3、第三章 夜宴 ...
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谢老将军的接风宴设在流云台，是宫中最大的一处水榭，三面临水，秋夜凉风一过，满池残荷簌簌响动，倒也添几分清趣。
夜宴当天，李筠下了早朝看几本折子便开始犯困，中途被二喜叫醒用了午膳，又迷迷糊糊睡到申时。
直到齐相过来催他更衣，他才悠悠醒转。
接风宴李筠不穿朝服，他在司衣局送来的衣裳里选来选去，最后挑了件金底暗龙纹的圆领袍，拿一支白玉簪子束冠，比着铜镜左照右照。
“如何。”他在齐则言面前转了个圈。
齐相扫了一眼，唇角微扬：“尚可。”
李筠扁了扁嘴，心里嘟囔，就只是尚可吗。
他又看齐则言，对方在府里换下公服，穿一身绛红色朝袍，腰上系了青玉佩绶，在旁人身上略显臃肿的朝服，却衬得他身姿挺拔，出世的俊美。
李筠目光落在他身上，看了又看，心里的那点儿不满很快便烟消云散，满心欢喜地与齐则言一同赴宴去了。
…
谢斩风自小在关外长大，习惯了幕天席地而坐、围着篝火歌舞的欢宴，自是不喜欢皇宫里这样的排场。
满座官员衣冠楚楚，数不清的人举着酒杯到他们案前恭维奉承，人人说话都拐着九曲十八弯儿，尽是些繁文缛节。
可今日是皇帝给自家阿爹办的接风宴，谢斩风再不想来也得来。
前几日他偷溜进宫，回去后被阿爹发现，狠狠挨了顿教训，若不是今日必须阖家赴宴，恐怕得有半月不让他出门。
他百无聊赖地晃着杯中的酒，低头闻了闻，又撇撇嘴。
实在没见过这样小家子气的酒杯，这样寡淡无味的酒。
“陛下到——”
听得一声响亮的唱驾，原本交头接耳细语的众官霎时安静下来，纷纷起身离席，伏跪行礼。
谢斩风记得谢崇山提过，当今圣上与他年岁相仿，便不由得对这位少年天子生出几分好奇。
他刚想伸长了脖子去看，后脑勺便挨了他爹重重一巴掌，不得不老实起来，学旁人规矩行礼。
“平身罢。”
一道少年嗓音从上方传来，带着几分尚未褪尽的稚气，却偏要端出一副沉稳庄重的腔调。
谢斩风低着头，莫名觉得这声音耳熟，却一时半会儿想不起曾在哪儿听过。
歌舞开宴，他望上座瞄去，只见为首坐着两人，那道身量纤细着明黄色的身影应当是小皇帝，侧席上另有一位官服男子，却不知道是谁。
“爹，那人好大的排场，怎么能和皇帝坐在一起？”
谢崇山虽长年驻守西北，但对盛京朝堂上的事亦有所知，他眼皮也不抬，语气分不清是好是坏：“那是左相齐则言，先帝钦定的辅政大臣，你莫要多问。”
齐则言？
异样的感觉悄然漫过心头，谢斩风没抓到这感觉的出处，但他也不太在意，很快从那君臣二人身上移开目光，在周围服侍的太监宫女间看过几圈，想找找是否有那日在御花园遇见的小太监。
正走神间，堂中舞女们徐徐退场，谢斩风听到一串轻盈的脚步声朝他们案前走来，余光瞥见那一角明黄色龙袍，谢斩风便知道，此时又该低头行礼了。
唉，天颜不可直视。他从善如流地低下头，待那双锦靴在他们面前站定。
“臣谢崇山参见陛下。”
谢斩风听见自家老爹恭敬道。
紧接着，小皇帝的声音响起：“谢老将军快请起。”
清棱棱酒液入杯声后：
“将军戍守西境二十余载，劳苦功高，为大盛立下汗马功劳，朕理应替大盛的子民敬老将军一杯。”
声音清亮，一字一字砸进谢斩风耳中。
谢斩风猛地抬起头，与面前的李筠对了个正着。
四目相接的那一刻，小皇帝那双原本含着爽朗笑意的眼睛蓦地睁大了，端着酒杯的手在半空中猛地一抖，玉杯脱手而落。
谢斩风眼疾手快，接住了酒杯。
不会错，这声音正是当日御花园里的小太监！
他眸光熠熠，握着那只白玉杯，递到李筠面前。
“多，多谢。”
君主为这样鸡毛蒜皮的小事儿向臣下道谢，未免不合礼数，可李筠被他直勾勾盯着，顿时慌了神，是下意识脱口而出。
他接过那只酒杯，想敷衍两句便溜之大吉，谁知对面那人竟借着还酒杯的动作顺势握住了他的手。
肌肤相触，李筠猛然往后一挣，谢斩风攥得更紧。
而这副慌张躲避的模样，更坐实了谢小将军的猜想。
水榭里丝竹声依旧，可坐在近处的几位官员已经察觉到此处异样，目光纷纷投了过来。
谢斩风正欲开口询问，手腕却蓦地一痛。
“放肆。”声音不高，却冷得像淬了冰。
谢斩风挪眼看去，出手呵声的正是从始至终跟在小皇帝身边的官袍男子。
谢斩风心想，这齐相虽是文官，力气还挺大，指头精准地卡在他的关节处，微一用力，便令人腕上一阵酸麻。
这时，谢崇山也回过神来，一掌劈在谢斩风肩上，直将谢斩风上半身劈得弯了下去，他压着唐突的幼子半跪下来，向李筠抱拳告罪：“小儿谢斩风，自小在关外长大，不懂宫中礼节，冲撞了陛下，请陛下恕罪！”
李筠正被齐相托着手腕细细查看，闻言，目光扫过谢斩风的发顶，讪笑道：
“无妨，朕早听闻小将军年纪轻轻便带兵行军，屡获战功，如此少年英才，朕怎忍责怪。”
说完，他扯扯旁边面色不悦的齐则言，两人一同回到席上。
接下来的宴席，李筠吃得可谓食不知味。
怎么会是谢斩风呢？
前几日谢将军回京，李筠派人到谢府送去封赏，谢崇山已是镇西大将军，封无可封了，便赏赐了黄金百两，又给几个立过功的谢家子弟封了爵位。
其中以谢将军幼子谢斩风军功尤为卓越，便将他封为四品冀军都虞候，是名副其实的小将军，将来十有八九要承袭父亲爵位。
他没想到，这谢小将军竟偷偷溜进了宫。那自己同他说了那么多贴心话，岂不是全部露馅了？
这下李筠方后知后觉，自己当日与一个素不相识之人敞开心扉究竟有多蠢。
他一边胡思乱想，一边不自觉地往谢斩风的座位瞟。一抬眼，正好撞上对方直勾勾望过来的目光，李筠猛地收回打量，差点被嘴里的酒呛到。
又是一阵坐立难安。他索性放下酒杯，借口出去透透气，起身离了席。
二喜忙带着侍卫亦步亦趋地跟上来，被他一个眼神瞪回去老远。
余光瞧见谢斩风那边似乎也要离席，李筠心中慌张，加快了步伐。
行至湖边长廊，他脚下更快，几乎是小跑起来。廊下的灯笼一盏接一盏往后掠去，他慌不择路地拐过一个弯，一头撞上了什么人。
他脚下不稳，仓皇地捉住那人的衣袖，抬头望进一双沉静的眼。
沈恪依旧穿着早朝时的官服，外披一件玄色披风，猝不及防被李筠一头撞了个满怀，他怔了一瞬，下意识搂住来人。
瞧见面前小皇帝慌乱无措的模样，他眉头微不可察地动了动。
“陛下？”
“沈卿！”李筠如蒙大赦，手忙脚乱地躲到了沈恪的披风里，揪着他后背的衣裳，探出半个脑袋往廊道那头张望。
好在身后空荡荡的，并无人追来。
他松了口气，这才想起作为帝王的仪态来，站直了，掩饰地咳嗽两声：“朕出来透透气，沈卿缘何在此？”
沈恪答：“臣方从翰林院出来，正要去赴宴。”
翰林院的事务如此繁忙吗？李筠颇感意外，然而此时宴席已接近尾声，沈恪其实也没什么特意赶来的必要了，不如直接出宫回府。
“沈卿可用过晚膳？”但他还是存了体恤臣下的心意：“席上备了佳肴，沈卿尽早入座罢。”
见沈恪没有动作，而是眉目低垂，神色复杂地盯着某处，李筠有些不明所以，他顺着看去，发现沈恪的目光正落在自己攥着他披风的那只手上。
“陛下身为人君，合该庄重自持些。”半晌，沈大人语气冷硬道。
这句话听得李筠云里雾里。
朕哪儿不庄重自持了？
还不等他发问，湖面上吹来一阵裹挟着秋意的凉风，李筠往沈恪背后缩了缩，下一刻，那条尚带有温度的玄色披风便轻轻落到了他肩上。
不远处传来一串慌乱的脚步声，长廊尽头，二喜正领着一群太监侍卫匆匆跑来。
李筠不喜欢去哪儿都前呼后拥的，是以侍从们向来都在他身后远远缀着。
他不擅长骑马射箭，可自小便爱跑爱跳，腿脚很是利落，加之身量娇小，什么犄角旮旯都能往里钻一钻，常一溜烟儿就见不着人影。
“沈大人。”二喜向沈恪行了个礼，又转向李筠：“陛下，小祖宗，您怎么跑这儿来了…”
李筠左耳进右耳出地听二喜公公的絮叨，瞥见一旁的沈恪已经退开几步，恭恭敬敬地垂手站好，恢复了朝堂上那副端方得体的臣子模样。
“臣告退。”
他行了一礼便要离开，朝的却是离开水榭的方向。
方才不是还要去赴宴吗，李筠奇怪道：“宫宴尚未结束，沈卿不去了么？”
沈大人转身，廊下宫灯的暖光轻轻落在他身上，他的目光也轻轻地落到李筠身上：
“湖边风大，陛下还是尽早回去罢。”
李筠懵懵地望着他离去的背影，忽而想起一件无关紧要的小事儿来：
当年科举，沈恪是殿试第三名，中的正是探花，又因身材高大相貌俊美，在考生中格外惹眼出挑。
为此民间还传过一阵子，说这探花郎若是晚生几年，怕是要被皇帝招去做驸马。
只是本朝没有公主，这桩闲话便也止于坊间了。
…
回寝宫之后，李筠洗漱完换了寝衣，歪在妆台前让英娘替他梳发。
大宫女英娘拿玉梳轻轻梳理李筠披散的长发，从铜镜里瞧见他闷闷不乐的模样，忍不住问道：
“陛下有什么烦心事？”
李筠把下巴搁在交叠的手臂上，望着镜子里自己那张无精打采的脸，摇了摇头：“没有。”
“可是又同齐相吵架了？”
“才不是。”
虽然这回真不是，但也不能说毫不相干。
见他不愿说，英娘便不再追问，她是先皇后的贴身侍女，李筠在襁褓中豆丁点儿大时，她便摇着拨浪鼓，同娘娘一起哄小太子开心。
先帝后去得早，陛下十四岁登基，扛起了整个江山，虽说有齐相及众大臣们辅佐，可那到底是君臣之分，终究隔着些什么。
陛下从小便鲜少有同龄玩伴，后来齐则言入宫做了伴读，便一颗心都系在他身上，哪日闹变扭不理睬人，又或是伤心哭肿了眼，多半也与齐相有关。
如今陛下长大了，有些心事，怕是连她也插不进手。
该从何处为陛下找个能说贴心话的玩伴呢？
李筠正在揪着发尾琢磨怎么搞定谢小将军，并不知道背后英娘的思量。
夜深了，宫人们吹了烛，合上寝殿大门，李筠苦思无果，正准备躺下。
忽听窗棂上传来“叩叩”两声。
他愣了一下，侧耳细听。
又是叩叩两声，紧接着，一道压得极低的声音从窗缝中挤进来：
“猪头…猪头！”
这下李筠哪能听不出是谁，他从塌上弹起来，三两步跑到窗边，推开了窗。
夜风呼地灌进来，月色下，谢小将军玄衣劲装，正随意地坐在窗沿上。
“你怎么…”
不等他说完，谢斩风一手撑住窗沿，整个人灵巧地翻了进来，落地时几近无声，他拍了拍衣摆上的灰，朝李筠露齿一笑：“见不着你，只好出此下策咯。”
擅闯宫闱可是死罪，更何况是天子的寝宫。
可李筠也知道此人没规矩惯了，天不怕地不怕，自然也不在乎这些。
“陛下？”门外传来英娘的脚步声，约莫是听见了屋里的动静，正要推门进来察看。
李筠心头一紧，他当机立断，拽住谢斩风的手腕将他往床榻边拉。
谢斩风被他拽了个趔趄，还没反应过来，便被李筠连推带按地塞进了锦被里。
小皇帝放下床幔，自个儿也钻进了被褥。
黑暗中，他与谢斩风大眼瞪小眼，见谢斩风要张嘴，李筠忙将食指抵在他唇前，示意他不要出声。
这会儿谢斩风倒是听话得出奇了。
英娘进殿，端着烛台看了一圈，见没有异样，只当自己听错，合了方才似乎忘关的窗，轻手轻脚离开。
待四周归于寂静，李筠才敢掀开被子。
谢斩风慢条斯理地坐起来，调笑道：“陛下反应倒是快，看来平日里没少私会…”
李筠扑上去捂住他的嘴：“你小点声儿。”
谢斩风一愣，确实不再说话了。他的鼻息喷在李筠指缝间，带着一点酒气，露出的那双眼睛亮得惊人。
他瞧着近在咫尺、青丝逶迤的小皇帝，想，这儿真奇怪，床榻间，被褥上满是香气，不像皇帝的寝宫，反而像是女儿家的闺房。
李筠往后退了退，将自己缩到角落，干咳一声，又努力端出皇帝的架子来：
“小将军想要什么？”
“嗯？”
“小将军漏夜前来，想必是有所求。你大可以开口，若是朕能做到的，自然无不应允。只要…只要…”
他声音越来越小，底气也越来越不足：“只要你别说出去。”
谢斩风反应过来，他在说那天御花园里的事儿。
这下他想起小太监口中的则言哥哥究竟是谁了：“哦，你喜欢齐相？”
李筠剜了他一眼。
谢斩风摇头：“我说那个做什么，与我有任何好处吗？”
李筠愣了：“那你为何深夜闯入寝宫？”
“瞧陛下有趣，来同你玩儿不行么。”谢斩风盘腿坐在他的龙床上，随手拎起枕边一个绣着金云团的软枕掂了掂。
玩儿？李筠想，朕可是日理万机的皇帝，哪儿来的功夫陪你玩闹。
“我来这盛京城后，是哪儿哪儿都无聊。去那些公子哥儿们的聚会，一个个都跟我掉书袋子，开口闭口之乎者也，听得我脑袋疼。”
“要不就是向我显摆他们的文玩珍藏，一堆字啊画啊破石头有什么好看的？”
“你们冀州不这样？”李筠问。
“当然不！”说起这个，谢斩风来劲了，“在我们那儿，男儿们聚在一起比骑马、比摔跤，逢年过节还有马球赛，十几匹马在草场上冲来冲去，那才叫痛快，哪像你们这儿…”
他嫌弃地挥了挥手：“喝酒都只拿扳指大的杯子，抿那一口根本尝不出什么滋味儿，还得咂巴咂巴嘴，假惺惺说声好酒。”
李筠被他那副绘声绘色的模样逗得忍俊不禁，心下松快不少。
瞧见他笑，谢斩风凑近了些：“若是交我这个朋友，便有找不完的新乐趣，陛下当真不考虑考虑？”
李筠张了张嘴，拒绝的话到了嘴边，却怎么也说不出口了。
他呆呆望着谢小将军那双黑亮的眼睛，鬼使神差般地点了点头。
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作者有话说
第3章 第三章
