员顺势上奏，恳请陛下罢黜乌时年，严惩所谓“贪官污吏”，以正地方吏治，言语间皆是落井下石。
杭柒立于朝臣之列，身姿挺拔，一袭素色官服不染尘嚣。
待众人话音落下，他缓步出列，声线清朗有力，字字掷地有声，于嘈杂朝堂中骤然响起。
“陛下，清源县粮缺一案，疑点重重，罪证皆为地方豪强呈上，无半分官府核验实证。乌时年赴任近四月，清源县流民安定、田亩归公、赋税清明，万民称颂，功绩历历在目，绝非贪腐牟利之徒。”
他逐条拆解伪证漏洞，剖析赵氏一族多年盘踞地方、为祸一方的旧弊，直言此案乃是豪强构陷、地方枉法的冤狱。
可世家势力根深蒂固，朝中党羽众多，瞬间便有官员出列反驳，百般推诿狡辩，咬定证据确凿，斥杭柒偏袒私臣、干预地方政务。
朝堂争论不休，帝王权衡利弊，终以“地方案情复杂，需专人实地核查”为由，暂未定罪，却也未曾立刻平反。
散朝之后，杭柒深知，朝堂之上口舌争辩皆是虚妄。世家彼此包庇，层层遮掩，若只坐等朝堂核查，乌时年只会困于浊狱，最终落得个含冤被斩的结局。
京官远赴边荒查案，历来是苦差、险差。陇右道路途千里，山河迢迢，秋寒路险，且清源豪强势力庞大，盘根错节，前去查案便是直面整个地方世族的敌意，稍有不慎，便会惹祸上身。
满朝文武无人愿往。
杭柒当即上书，请旨前去考察，亲赴清源查案。
奏折递上，无人不惊。人人皆知他为一个偏远小县的寒门县令，甘愿以身涉险，对抗整个世家圈层，实在不值。不少同僚私下劝阻，劝他明哲保身，不必为一个素无深厚根基的官员得罪满朝世族。
可杭柒从未犹豫。
无人知他与乌时年千里相望，一守朝堂正道，一守一方黎民，早已是乱世浊世里最契合的知己，是彼此坚守初心的底气。
当夜，圣旨下达，准其亲赴清源查案，全权核查清源县一案。
暮色沉沉，京华暮色落尽，宫门车马启程。
杭柒卸下朝堂一身温润伪装，换上简便行装，不带众多随从，只携两名亲信，策马离京。
千里山河，迢迢西路。
秋风猎猎，卷起一路风尘，马蹄踏过古道青石，日夜兼程，不曾停歇。
京畿繁华渐行渐远，沿途景致愈发荒芜，从锦绣京华到贫瘠陇右，千山万水阻隔，挡不住他奔赴而来的脚步。
大狱深处，阴暗潮湿，腐气弥漫。
乌时年身着粗布囚服，端坐在冰冷的草席之上。牢狱阴暗无光，唯有顶端一方小小的天窗，漏进一缕微弱的天光。
铁链拖地，锈迹斑驳，锁住他的身躯，却锁不住他眼底的清明与笃定。
狱中的日子枯燥又晦暗，不时有赵氏派来的人暗中刁难羞辱，极尽折辱，想要磨平他的风骨，逼他认罪伏法。
可乌时年始终沉静淡然。
他不曾怨怼世道不公，不曾愤恨世族倾轧，只是静静望着天窗外的一方天色，心中坦荡无愧。他无愧百姓，无愧家国，无愧自己寒窗苦读、立志安民的初心。
他知晓世间浊乱，正邪难辨，可他始终相信，公道或许会迟到，却绝不会湮灭。
更不知为何，心底深处，总有一丝微弱的期许。
千里京华，那个人素来温润自持，却总能在他身陷困局之时，于朝堂之上为他撑起一方庇护。
这一次，山河阻隔，冤屈滔天，他还会来吗？
或者，他会信自己吗？
风穿过牢狱窗棂，携来远方秋声。
千里古道之上，骏马疾驰，风尘仆仆的白衣朝臣，正踏遍千山万水，奔赴他的浊狱，奔赴一场正邪对峙，奔赴他们此生第一次并肩破局的相逢。
