《长风不折枝》清醒梦三百天

36、花楼醋意 三月十三夜

　　三月十三夜，京城花楼最热闹的时候。
　　春寒还未退尽，夜风却已经不像前些日子那样割人。朱雀长街往西一带，灯火从酒楼檐下垂到水巷尽头，红绡、碧纱、金铃、玉盏，一层一层照得整条街都像浸在温热酒里。
　　京中人将这一带叫作“花楼巷”。
　　巷中最有名的一座楼，名唤照影楼。
　　照影楼不算最贵，却最会做风雅生意。
　　楼前不挂俗艳红灯，只悬一排绘了梨花与月影的薄纱灯。风一吹，灯影便摇，楼中琵琶声、笑语声、酒盏相碰声从半开的窗棂里溢出来，混着淡淡脂粉香，像一张轻而软的网，网住了无数自诩清醒的人。
　　赵清越今夜便被这张网“网”住了。
　　至少在外人眼里，是这样。
　　她穿了一身极招摇的绯色锦袍，外披雪白狐裘，腰间玉带松松系着，手里捏着一柄象牙折扇。扇面上不知是谁写的两行风流诗，写得颇不像样，她却拿得理直气壮。
　　她身侧跟着两名金吾卫便装护从。
　　秦照没有跟进楼，只隐在巷口。
　　赵清越进照影楼时，楼里熟客立刻笑起来。
　　“赵世子来了！”
　　“哟，赵世子可有些日子没来照影楼了。”
　　“赵世子近日不是忙着堵大理寺门吗？今夜怎么舍得来花楼？”
　　赵清越合扇一笑。
　　“谢少卿那张冷脸看久了，实在伤眼。本世子今夜来照影楼洗洗眼。”
　　众人哄笑。
　　楼中姑娘们也掩袖笑起来。
　　有人打趣：“赵世子这话若让谢少卿听见，怕是明日大理寺门又不让世子进了。”
　　赵清越挑眉：“他何时让我进过？”
　　又是一阵笑。
　　她笑得懒散，眉梢眼尾都带着那点京城权贵子弟惯有的轻浮。仿佛近来青岭旧粮案、卢氏债契、谢氏旧卷、江氏旧账，都与她毫无干系。她还是那个满京城都知道的青岭纨绔世子，爱酒、爱灯、爱胡闹，也爱往花楼里钻。
　　二楼临窗雅座早有人替她留着。
　　照影楼的头牌之一，柳照雪亲自来迎她。
　　柳照雪生得不算最艳，胜在眉目清润，谈吐知趣。她穿一身烟青色薄衫，外罩月白披帛，发间簪一支青玉梨花簪，走近时，身上带着极淡的沉水香。
　　赵清越闻到那味道，眸光极轻地动了一下。
　　沉水香。
　　这些日子，旧粮案里浮出的线索，像是绕不开这三个字。
　　城南沉香铺。
　　金吾卫内鬼传信。
　　谢氏三房旧卷。
　　江氏残账里的“香筒传信，沉水”。
　　如今照影楼的柳照雪身上，也有沉水香。
　　当然，花楼姑娘用香不奇怪。
　　可在这一刻，没有什么是真正“寻常”的。
　　柳照雪向她盈盈一拜。
　　“世子许久不来，照雪还当世子忘了这里。”
　　赵清越展开折扇，轻佻地挑起她披帛一角。
　　“忘谁，也不能忘照雪姑娘。”
　　柳照雪垂眸一笑。
　　“世子这话，听着像在哄人。”
　　“那哄到了吗？”
　　“差一点。”
　　赵清越笑出声：“那今晚我可得多用些心。”
　　旁边几个纨绔熟客顿时起哄。
　　“赵世子，好大的口气！”
　　“照雪姑娘可不好哄。”
　　“世子今日怕是要把青岭侯府都赔进去！”
　　赵清越头也不回。
　　“青岭侯府不赔，赔我自己。”
　　众人又是一阵哄笑。
　　她借着笑闹，随柳照雪上了二楼。
　　雅间临窗，正好能看见花楼巷下半条水渠。楼下灯影映在水里，红红绿绿，像散开的碎玉。
　　柳照雪替她斟酒。
　　赵清越却没有立刻喝，只用扇柄轻轻点了点酒盏边缘。
　　“今日这酒，没掺东西吧？”
　　柳照雪动作一顿，抬眼看她。
　　赵清越仍笑着。
　　柳照雪很快也笑了。
　　“世子说笑。照影楼卖酒，不卖命。”
　　“这话好。”赵清越懒洋洋靠在椅背上，“比宫里的桂花酿听着放心。”
　　柳照雪眼神微动。
　　她没有问宫中桂花酿怎么了，只把酒盏推到赵清越面前。
　　“那世子今日来，是喝酒，还是听曲？”
　　赵清越看着她。
　　“听消息。”
　　柳照雪低头拨了一下琵琶弦。
　　铮。
　　一声轻响，被楼下热闹掩去。
　　“世子终于说正事了。”
　　赵清越笑：“我一向正经。”
　　柳照雪抬眼，似笑非笑。
　　赵清越也不觉得羞愧，只低声道：
　　“上元夜死在东南坊暗巷那个人，来过照影楼。”
　　柳照雪指尖按住琵琶弦。
　　屋中一下静了些。
　　外头歌舞声仍旧热闹，却像被门帘隔远了。
　　柳照雪没有立刻答。
　　赵清越也不催。
　　她端起酒盏，只在鼻尖轻轻一晃，没有饮。
　　过了片刻，柳照雪才道：“世子为何觉得他来过？”
　　“因为他身上有照影楼的香粉。”
　　赵清越道：“不是你身上这种沉水香，是楼里后院洗衣房常用的梨花粉。很淡，旁人未必闻得出，但死人衣襟里夹了一点。”
　　柳照雪神色微变。
　　赵清越笑了笑。
　　“别怕。我不是来查照影楼。”
　　柳照雪低声道：“那人确实来过。”
　　“何时？”
　　“上元前一日夜里。”
　　赵清越眼神一沉。
　　上元前一日。
　　吴应在死前一夜来过照影楼。
　　“来找谁？”
　　柳照雪看着她：“不是来找我。”
　　“那找谁？”
　　“他在后巷等人。”柳照雪道，“照影楼后巷通着茶水间和马车棚，常有客人从那里进出。他那夜穿一身灰袍，衣领压得很低，不像来寻欢，倒像怕被人认出来。”
　　“你怎么注意到他？”
　　柳照雪沉默了一瞬。
　　“因为他问了我一句话。”
　　赵清越没有打断。
　　柳照雪道：“那时我从后巷取琴谱回来，正好遇见他。他站在马车棚旁边，问我——这楼里可有姓卢的人来过？”
　　赵清越指尖一顿。
　　“卢？”
　　“是。”
　　“你怎么答？”
　　“我说照影楼里姓什么的客人都有，我一个唱曲的，哪里记得清。他却说，不是普通客人，是澜江粮行卢家的人。”
　　赵清越把酒盏放下。
　　“后来呢？”
　　“后来有人来了。”
　　“谁？”
　　柳照雪垂眼。
　　“卢万山身边的管事，卢成。”
　　赵清越慢慢笑了。
　　只是这笑里没有半分轻浮。
　　“卢成。”
　　卢万山贴身管事。
　　负责卢氏粮仓、车马、码头债契，也是昨日烧契时站在卢万山身后、脸色最难看的那个人。
　　赵清越问：“卢成见了吴应？”
　　“见了。”柳照雪道，“但只说了几句话。隔得远，我听不清。后来卢成让人将他带上了一辆青布小车。”
　　“车往哪儿去？”
　　“我不知。”柳照雪道，“我只看见车帘上挂着一只小香筒。”
　　赵清越眸色彻底冷下来。
　　香筒。
　　又是香筒。
　　“沉水香？”
　　柳照雪点头。
　　“照影楼里多用梨花粉，不用沉水香。那只香筒味道很重，我记得。”
　　赵清越低头看着案上那盏酒。
　　吴应入京后，先来照影楼后巷，问卢家的人。
　　卢成出现，带他上车。
　　车上挂沉水香筒。
　　第二夜，上元灯市，吴应死在东南坊暗巷，身上带着半枚青鹭旧船牌。
　　线接上了。
　　吴应不是盲目入京。
　　他来京要找的人，极可能是卢万山，或卢万山背后的霍三、沈府传信线。
　　只是他还没来得及交出完整证据，便被灭口。
　　赵清越问：“你为何现在才说？”
　　柳照雪抬头看她。
　　“世子这话不公平。”
　　赵清越挑眉。
　　柳照雪轻声道：“上元夜死了人，大理寺查，金吾卫查，澜江商会也在查。照影楼里这么多人，谁敢多说一句？吴应死了，卢成还活着。卢万山也活着。我若上赶着说我见过，照影楼第二日便能沉进水里。”
　　赵清越看她片刻，忽然笑了。
　　“照雪姑娘说得对，是我问得不公平。”
　　柳照雪怔了一下。
　　赵清越道：“那今日为何肯说？”
　　柳照雪沉默。
　　楼下传来一阵喝彩。
　　有人唱到高处，琵琶声急急滚过，像雨打碎玉。
　　柳照雪轻声道：“因为昨日江掌柜烧了那些债契。”
　　赵清越神色微动。
　　柳照雪道：“我有个妹妹，嫁给了小鸦口的船工。三年前水患，借过卢家的粮。那份契，也在昨日被烧了。”
　　赵清越没有说话。
　　柳照雪继续道：“江掌柜花一万多两，把她们那条命买回来了。她一个商户女掌柜都敢，我一个花楼唱曲的，难道连一句见过谁都不敢说？”
　　她说到这里，自嘲地笑了一下。
　　“当然，我也怕。所以今日才等世子来。”
　　赵清越看着她。
　　“你知道我会来？”
　　“世子要维持纨绔名声，旧案又查到沉水香，迟早会来照影楼。”柳照雪看她一眼，“全京城都说世子荒唐，可照影楼里的姑娘最会看人。世子这样的人，像是来寻欢的吗？”
　　赵清越一顿，随即笑出声。
　　“我不像？”
　　柳照雪摇头。
　　“不像。”
　　赵清越展开折扇，故意凑近些。
　　“那照雪姑娘说，我像什么？”
　　柳照雪也不躲，配合地抬手替她理了理歪掉的狐裘领口。
　　“像借花楼避风的人。”
　　赵清越笑意微顿。
　　柳照雪低声道：“世子放心，照影楼的门，最会替人遮风。”
　　赵清越看着她。
　　片刻后，她重新笑起来。
　　“照雪姑娘这样聪明，留在花楼，倒是委屈。”
　　柳照雪淡淡一笑。
　　“世子这话，也不公平。花楼里，也不是没有聪明人。”
　　赵清越点头。
　　“是我又说错了。”
　　她从袖中取出一枚小小的金吾卫铜牌，放到案上。
　　“若卢家人查到你，拿这块牌去城南金吾卫值所，报秦照的名字。有人会护你出城。”
　　柳照雪没有立刻接。
　　“我若拿了，便真入局了。”
　　赵清越道：“你已经在局里了。”
　　柳照雪低头笑了笑。
　　“也是。”
　　她收下铜牌，又取出一张小笺。
　　“这是卢成那夜停过车的位置。我画了个简图。车轮印不深，但后巷青砖有一道旧裂，我记得他车轮压过去时，停在这里。”
　　赵清越接过。
　　图很细。
　　照影楼后巷、马车棚、茶水间、小水渠、通向城南沉香铺的窄巷，都画得清清楚楚。
　　她正要收起，楼下忽然传来一点极轻的动静。
　　不是花楼里的喧闹。
　　是秦照给她的暗号。
　　有人来了。
　　赵清越眼底笑意一转，立刻把小笺收入袖中，抬手勾住柳照雪的披帛，语气重新浮夸起来。
　　“照雪姑娘这琵琶弹得好，人也好，本世子今日当真舍不得走了。”
　　柳照雪只顿了一瞬，便立刻接上。
　　“世子这话，又是在哄人？”
　　赵清越低笑：“那照雪姑娘上不上当？”
　　柳照雪借着替她添酒，靠得近了些。
　　两人一个倚案，一个俯身，从门外看去，几乎像是在低声调笑。
　　帘子就在这时被人从外挑开。
　　谢朔衡站在门口。
　　他一身深青便服，外披玄色鹤氅，眉目冷淡，身后跟着俞白和两名大理寺差役。花楼灯火暖，脂粉香重，他却像从大理寺冷卷房里直接走出来，连衣角都带着寒意。
　　赵清越抬眼看见他，顿时笑了。
　　“谢大人？”
　　她手里还扯着柳照雪的披帛，姿态懒散得很。
　　“好巧。”
　　谢朔衡目光落在她的手上。
　　那一截烟青色披帛绕在赵清越指间，柳照雪站得离她极近，几乎半俯在她案前。灯影一照，两人之间暧昧得叫人无法假装看不见。
　　谢朔衡的神色冷了几分。
　　“赵世子。”
　　声音很平。
　　比往日更平。
　　赵清越却莫名从这平静里听出一点不妙。
　　她笑着松开披帛。
　　“谢大人怎么来花楼了？莫不是终于想开，也来洗洗眼？”
　　俞白头皮一紧。
　　谢朔衡没有理会她的胡话。
　　他看向柳照雪。
　　“柳姑娘。”
　　柳照雪极懂眼色，退开半步，欠身行礼。
　　“谢大人。”
　　谢朔衡道：“大理寺查案，有几句话要问。”
　　赵清越故作惊讶。
　　“谢大人问案问到花楼来了？这若传出去，京城姑娘们怕是要高兴坏了。”
　　谢朔衡终于看向她。
　　“赵世子若无正事，先出去。”
　　赵清越用折扇指了指自己。
　　“我无正事？”
　　谢朔衡淡声：“至少此刻看不出。”
　　赵清越：“……”
　　这话说得真是又冷又刺。
　　柳照雪忍不住低头。
　　赵清越心里想笑，面上却装作受伤。
　　“谢大人这样说，我可要伤心了。”
　　谢朔衡看着她。
　　“赵世子像会伤心的人吗？”
　　赵清越笑意一顿。
　　这句话原本只是冷淡反问。
　　却无端像碰到了某处。
　　她很快又笑开。
　　“怎么不会？我心软得很。”
　　谢朔衡的视线从她脸上移开，又扫过她案上的酒盏、琵琶、披帛和柳照雪身上那点沉水香。
　　他不知为何，心头生出一股极不合时宜的烦躁。
　　这烦躁不是因为案情。
　　至少不全是。
　　自三月初二在大理寺卷房达成同盟后，赵清越确实很有用。
　　她查金吾卫内鬼，查沉香铺，查小鸦口线，查卢氏债契与旧码头，几次都比大理寺快半步。
　　她这样的人，出入花楼，多半也不会只是寻欢。
　　谢朔衡知道。
　　理智上知道。
　　可方才挑帘进来，看见她与柳照雪靠得那样近，手里还扯着人家姑娘披帛，他心里那股说不上来的不快便忽然压了上来。
　　这很荒唐。
　　赵清越是男子。
　　至少在他眼中，她是男子。
　　男子来花楼，不值得奇怪。
　　更何况赵清越本就是京城最有名的纨绔世子。
　　她不来花楼，才奇怪。
　　那他为何不快？
　　谢朔衡垂眼，压下胸口那点莫名其妙的情绪。
　　他将其归结为——
　　赵清越又在用胡闹遮掩案情。
　　是的。
　　只是如此。
　　他不喜欢她这副不把危险当回事的做派。
　　也不喜欢她把查案、旧粮、死人、证据，全都裹在酒色笑闹里。
　　这与别的无关。
　　谢朔衡冷声道：“赵世子既然也在，那正好。上元夜死者吴应，死前一夜是否来过照影楼？”
　　赵清越还没答，柳照雪已开口：
　　“来过。”
　　谢朔衡看向她。
　　赵清越挑眉。
　　柳照雪道：“民女方才正与赵世子说此事。吴应上元前一夜来过照影楼后巷，曾询问卢氏粮行之人。随后，卢万山身边管事卢成出现，将他带上一辆青布小车。”
　　谢朔衡眸色微沉。
　　“卢成？”
　　“是。”
　　“车往何处去？”
　　柳照雪摇头。
　　“不知。但车上挂有沉水香筒。”
　　谢朔衡看向赵清越。
　　赵清越摊手。
　　“谢大人，我今夜真是来查案的。”
　　谢朔衡神色冷淡。
　　“看出来了。”
　　赵清越听他语气，忍不住笑。
　　“谢大人这话，听着不像信。”
　　谢朔衡没有理她，只继续问柳照雪：
　　“你为何记得那车挂着沉水香筒？”
　　柳照雪道：“照影楼不用沉水香。那香气重，我记得清。”
　　谢朔衡点头。
　　“还有何异常？”
　　柳照雪想了想，道：“卢成那夜很急。他原本像是要将吴应带走，可吴应不肯上车，二人争执过几句。”
　　谢朔衡问：“听见了什么？”
　　柳照雪皱眉回忆。
　　“只听见零碎几字。吴应说……牌在我手里。还有一句，像是‘霍三不见我，我便去找沈……’后面被卢成打断了。”
　　屋中一下静了。
　　沈。
　　又是沈。
　　赵清越与谢朔衡对视一眼。
　　这一次，连花楼雅间里的灯火都像冷了几分。
　　吴应要找霍三。
　　霍三不见，他便要找沈。
　　卢成阻止了他。
　　第二日，吴应死。
　　沉水香筒是传信之物。
　　卢氏、霍三、沈府，这三条线终于在吴应死前一夜连了起来。
　　谢朔衡道：“此言可入证词？”
　　柳照雪脸色微白。
　　赵清越看了谢朔衡一眼。
　　“谢大人。”
　　谢朔衡没有看她，只道：“若不入证词，日后不能作证。”
　　赵清越道：“若现在入证词，卢万山今晚就会知道她说了什么。”
　　谢朔衡道：“大理寺可保护证人。”
　　赵清越轻笑一声。
　　“谢大人，照影楼里有多少双眼睛？她今日被你大理寺从花楼传走，明日卢成便能让全楼的人知道，是柳照雪说了话。你能护她一日，能护她全楼上下？”
　　谢朔衡眉心微蹙。
　　赵清越这话不好听。
　　却有道理。
　　柳照雪低头道：“谢大人，民女愿作证。但不是现在。”
　　谢朔衡看着她。
　　柳照雪道：“若有一日案子能动卢万山，民女愿入大理寺作证。可如今，民女只求大人莫将民女名字写进明卷。”
　　谢朔衡沉默片刻。
　　“可先作密录。”
　　赵清越挑眉。
　　谢朔衡道：“密录封存于大理寺暗档，未至开案，不入明卷。证人姓名暂以代号记。”
　　柳照雪松了一口气。
　　“多谢大人。”
　　赵清越也笑。
　　“谢大人今日倒好说话。”
　　谢朔衡冷冷看她。
　　“比不上赵世子会说话。”
　　这话听着像反刺。
　　赵清越越发觉得有趣。
　　她忽然发现，谢朔衡今晚似乎比平日更容易被她惹恼。
　　往日他冷是冷，可冷得稳。
　　今夜却总像压着一点莫名火气。
　　她眼珠一转，故意往柳照雪那边靠了靠。
　　“照雪姑娘，谢大人要作密录，你怕不怕？”
　　柳照雪很配合地低声道：“怕。”
　　赵清越笑道：“别怕，谢大人面冷心善。”
　　谢朔衡：“……”
　　俞白默默后退半步。
　　他总觉得，赵世子再这么撩拨下去，大人迟早要把她也写进案录里。
　　柳照雪垂眸，忍笑忍得辛苦。
　　谢朔衡冷声道：“赵世子若无事，可以先回。”
　　赵清越抬头。
　　“我还没听照雪姑娘弹曲呢。”
　　谢朔衡道：“查案要紧。”
　　“谢大人查你的案，我听我的曲，不冲突。”
　　谢朔衡看着她。
　　“赵清越。”
　　“在。”
　　“你如今还记不记得，你与大理寺有同盟？”
　　赵清越笑意微顿。
　　她终于坐直了些。
　　“记得。”
　　谢朔衡道：“既记得，便把你袖中的图拿出来。”
　　赵清越眨眼。
　　“什么图？”
　　谢朔衡目光落到她袖口。
　　“柳姑娘方才给你的后巷图。”
　　赵清越：“……”
　　她实在想不明白，谢朔衡这人眼睛是怎么长的。
　　方才她收得极快。
　　柳照雪也挡得极好。
　　谢朔衡一进门就看见她扯着披帛，竟还有空看她袖子？
　　她叹了口气。
　　“谢大人这样聪明，怪不得不招姑娘喜欢。”
　　谢朔衡冷声道：“图。”
　　赵清越只好从袖中取出那张后巷简图，递过去。
　　谢朔衡接过，低头看了一遍。
　　照影楼后巷，马车棚，茶水间，小水渠，通往城南沉香铺的窄巷。
　　他的目光停在水渠旁边一处标记上。
　　“这里是什么？”
　　柳照雪看了一眼。
　　“旧石桩。”
　　赵清越道：“旧时小船靠后巷水渠卸货用的。后来照影楼改了门面，石桩废了。”
　　谢朔衡道：“吴应上车的位置，离旧石桩很近。”
　　赵清越眼神一动。
　　“你怀疑那不是普通车马接人？”
　　谢朔衡道：“若他从陆路入楼，车马带走即可。可若他此前从水路而来，旧石桩便有用。”
　　柳照雪立刻道：“那夜后巷确有水声。”
　　谢朔衡看她。
　　柳照雪皱眉道：“我当时以为是寻常夜船。照影楼后头水渠虽窄，但有时会有送酒菜的小舟停靠。吴应出现前，我听见过短桨声。”
　　赵清越立刻起身。
　　“去后巷。”
　　谢朔衡也收起图。
　　几人从雅间侧门下楼，避开前头客人，绕入照影楼后巷。
　　后巷比前头冷清许多。
　　一侧是照影楼后墙，一侧临着窄窄水渠。水渠不深，却能通往城南小河，再接澜江支流。若有熟路的人，夜里撑小舟进出，并不显眼。
　　旧石桩就在马车棚旁边。
　　石桩半截埋在青砖下，表面长了一层青苔。赵清越蹲下身，伸手摸了摸。
　　“有新磨痕。”
　　谢朔衡也蹲下，看了一眼。
　　石桩靠水一侧，有一道极浅的新痕，像是绳索反复勒过。
　　俞白低声道：“吴应那夜可能是乘小舟来的？”
　　赵清越道：“或者被小舟送到这里。”
　　谢朔衡看向水渠尽头。
　　“这水渠通哪里？”
　　柳照雪道：“往西通城南香铺后河，往南可接澜江支流。”
　　赵清越笑了。
　　“沉香铺。”
　　谢朔衡道：“吴应先从水路到照影楼后巷，见卢成，上青布小车。车上挂沉水香筒。若车往沉香铺方向去，便说明照影楼只是中转点。”
　　赵清越接道：“吴应想见霍三或沈府的人，卢成把他从水路接上车，送去沉香铺传信点。”
　　谢朔衡道：“第二日他逃出，或被放出，带着半枚船牌想另寻出路，于上元夜被灭口。”
　　赵清越低声道：“那另一半东西呢？”
　　谢朔衡看她。
　　“什么？”
　　“吴应手里不可能只有半枚船牌。”赵清越道，“他隐匿或被囚十一年，冒死入京，若只带半块我们已经能从江氏合上的牌，太少了。”
　　谢朔衡眸色微沉。
　　“你怀疑他还有别的证据。”
　　“有。”赵清越看着水渠，“而且他上元夜死时，身上没有。”
　　谢朔衡道：“被卢成拿走？”
　　“或被吴应藏了。”
　　赵清越转头看向柳照雪。
　　“那夜他站过哪些地方？”
　　柳照雪指了几处。
　　“马车棚，石桩旁，还有茶水间外的旧灯架。”
　　赵清越走到旧灯架旁。
　　灯架多年未用，铁锈斑斑，底座有一道裂口。她蹲下身，用扇骨探进去，忽然碰到一点硬物。
　　她动作一顿。
　　谢朔衡立刻走近。
　　赵清越从裂口里挑出一小截竹管。
　　竹管细如手指，外头涂了黑漆，藏在锈裂里，不仔细看根本发现不了。
　　柳照雪脸色一变。
　　“我从未见过这个。”
　　赵清越道：“不是你的东西。”
　　谢朔衡接过竹管。
　　竹管两端用蜡封过，蜡色发黑，隐隐带着一点沉水香味。
　　谢朔衡没有当场打开。
　　他先将竹管放入随身证物袋中，又让俞白记录发现位置。
　　赵清越看着他这套熟练至极的动作，忍不住道：“谢大人，你真是走到哪里都能把人逼成案卷。”
　　谢朔衡头也不抬。
　　“总比赵世子走到哪里都像惹风月债好。”
　　赵清越一怔。
　　俞白手一抖，差点写错字。
　　柳照雪也没忍住，抬眼看了谢朔衡一眼。
　　赵清越慢慢笑了。
　　“谢大人。”
　　谢朔衡意识到自己说了什么，神色一冷。
　　赵清越凑近一步，笑得十分欠揍。
　　“你方才这话，听着怎么酸溜溜的？”
　　谢朔衡面无表情。
　　“赵世子听错了。”
　　“是吗？”
　　“是。”
　　赵清越盯着他看了片刻，忽然笑得更灿烂。
　　“那我下回少惹些风月债，免得谢大人案卷写不过来。”
　　谢朔衡冷冷道：“与我无关。”
　　说完，他转身往巷外走。
　　赵清越看着他的背影，笑意未散。
　　柳照雪在一旁低声道：“世子。”
　　“嗯？”
　　“谢大人像是生气了。”
　　赵清越慢悠悠摇扇。
　　“他哪日不生气？”
　　柳照雪想了想。
　　“今日不一样。”
　　赵清越看她。
　　柳照雪笑道：“花楼里的人最会看眼色。谢大人方才，不像只为案子生气。”
　　赵清越一顿。
　　随即嗤笑：“他还能为什么？”
　　柳照雪没有答，只看了看赵清越，又看向谢朔衡离开的方向。
　　赵清越被她看得莫名有些不自在。
　　“别乱想。他最厌我这样的人。”
　　“世子也这样觉得？”
　　“满京城都这样觉得。”
　　“满京城还觉得世子来照影楼是寻欢呢。”柳照雪轻轻一笑，“可满京城常常看错。”
　　赵清越脸上的笑淡了一点。
　　柳照雪没有再多说，只低身行礼。
　　“民女多谢世子给的铜牌。”
　　赵清越回神。
　　“近日少出门。若卢成来找你，想法子拖住，别硬碰。”
　　“民女明白。”
　　赵清越点头，转身追上谢朔衡。
　　巷外，大理寺的马车停在暗处。
　　谢朔衡站在车旁，手中拿着那只证物袋。
　　夜风吹过，他眉眼比方才更冷。
　　赵清越走过去。
　　“谢大人，竹管不打算当场验？”
　　“回大理寺再开。”
　　“怕我抢？”
　　谢朔衡淡声：“怕赵世子又藏进袖中。”
　　赵清越笑：“谢大人真记仇。”
　　谢朔衡没有看她。
　　赵清越绕到他面前。
　　“还生气？”
　　谢朔衡道：“没有。”
　　“没有便好。”赵清越一本正经道，“我还以为谢大人见我和照雪姑娘说笑，心里不痛快。”
　　谢朔衡终于看向她。
　　眼神冷得像冬末檐冰。
　　“赵清越。”
　　“在。”
　　“荒唐也该有分寸。”
　　赵清越笑意一顿。
　　谢朔衡继续道：“你以纨绔名声遮掩查案，我不拦。但你若因此牵连无辜，或将自己置于险境，便不是聪明，是轻狂。”
　　赵清越静了一瞬。
　　她看着谢朔衡。
　　他眼底仍有冷意，却不只是嫌恶。
　　还有一种她一时看不明白的情绪。
　　像是怒。
　　也像是担忧。
　　她忽然不知道该如何接这句话。
　　若换了旁人，她早就能笑着搪塞过去。
　　可谢朔衡这样说，她心口竟有一点很轻的动荡。
　　像有人隔着那层纨绔壳，敲了一下。
　　很轻。
　　却响。
　　赵清越很快重新笑起来。
　　“谢大人教训得是。我日后一定谨记，荒唐得有分寸些。”
　　谢朔衡见她又要把话绕回玩笑里，眉心更紧。
　　他冷冷道：“随你。”
　　说完，他转身上车。
　　赵清越站在原地，看着马车驶离。
　　秦照从暗处走来。
　　“世子。”
　　赵清越仍望着大理寺马车远去的方向。
　　“嗯？”
　　“柳照雪的证词可信吗？”
　　“可信。”赵清越道，“她没必要编卢成。”
　　“那竹管……”
　　“多半是吴应留下的。”
　　秦照低声道：“若里面真有别的证据，旧案又能往前推进一步。”
　　赵清越点头。
　　可她的神思却有一点不该有的飘。
　　谢朔衡方才那句“荒唐也该有分寸”，仍在耳边。
　　她这些年听过太多人骂她荒唐。
　　御史骂，权贵骂，金吾卫上头骂，连赵行舟偶尔也会调侃她胡闹。
　　可他们骂的，多半是她表面那层壳。
　　谢朔衡却像是知道那是壳，还要对壳里的人发火。
　　赵清越忽然笑了一声。
　　秦照不解：“世子笑什么？”
　　“笑谢朔衡。”
　　“谢少卿？”
　　“嗯。”赵清越收回视线，“他这人，明明最不想管我，却偏偏越管越宽。”
　　秦照沉默片刻。
　　“大概因为世子近来确实很会惹事。”
　　赵清越瞥他。
　　秦照立刻低头。
　　赵清越也没再计较。
　　她转身看向照影楼后巷。
　　楼上灯火仍亮，歌声仍旧柔软热闹，像方才那场关于吴应、卢成、霍三、沈府的谈话从未发生过。
　　这就是花楼的好处。
　　它最会吞下秘密。
　　也最会保护秘密。
　　赵清越低声道：“盯住卢成。”
　　“是。”
　　“再派人查照影楼后渠通往沉香铺那段水路。尤其是能停小舟的地方。”
　　“是。”
　　“还有，柳照雪那边暗中护着，不要惊动她。”
　　秦照点头。
　　赵清越最后看了一眼大理寺马车消失的方向。
　　“走吧。”
　　“回府？”
　　“不。”
　　赵清越笑了笑。
　　“去沉香铺后河。”
　　秦照皱眉：“世子，夜深了。”
　　“夜深才好查。”
　　秦照沉默一瞬。
　　他忽然有点明白谢少卿为什么总生气了。
　　他们世子这人，确实太不把自己当回事。
　　可他也知道，劝不住。
　　于是他只道：“属下去调人。”
　　赵清越嗯了一声，翻身上马。
　　夜风吹过花楼巷，楼中笑语依旧。
　　而大理寺马车里，谢朔衡坐在车中，手中握着那只黑漆竹管。
　　俞白坐在对面，大气不敢出。
　　他跟着谢朔衡这么久，从未见自家大人脸色这样冷。
　　不是查案时的冷。
　　是另一种。
　　像有人将大人素来平整的案卷揉皱了一角。
　　俞白犹豫半晌，小声道：“大人，赵世子今夜应当确实是在查案。”
　　谢朔衡闭目不语。
　　俞白又道：“柳姑娘那边也是配合演戏……”
　　谢朔衡睁眼。
　　俞白立刻闭嘴。
　　谢朔衡低头看着竹管。
　　他当然知道赵清越在查案。
　　也知道柳照雪是在配合遮掩。
　　可知道归知道。
　　方才那一幕还是不合时宜地留在他眼前。
　　赵清越懒散倚案，指间缠着烟青披帛，笑着问柳照雪“上不上当”。
　　柳照雪靠得极近，替她理狐裘领口。
　　灯火暖，酒香浮，风月气浓得让人心烦。
　　谢朔衡忽然觉得自己荒唐。
　　赵清越是男子。
　　是男子。
　　他竟会因为一个男子与花楼姑娘调笑而心绪不宁。
　　简直可笑。
　　谢朔衡闭了闭眼，将那股烦躁压下去。
　　一定是因为案情。
　　赵清越太会以身入局，太会拿荒唐做遮掩，太会把危险轻描淡写地化成笑话。他厌恶这种不顾自身安危的做派，所以才不快。
　　是这样。
　　只能是这样。
　　马车一路驶回大理寺。
　　卷房灯火被点亮。
　　谢朔衡亲自拆开竹管。
　　竹管内藏着一卷极细的油纸。
　　油纸上字迹凌乱，显然是仓促写下。
　　只有短短几行。
　　青鹭未沉。粮换入封车三十七。霍三掌夜账。卢成送香筒。沈府收一半。余一半，藏……
　　最后两个字，被水渍洇开。
　　看不清。
　　俞白脸色骤变。
　　“大人！”
　　谢朔衡盯着那句“沈府收一半”，手指一点点收紧。
　　沈府。
　　终于不再只是一个残字。
　　吴应用命留下来的，是足以将旧粮案从卢氏、霍三、谢氏三房一路牵向沈府的证词。
　　只是最后最关键的一句——
　　余一半，藏……
　　藏在哪里？
　　油纸残损，看不清。
　　谢朔衡沉默许久。
　　忽然问：“赵清越人呢？”
　　俞白一怔。
　　“大人，赵世子方才不是回去了？”
　　谢朔衡抬眼。
　　俞白心里一紧，立刻反应过来。
　　“属下这就派人去查。”
　　谢朔衡道：“不必。”
　　他站起身，取过鹤氅。
　　俞白忙问：“大人去哪儿？”
　　谢朔衡声音冷沉。
　　“沉香铺后河。”
　　俞白：“……”
　　他就知道。
　　赵世子那人，绝不会老老实实回府。
　　谢朔衡走出卷房时，夜色正深。
　　风从大理寺廊下吹过，带着未退的春寒。
　　他握着那卷油纸，心中忽然有一种极强烈的不安。
　　赵清越一定也猜到竹管里有沉香铺后河线。
　　以她的性子，绝不会等大理寺验完再动。
　　她会先去。
　　她总是先去。
　　总是这样。
　　把自己放在最危险的地方，还笑得像只是去花楼听了一支曲。
　　谢朔衡脸色越发冷。
　　他在心里冷冷想——
　　赵清越最好还没来得及惹出事。
　　否则，他一定要把她扰案、擅动、轻狂、不顾安危，统统写进案录里。
　　一笔都不漏。