《续梦封狼》孤记

6、暗中布局 药炉的

　　药炉的火苗在窗纸上映出晃动的影子，霍明睁眼时，烛火正烧到第三根。他没动，只将左手缓缓从枕下抽出，短匕仍在，刃口贴着掌心，凉意未散。

　　天刚过三更。

　　他坐起身，动作轻缓，不惊动帘外守夜的小童。床边案上搁着半卷未合的账册，是他昨夜故意留下的。他伸手取来，翻开，目光落在“西仓草料出入”一栏。昨日那名厨役申六，名字出现在三日前的领料单上，送的是腌菜，却去了西仓后角门。角门不通厨房，也不通主院。

　　他合上账册，放在膝头。

　　片刻后，他低声开口：“去把书房外廊值守的两个杂役换了，就说炭盆不够，调人去库房搬。”

　　小童应声而动，脚步极轻。霍明听着那脚步远去，又等了半盏茶工夫，才披衣下床。他走到门边，拉开一条缝，见四下无人，便推门而出。

　　内院寂静，巡夜的灯笼挂在回廊两端，照得青砖泛黄。他沿着墙根走，靴底不触石板接缝，脚步无声。到了东侧穿廊尽头，有一扇小门，平日锁着，今夜却虚掩。他推门进去，是一间废弃的耳房，如今被改作密室。屋中无灯，只有墙上一道窄缝透进月光。

　　他坐在案前，点起一盏油灯，灯芯剪得极短，光如豆。

　　案上摊着三本册子：一是府中三年轮值簿，二是门籍登记，三是粮草进出流水。他先翻轮值簿，手指一行行划过，停在“马夫张七”身上。此人每五日必往城南驿馆送一次草料，说是军马寄养，可冠军侯府并无马匹寄于驿馆的记录。他又翻门籍，发现张七有两次出入未登记，时间都在徐福来诊前后。

　　他放下笔，闭眼回想。昨日徐福走后，老仆说药需“可信之人亲监”，语气郑重，却偏偏是这老仆，替陈管事遮掩仓廪盘点之事。而陈管事今日仍未归府。

　　疑点不在一处，而在串联。

　　他吹灭灯，起身出门。密室恢复原状，门落锁。他沿原路返回卧房，刚躺下，就听见小童的脚步声回来。

　　“换好了。”小童低声说，“新来的两个是旧兵户的儿子，靠得住。”

　　霍明嗯了一声，翻个身，背对门口，像是睡去。

　　寅时刚过，他再次起身。这次他没再掩饰，直接命人备马车，却不下令出行。他让小童持半块虎符出府，送往城北大营，口传一句话：“冠军旧部，岂忘狼居胥山？”

　　话不多，但足够。

　　他估摸着赵破奴接到消息的时间，便在密室等候。不到一个时辰，院外传来极轻的落地声，接着是熟悉的脚步节奏——快、稳、带风。门开，一人黑衣蒙面，单膝跪地。

　　“末将赵破奴，奉召而来。”

　　霍明没让他起身。“起来说话。”

　　赵破奴站定，摘下面巾，脸上刀疤在灯下显出暗红。他盯着霍明，眼神中有疑，有敬，也有试探。

　　“你为何迟疑？”霍明问。

　　“侯爷病重数日，消息未通。我听闻丧讯，已备素服。今日忽得暗语，不敢轻信。”

　　“那你信什么？”

　　“信当年狼居胥山上，侯爷亲率八百骑突入匈奴腹地，我为先锋，斩首三十七级，夺旗两杆。那一战，我没死，是因为有人替我挡了背后那一箭。”

　　霍明点头：“我记得你。你也该记得我。”

　　他从案上拿起一张边关布防图，摊开。“眼下北地斥候哨线设在阴山南麓，三处缺口未补。其一在白渠口，其二在石涧谷，其三在黑水坡。你告诉我，若敌夜袭，当从何处入？”

　　赵破奴上前一步，盯着地图，眉头皱起。“黑水坡地势低，雪融后泥泞难行，按理不该是突破口。可若敌用轻骑绕后，趁夜渡河，反能出其不意。我去年巡查时，就发现那边哨楼年久失修，瞭望兵常打盹。”

　　“正是。”霍明抬头，“这三处漏洞，太医署不会知道，朝中大臣也不会知。你信了吗？”

　　赵破奴沉默片刻，忽然单膝跪地，右手抚胸：“末将在，愿为前驱。”

　　“好。”霍明递过一块令牌，“从明日起，你接管府中巡夜与外联事务。所有夜间出入，须经你手。若有异常，直报密室。”

　　赵破奴接过令牌，沉声应诺，退下。

　　人走后，霍明翻开禁军轮值表。他在北阙值守名单中找到一个名字：金日磾。连续七日当值，每次换岗前必自行巡查宫墙三遍，记录详尽，从未缺漏。此人出身匈奴，现为禁军低阶军官，职位不高，却守责如铁。

　　次日清晨，他命人备了一套厚甲、一坛酒、两斤肉，送往禁军营舍。附简牍一封，只写一句：“闻君守夜如鹰，寒风不怠。冠军侯门下，不问出身，唯重肝胆。”

　　当日下午，金日磾求见。

　　他站在偏厅外，甲未卸，剑未解，神情肃然。霍明屏退旁人，请他入内。

　　“你可知我为何召你？”

　　“不知。”

　　“我需要一个人，站在我身后，手里握刀，眼里看四方。不问来历，不论官阶，只问是否可信。”

　　金日磾低头，声音低沉：“我曾是俘虏，蒙陛下不杀，授职禁军。十年来，未曾懈怠一日。若侯爷信得过，我愿效死。”

　　霍明盯着他看了许久，终于点头。“好。从今日起，你掌侯府内院巡防，直通密报渠道。每夜子时，来密室禀报。”

　　金日磾叩首，起身退下。

　　夜深，霍明回到卧房，躺下，拉过被子盖住肩头。他闭上眼，听着窗外风声。府中已换了三班巡夜，赵破奴的人接手了外联，金日磾的名字出现在今晚的值守名单上。

　　他伸手摸了摸枕下，短匕仍在。

　　药香还在廊下飘着，混着初冬的寒气，沉沉地压进窗缝。