《春台雪》Antoniay

31、第 31 章 夤夜锁春台

　　*
　　从白石岭回京，原本只需十余日。

　　可三月里的雨像是没有尽头，从徽州一路往北，山道泥泞，河水上涨，马车不得不三番五次地停下来等官道上的水退去。

　　等真正看见京城外那道灰色城墙时，已经又过去了半月。

　　沈知微掀开车帘，只看了一眼，便很快将手放了下来。

　　在这半月里，她从一开始对沈砚辞靠近的厌烦，到如今已经习以为常。

　　城门外依旧人来人往，商旅的车队挤在官道旁，挑担的小贩沿着护城河叫卖去。与她去年离开时相比，京城仿佛什么都没有改变。

　　可她却觉得自己似乎已经很久没有回来过了。

　　记忆里那座沈宅有些模糊了。

　　可事实上，春台院窗下的海棠、荷塘边的木香、砚松院里一排乌木书架或许都没有改变。

　　……毕竟物是没有办法自己改变的。

　　马车刚在沈宅外停下，外头便传来另外的马蹄声。

　　沈知微又要去掀帘，坐在另一侧的沈砚辞却难得地先伸手，将那道被风吹开一线的帘子按了回去。

　　“是宫里来的人。”他说。

　　沈知微没有问为什么。

　　从他们离开徽州以后，沿路便不断有人追上来送信。有时是穿便服的官差，也有宫里派出的内侍。

　　沈砚辞每次看完信，神情都没有太大变化，只将纸折好收进袖中，若有人问起，他也只说一句“知道了”。

　　沈知微后来才从长安口中零零碎碎听见一些。

　　新帝登基以后，朝中旧臣更替得厉害，翰林院与中书省里都空了不少位置。沈砚辞虽还在服丧，却早已得了夺情诏，宫里一连催了几次，要他尽快返京复职。

　　这原本应当是一桩好事。

　　至少对从前的沈砚辞而言是这样。

　　他少年科举，十六岁中解元，十七岁入翰林，本就是许多人望尘莫及的一辈子。更何况现在他还是新帝身边的红人，平步青云是指日可待。

　　可是沈知微一点也高兴不起来。

　　沈砚辞越有权势，她便越是无法逃跑。

　　车外有人卸下脚凳，守门的小厮与管事匆匆赶来行礼，隔着帘子，沈知微便听见了来人的问话：“公子一路辛苦，二姑娘可安好？”
　　又道：“院子都已经收拾妥当了。”

　　二姑娘。

　　这个称呼落进耳中，沈知微心中微微一颤。

　　她现在还算什么二姑娘？
　　……沈砚辞的阶下囚罢了。

　　一旁，罪魁祸首已从马车下去，站在车边等她。

　　春日天光从帘缝外落进来，将男人的影子拉得很长。沈知微看了一会儿，终于还是扶着车壁起身。

　　她不能一直坐在这里。

　　便是不下车，车也已经停在沈宅门前了。

　　与从前不同的是，今日沈家门前站了不少人。

　　沈宅许久没有主人回来，却在回来的第一天里添了那么多的下人。

　　沈知微的目光越过这些人，落在门前两只石狮上。

　　有细细水珠从青瓦屋檐下坠落，将它们洗得锃光瓦亮。

　　沈砚辞站在车下，朝她伸出手。

　　沈知微没有扶，自己踩着脚凳慢慢下去。

　　沈砚辞眯眯眼，若无其事地收了回去。

　　周围那些迎出来的下人大概是提前得了消息，一个个都低着头，不敢多看。

　　倒是新来的管事上前道：“春台院已经照公子的吩咐重新收拾过，屋里炭火也一直烧着。二姑娘一路劳累，不若先回去歇息吧。”

　　沈知微抬眼，略带惊讶地看向沈砚辞：“我还住春台院？”

　　她还以为他已经不知羞耻到了一定会让自己和他住一块儿的地步。

　　“嗯。”沈砚辞玩味地勾勾唇角，“还是说，妹妹已经迫不及待了？”

　　沈知微蹙起眉头，转身就往里走，末了还不忘问道：“青禾呢？”

　　“在的。”
　　“只要你乖乖的，青禾，刘嬷嬷便都不会怎么样。”

　　沈知微稍稍松了口气。

　　自休宁逃走以后，她已经有很久没有见过青禾。

　　那时走得太急，她甚至没有来得及好好同她说一句话，也不知道自己失踪以后，青禾究竟受了什么罚。

　　转身往府里走时，裙摆轻轻擦过门槛，带起一小片被风吹进来的雨水。

　　沈宅里的一草一木都与她离开时相差无几。

　　春日的细雨又落了下来，正院檐下那只旧铜铃被风吹得轻轻晃动，叮叮当当。

　　她忽然想起自己第一次去请安时，也是这样的雨天。那时候她跪在榻前，只怕病榻上的妇人看她一眼，便发现她不是自己的女儿。

　　可后来，沈夫人临终时仍旧握着她的手。

　　沈知微觉得自己的心里也变得凉而酸涩。大概是雨落在身上，也会顺着她的肌肤沁入人心。

　　她深吸一口气，快步走到春台院。

　　院门半开着，里面已有人等了许久。青禾原本站在廊下，一看见她，眼睛顿时红了，连礼都顾不上行，提着裙摆便从石阶上跑了下来。

　　“姑娘！”

　　沈知微鼻尖一酸，也快步迎过去。

　　两个人在院中抱作一团。

　　青禾哭得比她厉害，一边哭一边又上下打量她：“姑娘瘦了……怎么又瘦了？是不是一路没有好好吃饭？有没有受伤？赵家的人有没有欺负您？还有白石岭——”

　　她说到这里，声音忽然停了下来。

　　沈知微转过头，沈砚辞就在不远处。

　　他不知什么时候跟着她来了。

　　沈知微立刻握紧青禾的手：“你别怕。”

　　沈砚辞却没有责问青禾，只对跟在后面的几个婆子道：“一路的箱笼先送进去。她这几日想吃什么，让厨房照着做，不必拘着守孝时的旧菜单。”

　　管事婆子连忙应下。

　　他又看向青禾：“照顾好她。”

　　青禾僵硬着道：“是。”

　　沈砚辞没有再留，转身往外走。

　　沈知微一直看着他的背影。

　　直到那道身影走出月洞门，她才慢慢收回目光。

　　青禾也跟着往外看了一眼，压低声音：“姑娘……”

　　“进屋再说。”

　　春台院里的一切都没有什么变化。

　　架上几本书按照她离开前的样子放着。妆台旁多了两盆新开的白海棠，花瓣洁净，被雨后天光一照，越发清润。

　　沈知微走到窗边，伸手推了推窗，似是有些惊讶并没有被锁上。

　　她又走向侧门，那里也没有锁。

　　青禾在一旁看得心酸：“姑娘……”

　　“我只是看看。”沈知微道。

　　她并没有因此放下心。

　　沈砚辞若真想关住一个人，哪里需要把每一扇窗都钉死。

　　只要院门外站着他的人，只要整个沈宅仍在他的手里，这间屋子便是一只笼子。

　　就如她所说的那样，傍晚时她说想去前院走走，院门口便有婆子温声拦住：“二姑娘一路劳累，公子说这几日先在院里养身子。”

　　“我去荷塘看看。”

　　“姑娘若想看花，奴婢让人折些来。”

　　“那我去找沈……兄长。”

　　婆子面露难色：“公子今晚入宫，怕是很晚才回。”

　　沈知微没有为难她，转身回院。

　　雨已经停了，廊下积水却还没有干。青禾拿着披风追出来，见她不说话，只能轻轻替她披上：“姑娘，先吃些东西吧。”

　　“没事，我不饿。”沈知微望着院门。

　　那里没有落锁，就连守门的人都站得很远。

　　可却是她无法逾越的鸿沟。

　　过了许久，她才低声问：“青禾，我不在的时候，哥哥有没有说过什么？”

　　青禾犹豫了一下：“公子……很生气。”

　　“我知道。”

　　“不过不是冲着我们。”青禾解释道，“姑娘走以后，公子也没有罚谁，只让人找。后来知道刘嬷嬷帮了您，他才将嬷嬷单独看起来，可也只是看着，并没有动刑。”

　　沈知微心里微微一松，又很快想起另一个人：“刘嬷嬷呢？我怎么没有看见她？”

　　青禾犹豫片刻，道：“也没事，只是暂时不在这里了。”

　　沈知微只当是沈砚辞将人调走了，放下心来：“那就好。”

　　青禾看着她：“姑娘，您以后还会走吗？”

　　沈知微没有回答。

　　院中海棠被雨打得摇摇欲坠，一片花瓣落下来，贴在湿润青石上。

　　她是有一些挫败的。

　　沈砚辞总给她一种，无论如何挣扎，都无法逃脱的束缚感。

　　仿佛她无论往哪里走，最后都会重新回到这个院子。

　　她低下头，用鞋尖轻轻拨了一下那片落花：“我不知道。”

　　*
　　沈砚辞从宫里回来时，已经过了亥时。

　　新帝留他说了很久的话，大部分是与旧案和翰林院缺员相关的事情。

　　沈砚辞答得并不专注。

　　他一半心思都落在了春台院那扇没有上锁的门。

　　问询结束，也是匆匆忙忙地回了府。

　　长安跟在他身后，道：“二姑娘傍晚想出去，被拦回去了。”

　　沈砚辞脚步未停：“闹了么？”

　　“没有。”

　　“吃饭了？”

　　长安顿了顿：“只喝了半碗粥。”

　　沈砚辞眉心微微一蹙：“午膳呢？”

　　“也没吃多少。”

　　夜风从回廊间穿过去。

　　沈砚辞站了片刻，最后还是转了方向。

　　春台院里已经熄了大半灯火，只留廊下两盏小灯。守门婆子见他过来，连忙行礼。

　　“姑娘睡了？”

　　“还没有。方才青禾送热水进去时，屋里还亮着灯。”

　　沈砚辞走到房门外，却没有立即进去。

　　隔着一层窗纸，他能看见屋中模糊的人影。

　　沈知微大约正坐在窗边。

　　青禾低声说着什么，她没有回答。

　　沈砚辞在门外站了许久。

　　他忽然想起，刚把她接回沈家的那一日，她也是这样安安静静地坐在春台院里，不敢随意出门。

　　那时候，他只觉得这个妹妹胆子太小。

　　如今，她仍坐在同一间屋里，却是因为他，才连门都不敢走出去。

　　沈砚辞抬起手，最终没有敲门。

　　“明日把院门外的人撤远些。”他淡淡吩咐，“不要让她一抬眼就看见。”

　　长安低头：“是。”

　　“若她只是去荷塘或者正院，随她。”

　　长安有些意外。

　　沈砚辞又道：“除了前院与府门不行。”

　　“……明白了。”

　　沈砚辞转身离开。

　　走出几步后，却又停了下来。

　　“还有。”

　　“公子？”

　　“让厨房明早做些她从前爱吃的糕点吧。”

　　“不要告诉她是我吩咐的。”

　　他思量着，既然回来了，那件事情便可以重新操办起来了。

　　长安看着自家公子的背影，心里忽然生出一种说不出的疲惫。

　　人都已经被关在家里了。

　　一块糕点，又能哄好什么呢？

　　*
　　第二日天还没有完全亮，沈知微便醒了。

　　她昨夜其实没有睡好。

　　窗外每响一次风，她都会以为有人推门进来；院中偶尔有丫鬟走过，她也会下意识睁开眼睛……后来好不容易睡着，却梦见自己仍在白石岭的花轿里。

　　马车外面下着很大的雨，轿帘被人掀开，沈砚辞站在雨中，什么也不说，只伸手朝她笑。

　　她便一直往后躲。

　　可花轿只有这样大。

　　男人的吻是那么的具有侵略性，攻城掠地间，她像那被雨水淹没的海棠花一样，无处着落。

　　之前在马车上时，他便已断断续续地不满足于同她亲吻了。

　　他似乎格外地懂得如何让她狼狈。

　　身下一片温热，她用湿漉漉的眼睛望着他：“我不想有孩子。”

　　“不会的。”他似乎也有些惊讶，温热唇畔灼烧着她的理智，“妹妹怎的如此青涩？”

　　“我不信！”她哭闹起来，“我从来没有这样过……”

　　“我会生出个甜瓜的……”

　　“甜瓜？”沈砚辞擦拭着她眼泪。

　　沈知微断断续续地将自己的梦告诉了他。

　　“……妹妹这天马行空的想象力，还真是令哥哥望尘莫及。”他将她的衣服重新拢好，喟叹一声，“下次吧，下次哥哥告诉你。”

　　“不要！”沈知微也不知怎么的，有些生起了气。

　　她一把攥住沈砚辞的衣服，也撕扯起来：“凭什么每一次都是我这么狼狈……”

　　“这一点也不公平……”

　　于是他就由着她在自己的身上肆无忌惮，教她什么是爱。

　　……

　　沈知微不愿再想下去。她推开窗，屋外已经泛起浅浅晨光。

　　青禾还睡在外间。

　　沈知微没有叫她，自己披上衣裳，轻轻推开房门。

　　院中一片安静。

　　昨夜守在门外的婆子不见了，只有远处廊角坐着两个洒扫丫鬟，见她出来，连忙起身行礼，却并没有上前阻拦。

　　沈知微往院门走。

　　一步，两步，直到屋外，也无人阻拦。

　　心里微微一动，她继续沿着石径往前。

　　春日清晨还带着潮湿凉意，路旁落着细碎的白玉兰花瓣。沈知微走得很慢，每经过一个转角，都会回头遥望。

　　直到她看见荷塘。

　　水面还浮着淡淡晨雾。

　　一只年迈的花斑狸奴不知道从哪里钻出来，正蹲在石栏上舔爪子。

　　听见脚步声，它回头看了一眼，竟还认得她似的，慢吞吞朝她叫了一声。

　　沈知微鼻子一酸：“你还活着呀。”

　　她快步过去，在石栏边蹲下。

　　老猫比从前更瘦了，可脾气却还是一样。沈知微出手，它勉强把脑袋靠过来。

　　轻轻顺着狸奴的毛，她喃喃：“我以为你已经忘了我。”

　　狸奴被摸得舒服了，喉咙里发出轻轻的呼噜声。

　　沈知微陪它蹲了一会儿，抬头看向荷塘对岸。

　　她抱着老猫试着去往前院，却被一个陌生的，从树后走出来的护院给拦了下来：

　　“二姑娘，公子吩咐，姑娘若想在后院散心，都不必阻拦。只是前院来往男子多，姑娘如今刚回京，还是暂且不要过去。”

　　“若我一定要去呢？”

　　护院抱歉地笑笑：“请姑娘别让小的难做。”

　　沈知微便不再说什么，抱着狸奴转身往回走。

　　回到春台院时，青禾正急得在门口找她，见她抱着猫回来，松了一口气，道：“姑娘怎么不叫奴婢？”

　　“随便走走。”

　　青禾便也没有再多问，换了个话题：“厨房送早膳来了，还有姑娘爱吃的糕点。”

　　沈知微低头看了一眼怀里的狸奴：“你吃吗？”

　　狸奴喵了一声。

　　青禾被她逗笑：“它哪里能吃这么甜的。”

　　沈知微也弯了弯嘴角。

　　生活似乎恢复了常态。

　　沈砚辞白日里忙着朝堂之事，她白日便坐在窗边看书，或者替狸奴梳毛。

　　偶尔也写写字帖，同孙令仪书信往来。

　　这样的平静直到第三日傍晚，沈砚辞回来。

　　他这几日刚刚复职，几乎每日都要在宫里待到很晚。今日回来得早些，官服都还没有换，便来了她的院子。

　　沈知微正在写字。

　　听见脚步声，她只抬了一下眼，便重新低头。

　　沈砚辞走到桌边，看见她写的是《诗经》。

　　“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。”他的手拂过宣纸，“近来又开始练字了？”

　　“嗯。”

　　沈砚辞俯下身：“为何？”

　　沈知微侧身避开：“闲着也是闲着。”

　　沈砚辞沉默片刻，在身后环抱住她：“厨房说你这两日吃得很少。”

　　“吃不下。”

　　“身子不舒服？”他将手背覆上沈知微的额头。

　　“没有。”

　　“那便是故意的。”

　　沈知微偏头看他：“哥哥是觉得我是在用不吃饭威胁你吗？”

　　“我没有这样说。”

　　她也有些无措：“那你想我怎么办？”

　　“管着我出门便罢了，如今连吃饭，你也要管吗？”

　　沈砚辞看着她：“我只是关心一下你。”

　　“不要。”

　　沈砚辞眉心慢慢蹙起。

　　屋内很静。
　　窗外风吹海棠，枝叶轻擦过窗纸。

　　过了许久，沈砚辞才道：“前院有许多外人。近日京中局势未稳，我不是故意——”

　　“沈砚辞。”沈知微打断他，“你每次都有理由。”

　　沈砚辞停住。

　　“在休宁不让我出庄子，是因为外头不安全；烧掉万公子的信，是因为他对我心怀不轨；如今将我锁在院里，又是因为朝局不稳。”

　　她不悦地瞪着他：“那以后呢？”
　　“以后总还会有别的理由，对不对？”

　　沈砚辞没有立刻回答。

　　沈知微也没有打算等他的答案。

　　她低头将最后一个字写完，吹干墨迹，把纸叠到一旁。

　　“我累了。”
　　“想睡一会儿。”

　　沈砚辞站在原地。

　　直到她真的起身往内室走，他才开口：“知微。”

　　“我们成亲吧，成亲后，我不关着你。”

　　“……”沈知微不想回答沈砚辞的话，只当他又是在发神经。

　　帘子被她掀开，又缓缓落下。

　　沈砚辞一个人站在书案旁。

　　桌上那碟山药糕已经凉透。

　　他看了很久，最后伸手拿起一块放入口中。

　　凉透的糕点硬邦邦的，远不如刚出锅时软糯。

　　……想吃妹妹做的海棠酥。

　　*
　　夜，雨又绵绵不绝地下了起来。

　　沈知微躺在床上，听着雨声，忽然睁开眼。

　　外间青禾已经睡熟。

　　她轻轻坐起来，披上外衣，从妆台最下面摸出一根很细的铜簪，风一般飘出了屋外。

　　……她骗了沈砚辞和青禾。

　　事实上，沈知微在回来的第一天，无意中发现了一条路。

　　春台院西侧有一道很少使用的小门，原本是供洒扫婆子出入的。

　　从前在山里，她学过如何在不用钥匙的情况下打开这样的小门。

　　只要有一根足够细的铁丝，慢慢拨动里面的簧片。

　　她其实没有抱太大希望。

　　可若连试也不试，她又不甘心。

　　院中漆黑一片。

　　沈知微提着鞋，赤足踩过廊下。

　　小门藏在一片竹影后。

　　她蹲下身，将铜簪探进锁孔，凭着记忆慢慢转动。

　　不知过了多久，伴随着“咔咔”的声响，锁同雨水一起落在地上。

　　沈知微心下一喜，颤抖着推开门。

　　门外是一条很窄的夹道，尽头处是厨房的后门。

　　只要从那里出去，再翻过南墙，便能到后巷。

　　她曾在沈府住过一年，对这路并不陌生。

　　顾不上穿鞋，沈知微提着裙摆便往外跑。

　　雨水顺着屋檐滴下来，打湿她的脚背，是春天的味道。

　　绕过两道墙，远远便看见厨房后门。

　　门也没有锁。

　　沈知微忍不住要笑起来。

　　可就在她伸手去推门时，身后却忽然亮起一盏灯。

　　昏黄灯光落在湿漉漉的青石地上，让她像一只被刺激了的野兔，一动不动。

　　“二姑娘。”

　　是长安的声音。

　　沈知微缓缓转身。

　　长安撑着一把伞站在回廊下，神情复杂道：“公子说，姑娘若只是去后院散心，不必拦。”

　　“但这么晚了，姑娘还是回去吧。”

　　沈知微回过神来，简直快要被气笑了：“他一直让你们盯着我？”

　　长安用沉默回答了她。

　　沈知微看向近在咫尺的后门。

　　忽然转身，用力地去拉门。

　　但长安比她更快。

　　他抢先一步挡在门前：“二姑娘！”

　　沈知微咬着牙去推他：“让开。”

　　“姑娘——”

　　“让开！”

　　这一声终于惊动了附近值夜的人。

　　身后，灯火一盏接一盏亮起来。

　　沈知微看着那些不知从哪里冒出的人，终于无奈停了手。

　　她站在雨里，赤着脚，头发也因为一路跑来散了大半。

　　原来哥哥还是那么的狡猾。

　　沈知微慢慢蹲了下来，将自己蜷缩成小小的一个。

　　一道熟悉的声音忽然从后面传来：“把鞋拿来。”

　　沈知微没有回头。

　　沈砚辞不知何时已经来了。

　　他身上只披着一件深色外袍，显然也是刚从睡梦中被惊醒。

　　一旁的侍卫们散开，让沈砚辞走到她面前。

　　他也蹲下身，扫过她被石子磨红的脚底：“知微，我们回去吧。”

　　沈知微没有动。

　　“知微。”沈砚辞叹了口气，俯身将她抱起。

　　沈知微这才猛地挣扎道：“放开我！”

　　“别动。”

　　“我不要回去！”

　　“地上凉。”

　　“我不要——”

　　纠缠间，她狠狠在他肩上咬了一口。

　　也不知是鲜血的味道还是泥土的味道，沈砚辞脚步微微一顿，低头看她：“消气了么？”

　　沈知微红着眼眶，骂道：“我讨厌你。”

　　沈砚辞脸色微微一白，可很快又恢复如常。

　　“先回去。”

　　他抱着她穿过长长回廊。

　　雨水落在梁上，声声不绝。

　　沈知微没有再挣扎，但一路都看着别处。

　　直到沈砚辞带着她回了自己的房间。