8、锈面钟馗 “ ...
-
“……本台最新消息，今日凌晨，我市某外卖平台一名骑手在送餐途中被歹徒袭击。据警方通报，该男子被发现时全身皮肤呈现诡异的暗红色斑块，疑似某种罕见的化学腐蚀，现已在医院进行治疗，目前案件正在进一步调查中……”
清早，雨还淅淅沥沥地下着，像一张灰蒙蒙的网罩住了整座城市。
青石阶上的青苔被雨水泡得发胀，湿漉漉地贴着石缝，仿佛还残留着昨夜的铁锈味。绵绵的雨水将这股气味沤得更浓了，丝丝缕缕地缠绕在人的一呼一吸，像是在无声地催促着什么。
“哈哈哈你是水做的吗？”何安飘在空中，绕着林柚转圈圈，“我说你低头是不是绣花呢，原来是又哭了！”
他没有恶意，纯粹是幼稚，也没有非要凑近了看林柚的泪眼朦胧的样子。
手腕处青筋暴起，疼痛火烧一般急急窜入经脉，横冲直撞。
林柚自顾不暇，扭头含泪警告：“你一边去。”
他一副梨花带雨的模样，按理说根本毫无威慑力，偏偏何安闻言见好就收，乖乖去一旁拿起了扫帚，装模作样开始扫地。
鬼王大人根本不会扫地，他甚至没怎么见过扫帚。
想当初。
“此乃何物？”
在林柚置办的东西里，何安拎起一根光滑的“棍子”，好奇地拨了拨富有弹性的扫帚毛。
“这排毛发倒是齐整。”
“放下扫帚，远古人。”
“放肆！你竟敢嘲笑我！以下犯上！”
“悠哉游哉，小生这厢失礼了。”
又是一阵鸡飞狗跳。
……
此刻，何安也不过是在玩玩具罢了。“没见识”的上古鬼王，现代扫帚对他来说的确新奇，他真的尤其钟爱那排Q弹的扫帚毛。
同他在一起待久了，林柚也似乎逐渐从现代人有了遗传学上的大退化，他现在和猿猴的最大区别大概就是他不会茹毛饮血了。
顺理成章，他已经很久没有用手机了。
然而，当他点开互联网时，#外卖员凌晨遭遇歹人袭击的新闻使他面色瞬间凝重。
屏幕的光映在他苍白的脸上，也照亮了那双蓄满泪水的眼睛。
林柚手指却飞快地在屏幕上滑动，声音还有些沙哑：“何安，出事了。”
正在给几只扫帚梳理毛发的何安动作一顿。他飘过来，瞥了一眼林柚那张哭得惨兮兮的脸，又看了看手机屏幕，面色一沉。
“警方说是‘化学腐蚀’？”何安的声音收起了刚才的戏谑，带着一丝冷意，“呵，凡人的解释总是这么乏味。那分明是‘锈气’入体，侵蚀了皮肉。”
林柚的眼泪已经止住了，只是刚哭过，他鼻尖还红红的。他皮肤似乎很敏感，每次哭完，眼下、尤其是眼尾仿佛晕染了一层胭脂。
林柚走到暗格前，轻轻掀开黄绸的一角。镜面上虽然恢复了平静，但边缘处依然残留着一丝极淡的灰雾，“昨晚镜子震动的时候，我闻到了他身上那股铁锈味。而且……”
他顿了顿，眼神微沉：“他走的时候，镜子并没有停止震颤，反而像是在‘送客’。”
“是他。遇害的，是昨天来躲雨的那个外卖员。”林柚放下手机，声音恢复平静。
导航失灵，误入歧途。
“原来如此。”
何安若有所思地摩挲着下巴：“能让活人在巷子里原地打转，却不自知……这可不是简单的鬼打墙。”
他忽然转过头，赤色双眸中闪过一丝玩味：“林柚，你知道钟馗吗？”
林柚疑惑的时候眼睛睁得有些圆。他下意识反问：“你是说捉鬼的那个？他不是神仙吗？”
“神仙？呵……”何安轻笑一声，语气里带着几分嘲弄，“那不过是后人为了安抚他，编出来的体面话。当年，他不过是个因为相貌丑陋被剥夺功名，愤而撞死在殿柱上的可怜虫罢了。”
林柚错愕。
何安慢悠悠地继续说道：“他死后怨气不散，誓要斩尽天下负他之人。那些怨气后来化作了‘锈气’，也就是你们现在说的‘锈面钟馗’。这老东西最擅长的就是扭曲时间感知，让猎物在原地耗尽时间，最后被‘锈气’侵蚀。”
“那个外卖员赶时间赶得魔怔了，正好撞在了他的枪口上。”
何安瞥了一眼林柚手腕上的印记，语气平淡得像是在说一件无关紧要的小事：“不过，它原本的目标恐怕不是那个外卖员，而是不语楼溢出去的煞气。”
“也就是说，那个外卖员成了替罪羊。”林柚眉头微蹙，“它原本的目标，可能是不语楼，或者是……我。”
照妖镜此刻安静极了。
“也就是说，它还会回来？”
“当然。”何安折扇一合，“得去医院看看。那外卖员既然没死，身上肯定还留着‘锈记’。或许能从他嘴里问出点什么。”
市第一医院，急诊科。
走廊里弥漫着刺鼻的消毒水味，几个警察正站在病房门口低声交谈，神色凝重。
林柚和何安刚靠近，就被一名年轻的警察伸手拦住了。
“哎，干什么的？这里是重症监护区，闲杂人等不能靠近。”警察警惕地打量着林柚，“里面是恶性案件的受害者，正在接受调查，不能探视。”
林柚刚想开口解释，那警察已经不耐烦地挥了挥手：“快走快走，别在这添乱。”
林柚脚步一顿，有些无奈地看向身旁的空气。
何安飘在半空，百无聊赖地打了个哈欠：“啧，凡人的规矩真多。既然进不去，那就让他们‘看不见’好了。”
话音刚落，何安指尖轻弹，一缕极淡的黑色鬼气无声无息地飘向那几名警察。
下一秒，原本神色严肃的警察们眼神瞬间变得有些涣散。他们像是突然忘记了什么，机械地转过身，目光呆滞地盯着走廊尽头的消防栓，嘴里还在机械地重复着刚才的话题，却完全忽略了站在面前的林柚。
“走吧，小哑巴。”何安挑了挑眉，大摇大摆地穿过那道无形的封锁线。
林柚深吸一口气，趁着警察“视而不见”的空档，快步掀开帷幔走了进去。
急诊区域，一张单人病床靠墙摆放。
三面厚重的米白色医用帷幔从顶部的滑轨垂落，将这张床严严实实地围成了一个半封闭的狭小空间。帷幔的布料有些发硬，边缘泛着陈旧的微黄，拉上后便彻底隔绝了外界的视线，只留下一道狭窄的缝隙，透进急诊室惨白而冰冷的灯光。
那个年轻的外卖员就蜷缩在这方逼仄的天地里，身上缠满了厚厚的绷带。他双眼布满血丝，整个人处于一种极度惊恐的状态，嘴里不停地念叨着什么。
“别过来……别过来……”
他死死抓着自己的衣领，指节因为用力而发白，原本长着指甲的地方此刻光秃秃的，指尖渗着暗红的血水，上面还沾着几片破碎的、带着锈迹的甲片。
“有怪物……青铜面具……它骑着马，全是锈……它要杀了我……”
护士试图给他注射镇静剂，他却突然尖叫起来，拼命挣扎：“别碰我！它会顺着锈迹找到我的！”
“时间……时间不够了……”
林柚站在门口，看着这一幕，手腕上的青紫色脉络隐隐作痛。
何安飘在他身边，语气里带着几分对同类手段的嫌恶：“看来，他的精神已经被‘锈气’彻底侵蚀了。那个东西，不仅腐蚀□□，还在吞噬他的时间感知。”
林柚深吸一口气，走到床边，轻声唤道：“喂，醒醒。”
外卖员猛地抬起头，眼神涣散地看向林柚。他似乎闻到了什么熟悉的味道，原本惊恐的眼神里多了一丝错愕，随即变成了更深的恐惧。
“你……你也是……”他颤抖着指向林柚，声音嘶哑而绝望，“你身上……也有那股味道……和庙里一样……”
林柚呼吸猛地一滞。
外卖员的那双眼睛布满血丝、充满恐惧，他的手皮肉斑驳、渗着血水。
林柚忽然有一种强烈的窒息感。
如果不是因为不语楼溢出的煞气，这个为了生活奔波的年轻人，此刻应该还在正常送餐，而不是遭受了非人的折磨躺在这里。
有一瞬间，他甚至不敢直视对方身上那些触目惊心的绷带。
“嘶…”
手腕上的青紫色脉络突然剧烈跳动起来，那种被窥视的阴冷感，竟与他在不语楼暗格前感受到的寒意如出一辙。
“有意思。”何安飘在半空，赤色双眸微微眯起，目光在林柚手腕和外卖员之间来回扫视，“他身上的‘锈气’，和不语楼溢出来的煞气，闻起来竟是一个味儿。”
“看来，不管是钟馗庙的香火，还是照妖镜里源源不断的煞气，本质上都是同一种‘脏东西’。”
下一秒，外卖员像是被什么力量操控了一般，突然死死抓住林柚的手腕。他的力气大得惊人，神经质得仿佛要把林柚的皮剥下来。
林柚没有挣脱，任由对方抓着自己的手腕。
“庙……钟馗庙……它在庙里……它在等下一个祭品……”
话音刚落，他双眼一翻，彻底晕了过去。
林柚看着自己手腕上多出的那道暗红色的血痕，抿紧了双唇。他轻轻抽回手，俯下身，替外卖员掖了掖被角。
“走吧。”何安的声音在耳边响起，“看来，如此大费周章，我们是得去会会那个‘锈面钟馗’了。”
作者有话说
第8章 锈面钟馗
