《赐婚之后，侯爷动了心》清柠加冰

14、第十四章 ：登门相逼，咫尺对峙 登门相逼，

　　《赐婚之后，侯爷动了心》第十四章登门相逼，咫尺对峙
　　天色将暮，薄云遮住落日余晖，给永宁侯府的青砖飞檐蒙上一层灰蒙蒙的色调。
　　苏甸居住的清和院安静清幽，院内种着两株海棠，暮春时节繁花渐渐落尽，满地粉白残瓣被晚风卷起，又轻轻落在窗沿。屋内燃着淡淡的檀香，冲淡了暮春潮湿的气息。
　　苏甸坐在靠窗梨花木桌旁，手中捧着一卷古籍，目光落在书页之上，心思却没有全然沉浸在文字里。嫁入侯府已有半月，先帝一纸赐婚将她从压抑的苏家拽出，可她心里清楚，这从来不是真正的解脱，只是换了一处需要步步谨慎立足的地方。
　　大婚当夜，永宁侯江流与她立下约定，二人只做名义夫妻，互不打扰，分居两处院落。她不必侍奉晨昏，不必刻意争宠，只需守好永宁侯夫人的本分，维持表面体面。
　　这样的结果，苏甸起初求之不得。
　　她出身苏家庶女，在后宅步步隐忍长大，早已看透情爱虚妄。她只求借着永宁侯府的庇护，摆脱庶母赵氏无休止的磋磨，寻一方安身之地。她从未妄想得到那位传闻里杀伐冷硬的侯爷垂爱，只想安安静静，安稳度日。
　　可安稳，从来由不得她。
　　侍女春荷脚步仓促地穿过回廊，掀帘进屋时，呼吸都带着几分急促。
　　“夫人，前厅来人传话，您家中庶母赵氏亲自到访，此刻已经在府门外，执意要入府与您相见。”
　　苏甸指尖轻轻摩挲泛黄的书页边缘，长长的睫毛微微垂落，掩去眸中一闪而过的沉冷。
　　果然来了。
　　自她嫁入侯府，赵氏先后派遣三四批婆子前来探望，明面上是长辈关心，实则次次旁敲侧击，想要她向江流求情，提携苏家那些碌碌无为的子弟，索要金银珍宝。前几次苏甸都温和回绝，守住底线，不曾松口半分。几番索取落空，赵氏终于按捺不住，亲自登门。
　　“管家如何回话？”苏甸声音平静，听不出情绪起伏。
　　“管家本想以夫人刚嫁入侯府，尚在静养为由婉拒。可赵夫人在外言语恳切，搬出母女名分，若是闭门不见，传出去容易惹人闲话。管家不敢擅自决断，特意遣人前来请示夫人。”春荷忧心忡忡，“夫人，赵氏心思狡诈，此番亲自前来，定然做好了打算，怕是要当众逼迫您答应她的要求。要不我们寻个托词，称您身体不适无法见客？”
　　苏甸缓缓合上书卷，放在桌案之上。烛火跳动，映得她面容柔和，可眼底没有半分暖意。
　　“避，能避多久？”她轻声说道，“我如今是永宁侯夫人，她以庶母身份登门，我一味避而不见，落在旁人耳中，便是我恃侯府之势，不敬长辈。赵氏巴不得抓住这样的把柄大肆宣扬。请她到前厅会客，我稍后便过去。”
　　春荷急道：“可是前厅人多眼杂，赵氏若是当众发难……”
　　“越是人多的地方，她行事反倒要收敛三分。”苏甸抬手整理身上月白色素锦长裙，发间仅仅簪着一支温润白玉簪，并无华贵饰物，“记住，不必派人前往主院通报侯爷。”
　　春荷一愣：“夫人，万一赵氏提出过分要求，我们难以招架，有侯爷在，好歹可以……”
　　“我们与侯爷有约在先，互不打扰。”苏甸打断她，语气淡然坚定，“苏家之事，本就是我的私事，不该事事麻烦他。不到万不得已，不要惊动主院。我先去前厅见她。”
　　她不愿靠着江流撑腰解决麻烦。二人本就是奉旨捆绑的假面夫妻，过度索取依靠，只会打破眼下微妙的平衡。倘若事事仰仗侯爷，日后赵氏更是会无休止借着她向侯府索取，后患无穷。她想要立足，终究只能依靠自己。
　　片刻后，苏甸缓步踏入侯府前厅。
　　赵氏一身绛色锦裙，头戴鎏金头面，端坐在客座上，姿态看似端庄，眼神却不停打量四周，打量永宁侯府前厅的陈设，眼中藏着毫不掩饰的艳羡。看见苏甸进门，赵氏立刻站起身，脸上堆起虚伪慈爱的笑意。
　　“甸儿！我的好孩子，嫁入侯府半月，庶母日日挂念你，今日总算能够见到你了。”
　　赵氏上前，想要伸手拉住苏甸的手腕，苏甸微微侧身，不动声色避开这亲昵的举动，浅浅屈膝行礼，恪守晚辈礼仪：“庶母远道而来，有失远迎。”
　　这疏离的举动落在赵氏眼中，她眼底掠过一丝不悦，转瞬又被笑意掩盖。
　　“不必多礼。你如今贵为永宁侯夫人，身份不同往日，不必和我这般拘谨。”赵氏顺势重新落座，目光扫过苏甸一身素雅装扮，故作心疼，“哎哟，你如今是侯府主母，怎么穿得如此简朴？永宁侯府权势滔天，难不成侯爷待你太过冷淡，连像样的首饰都不曾赏赐？”
　　这番话暗藏陷阱，若是苏甸顺着诉苦，便是向外人透露夫妻不和；若是矢口否认，后续赵氏便可顺势开口索要财物。
　　苏甸从容落座，唇角噙着恰到好处的浅淡微笑：“侯爷军务繁忙，向来不喜铺张。侯府规矩简朴，日常衣着素雅方为合宜。衣物首饰足够使用，不必奢华堆砌。”
　　几句话滴水不漏，堵死了赵氏试探的路子。
　　赵氏碰了软钉子，笑意淡了几分，不再迂回，直奔来意：“甸儿，今日我登门，是有一桩要事同你商量。你兄长今年秋闱将要参加科考，只是家中打点人脉、置办文房、拜访师长都需要银钱。你如今身在侯府，手握权势，可否向侯爷求取五千两银子，接济家中？”
　　五千两，绝非小数目。
　　苏甸指尖轻轻搭在膝头，神色依旧平静：“秋闱科考，依靠的是兄长自身学识，钱财外物只是旁枝末节。苏家自有族产，应当足以支撑兄长备考。侯府俸禄钱粮皆有定数，我刚入侯府，不便随意向侯爷求取大额银两，还望庶母谅解。”
　　“话不能这么说！”赵氏声调陡然抬高几分，脸上慈爱的伪装裂开，“你是苏家出去的女儿！若非苏家养育你长大，你何来今日机缘成为永宁侯夫人？如今苏家有难处，你坐拥荣华，却冷眼旁观，怎能如此狠心？”
　　苏甸抬眸看向赵氏，语调依旧平稳：“自小在苏家，我衣食供给仅仅维持温饱，谈不上悉心养育。当年定下赐婚圣旨，您为了推我上前，暗中处处算计，这些往事，我不曾提起，不代表我全然遗忘。当初我便说过，嫁入侯府，我可以逢年过节向苏家寄送常规礼品，但是大额银钱、托侯爷办事，恕我不能应允。”
　　被戳中心事，赵氏脸色骤然一变。她原本以为苏甸性子温顺怯懦，稍加逼迫便能顺从，没想到对方此刻毫不避讳地撕开伪装。
　　“你！”赵氏猛地一拍桌沿，声音尖锐，“苏甸，你翅膀硬了是不是？攀上永宁侯，便打算彻底和苏家断绝干系？今日我把话放在这里，这笔银两你必须想法子拿出来！如若不然，我便去外面四处说道，说你富贵忘本，不孝不义！到时候满城人都会议论永宁侯府的夫人薄情寡义，丢的不仅仅是你的脸面，还有侯爷的颜面！”
　　她刻意提高音量，前厅伺候的仆妇下人都清晰听见这番话，纷纷悄悄垂首，不敢抬头，空气中弥漫着紧绷的火药味。
　　这便是赵氏的盘算，当众施压，拿名声胁迫苏甸。女子名声重于一切，一旦传出不孝忘本的流言，苏甸在侯府将会寸步难行。
　　春荷站在苏甸身侧，紧紧攥住衣袖，心中焦急，悄悄望向门外，犹豫着要不要偷偷派人去往主院通报侯爷。
　　苏甸神色未乱，目光平静地直视情绪激动的赵氏：“庶母大可随意向外人诉说。是非曲直，旁人心中自有评判。众人若是知晓，您登门逼迫永宁侯夫人拿出巨额银两补贴娘家，以此要挟，世人会如何看待？是议论我薄情，还是指责您贪婪无度，利用晚辈牟取私利？”
　　“再者，侯爷执掌兵权，行事最厌恶受人胁迫。倘若流言传入侯爷耳中，知晓有人借着他夫人的名声四处滋事，您觉得，侯爷会作何感想？”
　　不疾不徐的几句话，精准击中赵氏的软肋。赵氏身子微微一僵，气焰瞬间弱了大半。
　　她只想着用名声逼迫苏甸，却忘了永宁侯江流是什么人物。那是常年镇守边关、手握重兵的权臣，性情冷厉，最不喜旁人算计、胁迫。若是彻底惹怒江流，别说求取银两，苏家恐怕还要招来祸事。
　　赵氏一时语塞，胸口不断起伏，许久才咬牙开口：“好，五千两你不肯拿。那我退一步，不必现银。你去劝说侯爷，举荐你大哥进入衙门担任闲职，这件事总该不难做到吧？”
　　举荐官员，触及朝堂之事，远比索取银两更加敏感。
　　苏甸缓缓摇头：“侯爷用人，只凭才干军功，不会因私徇情举荐闲散之人。我不会开口向侯爷提起此事，庶母不必再做设想。”
　　一而再的拒绝，彻底点燃了赵氏心底的怒火。她站起身，向前踏出两步，死死盯着苏甸：“苏甸！你当真油盐不进？今日我把话说清楚，你若是不肯帮衬苏家，日后我便时常前来侯府拜访，天天在外散播流言，我倒要看看，你如何在侯府立足！”
　　就在前厅气氛紧绷，对峙即将再度升级之时，一道清冷却极具压迫感的男声，自前厅门口缓缓响起。
　　“夫人想要天天前来侯府散播流言？”
　　众人闻声齐齐转头。
　　江流立在前厅廊下，一身玄色常服，墨发束起，面容冷峻，身形挺拔。他方才处理完军务返回侯府，途经前厅，听见屋内争执之声，驻足静听许久。那双深邃的眼眸落在前厅之内，淡淡看向赵氏，没有半分温度。
　　所有人瞬间屏息，仆人们齐齐躬身行礼：“侯爷！”
　　赵氏见到江流，心底猛地一慌，方才嚣张的气势瞬间消散大半，慌忙收敛神色，强挤出拘谨讨好的笑意，屈膝行礼：“民妇参见永宁侯。不知侯爷在此，多有打扰。”
　　江流缓步走入前厅，没有立刻落座，目光淡淡落在苏甸身上，扫过她从容平静的侧脸，随后重新看向赵氏。
　　“听闻夫人登门，多次逼迫侯府夫人向我索要银钱，谋求官职，甚至扬言散播流言胁迫内眷。”江流语气平淡，听不出喜怒，可无形的威压笼罩整间前厅，“苏家想要谋求生路，应当依靠子弟勤学苦读，踏实奋进，而不是寄希望于不断算计自家出嫁的女儿。”
　　赵氏手心沁出冷汗，急忙辩解：“侯爷误会了！民妇只是挂念甸儿，前来叙说家常，哪里敢胁迫夫人，都是误会，误会一场！”
　　“是不是误会，方才门外仆从听得一清二楚，不必辩解。”江流语调不高，威慑力却不容抵抗，“苏甸如今是永宁侯夫人，代表侯府体面。往后若无正经要事，不必再来侯府登门搅扰。若是再有刻意散播流言、上门逼迫之事，休怪我依照律法，请官府出面过问。”
　　直白强硬的警告，断了赵氏后续所有念想。赵氏脸色一阵青一阵白，有怒气却丝毫不敢发作。眼前这位侯爷可不是苏家能够招惹得起的人物。
　　江流不再理会赵氏慌乱的神情，侧头看向身侧管家：“派人备车，送苏夫人离开侯府。”
　　管家连忙躬身应声：“是。”
　　赵氏心知今日再也讨不到半点好处，心中又气又恨，却只能憋屈地再次行礼，不甘不愿地跟着管家向外走去。经过苏甸身侧时，她狠狠瞪了苏甸一眼，眼底满是怨毒。
　　前厅终于恢复安静，下人识趣地尽数退下，屋内只剩下江流与苏甸二人。
　　晚风穿过窗棂，吹动苏甸裙摆。她转过身，对着江流轻轻一福：“方才之事，劳烦侯爷出面，我本该派人提前向您通报，是我思虑不周。”
　　她心中略有忐忑。二人约定互不打扰，如今却因为苏家纷争，打破了彼此划定的界限，不知会不会引来江流的不满。
　　江流站在原地，目光静静落在她身上。方才隔着门，他亲眼看见、亲耳听见，面对赵氏步步紧逼，眼前这位看似温婉柔弱的女子，没有惊慌落泪，没有妥协退让，条理清晰，冷静对峙，牢牢守住自己的底线。
　　往日他只当苏甸是寻常逆来顺受的世家闺秀，今日这一场对峙，让他看见温顺外壳之下，深藏的坚韧与清醒。
　　“不必致歉。”江流声音缓和少许，“她上门刁难侯府主母，本就不是你一人私事。”
　　苏甸垂眸，轻声道：“我本想独自处理苏家的纠缠，不想最后还是惊动侯爷。往后我会更加谨慎，尽量不再发生类似事情。”
　　江流沉默片刻，缓缓开口：“你不必凡事都独自硬扛。你是永宁侯明媒正娶的夫人，有人刻意上门逼迫刁难，侯府本就该护着你。不必固守互不打扰的约定，凡事硬撑。”
　　这番话，出乎苏甸预料。她猛地抬眼看向江流，撞入他深邃沉静的眼眸之中。暮色光影交错，男子眉眼冷硬，可话语之中，藏着一丝不易察觉的暖意。
　　心口莫名轻轻一颤。
　　她一直以为，江流对这场赐婚满心抵触，只想要维持空壳婚姻，不会在意她是否受委屈。
　　“多谢侯爷。”苏甸低声应答，连忙移开视线，不敢长久与他对视，心底泛起一丝难以言喻的涟漪。
　　江流望着她微微泛红的耳尖，眸底情绪微动，转瞬恢复平静：“天色已晚，此地风凉，你早些返回清和院歇息。若是苏家后续再来纠缠，直接派人通报主院，无需独自周旋。”
　　“我记下了。”
　　苏甸屈膝行礼，带着春荷缓缓离开前厅。
　　走在回清和院的回廊上，晚风拂面，苏甸脑海之中反复回荡着江流方才的话语。
　　原本泾渭分明、相敬如冰的假面婚姻，似乎在今日这场剑拔弩张的对峙之后，悄然裂开一道细微缝隙。
　　她原本一心只求安稳，不盼任何温情。可方才危急时刻，那人挺身而出，平静有力地挡住。
　　长长的抄手游廊沿着庭院曲折延伸，青石地砖沾着暮春残留的海棠落瓣，被晚风卷着，轻飘飘擦过苏甸的裙摆。
　　春荷跟在身后半步，直到走出前厅视野范围，方才长长松了一口气，压低声音，难掩后怕：“夫人，方才真是凶险！幸好侯爷及时赶来，若是侯爷晚到片刻，指不定那赵氏还要说出何等难听的话来。”
　　苏甸脚步没有停顿，指尖无意识攥紧袖口柔软的布料。
　　脑海里反复回放着江流站在前厅门口的模样，玄色衣料衬得身形挺拔冷峭，寥寥数语，便压下赵氏所有嚣张气焰。从前听闻外界传言永宁侯性情淡漠、杀伐果决，她一直以为，这份冷硬同样会落在自己身上。他们有约在先，只是名义夫妻，她早已做好凡事独自承担的准备，从未奢望他会出面维护。
　　可方才江流那句——你不必凡事都独自硬扛，依旧在心底来回盘旋，漾开一圈浅浅的涟漪。
　　“是运气刚好。”苏甸低声回应，语气听不出太多情绪，“今日是赵氏咄咄逼人，扰了侯府清净，侯爷出面，更多是维护侯府颜面，不必多想。”
　　她不断在心底这样提醒自己。
　　不能心生妄念。
　　一纸圣旨捆绑的姻缘，本就没有情分可言。一时的庇护，仅仅是出于身份责任，绝非别的心思。若是当真动了期待，日后失望的只会是自己。
　　春荷似懂非懂地点点头，却依旧愤愤不平：“可赵氏实在过分！明知道夫人不愿插手苏家琐事，还专程上门逼迫，今日没能得逞，以她的性子，绝不会就此善罢甘休，恐怕之后还会生出别的事端。”
　　苏甸停下脚步，望向远处沉沉暮色。天边最后一缕霞光彻底消散，墨蓝色夜幕缓缓铺开，院落回廊的灯笼逐一点亮，暖黄光晕晕开一小片范围，更远的角落，依旧浸在昏暗之中。
　　“她暂时不敢轻易再来侯府。”苏甸冷静分析，“侯爷方才的警告说得清楚明白，倘若赵氏依旧肆意散播流言、上门纠缠，便可交由官府处置。赵氏精明，最懂得权衡利弊，不会冒着得罪永宁侯的风险，贸然再来寻衅。只是明面上的逼迫停下，背地里，说不定会另寻法子。”
　　赵氏想要依靠她攀附侯府，谋取好处的心思根深蒂固，一次碰壁，不会彻底死心。
　　说话间，两人已经走到清和院院门。守院的侍女连忙上前推开木门，院内檀香气息缓缓涌出来。
　　“先回屋。”苏甸迈步入院，“让人备上热茶，不必大肆声张今日前厅发生的事情，府内下人众多，闲话传得多了，容易滋生不必要的传闻。”
　　“奴婢明白！”
　　踏入屋内，春荷伺候苏甸卸下外层长裙，取下发间那支白玉簪，放置妆台之上。烛火摇曳，将女子纤细的身影投射在墙面，看着安静柔和，唯有眉宇间藏着一丝挥之不去的思虑。
　　苏甸坐在妆镜前，望着铜镜里自己淡淡的影子。
　　未嫁入侯府时，她在苏家步步隐忍，凡事退让，换来的只有庶母无休止的压榨。她慢慢学会收起情绪，温和只是保护自己的外壳，内心时刻保持警醒。本以为逃离苏家，来到侯府便能得到片刻安宁，奈何根源的牵绊，终究难以一刀两断。
　　她不怕赵氏正面争执，最怕对方暗中布局，伺机算计。
　　正沉思之间，门外侍女轻声通报：“夫人，主院派人送东西过来了。”
　　苏甸微微一怔：“主院？”
　　话音未落，一名身着灰布仆从服饰的男子走进院内，手中捧着一个木匣，躬身行礼：“属下奉侯爷之命前来清和院。侯爷听闻苏夫人上门纠缠，担心夫人后续再遇麻烦，特送来这一对腰牌。持此腰牌，府内各处护卫皆会听候夫人调遣。若是再有外人强行闯入、登门滋扰，夫人可以直接传令护卫拦下，不必等到争执发生。”
　　仆从将雕花木匣双手奉上。
　　春荷上前接过木匣，轻轻打开。匣内铺着暗红色绒布，安放着两块玄铁打造的腰牌，上面镌刻着永宁侯府独有的纹样，沉甸甸透着肃然之气。寻常内院夫人，仅有管理仆妇的权力，能够调动府中护卫的腰牌，权力极重。
　　苏甸指尖轻轻拂过冰凉的铁牌，心头猛地一颤。
　　她原以为，前厅一别，此事便到此为止。江流能够出面拦下赵氏，已是意料之外，万万没有想到，他还会考虑得如此长远，特意送来腰牌，为她预备好应对后续麻烦的依仗。
　　“替我多谢侯爷费心。”苏甸定了定神，吩咐侍女，“取一些碎银，作为辛苦费，送这位仆从离开。”
　　“是。”
　　仆从行礼告退，屋内重新恢复安静。
　　春荷看着腰牌，眼中满是欣喜：“夫人，侯爷想得也太周全了！有这腰牌在手，日后若是赵氏还敢上门，我们直接传唤护卫阻拦，再也不用被动周旋！看来侯爷心里，是真的顾及您的。”
　　苏甸合上木匣，轻轻放在一旁矮几上，垂眸不语。
　　顾及吗？
　　她分辨不清。
　　江流这个人，太过深沉难懂。他恪守约定，和她分居两院，平日里极少碰面，始终保持着恰当的距离，从无半分逾矩的举动。可每逢她陷入困境之时，他又总会恰到好处地出手相助。
　　忽远忽近，分寸难测。
　　“腰牌妥善收好，不到万不得已，不要轻易动用。”苏甸缓缓开口，“这份情，我记下，但切记不可以此为依仗，事事依赖侯爷。我们当初定下互不打扰的约定，我不能一次次打破界限。”
　　春荷看着自家夫人略显落寞的神情，欲言又止，最终只是乖乖应声。
　　夜色渐深，晚风拍打窗棂，发出轻微簌簌声响。
　　苏甸没有睡意，独自走到窗边，推开一条窗缝。远远能够望见主院方向亮起的灯火，隔着重重院落，看不真切轮廓，只能隐约看见一片柔和光晕。
　　不知道此刻的江流，正在处理军务，或是独自静坐？
　　脑海不受控制地浮现出前厅对峙的画面。男人一身玄色常服，语调清冷，直面赵氏时毫不退让，那句“你不必凡事独自硬扛”，一遍遍在心底回响。
　　活了将近二十载，长久以来，所有风雨，从来都是她一人独自抵挡。苏家无人愿意为她撑腰，所有人只期盼从她身上索取好处。她早已习惯不期待任何人的庇护。
　　可今天，第一次有人告诉她，不必独自硬撑。
　　心口像是投入一颗小石子，平静无波的湖面，泛起层层涟漪，久久无法平息。
　　就在苏甸望着远方灯火失神之际，清和院门外，传来一阵轻浅的脚步声。
　　护卫恭敬的声音隔着院门传来：“侯爷。”
　　苏甸身子一僵，下意识后退半步。
　　江流竟然来了清和院？
　　她来不及整理心绪，院门口的侍女已经掀帘入内通报：“夫人，侯爷到访。”
　　话音落下，玄色身影出现在月光之下。
　　江流并未更换衣物，想来从前厅分开之后，一直留在书房处置公务，此刻一身清冷月色踏入院落，清隽眉眼在灯笼光影里明暗交错。
　　苏甸连忙敛神，上前屈膝行礼：“侯爷深夜到访，不知有何吩咐？”
　　江流目光落在她身上，看见她仅仅披着一件薄款外衫站在窗边，眉头微蹙：“夜里露重，怎么开窗吹风？当心染上风寒。”
　　没有直奔正题，率先关心她的身体，苏甸猝不及防，一时有些慌乱，微微低头：“只是闲来透气，不碍事。”
　　江流缓步走到屋内厅堂站定，目光扫过矮几上摆放的木匣，淡淡开口：“方才派人送去的腰牌，可收到了？”
　　“已经收到，劳侯爷费心。”苏甸轻声回话，“厚重恩典，我心中感念。”
　　“算不上恩典。”江流语气平静，“你是永宁侯府明媒正娶的夫人，本就该拥有安稳不受侵扰的日子。今日赵氏当众逼迫于你，是侯府护卫未能提前阻拦，是我考虑不周。送腰牌，只是弥补疏漏。”
　　他顿了顿，抬眼直视苏甸，声音认真了几分：“我知晓你心思独立，不愿事事麻烦旁人，一心想要守住我们最初互不打扰的约定。但苏甸，约定不是让你独自承受所有刁难。倘若苏家后续再有任何动静，不必勉强自己周旋。”
　　苏甸抬眸，恰好撞进他深邃沉静的眼眸之中。近距离相望，她清晰看见男人眼底认真的神色，没有客套，没有敷衍。
　　她喉头微微发紧，许久才低声说道：“我只是担心，频繁因为我的家事打扰侯爷，会打乱侯爷原本的节奏。我们……本就只是名义夫妻。”
　　说出“名义夫妻”四个字时，连她自己都没有察觉，心底悄然掠过一丝不易察觉的怅然。
　　江流望着她略显局促、不自觉微微攥紧衣料的手，眸色微动。
　　这些时日相处，他看得明白。这个女子看似温婉柔和，骨子里却有着极强的自尊心，不愿依附他人，害怕欠下人情，时时刻刻将两人之间的界限划分得清清楚楚。
　　从前他欣赏这份清醒独立，可此刻看着她刻意拉开距离的模样，心底竟生出一丝不易察觉的沉闷。
　　“名义夫妻，也是明旨赐婚，载入宗族谱册的夫妻。”江流缓缓开口，语调沉稳有力，“在外人眼中，我们本就是一体。外人欺辱侯府夫人，等同于挑衅永宁侯府，我没有坐视不理的道理。不必时刻紧绷，不必处处与我划分界限。”
　　屋内安静下来，只有烛火持续噼啪轻响。
　　苏甸一时不知道应当如何回应，只能垂眸避开他的视线，耳尖悄悄染上一层浅淡绯红。
　　江流见她这般模样，没有继续逼迫，转而放缓语气：“今日受了一番折腾，你早些休息。我过来，除了确认你收到腰牌，还有一事提醒你。赵氏心胸狭隘，今日当众受挫，明面上不敢再来侯府，很有可能暗中联系京中熟人，四处散播零碎流言，你平日里出门、应酬赴宴，多加小心。”
　　苏甸心中一凛：“多谢侯爷提醒，我会多加留意。”
　　“若是听见任何风声，第一时间让人送信给我。”江流说完，不再久留，转身准备离开。
　　走到院门口时，他脚步顿住，微微侧过头，目光遥遥望向厅堂内女子静立的身影，声音顺着晚风轻轻飘进来：
　　“不必什么事，都一个人扛着。”
　　简单一句话，再次重重撞在苏甸心上。
　　直到江流的身影彻底消失在回廊尽头，苏甸依旧站在原地，久久未能回神。
　　春荷悄悄走上前来，小声感叹：“夫人，侯爷明明十分在意您，只是不肯直白表露。”
　　苏甸缓缓闭上双眼，长长呼出一口气。
　　在意吗？
　　她不敢轻易下定论。
　　可她清楚感知到，横亘在她与江流之间那道名为“相敬如冰”的薄墙，在今日这场针锋相对的对峙过后，已经裂开了一道缝隙。
　　她原本打定主意，一辈子安守本分，不求情爱，只求安稳。
　　可如今，那颗沉寂许久的心，似乎开始不受控制，悄悄动摇。
　　窗外月色清辉洒落庭院，满地海棠残瓣静静铺在青石路上。
　　没有人知道，这场由赵氏上门掀起的风波，不仅仅化解了眼前的危机，更是悄然扭转了她与江流往后所有的轨迹。
　　苏甸走到矮几旁，轻轻抚摸玄铁腰牌冰凉的表面。
　　来日漫长，苏家的纠缠远远没有结束，前路依旧暗藏无数风波。
　　只是这一次，她心底不再只有孤身一人的茫然。