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1、绯室玲央 绯室玲央 ...
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佐藤健太刚做牛郎时，不过十六岁。前不久，他刚拆了绷带——为了入这行，他整了容。取掉耳软骨，垫高鼻梁，眼皮上拉一刀，缝成双眼皮，抽走多余脂肪，修成苗条身材。改头换面的钱，均来自新宿往吉会的地下钱庄。为了当牛郎，他押上了全部身家，不然，给谁十个胆子，也不敢去碰年利率高达30%的高利贷。
凭着这张即便还没完全消肿，却已风度翩翩的脸，他顺利留在了一家中档牛郎店。从底层做起，意味着连个像样的花名都没有——花名册上前辈的名字五花八门，“佐藤健太”土得扎眼，于是他也给自己取了个光怪陆离的名字：“朝凪幸”。
所以之后我们叫他朝凪幸。佐藤健太?那是上辈子的事了。
人多的地方就有社会，有社会就有隐形的阶级。上学时，朝凪幸被高年级的前辈欺负；工作了，朝凪幸被俱乐部的前辈使唤。前辈的命令是必须的，谁敢有异议，得到的只有一句——“我看你是没见识过前辈的厉害。”
朝凪幸早就见识够了，从前如此，现在亦如此。即使换了新场子，生存的规矩也和过去相通：人在屋檐下，想要日子好，就得低眉顺眼，必要时还得赔上笑脸。
“喂！朝凪！烟没了啊！”
在擦杯子的朝凪幸跑去买烟。
“这里的呕吐物怎么没人打扫！”
刚买完烟的朝凪幸赶去拖地。
“五号桌的小林公主开了一瓶唐培里侬，朝凪你快去当当气氛组。”
才拖完地的朝凪幸忙去鼓掌。
金黄色的香槟酒液注入杯子里。周围其他小弟卖力地吼着香槟call。朝凪幸也扯着嗓子唱。开出唐培里侬的前辈叫松野昴，一个月前还和幸一样，是个不怎么体面的小弟，如今却坐在公主身边，一副“我跟其他人不一样”的体面模样。朝凪幸心想，装什么装。
只可惜，一个月前幸脸上还有绷带，那副模样吓到了不少公主，前辈也觉得碍眼——这是文明些的说法，粗俗些叫作“恶心”。于是他被塞了比平常好几倍的脏活，忙得不可开交，却总是被嫌弃。好多同时期小弟都攀上公主飞上枝头变凤凰了，只有他还在没完没了的忙碌中瞎转悠。
到头来，还是这张脸把他从磋磨里捞出来，绷带一拆，顺眼多了，店里没道理一直把预备役晾着。嫌弃他的前辈当然知道这张脸是假的，整出来的——但在这行，这种事早见怪不怪了。于是幸得了机会，上街拉客，给前辈当气氛组，哄客人开心。好不容易熬过一阵，指名却迟迟不来，幸不免会对现状不满：讨厌前辈趾高气昂，讨厌同事爱扮小丑，讨厌客人不识货。
等到热闹散去，留给朝凪幸的，还是杯盘狼藉。收拾干净，今天就能下班了。满腹牢骚只能吞进肚子，如果抢了前辈的风头，妈妈桑怎么高看你也没用——这群鬣狗总能找到机会阴一手。随便吧，随便吧，朝凪幸在心里念叨，现在只是在韬光养晦。
凌晨五点。疲惫不堪的朝凪幸坐上首班电车，回到自己的栖身之处——上野区某犄角旮旯的传统宿舍。他欠着整容债，实在付不起俱乐部昂贵的宿舍费。于是，尽管这间小宿舍还另塞了七个陌生人，私人空间被挤压得所剩无几，幸因为便宜忍下来了。
拖着沉重的身体踩上吱呀作响的旧楼梯，上到二楼，左手数四个房间就是自己那间。一开门，一股混合了汗液，袜子和隔夜杯面的味道直冲鼻子，像迎面挨了一拳。本来就累的不行，被这股臭味一激，胃里翻起一股想杀人的冲动。幸带着浓烈的恨意，狠狠剜了一眼不远处扎堆睡成一团的舍友们——那堆不知是死是活的东西。
最终疲累盖过了杀意。幸走到自己在墙角划出来的一亩三分地，双臂张开，扑在被褥上。并不是像电视剧演的那样，陷进云朵般的柔软。而是干瘪的，潮湿的，被子很久没拿出去晒过，霉味顺着鼻腔往上钻，钻得太阳穴生疼。幸翻了个身，不合身的衬衫扭成一团，卡在腰腹部。他感觉自己像被装进了一个套子里。
幸想把衬衫剥下来，但抬手这个动作此刻成了某种梦境之外的奢望。世界像被搅动的调色盘，融化成一团没有边界的色块，幸就着不适感入睡了。他能预见几小时后，那群该死的室友会制造些死动静把他吵醒，或许是在宿舍里神经质地走来走去，或许是为了生计在大声抱怨，或许是觉得自己是天下第一等悲剧的人在哭，或许是……这不重要，所有的这些事情，以及在隔壁宿舍，与之相似的成百上千的事情，都在这家青年宿舍夜以继日地上演，层出不穷，而他，店里的预备役，朝凪幸，要在休息好后，等新宿的霓虹灯一盏盏亮起后，重新回到俱乐部，继续默不作声地干着小弟的活。
Straykids俱乐部内。又一座香槟塔的灯光亮起来时，朝凪幸被沸腾的气氛组挤着过去，为前辈的业绩鼓掌喝彩。
朝凪幸敏锐地察觉到了：今天周围的小弟兴奋得不正常。气氛组的人也多得不正常。正常的人数一般5-8人不等——当然，他也算在其中，可现在，四周挤满了人，少说有十几人。
能有这种阵仗，卡座中心坐的肯定是排名在前五的前辈。
朝凪幸混在人堆中间，看不到那个前辈，就忍不住问旁边的人：“这是哪个前辈？”一个人说：“是绯室前辈啊！店里的No.4。”还有人说：“一回来就开了百万的酒，不愧是绯室前辈啊！”对排名和营业额格外敏感的朝凪幸听到这两句，仰着脸，想要再试试能不能看到这位前辈的真容。
还是看不见，人挤人。而且因为又挤过来一些后辈，幸差点摔倒。站稳后他抓了第三个人问：“为什么这么多人过来？绯室前辈有什么特别的吗？”
那人看怪物似的打量幸两眼，看出他是新人后故意不答。幸又去问第四个人同样的问题，对方也对他的追问无动于衷，只将心思放在搞气氛上。幸心里明白了，指望这些同事认真待他是靠不住的。
那就靠自己。
幸在人群之间的缝隙里钻来钻去，被挤得东倒西歪，终于狼狈地钻到最前面。
卡座中心坐着公主和前辈。
幸不看公主，只去看那个前辈——染着粉色齐肩短发，耳垂上挂着黑色菱形耳坠，身穿黑白条纹西装，他侧脸对着公主说话，幸只能看到被鬓发遮了半截的白净下巴。
“那个就是绯室？”幸自言自语。
“对啊，那个是绯室前辈。”旁边一个染着黄发的前辈满脸生辉，看了一眼幸说道，“你是新人吧？”
“噢，是啊。”幸见这个前辈还算友善，答道，“我没见过这个前辈，他很厉害吗？”
“那当然了！”黄发前辈激动起来，“那个人，来店里第三年就成No.2了，厉害吧！”
幸挑挑眉，有些诧异：“可我刚才听人说他是No.4？”
“他们懂什么？绯室前辈只是现在排No.4!”前辈继续说，“他半年前开始频繁请假才掉排名的。但实力还是摆在那儿——你看，他请了一个月的假，回来还不是照样开了一瓶路易十三。”
幸满腹疑窦。这时绯室回头了，他扶着卡座边缘，身子低低地俯在桌面上，给公主倒酒。下巴尖尖的，嘴唇弯弯的，两颊红润，挂着两个酒窝。因为俯身，粉色刘海耷拉着，但幸看到了刘海后闪烁的眼睛也是弯弯的。酒杯满了，他端起酒，头发晃动着，像被风吹动的莲花花瓣。
为什么是莲花？
不知道。幸就是觉得他是莲花，好像只有这种花是这样——被周围的叶子衬着，反而更突出，周围的小弟，甚至公主，都是绯室的莲叶。
绯室又喝完一杯酒。热气从红润的嘴唇中逃出，吻在杯壁上。他优雅地放下香槟杯，眼睛眯成一条缝，笑意盈盈。
鼓掌的手微微顿了一下。啊，这家伙的脸真漂亮啊。幸突然觉得，三年成为No.2不是什么稀奇事了。毕竟人是视觉动物。虽说总有人讲丑牛郎更受欢迎、更懂怎么哄女人，可店里真正在卷的，还不是这张脸？整容贷都贷到牛郎头上了，丑的哪有什么大市场。公主们大概也清楚，那种难看的家伙随时可以换掉，攥在手里也没什么意思，于是丑牛郎只能嘴甜求着公主开香槟。可漂亮家伙不一样，他若再配上丑牛郎的那点殷勤，就能反过来攥住公主的心，让公主心甘情愿开香槟。
美貌是硬通货，丑只是少数人的邪道，这点朝凪幸深信不疑。
幸现在已经知道，缺爱的女人哄起来无非就是那样——把她捧在手心里，好像她是什么珍宝。我爱你啊，你最重要啊……这些一文不值的表白，就着酒液，一股脑灌进她们不怎么聪明的脑袋里。然后就堆出几十万的香槟塔。幸无比庆幸自己整了容，再积累些经验，双管齐下，开出百万根本不是梦吧。
“不就是靠脸嘛，我以后肯定能超过他啊。”
这句话说得是那么顺畅，顺畅到下一秒幸惊慌失措地捂住嘴，他怎么把心里的念头讲出来了。立刻，他听到旁边传来了黄发前辈难以置信的声音：“哈啊？你在说什么啊？”
他的声音很大，大到让周围的人纷纷侧目，大到让绯室也直直看向了幸。
完蛋了。幸看着绯室从卡座上站起身走来，开始审视自己这个刚才还口出狂言，此刻却一动也不敢动的新人。
幸怕挨打，这张脸刚做完手术，被打坏就全完了。前几天他就在厕所碰见一个前辈扇后辈的脸当出气筒。过去被打惯了，让他习惯性地侧身抬肩，做出防御的动作，手臂青一块紫一块不要紧，至少脸不会肿。
他闭眼咬牙，等待那一巴掌落下。
时间被拉长。
一秒。
三秒。
五秒。
怎么还不打？他心想，一睁眼，便看到那只手落在自己肩上。
“噢，胆子不小啊，新人。”绯室说话语调是轻快的，“要超过我？”
依旧是挨打的经验，告诉幸这是暴风雨来临前的宁静。绯室下一秒绝对要打他。
然而，情况并不像朝凪幸所预料的那样。绯室露齿笑了笑，轻轻拍了一下幸的肩膀，又说：“呵呵，我喜欢你的性格。你叫什么？新人君。”
“朝凪……朝凪幸。”
“朝凪幸啊，好名字。”绯室点点头，“加油啊，幸君。你要超过我的吧？”
说罢，那只放在幸肩膀的手收了回去，在一众人惊讶或疑惑的目光中，绯室重新坐回到公主身边，恢复了常态，仿佛刚才什么都没发生过。
但幸记住了，这个人没打他，说喜欢他的性格，还夸他的花名是好名字。公主也对绯室的反应意外，而绯室只是握住她的手，温柔地行了一个吻手礼，喃喃道：
“那孩子有这种心思很好啊，毕竟我们都是为公主服务的。”
“这样啊。”公主笑着说，“玲央先生真是一个好人。”
玲央先生，幸终于拼凑出他的全名，绯室玲央。
二人还在说什么，不重要了。朝凪幸心想，这位前辈准是一个不折不扣的伪君子，借花献佛，显得他多么善解人意。他转念又一想，刚才玲央宽慰的神色和后辈对他的崇拜都不像装出来的，他也许本身就是个很好的人？
但幸只是把这想法藏在心里，朝绯室玲央默默地望了一眼。
