《女帝养成手册》长安字太白

2、生死迷局 永安十

　　永安十一年冬，掖庭偏殿。（修改定稿·第二章）

　　姜瞾从御苑回来第二天，整个人像被抽去了精气神。

　　前世那具身子常年伏案，稍微受凉便要病一场。如今换了这十四岁少女的躯壳，本就底子单薄，昨日在校场寒风里立了一炷香，夜里便骤然高热。

　　贴身宫女青禾急得团团转，煎药、换热帕，一直忙到三更，才算将烧压下去。

　　晨起，姜瞾斜倚在床头，嗓子干涩沙哑，只轻轻摆手，示意青禾不必惊动旁人。

　　才人入宫不足半月便病倒，这事若是传扬开，只会落个福薄的闲话，平白多了无数旁人揣测的话柄。

　　巳时三刻，青禾脚步匆匆掀帘而入，眉眼间藏着几分喜色：“才人！徐婕妤身边的采宁来了，听闻您染了风寒，特意过来探望。”

　　姜瞾微微一怔，原主的记忆潮水般翻涌上来。

　　徐婕妤，名唤徐箬，比原主年长三岁，同是江州人士，入宫早了两年。

　　徐箬性情温软，知晓原主年少思乡，时常差人送来家乡的糕饼闲谈宽慰。这后宫之中，人人都嫌原主性子张扬，唯独徐箬愿意耐着性子听她倾诉琐碎，闲时还会替她描眉梳鬓。

　　入宫半月，原主能够在冷清的偏殿安稳度日，大半都靠着徐箬照拂。

　　史书里关于徐箬的记载寥寥数笔：徐氏，永安九年入宫，封婕妤，无子。

　　于浩瀚史料之中，她不过是三千粉黛里一个模糊的注脚。可眼下在这冷冰冰的深宫，有人记着她生病，专程赶来探望，已是难得的暖意。

　　“快请徐姐姐进来。”姜瞾撑着身子坐直，抬手拢了拢散乱的鬓发。

　　青纱帘幔被人掀开，一名二十出头的女子缓步走入。

　　鹅蛋脸面，柳叶细眉，一双眸子温润得如同浸在清水之中，笑的时候，带着江州女子独有的舒展爽利。

　　她手中提着一只青瓷食盒，进门便轻声吩咐青禾：“我一早炖了鸡汤，你快盛一碗，让你们才人趁热喝下。”

　　青禾应声退到外间。

　　徐箬走到床边坐下，伸手抚上姜瞾的额头，又轻轻握住她冰凉的手腕，眉头不由得蹙起：“手怎地凉成这样？”

　　被她温热的手掌握住，姜瞾一时有些无措。

　　前世她常年独居，早已经习惯了孤身一人，骤然被人这般真切地惦念关怀，心底反倒生出一丝局促。

　　“徐姐姐……”她开口，嗓音沙哑干涩。

　　徐箬眉眼柔和，从袖中取出一方帕子，里面裹着一小包蜜饯，塞进她掌心：“先含一颗，润一润嗓子。”

　　酸甜在舌尖慢慢化开，姜瞾含着蜜饯，心绪稍定。

　　“昨日在校场那桩事，我听采宁说了。”徐箬攥紧她的手，声音微微发颤，“那日我身子不适没能前去，夜里听闻你险些被烈马踏伤，我一整夜都没能合眼，如今想起来，依旧心有余悸。”

　　说着，泪珠便顺着脸颊滚落，她拿帕子掩住面容，肩头微微颤动。

　　姜瞾僵在原地。

　　一个在史书里几乎留不下痕迹的人，此刻正实实在在地，为她的性命安危落泪。

　　那些盘旋在嘴边的大道理，深宫无常、自有筹谋，全都堵在了喉咙口，半个字也说不出来。她反手握住徐箬的手，笨拙地用袖口擦去她脸上的泪痕：“徐姐姐，别担心，我没事的。”

　　徐箬情绪稍稍平复，从食盒中将鸡汤端出。

　　是江州老家的方子，放了少许黄芪与枸杞，汤色清亮，入口清甜。姜瞾连着喝了两碗，自骨头缝里渗出来的寒意，才稍稍消散。

　　这一日，徐箬在偏殿陪了她大半日。炭火融融，两个人裹着同一张绒毯，漫无边际闲谈宫中细碎琐事。

　　自这天起，徐箬几乎日日都来。

　　有时捎上一碟桂花蒸糕，有时拎一壶家乡的米酒，有时什么也不带，只邀她去往御花园散步。

　　御花园深处有一片梅林，冬末春初，枝头上缀满点点红梅。二人常常坐在梅树下，消磨掉一整个慵懒的午后。

　　“采薇采薇，薇亦柔止。”徐箬轻声吟诵，笑眼弯弯，“等往后老了，我便给自己改名唤作徐采薇。”

　　姜瞾也跟着笑起来：“姐姐本名这般好听，哪里还用换名字。”

　　徐箬佯作嗔怪：“那便由你来，替我想一个更好的。”

　　梅树下两个女子笑语盈盈，惊起枝上栖息的飞鸟。路过的宫人远远瞧见，神色都带着几分诧异。

　　那个入宫就敢驯烈马的张扬才人，竟然和一个不受圣宠的婕妤走得这般亲近。

　　一连七八日，徐箬从不缺席。

　　姜瞾的胃口渐渐好了，气色本该慢慢回转，可不知从哪一日起，她开始察觉到不对。

　　起初只是午后昏昏欲睡，后来昏睡的时辰越来越久。

　　这日她正坐在窗下翻书，意识不知不觉沉了下去，伏案沉沉睡去。

　　等她惊醒，徐箬早已离开，桌案上留着一张娟秀字条：见你睡得安稳，便不叫醒你，我明日再来。

　　字迹温婉，一如徐箬本人。

　　姜瞾揉着发胀的太阳穴站起身，双腿虚软，险些踉跄倒地。

　　铜镜映出她的模样，不过短短数日，颧骨已然突出，眼下笼罩着一层浓重的青黑。

　　一股不安猛地从心底升起。

　　青禾端着清水进门，看见她惨白的面色，手中铜碗险些脱手落地：“才人！您这是怎么了？这些日子总是睡不醒，气色一日差过一日！”

　　姜瞾摆摆手，她需要冷静思索着近日内反常的征兆。

　　嗜睡、体虚、日渐消瘦……这分明是慢性中毒的迹象！

　　“青禾，”她压低声音，语气凝重，“你悄悄去一趟太医署，请一位可靠的医官过来，就说我偶感风寒，切记不可声张。”

　　青禾不敢耽搁，匆匆领命离去。

　　午后，太医署来了一位姓赵的年轻医官，约莫二三十岁，神态沉稳。他指尖搭在姜瞾腕间，越号脉，眉头锁得越紧。

　　“才人近日饮食都是何物？”赵医官抬眼问道。

　　“多是糕点鲜果，还有日常沏泡的茶水。”姜瞾据实回答。

　　赵医官缓缓收回手，神色凝重：“脉象不似寻常风寒，更像是……日积月累的慢性浅毒。”

　　姜瞾心口一沉：“先查验吃食。”

　　青禾把这些天徐箬送来的糕饼一一摆上案几，赵医官捻碎糕点，鼻间细嗅，又拿银针反复试探，最后缓缓摇头：“糕点本身无毒，食材皆是寻常之物。”

　　心头一块石头稍稍落地。

　　食物无毒，那便是水与茶？

　　“把平日的茶壶、茶叶还有饮用水全部拿去查验！”

　　器具连夜送到太医署，傍晚时分赵医官回来禀报：茶壶内壁残留的茶汤之中，检测出微量药毒，只是剂量极低，一次饮用并不会伤及性命。

　　姜瞾当即下令，殿内所有入口的茶水吃食，全部先交由赵医官查验。

　　可三日之后，再次诊脉，赵医官脸色骤然一变：“毒素非但没有消失，反而还在体内累积，更重了几分！”

　　姜瞾猛地起身，眼前一阵发黑，慌忙扶住桌沿稳住身形。

　　“把寝殿全部搜查一遍！枕芯、帐幔、香炉，所有器物，一件都不要漏掉！”

　　青禾带着两名心腹宫女，将整座偏殿翻查得干干净净，香炉灰筛过，床褥拆开，却什么毒物都没有找到。

　　暮色沉沉笼罩殿宇，姜瞾靠在窗边，疑窦丛生。

　　糕点无毒，茶水查过，房间也搜寻无果，这藏在暗处的毒素，究竟是从什么地方进到她身体里的？

　　第二日，御花园梅林。

　　“你清减了不少。”

　　清冽低沉的男声从梅枝之后传来，带着少年还未完全褪去的青涩。

　　姜瞾回头。

　　李浔立在三步之外的梅树底下，玄色狐裘裹着身形，玉冠束起长发，手中捏着一卷古籍，像是从东宫途经此处。他目光落在她凹陷的脸颊与乌青的眼底，微微停顿片刻。

　　“殿下。”姜瞾低头行礼。

　　李浔抬手免了她的礼数，缓步走近，冬末细碎的梅瓣，轻轻落在二人肩头。

　　“身子不适？”

　　姜瞾本想一句无事带过，转念想起史书之中这位帝王的城府，短暂沉默之后，便将连日中毒、多方搜查无果的事简单讲了出来。

　　李浔垂眸听着，指尖轻轻摩挲书卷边角，许久，才轻声提点一句：“才人只是当局者迷，毒物，未必只会单一出现。”

　　一句话点醒梦中人。

　　姜瞾心头豁然开朗，连忙道谢，转身快步返回偏殿。

　　等她身影消失，李浔唇角勾起一抹极淡的弧度，缓缓离开梅林。

　　回到殿中，姜瞾立刻解下自己腰间的香囊，递给赵医官：“查这个！还有殿内所有宫女随身佩戴的香囊、荷包、香包，全部细细查验！”

　　两个时辰之后，赵医官捧着托盘匆匆回来，托盘上摆放着七八只香料荷包。

　　“才人。”他的声音压得极低，“糕点里所用的花料本身是无毒的，但您身边一位叫采芹的洒扫宫女，她的香囊里放了一味幽罗香，此香单独闻用无害，可一旦和糕点里的花料交融，会激发糕点中的毒素，日积月累损人肺腑。”

　　姜瞾冷汗直流，一下子跌坐椅中，随后狠狠说道：“好，好得很！我居然也配那些人这么费心的设计。”

　　采芹，一个平日里只负责洒扫打杂的宫女，她甚至很少留意到这个人。

　　能想出这般隐蔽的化合下毒之法，背后之人必然处心积虑。

　　“采芹如今在哪？”

　　“正在后廊洒扫。”

　　姜瞾眼底掠过一层冷光，沉思片刻，俯身凑到青禾耳边低声吩咐了几句。

　　当夜，掖庭便传出消息：武才人毒势突然加重，昏迷不醒，太医已经轮番前去诊治。

　　消息传到王婕妤宫内时，她正对着铜镜卸下珠钗，听完宫人禀报，唇角漫不经心地扬起：“明日备一份滋补的点心，我去探望探望。”

　　第二日清晨，采芹端着水盆踏入偏殿。

　　殿内安静得过分，让人心慌。

　　她迟疑着往里走，刚将水盆搁下，身后的殿门悄无声息合上。

　　姜瞾自屏风之后缓步走出，青禾与赵医官分立两侧，将采芹的退路彻底封住。

　　采芹一张脸瞬间血色尽失。

　　“才人……”

　　姜瞾视线落在她空荡荡的腰间，往日那只香囊消失不见。

　　“香囊去哪了？”

　　采芹牙齿打颤：“丢、丢了。”

　　姜瞾淡淡抬眼，青禾端上托盘，那只藏着幽罗香的香囊就静静摆在白布之上。

　　证据摆在眼前，采芹双腿一软，重重跪倒在地，浑身止不住发抖。

　　姜瞾居高临下看着她，声音平淡：“谁给你的粉末？”

　　采芹伏在地上，浑身颤抖，半天才挤出一个字："奴婢……不……不知道。"

　　姜瞾也不再多言，吩咐青禾端来了烧得滚烫的火盆。

　　此时的采芹已然瑟瑟发抖，面容苍白，却依旧咬牙说着自己不知。

　　姜瞾朝着青禾使了个眼神，青禾心领神会，忙上去抓住了采芹的手，就要往火盆里放。

　　采芹大叫一声，泪水涟涟，终是转身匍匐在姜瞾脚下，泣不成声：“是王婕妤！香囊是她赏赐给奴婢的，只说里面是安神香，叫奴婢日日戴在身上！奴婢万万不知道里面藏着害人的东西！”

　　姜瞾转向赵医官，神色平静说道："赵医官，这几日辛苦你。今日之事出我口入你耳，不得外传。采芹我自有处置。"

　　“下官谨记才人吩咐。”赵医官躬身告退，心里清楚，今日这件事，便是自己在后宫最好的一场投名状。

　　殿内只剩下姜瞾与跪在地上的采芹。

　　姜瞾推开半扇雕花木窗，冬末的寒气涌进来，冲散了屋中残余的暖意。

　　她望着御花园那片梅林，想起徐箬昨日还在梅树下笑着念"采薇采薇"。

　　“徐婕妤可曾参与此事？”

　　采芹连忙摇头叩首：“回才人，婕妤娘娘全然不知情！”

　　姜瞾悬在心底的一块石头，终于落了地。

　　她收回目光，垂眸看向地上的宫女，语气平和：“我不罚你，但你要替我带一句话回去给王婕妤。”

　　采芹慌忙抬头。

　　“你去告诉她，我这一场病，已经痊愈了。多谢她赠送的香囊，十分好用。”

　　姜瞾嘴角浮起一抹浅淡的笑意，转身走入内室，将采芹压抑的哭声和窗外的寒风一并隔在了门外。

　　这一局，她有惊无险破掉了慢性下毒的圈套。

　　没有错怪真心待她的徐箬，揪出了幕后王婕妤的阴谋，还暗中拉拢了医术可靠的赵医官，给自己留好了后路。

　　深宫棋局才刚刚拉开帷幕，往后的路，只会越来越难走。

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