《知命》柳大可

13、见家深 这笔账，我

　　一念未定，一念又起，心绪如乱丝，越理越紧。
　　“小姐，小姐——”青杏的声音将我唤回，我这才发觉，不知何时已回了府，此刻正站在东厢院小安的房中。至于清允何时与我告辞，我竟全然没有了印象。
　　“我是问你，方才跑到哪里去了？如今怎么像丢了魂似的。”母亲语气虽轻，却带着几分不放心。
　　“哦……”我一时回不过神，只得勉强应道，“方才送两位大夫和顾公子出门，略说了几句话。”
　　“这么久，哪里只是‘略说’。”小安立刻笑着接话，眉眼间满是揶揄。
　　这回我也懒得否认，他这一句，反倒替我解了围。
　　母亲未再追问，只转而握住我的手，细细打量，“怎么？与清允说得不顺？”母亲看着我，微微皱眉，“眉头都拧成这样了。”
　　我忙收敛神色，“没有，不过随意说了几句。”
　　“姐姐和清允哥哥好着呢，哪会吵架。”小安笑着插话。
　　我瞥了他一眼，指着他头上和臂上缠着的白绢说：“话这样多，果然伤得不重。”
　　“自然不重。”他应了一声，却忽然转头望向里间，神色一变，忧虑渐渐浮上来，“只是思渊哥哥……还未醒。两位大夫都说，他性命无碍，可加上之前那些伤，怕是要养许久。至于会不会落下什么旧疾，还不好说……”
　　我顺着他的目光看去。
　　正榻之上，谢思渊面色惨白，头侧裹着厚厚白帛，隐约透出暗红的血痕。锦被虽厚，却遮不住那具身躯的消瘦与虚弱，仿佛连呼吸都带着艰难。
　　“无论如何，”母亲缓缓开口，“这孩子心性仁厚，危急之时救了小安，我们自当好生照看。”
　　小安连连点头。
　　我也随之点了点头，只是心中那团结，仍旧悄然收紧。

　　随后，小安和母亲还在说些什么，可我的耳中却是什么也进不去了，耳畔一遍遍回响着大慈寺里的那些对话。
　　偏殿里的佛幡仿佛又从眼前一拂而过，我在佛幡拂过之后，重新看着小安房中的一切，这些我从未觉得有什么不妥的一切：
　　梁上绘着淡彩云纹，颜色并不浓艳，经年累月，反倒透出一种温润古雅；
　　几根楠木柱子立于屋中，木色沉静，隐隐泛着油润的光；
　　窗下设着暖榻，铺的是月白色软褥，边角压着细密绣纹，不细看几乎瞧不出来；
　　小安正靠在榻上，他穿着家常的竹青色软缎长衫，领口袖边绣着暗纹，针脚细得几乎看不见，他身上盖着薄毯，边缘锁着银线；
　　母亲坐在榻旁，一身藕荷色褙子，发间只簪着一支白玉簪，看似素净，可那玉色温润无瑕，绝非寻常铺子里的东西，裙摆垂落时，织金暗纹在光下若隐若现。从前只觉得雅致，如今再看，却处处都透着精细；
　　书案设在东窗下，案上摆着笔架、砚台、水盂、小巧镇纸，俱非成套，却件件质地上乘，旁边立着一只青釉长颈瓶，插着新剪的白梅，花瓣初绽，幽香极淡，书架上满满当当摆着经史子集，还有不少新刻的孤本善本，几卷画轴半露出来，轴头是温润的象牙色；
　　窗边的小几上摆着一盆老桩水仙，叶色青碧，数朵白花临水而开，那只不起眼的紫砂花盆，怕也抵得上寻常人家数月用度；
　　风从半开的窗缝间吹进来，庭院里两株高大的银杏早已落尽叶子，只余遒劲枝干直指寒空，西墙下种着几树腊梅，细碎金黄缀满枝头，更远处是一片翠竹，积雪压在竹梢上，偶尔被风吹落，簌簌有声；
　　廊下挂着铜铃，寒风过处，铃声清越，雪光映着白墙黛瓦，也映着窗边那只价值不菲的汝窑笔洗……
　　没有金银堆砌，没有珠翠耀目，一切都安静、体面、雅致。可偏偏是这样的雅致，才最费银子。
　　而银子，哪里来的呢？只是从父亲这个四品京官的俸禄中而来？还是从母亲自殷实娘家带来的嫁妆？怕都是不够长久的吧……这笔账，我不敢细算，我实在怕算到哪一位候补县丞、哪一位署理州判、哪一位盐课司经历、哪一位税课司大使头上。

　　晚膳时分，父亲方一落座，我便觉浑身不自在。白日里在大慈寺听到的那段话，在耳畔反复回响，挥之不去。
　　“思渊还未醒？”父亲尝了一口面前的藕汤，淡淡问道。
　　“还未，看情形还需些时日。”母亲一面答着，一面取了块刚出炉的胡麻烧饼，掰成三瓣，分别放入她自己、我与小安的碟中。父亲素来偏好南方饮食，不喜此类面饼，我与小安却随了母亲，从小便爱这热腾腾的滋味。
　　小安望着碟中的烧饼，却没有动筷，只低声道：“思渊哥哥的热还未退，方才又说了好几回胡话。”
　　“说了什么？”父亲方才夹起的一块鲈鱼肉又落回碗中，抬眼问道。
　　“也没什么成句的话，”母亲轻轻叹了一声，“不过是疼啊、冷啊之类，听着叫人难受。”
　　小安忙接道：“还有‘躲开’、‘小心’、‘不要’……父亲，你说，他是不是梦里还在想着我，怕我再受伤？”说到后来，他声音都低了下去。
　　父亲只慢慢咀嚼着，并未应声。

　　我心中一动，终究忍不住，缓声开口：“父亲，您为什么收留谢思渊？”
　　“我不是早就说过，故人所托。”父亲淡淡地答道，只是他无意间瞥了母亲一眼，可母亲并没有回看他，只一味地掰着胡麻烧饼，仿佛父亲的故人，完全与她无关似的。
　　“只是因为故人所托吗？”我继续问道。
　　“姐姐，不然呢？”小安歪头问我。
　　父亲这次抬头看我，眼神里满是疑惑，也许，因为以前的沈亦姝不会追问。他没有回答，又夹了一块鲈鱼肉放入碟中，然后小心地挑里面的刺。
　　我将芝麻胡饼掰得细小，放入莲藕汤中，一口一口吃下去，只觉得腹中满满，仿佛勇气也跟着满了起来，放下勺子，继续问：“父亲，若有两个读书人，一个有才却贫寒，一个家富而才疏，您会选谁？”
　　父亲刚把左挑右挑的那块鲈鱼肉放入口中，听到我的问题，忽然捂住了喉咙，起初我还以为他是呛着了，直到看见他脸色骤变，连咳数声，额角青筋都绷了出来，才意识到他是被鱼刺卡了喉咙。
　　席间顿时乱了。母亲忙命人端水，青杏赶紧递上茶盏，此后母亲身后的刘嬷嬷将一团米饭捏紧，递过去。
　　“快咽下去。”
　　“老爷再试试。”
　　“要不要请大夫？”
　　众人围在父亲身边，一个比一个着急，可那些法子似乎都不大管用。
　　父亲挥退众人，不再理会那些递来的茶水和饭团，只扶着桌沿，一声接一声地咳。起初只是清嗓，后来越咳越重，脸都涨得通红。
　　众人看得心惊，却无人插得上手。
　　母亲正吩咐小厮，“去请齐大夫……”话音未落，父亲猛地弯下腰，一根细小鱼刺随着咳出的唾液落在桌面上。
　　屋里顿时静了，谁都不敢说，谁都不敢动，只齐齐瞧着父亲。
　　父亲撑着桌沿喘息良久，才缓缓直起身来。母亲忙上前询问，父亲摆了摆手，示意无碍。
　　我低头望着那根鱼刺，忽然觉得，有些东西，终究还是得自己咳出来。