《欲买桂花同载酒》穆染泗

3、只是当时已惘然 第三章

　　慕言朝从昆仑回来的那天，苍梧山的桃花已经开败了大半。

　　他走了整整四个月。四个月前他离开时，枝头还只是些羞怯的花苞，如今已是落红满地，花瓣被风吹得铺满了山道，马蹄踏上去软软的，像踩着一层褪了色的锦缎。他牵着一匹瘦马，马背上驮着两捆书，都是从昆仑藏经阁抄来的医方，花了他四个月的功夫，一字一字地誊在竹简上，手指磨出了厚厚的茧。

　　昆仑的医修说，心脉受损之人，若能寻得九转玉灵芝，或可续命十年。可惜九转玉灵芝只在东海深处的归墟秘境中才有，归墟千年一开，上一次开启是在三百年前。下一次，要等七百年。

　　慕言朝听完这句话，在昆仑的雪地里站了整整一夜。第二天他把那两捆医方抄完，便牵着马下山了。

　　七百年就七百年。他等得起。

　　慕言朝走到半山腰时，看见前头桃树下立着一个人。他以为是楚寂寥，心跳漏了一拍，走近了才发现是师尊重阳子。

　　重阳子今年已八百余岁，发白如雪，脸上的皱纹深得能夹住落花。他站在一株老桃树下，手里捏着一封信笺，花瓣落在他的肩头，他也不去拂。他看见慕言朝牵着马走上来，浑浊的老眼里闪过一丝说不清的神色。

　　“师尊。”慕言朝松了缰绳，快步上前行礼，“弟子回来了。”

　　重阳子没有接他的话。他只是看着慕言朝那张被风吹得粗糙了许多的脸，看了好一会儿，才缓缓开口：“昆仑的医修怎么说？”

　　慕言朝低下头：“他们说……说九转玉灵芝或许有用，但归墟要七百年后才开。”

　　“七百年。”重阳子重复了一遍，声音很轻，像是在咂摸这两个字的分量。他沉默了一会儿，忽然把手里那封信笺递给慕言朝，“你拿着。”

　　慕言朝接过来。信笺是寻常的麻纸，折成一方，边角已经磨得起了毛，像是被人反复展开又折起过。他小心翼翼地展开，里面的字迹清瘦如竹枝扫雪，是楚寂寥的笔，他认得。

　　信笺上只有一行字，墨迹已经有些褪了，可那笔划里的力道还在，像是不愿意被岁月磨灭：

　　“莫让他知晓。便让他以为是天生病弱罢。”

　　慕言朝盯着那行字，看了很久。他的手指在发颤，纸页在他指尖簌簌地抖，像秋日里最后一片不肯落下的叶子。他抬起头，看着重阳子，嘴唇动了动，喉间却像是被什么东西堵住了，发不出声来。

　　重阳子看着他的眼睛，叹了一口气。那口气叹得很长，像是从八百年的岁月深处一点点抽上来的，带着尘埃的气味。“言朝，”他说，“你坐下来。师尊有些话，早该同你说了。”
　　——
　　重阳子也坐了下来。他盘着腿，把道袍的袍角拢了拢，目光望着远处苍梧山层叠的山峦，像在看很远很远的时间。

　　“两年前，濯缨谷那场动乱，你还记得多少？”重阳子问。

　　慕言朝怔了怔。濯缨谷——他脑子里浮起一些模糊的碎片，烧灼的火焰，漫天的烟尘，还有谁在喊他的名字。可那些碎片零零散散的，像是被人撕碎又胡乱拼起来的画，怎么也对不上。

　　“弟子……记不太清了。”慕言朝低声说，“只记得烧了三天三夜，醒过来时已经在床上了。师尊说弟子是被流火灼伤，发了高烧，烧退了便无大碍。”

　　重阳子点了点头，目光还是望着远处。“你那日烧得不省人事，我赶到时，你已经被人从濯缨谷背出来了。背你的人站在谷口，浑身是血，脚下站着的土地都被血浸透了。他把你还给我的时候，只说了一句话。”

　　“什么话？”慕言朝的声音有些发紧。

　　“‘他无事。’”重阳子转过头来，看着慕言朝的眼睛，“就说了三个字。然后他便倒了下去。”

　　慕言朝的呼吸停了片刻。他张了张嘴，喉间像是灌进了一把干沙，又涩又疼。

　　“你师兄那人，从小就倔。”重阳子继续道，声音平缓得像在讲述一件无关紧要的旧事，“十五岁入道，十六岁便已凝出元婴，苍梧山上上下下都说他是三百年一遇的奇才。濯缨谷那场动乱，原不该他去——他那时刚出关，身子正虚着。可他听见你在谷中，便什么都不顾了。”

　　重阳子说到这里顿了一下，伸出布满老茧的手，轻轻拂去膝上一片落花。“夺魂咒是冲着你的天灵盖去的。他以心脉为引，硬生生将那咒力截了下来，再以自身灵力化去。那咒力何等霸道，若非他以元婴修为抗衡，当场便要魂飞魄散。可即便如此……”

　　他收回了手，重新拢进袖中。“他的心脉还是被震碎了三分。碎得彻彻底底，拼不回来了。三界之中，没有任何一味药能医好心脉碎损之症。医修能做的，只是以丹参续气、以灵药缓痛，让他走得慢一些、走得没那么疼一些。”

　　慕言朝的手还攥着那封信笺。他的指甲嵌进掌心的肉里，已经渗出了血丝，他却浑然不觉。他低着头，盯着自己膝上那片沾了泥的花瓣，声音哑得像砂纸磨过石面：“他……他是为了救我才……他才十七岁，他那时候才……”

　　他才想起，楚寂寥今年十九岁，比他大三岁。两年前濯缨谷时，楚寂寥不过十七。十七岁的少年，该是在月下习剑、灯下读卷的年纪，该是意气风发、鲜衣怒马的年纪。可楚寂寥在那个年纪里，用自己的一条命换了慕言朝的一条命，然后沉默地回到了凝霜殿，坐在那株老桂树下，日复一日地咳血、饮药、看星。

　　但他醒来后什么都不记得。他只记得师尊告诉他烧退了便无大碍，只记得那之后的秋天他第一次在月下看见楚寂寥，只记得他追在楚寂寥身后问东问西，只记得他用那些傻气十足的桂花糕去哄一个心脉碎裂的人开心。

　　他跪在满是落花的桃树下，终于明白了——楚寂寥看他时那种说不清的眼神，那种比任何言语都温柔的沉默，那种由着他折腾、由着他熬药、由着他把满腔赤诚都堆到他面前的纵容。

　　因为他是在纵容一个忘了他如何救命的人，心安理得地偿还一笔他早已用命抵过的债。

　　“他不知道。”慕言朝忽然说。他的声音很轻，“他不知道……我是忘了。”

　　“他知道。”重阳子说。

　　慕言朝猛地抬起头。

　　重阳子看着他，眼里有一种老人独有的、看透了太多东西之后才有的悲悯。“他知道。寂寥那人，什么都看在眼里，只是什么都不说。你忘了那场动乱，他比任何人都清楚。所以他不让你知道他的病是因何而起，不让你背这分愧疚。他只想让你安安心心地过日子，该练剑便练剑，该观星便观星，该……该给他送桂花糕，便送桂花糕。”

　　慕言朝的眼睛红了。他用力地眨了几下，可那泪水还是不受控制地涌出来，一滴一滴地砸在膝头的花瓣上，把花的颜色洇得更深了。

　　“他——”慕言朝的声音断在喉间。他想说，他怎么这么傻。可他想起楚寂寥靠在榻上安静地喝药的样子，想起楚寂寥站在廊下望着老桂树的眼神，想起楚寂寥把观星扣套在他指间时说的那句“汝心火太旺，戴之可安”。

　　他把那封信笺仔细地折好，贴胸收着。然后他站起身来，拍了拍身上的落花和泥，牵起那匹瘦马，一步一步往山上走。

　　凝霜殿的灯还亮着。

　　烛火快燃尽了，灯芯上结了一朵大大的灯花，暗红暗红的，一跳一跳地闪着。楚寂寥的睡颜很安静，月光从窗格间漏进来，落在他苍白的脸上，把那过分纤瘦的轮廓勾勒得格外分明。他的呼吸很浅，浅得几乎察觉不到，胸口微微地起伏着，像一片羽毛落在水面上，随波轻轻地荡。

　　慕言朝轻手轻脚地走过去，把烛火挑亮了些，又从柜中取出一床薄毯，盖在楚寂寥身上。他的动作很轻，可楚寂寥还是醒了。

　　他睁开眼，琥珀色的眸子里还带着初醒的迷茫，看见慕言朝，愣了一下，然后弯了弯嘴角：“回来了？”

　　“师兄，昆仑的医修说……”

　　“说九转玉灵芝？”楚寂寥接过他的话，语气还是那样轻描淡写的，“归墟七百年才开一次，等不到的。”
　　——
　　“师兄，”他沉默了一会儿，在榻边的绣墩上坐下，“你……你饿不饿？我去厨房给你做碗面。”

　　楚寂寥看着他。烛火映在慕言朝的眼睛里，那里头红红的，像是哭过了。楚寂寥的目光在他脸上停了片刻，然后他说：“好。”

　　慕言朝起身去了厨房。他站在灶台前，背对着门，一根一根地往灶膛里添柴。火光映在他脸上，把那些克制的、隐忍的、不愿意让楚寂寥看见的表情一并照亮了。

　　面端上来的时候热气腾腾的。楚寂寥接过碗，低头吃了一口，抬起眼：“盐放多了。”

　　慕言朝一愣，慌忙道：“弟子重做一碗——”

　　“不必。”楚寂寥又低头吃了一口，嘴角浮着一点淡淡的笑意，“咸些也好。这几日嘴里总泛苦。”

　　厨房外头，月光静静地流着，照在庭中那株老桂树上。树下坐着的那只小白狐打了个哈欠，抱着尾巴睡着了。