11、第10章 袖里青鳞 ...
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中转站
岑照落地时，第一反应是摸右肩。骨头已经复位，疼痛也被世界剥离，只剩身体记得的那一下失重。他确认手脚完整，左手食指敲了两下。
“姓名锚数量：一。”零七播报，“经验残响已生成：你将更容易识别被剪辑、诱导或伪造的声音。”
“有保修吗？”
“没有。”
“肩膀算工伤吗？”
“执行员档案不存在，无法申请。”
“你说话越来越像反派。”无名中转站仍是那间没有门的白室，岑照上次见到的尸体却不见了。地面只留下一行被手指蘸血写出的字。
【不要相信结算。】
旧警告“别交名字”已经被擦掉，像有人回来修改过留言。岑照蹲下检查，血迹尚未完全干。
“中转站还有别人？”
“理论上没有。”
“又是理论。”
“最近实际情况不太尊重理论。”姓名锚悬在半空，形态是一小段黑色磁带。裴知衍的声音从中传出，叫了两遍岑照。第二遍之后，稳定的宫漏声开始倒数。
零七展开结算页面。世界完成度、标准结局偏离度和违规次数依次出现，最下方却多了一项岑照从未见过的数据。
【坐标追踪者：1。】
“谁在追？”
“无法确认。”
“裴知衍？”
“他不具备跨世界权限。”宫漏敲到第十一声，白室地面浮出一片湿冷的青砖。岑照闻到苦药和霉粮混在一起的气味，紧接着，远处有人厉声喝道：“把他的袖子撕开！”
第十二声落下，传送强制启动。岑照只来得及问：“这次身体完整吗？”零七回答：“暂时。”
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第二卷长安无病
“把他的袖子撕开！”岑照恢复意识时，一把剪刀正贴着手腕往上走。他来不及弄清是谁要脱自己衣服，先攥住了那只手。
拿剪刀的老者怒道：“世子若再阻拦，休怪老夫无礼。”
“你已经拿剪刀了，还准备怎么客气？”老者被问得一愣。周围有人喝道：“沈晦，棚里二十三人中毒，毒药又从你袖中搜出。张太医验你衣物，是给你自证的机会！”
岑照低头。自己穿着一身月白锦袍，袖口已经被剪开半寸，腕骨瘦得很明显。旁边的木桌上放着一只黑纸药包，围观百姓恨不得用目光把他和药包一起烧了。更麻烦的是，离他两步远的地上躺着一个小女孩。女孩嘴唇发青，颈侧浮出一片细密的蓝黑斑纹，形状像鱼鳞。她母亲跪在旁边哭喊：“就是北边来的妖毒！他爹镇守北境还不够，连世子都要来害京城人！”
岑照脑中仍有宫漏余音，零七已经开始播报：“身体同步完成。当前身份：镇北王世子沈晦，二十五岁，质居长安十年。”
“质居？”
“通俗解释，人质。”
“听起来没有升职空间。”
“可以升为祭品。”
岑照一点也没被安慰。他松开张太医的手：“先救人。衣服不会跑。”
“药就在你身上搜出来，你还想碰病患？”女孩母亲扑过来抓他，指甲划过岑照下颌。他没有躲开，只在她第二次抬手时扣住手腕：“你打我不耽误，孩子要喘不上气了。”女孩胸口起伏越来越弱。
张太医顾不上搜身，蹲下去摸脉，脸色迅速变了：“脉散，备针！”
“不能扎人中。”岑照说。
“世子还懂医？”
“不懂。”原身记忆里却有相似症状。北境牲畜误食霉粮后，也会在皮下生出青黑纹路，强刺激只会让抽搐更重。“她牙关紧、指尖冷，先让她侧身，把嘴里的东西清出来。”张太医半信半疑，掰开女孩的嘴，果然抠出一团没有咽下去的粥块。女孩猛地呛咳，呼吸重新接上。她母亲顾不上再打岑照，跪爬过去抱住孩子。
岑照趁所有人注意病患，低头看向自己的手腕。被剪开的袖口下方，有一条很淡的蓝黑细线沿血管向上延伸。他也中毒了。
“友情提醒，”零七说，“完整身体状态已维持四十六秒。”
“比上个世界短。”
“古代医疗条件有限，建议珍惜。”张太医安置好女孩，又回来拿剪刀。
岑照立刻把袖口拢紧：“她吃过什么？”
“赈济粥。”旁边的小吏说，“今日太子殿下开永安仓平粜，第一锅粥还没分完，人就倒了。”
粥棚里翻倒着十几只粗瓷碗，地面全是黏稠米浆。没有中毒的人挤在棚外，官差持刀拦着，骂声越压越高。今天是太子亲临的赈济善举，北境世子却从袖中掉出毒药，故事顺得像提前排过。原身记忆也在这时涌入。沈晦十五岁入京为质，父亲沈定山手握北境二十万军。承平帝表面厚待，实际不许他离京一步。沈晦常年服药，不结党、不领职，靠着一副随时会病死的身体活了十年。
三日前，他收到父亲密信：北境军粮连续两批短缺，账上却显示足额出仓。失踪的粮没有运往北境，而是被转进长安几座赈济仓。沈晦今日来永安仓，本想查粮袋封签，刚碰到第一袋便被人撞了一下。黑纸药包随即从袖中掉出。任务书展开。
【一、不得主动离开长安。】
【二、七日内，将封城奏疏交给御史谢临川。】
【三、第七日子时，于朱雀门城楼公开承认投毒。】
【四、认罪后自刎，以换取镇北王府清白。】
岑照看完：“为什么每个世界都喜欢城楼？”
“视野开阔，便于见证。”
“那我建议以后改在菜市口，至少买菜方便。”
张太医再次伸手：“世子，请。”
袖子一旦撕开，青鳞便会暴露。现在百姓已经认定这是北境妖毒，若发现沈晦身上也有同样斑纹，不会有人先考虑他是受害者。
岑照正想找借口，棚外忽然传来一声：“停手。”说话的人声音不高，官差却立刻让开。一个穿深青官袍的年轻男人走进粥棚，腰间没有华饰，只挂着御史台的铜牌。他眉骨利落，眼神很静，先看病患，再看药包，最后落到岑照紧握的袖口上。
长安都说沈世子病得只剩一副好皮相。谢临川从前觉得这是闲人的刻薄话，如今隔着一地翻倒的粥碗看过去，才发现那人确实瘦得厉害。月白衣领托着一张没多少血色的脸，下颌新添的指甲伤却红得醒目，反倒把眉眼逼出一点不肯低头的艳色。
零七播报：“主要人物，谢临川。二十九岁，监察御史，寒门出身。标准剧情中，他负责审理投毒案，接受沈晦认罪奏疏，并在沈晦死后发现真相。”
岑照问：“又是死后长脑子？”
“本世界表述可以更文雅。”
“死后开窍？”
“没有明显改善。”
谢临川已经走到桌前。他没有向世子行礼，只问张太医：“为何搜身？”
“毒物从沈世子袖中落出。下官怀疑他身上另藏药粉。”
“药包由谁捡起？”
“永安仓主事。”
“谁看见它落下？”三个赈济仓小吏同时站出来：“小人亲眼所见。沈世子行至粮袋旁，袖中便落出此物。”
三个人语气不同，停顿却一模一样。他们都在“袖中”之前吸了一口气，说到“此物”时压低声音，像照着同一句话练过。第一世界留下的经验残响在岑照耳边轻轻震了一下。他看向最左边的小吏：“谁教你们背的？”小吏脸色微变：“世子何意？”
“你们三个人都在同一个地方换气。若是亲眼看见，描述总该有先后、远近和遮挡。现在连喘气都一样，先生教得很省心。”围观百姓的骂声稍微低了一点。谢临川看了岑照一眼，转向三名小吏：“分开看押，分别记录口供。任何人不得接触。”
永安仓主事急道：“谢御史，眼下救人要紧，何必在这些细枝末节上——”
“二十三人同时中毒，口供是否伪造不是细枝末节。”谢临川拿起黑纸药包，没有直接打开，先闻外层，再用银匙取出少许粉末。“张太医，这是什么？”张太医辨认片刻：“像北境乌藤磨成的粉。此物少量可以止痛，过量会使人气闭、身冷。”
“能长青鳞吗？”
“医书没有记载。”
“那便不是同一件事。”谢临川将药包重新封好，“沈世子仍有嫌疑，但不能用一包尚未验明的药解释所有病症。”他没有相信岑照，也没有急着定罪。
岑照对这个主要人物的第一印象稍微好了一点，直到谢临川说：“剪开袖子。”
“为什么？”
“世子一直遮着手腕。”
“我怕冷。”
“今日五月。”
“体虚。”
“粥棚里三只炭炉。”
“谢御史对嫌犯的身体很感兴趣？”
周围忽然安静。长安城里关于沈晦的传闻很多，其中一半与他那张脸有关。他十五岁入京时便有人说，镇北王送来的不像世子，像一件容易摔碎的贡品。这些年他闭门养病，越少出现，传得越不像话。
谢临川却没有被带偏：“臣只对世子藏着的证据感兴趣。”
“那你先让百姓退出去。”岑照说，“如果什么都没有，世子当众被剪衣服，明日御史台是不是负责我的名声？”谢临川看了他两秒，命官差清场。女孩母亲临走前回头看岑照，嘴唇动了动，最终只抱紧孩子，没有再骂。
围布落下后，粥棚只剩张太医、谢临川和两名记录官。
岑照知道躲不过去，主动把手伸出来：“剪里面，不要碰外袍。很贵。”
张太医差点气笑：“世子都什么时候了，还心疼衣裳？”
“欠着九百多——”岑照及时停住。
乔栖的债已经不属于这个世界，“总之比较穷。”沈晦是镇北王独子，穷得很没有说服力。
谢临川大概把这句话当作拖延，没有评价。
剪刀沿内袖划开。蓝黑细纹完全露出时，张太医倒吸一口气，两名记录官同时后退。
“青鳞病。”张太医声音发紧，“世子也染上了。”
“不是病。”一名记录官说，“这是妖兆。”
“你家妖怪长得这么规律？”岑照抬起手腕，“顺着血脉走，压下去会褪色，松开又恢复。更像毒入血。”谢临川伸手按住那条青纹。指腹温度偏低，力道稳定。青色在他按压处暂时消失，松手后才缓慢回来。
“何时出现？”他问。
“刚发现。”
“世子自己投毒，又把自己毒了？”
“可能业务不熟。”
谢临川抬眼。
岑照本来只是顺口，和他对视后才想起自己还是嫌犯，立刻收敛：“也可能我不是投毒的人。”
“两种可能都保留。”
谢临川用干净布条重新包住他的手腕，没有借病症替他脱罪，也没有立即将他当妖物。包扎完成后，他才松手：“从现在起，世子不得离开我的视线。”
“这句话听着很耳熟。”
“有人对世子说过？”岑照想到上个世界那个把他反锁在病房里的人：“一个不太讲理的演员。”
“何为演员？”
“拿别人的故事过日子的人。”谢临川以为他说的是戏子，没有继续问。他命张太医将病患分成轻重两处，所有人不得饮用永安仓的水和粥。仓门落锁，粮袋逐一封存。
太子府的人很快赶到。领头的是东宫属官周谨，进棚便责问：“殿下亲自开仓赈民，如今百姓中毒，谢御史不先拿下嫌犯，反而封存太子赈粮，是何道理？”
“查案的道理。”谢临川说。
“毒物出自沈晦袖中，人证物证俱在。”
“人证口供疑似串供，物证不能造成青鳞。”
周谨看向岑照被包住的手腕：“那他为何遮掩？”
“案情未明，不便告知。”
谢临川一句话把太子府挡在外面。
周谨不能强闯，只能压低声音：“青鳞妖病来自北境，满城都知道。沈家军近年与朝廷渐生嫌隙，世子借赈济毒害长安百姓，并非没有动机。”
岑照问：“我的动机是什么？”
“逼陛下释放你归北。”
“我毒死京城百姓，陛下一高兴，就放我回家？”周谨脸色一沉：“世子不必强词夺理。”
“主要是你的理太弱。”
张太医低头整理针包，肩膀轻轻动了一下。
谢临川仍没笑，只是让记录官把“逼迫归北”四个字记入东宫属官的推断，不得写成事实。
周谨拂袖离去。
岑照看着他的背影：“他鞋底沾了粮壳。”
谢临川低头。粥棚地面全是湿泥，周谨鞋底却粘着半片压扁的红色谷壳。永安仓今日开的是白粟，仓内不该出现红谷。
“北境军粮用红黍。”岑照说，“耐寒，壳硬，运到南方也不容易生虫。”沈晦父亲失踪的军粮，很可能就在东宫掌管的赈济体系里。
谢临川立刻命人封锁后仓。永安仓主事听见命令，转身便跑。官差追出去时，后院传来一声惨叫。主事倒在粮车旁，口鼻流出黑血，颈侧正迅速浮起青鳞。他手里还攥着半枚火折子，粮车上已经泼了灯油。有人要烧粮灭口。
何南设计安全绳的经验残响没有跟来，岑照的身体也不会武功。他看见火折子落向灯油，只能抓起桌上的粥盆砸过去。盆沿撞开火种，热粥却溅了自己半身。
“烫！”岑照立刻后悔。
谢临川脱下官袍外层压灭地上的火，另一只手把他从粮车旁拽开：“世子明知体弱，还往火里冲？”
“刚才没来得及问身体。”
“问谁？”
“问我自己。”
岑照低头看湿透的袍子，“还好衣服没保住。”
张太医赶来救治主事，人却已经断气。官差从他腰间搜出一把后仓钥匙和东宫采买司的木牌。
周谨刚才还说毒来自北境，东宫的人却比御史更早进入后仓。后仓打开后，红黍堆到半墙高。
粮袋封签写的是今年新粮，拆开却有明显霉味。表层谷物颜色鲜亮，往下挖半尺，便能看见结块的黑绿色霉斑。岑照抓起一把红黍，零七提醒：“不建议徒手接触。”他立刻放下，认真擦了擦手：“下次早点说。”
谢临川注意到他的动作：“世子怕毒？”
“正常人都怕。”
“你刚才拿粥盆时不像。”
“那是冲动，现在是后悔。”
谢临川第一次在他面前露出一点近似无奈的神情，很快又恢复。他让人取三层粮样分别封存，送往太医院、御史台和刑部，避免证据只落在一方手中。
张太医剖开死者衣襟，发现青鳞不只在颈侧，胸腹已经连成大片：“他中毒至少三日，不是刚才服毒。”
“今日发病的人也都吃了三日赈济粮。”岑照说。
小吏核对名册，二十三名病患确实连续三日在永安仓领粮。沈晦只在今天接触过粮袋，手腕却已经出现青纹。那说明他昨夜或更早便被下过毒，B3一样的空白记忆很可能再次发生。岑照检索原身记忆。昨夜沈晦收到匿名纸条，约他子时去城西听雨巷，声称能提供军粮去向。他去了，只见到一辆空车。回府以后喝过一碗管家送来的安神药，随后记忆断断续续。
“昨晚谁接触过我的药？”他问随行侍卫。侍卫跪下：“药一直由王府别院的陈管家照看。”
“陈管家人呢？”
“今早告假，说母亲病重。”
谢临川直接下令：“封锁镇北王别院，找人。”
岑照看他：“你现在不怕得罪北境了？”
“查太子府粮仓时也没有怕得罪东宫。”
“谢御史平时朋友多吗？”
“与案子无关。”
“看来不多。”两名记录官同时低头，假装没听见。
谢临川没有生气，只将那包乌藤粉和三份粮样分别收好：“沈世子，随我回御史台。”
“软禁？”
“羁押。”
“区别呢？”
“羁押有锁。”
谢临川说到做到。
岑照坐进御史台马车时，右手与车壁之间多了一条细铁链。链子不重，足以限制他突然跳车。
谢临川坐在对面，膝上放着三份证物，全程没有把钥匙交给别人。
“你不是说不能离开视线？”岑照晃了晃链子，“有必要再锁一道？”
“世子今日扑过火。”
“一次。”
“还用粥盆。”
“粥盆救下半车证据。”
“也烫伤了你。”
岑照低头。左手背果然红了一片，刚才忙着查粮，没有留意。
谢临川从车内药箱取出烫伤膏，放在两人中间。
“自己涂。”
“手锁着。”
“左手能动。”
“左手要撩袖子。”
谢临川看了他一眼，像在判断这个嫌犯是真不方便，还是故意得寸进尺。
岑照坦然把发红的手伸过去。
最终还是谢临川解开铁链一端，替他固定住袖口。
岑照自己抹药，疼得指尖蜷起，眼睛也迅速泛红。
谢临川看见后没有安慰，只把药盒推近一点：“知道疼，下次就别冲。”
“下次尽量换不烫的盆。”
“重点不是盆。”
“那没有解决方案。”谢临川把链子重新扣好，力道比之前松了一格。
马车到御史台时，长安城内已经出现第二处青鳞病。不是永安仓，而是城南军户坊。患者同样领过低价粮，粮袋封签却来自另一座广济仓。刑部送来消息，最初作证的三名小吏口供果然不同。
一人说药包从左袖落下，一人说右袖，第三人承认永安仓主事提前教他们背诵。主事已经死，线索看似又断了。谢临川把岑照带进单独的值房，没有送地牢。门窗仍有人看守，桌上却放着纸笔、温水和一碗没有动过的白粥。
岑照看了一眼：“永安仓的吗？”
“御史台厨房。”
“粮从哪来？”谢临川沉默。
两个人同时把视线从粥上移开。长安几座粮仓可能都被换过，眼下最安全的食物反而无法确定。
“先饿一顿。”谢临川说。
“我这具身体经不起。”
“世子不是很惜命？”
“所以需要吃饭。”谢临川让人送来自己午间未动的两张胡饼。他先掰下一角吃了，等了一刻钟，确认无事才把剩下的放到岑照面前。
岑照拿起胡饼：“谢御史平时也这样试毒？”
“没有。”
“那我很荣幸？”
“你若死在御史台，我很麻烦。”
“听起来还是公务。”
“本来就是。”岑照咬了一口。饼很硬，胜在没有霉味。他饿得厉害，吃到第二张才慢下来。
谢临川坐在对面翻阅军粮账册，偶尔抬眼，确认他没有突然发病。
入夜以后，值房外传来急促脚步。宫中内侍带来承平帝口谕：青鳞病已扩至四坊，即刻封锁长安南城；命谢临川为临时封城使，节制京兆府、巡城司和城南各仓。内侍念完，又补了一句：“陛下说，沈世子既懂北境粮，也有染病迹象，交由谢御史看管。查清以前，不得死。”岑照听见最后三个字，觉得本世界的皇帝比任务书讲理。
谢临川领旨后看向他：“世子今晚搬去我府上。”
“御史台关不住我？”
“这里人多，疫病若扩散，无法隔离。”
“你府上方便？”
“我独居。”
“谢御史。”岑照认真道，“你刚见面就剪我袖子、锁我的手，现在还要带我回家。放在话本里，发展是不是太快了？”内侍咳了一声，几名御史台书吏把头埋得很低。
谢临川面无表情：“臣可以安排世子住牢房。”
“那还是去你家。”
“世子放心。”谢临川重新扣上铁链，“在查清投毒案以前，臣对你没有别的兴趣。”他说得冷淡，手指碰到岑照腕侧时却忽然停住。
岑照刚吃完胡饼，正在下意识用左手食指轻敲桌面。
两下。谢临川心口毫无预兆地一疼。脑中闪过一根绷紧的钢索，掌心也像被什么割开。他低头，自己的手完好无损，却有一瞬几乎握不住钥匙。
岑照察觉：“你怎么了？”
“无事。”谢临川将锁扣合拢，比刚才更紧。他不相信毫无依据的熟悉，更不喜欢身体先于理智对一个嫌犯作出反应。
值房外突然有人惨叫。白日里负责押送粮样的记录官倒在廊下，脖颈布满青鳞，怀里的证物匣已经空了。他死死抓住谢临川的袍角，吐出最后一句话：“太医院……没有收到粮。”三份证物，在送出御史台之前便被换走了。
而南城封门的鼓声，已经响了。
作者有话说
第11章 第10章
