《穿到七零卖红薯》豆浆机豆浆

7、土窑合伙人 林

　　林晚秋蹲在自家后院那棵老槐树下，手里攥着半块碎砖头，在泥地上画了个歪歪扭扭的圆圈。阳光透过槐树叶洒下来，斑斑驳驳地落在那圈子上，像是给这土窑画了个金边。

　　她爹去年摔断了腿，药钱花光了家里积蓄，娘在镇上裁缝铺做工，每天天不亮出门，天黑透了才回来。林晚秋刚上高一，本想辍学去打工，被娘一巴掌扇了回去：“你爹指望你考大学呢，咱家就出你一个读书人！”

　　读书人现在蹲在院子里，打算用捡来的碎砖头砌个烤薯窑。

　　这主意是上星期在学校门口吃烤红薯时冒出来的。那老头推着铁皮炉子，红薯烤得流油，三块钱一个，买的人排着队。林晚秋边吃边算账：一袋红薯十斤，批发价十五块，烤出来能卖四十块。她吃完最后一口，把红薯皮扔进垃圾桶，心里那点算盘珠子噼里啪啦响了一路。

　　“丫头，你这窑不行。”

　　身后突然冒出个粗嗓门，吓得林晚秋差点把砖头砸自己脚上。回头一看，是她大舅沈工头，骑着他那辆除了铃铛不响哪儿都响的破二八自行车，车后座绑着个灰扑扑的工具袋。

　　沈工头在镇上建筑队干了二十年，手下管着十几号人，常年风吹日晒的脸黑红黑红的，笑起来眼角堆满褶子。他从自行车上跨下来，绕着那堆碎砖头转了一圈，用脚踢了踢：“这砖是咱家老屋拆下来的？有年头了，不结实。烤薯窑得用新砖，耐火烧。”

　　林晚秋站起来，拍了拍手上的土：“大舅，我没钱买新砖。”

　　沈工头眯着眼看她，半晌没说话。他不是不知道妹妹家的情况，林晚秋他爹摔伤那会儿，还是他带人去县医院接的。这丫头打小聪明，她爹没出事时在镇上摆摊卖水果，她放暑假就跟着去，算账比大人还利索。

　　“你打算怎么干？”沈工头蹲下来，捡了根树枝在泥地上划拉，“烤薯窑看着简单，讲究多着呢。火道怎么走，通风口留多大，窑壁多厚保温，都得算计。”

　　林晚秋眼睛一亮，也蹲下来，捡了块小石子在地上画：“我看过人家烤红薯的窑，底下是空的，烧柴火，上面放红薯焖。咱家后院这位置背风，旁边有棵槐树，夏天不晒冬天不冷。我打算砌个长方形的，长一米二，宽六十，高六十，一次能烤二十斤红薯。”

　　沈工头听着，嘴角抽了抽：“你量过？”

　　“我用脚量的。”林晚秋指了指院子角落，那里堆着几根旧木料，“那根木头一米多，我看着比划的。”

　　沈工头沉默了一会儿，从工具袋里摸出一卷皮尺，扔给她：“明天我拉车砖来，你先把尺寸量准了。还有，窑底得垫耐火泥，你家灶台底下那层灰就行，回头我给你弄点。”

　　林晚秋愣了：“大舅，您这是……要帮我？”

　　沈工头站起来，拍了拍膝盖上的土：“帮你行，但我有个条件。”

　　“啥条件？”

　　“烤出来的红薯，给我分三成利润。”

　　林晚秋眨眨眼，心里飞快地盘算：一斤红薯进价一块五，烤出来卖三块，利润一块五。分三成出去，自己还剩七成。一天卖二十斤，能赚二十一块，七成就是十四块七。一个月下来四百多，够她爹买一个月的药了。

　　但她没急着答应：“大舅，您又不缺这三瓜俩枣的，建筑队一天挣多少呢。”

　　沈工头笑了，伸手揉了揉她脑袋：“你这丫头，精得跟猴似的。”他顿了顿，“实话跟你说吧，我在工地上见过太多人一天到晚混日子，年轻人没个奔头。你愿意折腾是好事，大舅支持你。但亲兄弟明算账，咱把规矩立下，往后才不伤和气。”

　　林晚秋心里一热，眼睛有点发酸。她垂下头，假装在地上画圈，闷闷地说：“那砖钱算我借您的，等赚了钱就还。”

　　“不用还。”沈工头已经跨上自行车，“砖是工地剩下的废料，我拉来正好当垃圾清运钱。你记住，窑要砌好了，红薯要烤香了，别给我丢人。”他蹬了两下踏板，又回头，“对了，周末去赶集，有个卖红薯的老头，他家红薯品种好，叫‘西瓜红’，烤出来又甜又糯。你去找他，报我名儿，他是我老战友，能给你便宜点。”

　　自行车哐哐啷啷地骑远了，留下一院子阳光和半截铁皮卷尺。

　　林晚秋攥着卷尺，站在槐树下，忽然觉得风都变得轻快了。

　　第二天是周六，天刚蒙蒙亮，林晚秋就被后院拖拉机的声音吵醒了。她披着外套跑出去，看见沈工头正指挥两个小工卸砖，红彤彤的新砖码得整整齐齐，像一堵矮墙。

　　“醒了？”沈工头叼着根烟，指了指地上的砖，“两千块砖，够你砌两个窑了。剩下我拉走，不占你地方。”

　　林晚秋赶紧跑进屋端了碗水出来：“大舅，您喝口水，吃饭没？”

　　“吃了。”沈工头接过碗一仰脖灌了半碗，“你去屋里拿个本子，我教你画图纸。”

　　林晚秋跑回屋，翻出数学本子，上面全是函数题，她扯下一页，背面还有没写完的方程，也顾不上擦了。沈工头蹲在砖堆前，捡了块废砖当笔，在地上画起来：“你看，窑分三层。最底下是灰道，烧火用，要留个风口，让空气进去，火才旺。中间是烤室，红薯放这儿，周围是火道，让热量均匀围着红薯转。最上面是烟囱，得比窑身高出半米，抽风用。”

　　他画得粗糙，但思路清清楚楚。林晚秋蹲在旁边，一边记一边问：“为啥烟囱要比窑身高？矮了不行吗？”

　　“矮了烟排不出去，呛人，火也不旺。”沈工头用砖头块敲了敲地，“就跟人一样，得有个出口透透气，憋着容易出事。”

　　林晚秋抬头看了他一眼，没说话。

　　画完图，沈工头指挥小工把砖搬进后院，又教林晚秋和泥：“水泥和沙子比例一比三，加水不能太多，太稀了粘不住，太干了开裂。你第一次动手，别贪快，一层一层来，每层用水平尺找平。”他说着，从工具袋里掏出一把灰刀和一把水平尺，“这俩借你，用完还我。”

　　林晚秋接过来，灰刀是旧木头柄，磨损得发亮，握在手里沉甸甸的。她用力点了点头：“大舅，我记住了。”

　　小工们搬完砖就走了，院子里只剩下林晚秋一个人。她蹲在砖堆前，把图纸摊在地上，又看了一遍，才开始动手。和水泥比想象中费劲，她力气小，翻起来吭哧吭哧的，溅了一裤腿泥点子。搞了半个多小时，才和出一小堆，勉强够砌三层砖。

　　她按沈工头教的，先在地上挖了条浅沟，用砖砌灰道。第一层砖歪歪扭扭，她找平找了好几次，用水平尺一量，差了三毫米，又拆了重砌。太阳升起来，晒得她后颈发烫，手心的汗把灰刀柄都浸湿了。

　　砌到中午，才砌了不到半米高。林晚秋腰酸背痛地站起来，看着那半截砖墙，心里有点泄气。这速度，明天能砌完就不错了。

　　院子里有响动，她回头，看见她爹拄着拐杖站在门口，手里端着个搪瓷碗，里面是两个馒头和一碗炒青菜。“闺女，吃饭了。”他走过来，把碗放在台阶上，看了看那堆砖，“你大舅早上来过了？”

　　“嗯。”林晚秋蹲下来，用满是泥浆的手抓了个馒头，咬了一大口。

　　她爹没再说话，只是站在旁边，看着她狼吞虎咽地啃完一个馒头。半晌，他说：“你大舅这个人，刀子嘴豆腐心。他要真想赚你这三成利，就不会亲自跑来教你砌窑了。”

　　林晚秋嚼着馒头，含糊地问：“那他图啥？”

　　她爹笑了笑，没有回答，拄着拐杖慢慢往屋里走。快到门口时，他停了一下：“晚上你娘回来，我让她给你缝个围裙，省得整天弄一身泥。”

　　下午沈工头又来了，带了根旧铁管当烟囱，还拖了几袋柴火。“这是工地刨槽挖出来的废木头，干了，好烧。”他把柴火堆在墙根下，“你晚上别急着生火，先让窑阴干两天，免得烧裂了。”

　　林晚秋正在砌第四层砖，这回比上午熟练了些，砖缝对齐了不少。她抬头抹了把汗，脸上糊了一道泥：“大舅，红薯的事我问了，那老头说你上次喝酒欠他一顿，让他直接找你要。”

　　沈工头愣了愣，随即哈哈大笑：“这个老张，记仇着呢。”他掏出一包烟抽了根，“行，我去找他，周末给你拉一袋过来。你先好好砌窑，别的事不用操心。”

　　他说着要走，林晚秋忽然叫住他：“大舅，你为啥要帮我？”

　　沈工头转身，叼着烟看了她一会儿，烟灰落下来，他也不掸。“你爹年轻的时候，我们哥俩一起在工地搬砖。”他声音低了些，“有一回我在脚手架上脚滑了，要不是他推我一把，我早摔没了。后来他腿伤了，我帮不上大忙，心里一直过意不去。”他弹了弹烟灰，“你跟你爹不一样，你是读书的料，不该埋没在后院砌窑。但你想干点事，大舅就支持你，没别的。”

　　他说完，骑上那辆破自行车走了，车链条发出苍啷啷的声响，在巷子里拖出一道长长的尾音。

　　接下来的三天，林晚秋每天放学就扑到后院，一心一意地砌窑。水平尺用了又用，砖缝填了又填，墙角处还特意加了一块砖头，用来挂炉钩子。到了第五天下午，窑终于砌完了。

　　她站在成品前，抹了一把汗，看着那座一米二长、六十公分宽、半米多高的土窑，窑壁平整，缝隙均匀，烟囱笔直地立着，像一座小城堡。她伸手摸了摸窑壁，干燥粗糙，带着新砖特有的涩味。

　　沈工头傍晚来看了一眼，绕着窑转了两圈，又用水平尺验了几个关键点，最后拍了拍窑顶：“行，能干活了。”

　　林晚秋攥着拳头，忍着没跳起来。她问：“大舅，现在能生火试窑吗？”

　　“再等一晚。”沈工头说，“明天早上我来帮你点火。”

　　第二天林晚秋起了个大早，一推开外屋门，就看见沈工头已经在院子里，蹲在地上劈柴。他把柴火劈成细条，码成一摞，又用报纸卷了几个纸筒当引火。

　　“看好了。”他点了纸筒塞进灰道，等火苗起来，才慢慢放进细柴，又搁了几块粗柴，等火旺了，盖上窑门，只留通风口一个缝。

　　火在窑里轰隆隆地响，像一头小兽在低吼。林晚秋蹲在旁边，脸被烤得发烫，眼睛一眨不眨地看着通风口里跳动的红光。

　　等了约莫二十分钟，沈工头说：“行了，把红薯放进去。”他教林晚秋用长杆钳夹着红薯，一个一个码进窑膛，然后挪开火堆，把窑门封死，用湿泥糊住缝隙，只留一个小小的出烟口。

　　“焖四十分钟。”他看看手表，“你正好去写作业，别一直守着。”

　　林晚秋不想离开，但作业确实攒了一堆。她跑回屋，翻开作业本，却一个字也写不进去，竖着耳朵听院里的动静。风呼呼地吹，窑里的火声渐渐小了，变成闷闷的滋滋声响，像有什么在悄悄呼吸。

　　四十分钟到了，她扔下笔冲出去。沈工头正用铁钩撬开窑门，一股热浪扑面而来，带着浓郁的红薯糖香，甜腻腻的，仿佛整个院子都被糖水浸透了。他用铁钳从灰堆里夹出一个红薯，皮已经裂开，露出金黄色的瓤，正冒着烫人的热气。

　　他把红薯递给她：“尝尝。”

　　林晚秋接过来，两只手倒腾着直吹气，还是被烫得龇牙咧嘴。她勉强掰开一瓣，红瓤像蜂蜜一样流出来，她咬了一口，烫得直吸溜嘴，但那口甜味顺着嗓子滑下去，整个人都暖了。

　　“嗯！”她含糊地点头，“真甜。”

　　沈工头又夹出一个，掰开尝了一口，也点了点头：“不错，老张这红薯品种是真好。你明天去赶集卖试试，第一批先烤十斤，卖完再烤，别一次烤多了放凉。”

　　那天晚上，林晚秋躺在床上，翻来覆去睡不着。她算了一笔账：一袋红薯二十五斤，批发价三十块，烤出来能卖七十五块，刨去柴火钱和成本，净赚三十多。一天卖一袋，一个月能赚九百多。她爹的药钱一个月三百，剩下的能攒起来，攒到高三毕业，说不定能把学费都凑齐了。

　　窗外月光如水，她透过玻璃看见院子里的土窑，在月下变成一团黑黢黢的影子，安安静静地蹲着，像一个忠实的伙伴。

　　第二天她没上学，周六正好赶集。天刚亮她就起来了，用自行车驮着一口铁锅和十来斤洗好的红薯，又带上几张旧报纸当包装纸。沈工头昨晚把她的车修了修，给链条上了油，胎也打足了气。

　　她骑到镇集上时，已经有不少人开始摆摊了。卖菜的、卖衣裳的、卖锅碗瓢盆的，吆喝声此起彼伏。她找了个人流量大的路口，把铁锅支起来，生上火，然后把红薯放进窑里焖——昨天试窑时她就决定，窑太重搬不动，就用铁锅加小炉子凑合装上，但红薯是真·窑里焖过的，带着土窑特有的糖化味道。

　　等她揭开锅盖，红薯的甜香飘出来，立刻引来几个赶集的老太太。一个穿蓝布褂的老奶奶闻了闻，问：“姑娘，红薯咋卖？”

　　“三块钱一个，大的。”

　　老奶奶挑了个大的，掰开一看，瓤金黄流油，咬了一口，连声说好吃，又掏钱买了两个。后面陆续有人围过来，不一会儿，十斤红薯卖得干干净净。

　　林晚秋手忙脚乱地数着钱，一堆硬币和零票捏在手心，手心出了汗。她数了三遍，确认是三十二块五毛，比她预想的还多了几毛。

　　她蹲在摊位后面，把零票一张张抚平，整整齐齐地码进饭盒里。正要收摊，一个穿城管制服的人走过来了，她心一紧，赶紧把锅盖上。

　　“小姑娘，这摊儿得□□。”城管是个中年人，语气倒不算凶，“按规定集上摆摊要交管理费，一天五块。”

　　林晚秋攥紧了饭盒：“我……我第一次来，不知道。”

　　城管看了看她那锅红薯，又看了看她：“你是一个人？”

　　“嗯。”

　　城管沉默了一会儿，摆了摆手：“今儿就算了，下回记得先去管理办公室交费，在集东头。”他说完走了，也没收她钱。

　　林晚秋望着他的背影，松了口气，又有点后怕。她把钱收好，骑上自行车往家赶。风呼呼地吹，她心里却热腾腾的。

　　回家后她把三十块五毛钱分出来，再把两块钱零票塞进兜里，在饭盒上写下“大舅三成利润”，放在茶几上。她爹看见了，没说话，只是把饭盒挪到电视柜上。

　　傍晚沈工头来了，看见饭盒底下的钱，掂了掂，笑了：“哟，第一天就开张了？”

　　林晚秋端着一碗水出来：“大舅，您数数，正好三成。”

　　沈工头把钱倒出来，数了一遍，抽出一张一块的递给她：“给你，当启动资金。明天多烤点，这周赶集你多跑两趟，我看能卖不少。”

　　他说着，把钱揣进兜里，又看了看那座土窑——经过一上午的焖烤，窑身还微微发烫，像刚从灶膛里抽出来的粗陶罐。“窑没裂，火道走得好，烟囱也抽得利索。”他点了点头，“你算学得不错，是个干活的料。”

　　林晚秋被夸得有点不好意思，低下头抿着嘴笑。她忽然想到什么，抬头问：“大舅，您那三成利润，打算拿干啥用？”

　　沈工头正在洗手上的黑灰，闻言动作顿了一下，半晌才说：“工地上有个小伙子，家里老人病了，等着钱做手术。我打算攒点，先借给他。”他说着，甩了甩手上的水，“行了，别打听这些了。你明天的红薯还没洗呢，赶紧准备。”

　　他骑上自行车走了，留下林晚秋站在院子里，看着她那半截饭盒里的钱，心里不知道是什么滋味。她低头看了看那座土窑，烤窑的余温还散着，从通风口飘出一缕细细的白烟，像是这窑在轻轻喘气。

　　晚风吹过来，月光照在土窑上，那影子比前几天长了一截，好像也在悄悄长高。

　　她走进屋，拿起一本课本，翻开第一页，在页脚写了一行小字：“明天烤三炉。”写完，她把饭盒里的钱又数了一遍，放进抽屉最里层，然后关了灯，屋里只剩下窗外槐树叶沙沙的响声。