《叶淑》桂霜

4、第四章 餐馆名

　　餐馆名叫“老味道”，店面不大，装修也有些陈旧，但生意还不错。老板是个中年男人，姓张，大家都叫他张叔。张叔人很和气，看到叶淑瘦弱的样子，还特意嘱咐后厨多给她留点饭菜。

　　叶淑的工作很简单：端盘子、擦桌子、洗碗。这对于从小就在家里干活的人来说，并不算太累。真正让她感到痛苦的，是那种落差感。

　　每当看到背着书包的学生从窗前走过，或是听到他们讨论着学校的趣事时，叶淑的心里就会涌起一阵酸涩。她曾经也是他们中的一员，甚至可能比他们更优秀。但现在，她只能穿着油腻的围裙，在烟火气中忙碌。

　　刚开始的那段时间，叶淑经常偷偷躲在厕所里哭。她恨父亲的绝情，恨继母的偏心，更恨自己的无能为力。她觉得自己就像是一株被抛弃在荒野里的野草，没有人关心，也没有人在意。

　　但是，生活不会因为你的悲伤而停下脚步。

　　有一天，餐馆里来了一个奇怪的客人。那是一个头发花白的老人，戴着一副厚厚的眼镜，看起来很有学问。他点了一份最简单的阳春面，却吃得格外认真。吃完后，他没有立刻离开，而是从包里拿出一本书，静静地看了起来。

　　叶淑在收拾桌子时，不小心碰掉了老人的书。她慌忙捡起来，连声道歉。

　　老人抬起头，温和地笑了笑：“没关系，小姑娘。”

　　叶淑瞥了一眼书的封面，上面写着《平凡的世界》。这是她在语文课上听老师提到过的书，一直想看，却没有机会。

　　“您……在看这本书吗？”叶淑忍不住问道。

　　老人点点头：“是啊，好书。无论什么时候读，都能给人力量。”

　　叶淑犹豫了一下，鼓起勇气说道：“我……我也想看，可是我没时间，也没钱买。”

　　老人愣了一下，随即从包里掏出另一本崭新的书，递给了叶淑。“这本送给你。希望你能喜欢。”

　　叶淑接过书，手指微微颤抖。那是她收到的第一份来自陌生人的礼物，温暖而珍贵。

　　从那以后，老人成了餐馆的常客。他每次来都会给叶淑带一本书，有时是小说，有时是散文，有时是传记。叶淑如饥似渴地阅读着这些书，它们在黑暗中为她打开了一扇窗，让她看到了外面广阔的世界。

　　在书中，她看到了孙少平在煤矿下的坚韧，看到了简·爱在逆境中的自尊，看到了海伦·凯勒在黑暗中的光明。这些故事像是一盏盏明灯，照亮了她内心的角落，让她明白：即使身处泥沼，也要仰望星空；即使命运不公，也要努力生长。