《怎敌她来时风至》深浅碧城

7、笼中雀（二） 宋灵番外

　　黑衣女子说不难。我有哮喘这事在女学不是秘密，她会给我药，让哮喘当众发作。徐见尘扶我时，我就势摔倒装晕就是。药量她会控制，不会伤及我性命。若是办得好，殿下给我找门好亲事也未尝不可。

　　徐见尘。

　　那个话不多的姑娘。她要进女学前，爹娘都叮嘱我，说她身份尴尬，又粗野蛮横，让离她远些。可我见了她，才发现她其实跟传言里的不太一样。她大多数时候安安静静地偷看医书，不怎么说话，但若是有人跟她说话，她也会认认真真地应。

　　那日我分了她一块桂花糕。后来她偶尔买了糕点，便掰下一半捧着给我。她说她钱不多，只买得起一块，我不嫌弃的话可以收下。

　　第一次是花生糕，我恰好对花生过敏，只能谢绝。我原担心她会觉得我瞧不起她，可她没有丝毫不悦，反而给我推荐了减轻过敏的药膳，还问我有没有其他忌口的，下次她买的时候避开。

　　她是个很好的姑娘。坦坦荡荡，对人对事都是如此。不喜欢女学，便消极敷衍课业，见缝插针地看自己的医书；被嬷嬷训了不吵不闹，却也丝毫不改；被其他姑娘当透明人，她也没表现出半点不自在。

　　我从未见过如此不为外界所动的人。可有时又觉得她太不像个活人，瞳仁如婴儿一般很大很黑，却死气沉沉、毫无光彩。

　　黑衣女子扣了扣桌面，我猛地回过神来。

　　我想问殿下为什么要这么做。徐见尘的义父是为了救周后累死的，殿下怎能这样栽赃她？可我转念一想，又觉得自己可笑。原来天家竟是这般无情，不想娶一个孤女，便可以设计救命恩人的女儿。

　　我忽然生出一个荒谬的念头——

　　殿下配不上她。

　　下一秒我打了个寒颤。我怎么会有如此大逆不道的想法？殿下是龙子，配哪个女子，都是那女子祖坟冒了青烟。我爹若是知道我有这种念头，怕是要吓得连上三道请罪折子。

　　黑衣女子让我好好想想，三天之内给殿下答复。

　　我浑浑噩噩地回到家，姐姐正坐在窗下绣花。她见我脸色不好，担忧地问我是怎么了。她愈来愈憔悴了，眼底没有一丝未嫁时鲜活的光彩，却还是强颜欢笑：“灵儿别怕，有事就跟姐姐说，姐姐会护着你的。”

　　我瞬间泪流满面，紧紧抱住她。姐姐，我也一定会保护你的。

　　徐见尘，对不起，对不起，对不起。

　　那日我服了药。药效发作得很快，胸口一阵闷痛，呼吸骤然急促起来。我闭上眼睛，身子摇晃着往徐见尘的方向倾倒。我在心里默念了无数遍对不起。只等她扶住我，我便顺势摔下去装晕。

　　可她的手搭上了我的腕脉。

　　下一瞬，她猛地将我推开。我猝不及防，额头重重磕在桌角上。剧痛袭来，眼前一黑，温热的液体顺着脸颊往下淌。我隐约听见周围此起彼伏的惊呼，然后便什么也不知道了。

　　醒来时，姐姐红肿着眼睛守在我床边。她小心翼翼地给我喂水，手还在抖。

　　“灵儿你醒了！”她放下水碗，又气又心疼，“那徐见尘好狠的心！你跟她无冤无仇，她把你推成这样？”

　　我不知道。难道徐见尘识破了我在装病？可我觉得她不是那种生气便会动手的人。

　　上次临水殿的事我听说过。她明明可以请求彻查，却偏偏当场甩了赵姑娘两个耳光，又撕了人家的衣裳。那时我也觉得她太过粗蛮。可如今回想，那件事背后必然也有周后和琛王的手笔。若徐见尘不当场撒泼让赵姑娘自乱阵脚，那偷盗的罪名她根本洗脱不掉。

　　更重要的是，她套出话后，立刻就把赵姑娘的衣襟拉好了。她并非真的想伤人，她只是没有别的办法了。

　　可这些话我不能跟姐姐说。琛王殿下让我设局害她，我不能走漏风声。所以我只是摇了摇头，说了句“我不知道，可能她以为我要倒在她身上，吓到了吧”。姐姐心疼地抹了抹我额角的纱布，说你命都差点没了半条，那个野丫头怎么这么狠心。

　　但我万万没想到，当天傍晚琛王殿下派人来府上，让我们统一口径，说徐姑娘是无心之失，她年少受惊，慌乱之下推了人，此事便算了结。

　　我彻底懵了。

　　前几日让我陷害，今日又突然改口让我谅解。殿下到底想要什么？他把我当什么？

　　姐姐还在絮絮地骂着琛王府仗势欺人，我握住她的手，说姐姐你别说了，我好累。她立刻住了嘴，给我掖了掖被角，说那你好好歇着，娘炖了鸡汤在灶上，我去给你端。

　　她转身的时候，腰身比从前清减了许多，衣裳空荡荡的。

　　没过几日，母亲来看我时嘴角压不住笑意，说姐姐那边有喜事了，姐夫突然松了口，要把那妾室的孩子记在姐姐名下。虽说不是亲生的，但养在膝下就是嫡出，姐姐日后也算有了倚仗。

　　母亲说这话时眉飞色舞，连连念叨我们家最近是走了什么运，先是琛王府送了厚礼来赔罪，又是侯府那边主动示好，连你爹爹的差事都顺利了不少。她摸了摸我的头发，说灵儿你这一跤摔得值，伤疤好了之后，殿下那边还给你寻了门好亲事呢，你爹看了对方的家世人品，满意得不得了。

　　后来姐姐回来看我，一进门就扑到我床边，抱着我掉了好一会儿眼泪。她说那妾室的孩子抱到她院里那天，她伸手去接，孩子软乎乎的，那么小一团，哭声响亮。她抱着孩子坐在廊下，日头照下来暖洋洋的，她忽然觉得好像又能活下去了。

　　然后她放开我，擦了把脸，突然说：“灵儿，姐姐对不起你。”

　　她说她后来才琢磨过来，侯府那边突然好转，怕是琛王府使了力。她说她这些日子时常想，我摔得头破血流，她却在那边抱着别人的孩子过安生日子。她越说越难过，眼泪又掉下来。

　　我握住她的手，我说姐姐只要你过得好一些，我就心满意足了。你是我姐姐，从小护着我长大，我不能替你疼，能用这样的办法让你喘口气，我愿意的。

　　姐姐的眼泪掉得更凶了。她把我搂进怀里，像小时候那样拍着我的背。

　　那爹爹也来寻我谈过一次。他说殿下那边已替我寻了门好亲事。对方是礼部侍郎家的次子，年纪轻轻已是六品主事，前途不可限量。家世虽算不上顶显赫，但胜在清贵，没什么杂七杂八的牵扯。他说这样的亲事打着灯笼都难找，对方也是看殿下的面子才愿意结这门亲的，让我务必珍惜。

　　我坐在他下首，听着他说前程说体面说门当户对，却忽然迷茫了。

　　嫁了人，然后呢？像姐姐一样，把一辈子拴在另一个人的喜怒哀乐上吗？他对我好，我便活在云上；他冷了我，我便坠进泥里。我的日子是好是坏，全凭旁人的心意高低。

　　我跟爹爹说，我再想想。爹爹皱了下眉头，大概觉得我不识抬举，但到底没有逼我。他说姑娘家想清楚也好，只是别拖太久，那边等着回话呢。

　　再后来，听说徐见尘因为推伤了我，被禁足在琛王府三年。旁人都说虽然徐见尘莽撞，但殿下重情重义，帮忙善后又亲自管教，将她牢牢护在羽翼之下。

　　我又冒出一个更冷的念头。徐见尘的性子我知道，若非殿下将她禁足，她怎会留在殿下身边？殿下为了把她留在身边，当真是不择手段。

　　我想去看她，却没脸见她。可我还是忍不住打听她在琛王府过得如何。琛王府的下人嘴严，只寥寥数语，说她在静思堂里很安分，每日炖汤讨好殿下。那人说这话时语气里带着几分“瞧她也就这点本事”的轻慢。

　　我心中一痛。那样坦荡真诚的姑娘，终究是被我害成了笼中雀吗？她往日坐在女学窗下偷看医书，眼风扫到窗外的柳树都要多停两息，我那时便觉得她心里装着很远很远的地方。那样不喜欢被拘束的人，如今却被困在一座府邸的角落里，日日围着灶台和汤盅转，那点远地方，怕是再也没人记得了。

　　可我能做什么？我想去看她，可我连她住哪间院子都不知道；我试图往琛王府传信，信被拦在大门外；我攒了些银钱和布匹想送进去，守卫面无表情地收下，说会转交，可后来的事我再没听见回音。

　　后来爹爹又来找我，说那边的亲事不能再拖了。殿下亲自做的媒，再拖下去就是不识抬举。娘亲也在旁边劝，说那孩子她打听过了，不拈花惹草，房里干净得很，前程又好，这样的夫婿打着灯笼都难找。

　　娘亲握着我的手说灵儿啊，娘亲知道你有委屈，可人活着不能事事如愿。你看你姐姐，当初不也觉着嫁错了人？但现在不也熬过来了。只要你把心放平了，安安分分的，他总不会亏待你。

　　不会亏待我。

　　我又想起徐见尘。

　　她那样的人，都低了头认了命。她在王府里炖汤、抄书，把一身本事收起来，变着法子讨那个人欢心。她比我聪明，比我能干，比我有骨气，可她也逃不出去。

　　我又能如何呢？

　　我跟爹爹说，我愿意嫁。爹爹和娘亲喜笑颜开，娘亲当天就去庙里给我烧了香，回来时眉飞色舞地说菩萨说我有福气。爹爹捋着胡子说殿下找的，绝对差不了，日后我进了礼部侍郎家的门，对方敢慢待我半分，就是不把殿下的脸面当回事。

　　姐姐的事也渐渐平顺了些。那妾室的孩子记在她名下，她每日按时去给婆婆请安，陪姐夫用饭，对那几个妾室也和颜悦色。偶尔回娘家，她脸上有了几分血色，说起孩子时眼里也有了点光。只是她笑起来的时候，那双眼睛还是空的，像两口枯井。

　　她说，灵儿，女子总要嫁人的。嫁了人，便要把从前那个自己收起来。

　　可我夜里睡不着的时候，总会想起那只死了的雀儿。它撞开笼门飞出去那天，我以为它自由了。可第二日我在院子里找到它，羽毛湿透了，蜷缩在墙角，已经凉了。

　　这便是女子的命吧。

　　嫁人的前一天夜里，我翻出一块帕子。是当初包桂花糕的那块。我叠好放进嫁妆箱子最底下。

　　往后大概再也用不上了。