《亡夫们的黑月光竟是朕》大红的马斯腾

73、诸凉 姚景略只是

　　天下这些年，最不缺的便是兵祸。

　　河洛几经易手，河北城池残破，黄河两岸隔几年便要换一批主人；再往南去，建康朝廷也从未真正安静过，北伐的军书与征兵的诏令一年年沿淮水而上。平城与长安各据一方，彼此攻伐，柴璧一战更是伏尸塞野，直到今日仍有村落未能恢复旧日户数。

　　可若越过陇山，沿着河谷一路向西，天地却像忽然换了一副模样。

　　雪水自祁连群峰之间蜿蜒而下，灌入绿洲，远处山巅积雪终年不化，山下却是成片的桑麻与麦田。河渠穿过城郭，胡商牵着满载香料、宝石和琉璃的骆驼从西域而来，中原的绢帛、漆器、铁器又随着车队向西而去。驿道旁酒旗招展，葡萄藤沿着土墙攀生，黄昏时候，牧人赶着成群的牛羊从城外经过，马铃声一直能响到暮色深处。

　　中原这些年在死人。

　　河西却在长肉。

　　那里当然也有战争。

　　羌、胡、鲜卑诸部错居，凉州豪强各据城郭，今日结亲，明日翻脸，谁都想把手伸得更远些。只是这里远离中原争帝的主战场，几股势力彼此牵制，反倒没有哪一家能像平城、长安那样，动辄倾国相攻。

　　而这些年来，凉州诸部还有一个大致默认的规矩。

　　尊长安。

　　奉秦王。

　　姚景略并不需要把秦国郡县一直铺到西域尽头。

　　凉州人把佛法传到长安，替他养马，替他收丝路上的商税。每隔几年除了上贡玉石与香料，带来僧侣与经书，也送来人质。姚景略则给他们官号、印绶，在诸部彼此争斗时居中裁断，有时替这一家压住仇敌，有时又扶起另一家制衡旧部。

　　二十年来，这张网织得一日日严密。

　　所以岭北军报送到长安以后，姚景略没有从河洛调回一兵一卒。

　　刘寅的人还在南边。他也不可能为了几座北方军屯，把洛阳门户露给建康。

　　秦王只往西送了一封书信。

　　信走过陇坂，越过河谷，随着驿骑一路进入凉州。

　　数日以后，蒙逊出兵。

　　他并非秦臣中最显赫的一个，却是凉州这几年势力扩张最快的人。麾下有羌骑、有胡兵，也有当地豪强依附而来的部曲，军中良马很多，尤其擅长长途奔袭。

　　秦使抵达时，蒙逊正坐在帐中看新送来的马册。

　　听见“夏王”二字，他起初甚至没有反应过来。

　　“什么夏王？”

　　使者低声解释：

　　“便是从前在秦国做安北将军的刘氏。”

　　蒙逊随即笑出声来。

　　“原来是她。”

　　他将竹简往案上一扔。

　　“秦王自己养出来的将军，如今倒叫我替他收拾。”

　　使者道：

　　“秦王说，岭北不必尽复。”

　　“只需逼夏军退回黄河北岸，使其不敢再窥秦境。”

　　“若刘氏退，不必穷追。”

　　蒙逊这回是真觉得有趣了。

　　“秦王特地说不必穷追？”

　　使者略一迟疑。

　　这是秦王亲口交代的话。

　　“刘氏用兵，最善诱敌。”

　　蒙逊笑了笑，拿手指拨弄了一下案上的马鞭。

　　一个人能让自己的旧主隔着千里特意提醒“不要追”，总归不会太无趣。

　　“知道了。”

　　他站起身。

　　帐外河西的风正从旷野上吹过来，远处一列列骑兵已经开始整队，马群踏过干燥的土地，扬起大片黄尘。

　　蒙逊眯起眼睛。

　　“那就去看看。”

　　“这位夏王，究竟值不值得秦王这么惦记。”

　　---

　　蒙逊这个名字，刘灼灼自然听过。

　　姚景略这些年在河西扶过的人不少。真正让她在意的，是河洛的秦军没有北撤，关中的兵也没有大规模调动。姚景略只是往凉州递了一封信，人便来了。

　　刘灼灼的手指沿着地图上陇山以西慢慢划过。那里的地名比河北稀疏得多，山河却宽广得惊人。

　　姚景略打仗未必有元翼那样狠，可一个人坐在长安，不动自己的兵，便能让千里之外的人替他拔刀，这本身就是本事。

　　薛利从旁道。

　　“蒙逊来势不小。”

　　“那正好。”

　　刘灼灼起身。

　　这些日子平城刚刚安稳了一点。她腰间仍佩戴着龙雀刀，起身时刀鞘碰到案沿，发出轻轻一响。

　　她抬手按住。

　　“传诸将军议。”

　　---

　　刘灼灼没有把蒙逊说得如何可怕，也没有长篇大论讲凉州形势。她只是让人把岭北新来的军报念完，而后靠在席上，随手翻了翻前些日子的战利品册。

　　“上个月，我们从秦国牵回来多少马？”

　　负责军需的官员赶忙起身。

　　“回大王，共计一千七百余匹，另有骡马六百余。”

　　“粮呢？”

　　“折粟三万余斛。”

　　刘灼灼嘴角挂着若有若无的笑。

　　“还有各部私下分到的呢？”

　　那人神色略显尴尬。

　　出兵在外，不可能每一匹马、每一张弓都真归到官册里。

　　刘灼灼也没准备追究。她笑了一声，把册子合起来。

　　“所以诸位这趟都没少拿。”

　　殿下几个跟她去过岭北的年轻将领也跟着笑起来。

　　刘灼灼目光扫过他们。

　　“现在秦王不高兴了。”

　　“自己腾不出手，就叫凉州羌戎过来讨债。”

　　刘灼灼身体微微前倾，手肘压在膝上。

　　“东西吃进嘴里了，诸位愿意再吐出来吗？”

　　这回有人直接答了。

　　“不愿！”

　　第二个人也笑骂：

　　“凭什么给他们！”

　　殿里的气氛活络起来。刘灼灼抬了抬手，示意众人安静。

　　“本王也不愿意。”

　　她说罢从榻上站起身，开始有条不紊地部署。

　　“蒙逊既从凉州来，离得远，粮道长。我们不必急着跟他决战。”

　　“各军先到平城会合，再依军令出发。”

　　她抬眼看向掌军籍的官员。

　　“前次换防时，各镇军数都报上来了吧？”

　　“都在。”

　　“照册抽调。”

　　“河东两千，河北三千，燕地各军依旧例出骑兵，其余本部随我出征。”

　　有人迟疑片刻，问：

　　“大王要何日集齐？”

　　刘灼灼伸手取过案上的历册，算了算路程。

　　“七日。”

　　“第七日午前，全部到平城城南大营。”

　　“迟者——”

　　“依军法。”

　　---

　　头三日，一切都很顺。

　　许晟的兵最先到。

　　刘灼灼正在城南巡视马场，听说以后，便亲自过去看了一眼。

　　新擢升的宁朔将军见她来，赶忙下马。

　　“大王。”

　　刘灼灼扫了一圈。

　　人马虽然带着赶路的疲惫，阵列却很齐。

　　“来了多少？”

　　“两千。”

　　“不是只让你出一千五？”

　　许晟咧了下嘴。

　　“军里都想来。”

　　刘灼灼笑了一声。

　　“你倒会说话。”

　　她没再夸，只吩咐军需多拨半日草料，让他们好好休整。

　　第五日，河北几部也陆续到了。

　　有人少了百余骑，提前派人说明途中马疫，附上军医与沿途驿站的凭信。刘灼灼看完，让补报军籍，没有追究。

　　有人踩着第六日傍晚进营。

　　营门将关未关，一队人马狼狈得像从泥里滚过来。

　　主将进帐时，自己都以为要受罚。

　　刘灼灼看着他甲上没擦净的泥，只问：

　　“为什么这么晚？”

　　那人喘匀气，才解释过河时浮桥被冲坏，临时绕了六十里。

　　刘灼灼叫人拿来沿途塘报核对。

　　是真的。

　　“去休息。”

　　第七日午时，城南大营点兵。

　　日头正悬在头顶。军旗一面面插在风里，各部将领已经站齐。

　　刘灼灼亲自看着军吏报数。

　　一营。

　　两营。

　　三营。

　　报到最后，少了一部。

　　河东镇军三千骑，一人未到。

　　军吏显然已经提前知道，额角都是汗。

　　“大王，河东那边昨日送来消息，说是主将旧疾复发，道路上又有两处河水上涨……”

　　“人呢？”

　　“尚在途中。”

　　刘灼灼没有当众问。

　　她让人继续点完其他各军。点毕，照常散去。

　　---

　　第二日下午，河东军抵达。

　　三千骑从南面大道进营时，声势倒很大。

　　主将是个年过五旬的宿将，姓奚，早年便跟着元翼征战，在赵军中资历极深。

　　前些日子刘灼灼调河防时，他就是推诿最久的那一个。

　　奚将军下马以后没有立刻去见刘灼灼，先让部下扎营，换了衣服，又找军医重新包过膝上的旧伤。

　　直到傍晚，才进中军帐请罪。

　　他大概也知道自己理亏，一进门便跪下。

　　“大王。”

　　刘灼灼坐在案后。

　　今日帐中人不少。薛利、许晟，以及几名各镇主将都在。

　　她皮笑肉不笑。

　　“奚将军来了。”

　　“臣失期，请大王恕罪。”

　　话说得很干脆，可语气并不像真觉得自己会死。

　　刘灼灼翻开军册。

　　“晚了多久？”

　　奚将军脸上闪过一点不自然。

　　“路上……”

　　刘灼灼兀自截断他的话。

　　“一日三个时辰。”

　　老将脸颊抽了一下。

　　刘灼灼接着问。

　　“为什么？”

　　“臣旧伤发作，军中又有马匹染病。河东路远，臣恐强行赶路反损兵马，因此——”

　　“因此你自己改了军期。”

　　奚将军胸口堵了一下。

　　“大王，臣并非有意违令。”

　　“那是什么？”

　　老将终于抬起头。

　　他跟随元翼多年，自问在赵国军中颇有威望。刘灼灼如今虽然是夏王，到底也才二十出头，不过自恃昔日被元翼宠爱。他压下心里的不快，尽量让语气听起来仍然恭敬。

　　“臣只是以为，临阵调度，本就当因地制宜。”

　　“若为了赶一个时辰，坏了三千军马，大王想来也不会愿意。”

　　帐中几个人的目光都悄悄落到刘灼灼身上。

　　这话其实不是没有道理。

　　甚至说得很漂亮。

　　刘灼灼从军册上抬起脸。

　　她转向旁边掌军法的将官，脸上没有笑意。

　　“军期失期一日，按律如何？”

　　那人额角立刻沁出了汗。

　　“大王……”

　　“本王问你军法。”

　　军法官只得站起，喉头发紧。

　　“失期……当斩。”

　　奚将军眉头一簇，但此时，他仍然觉得刘灼灼可能只是在吓他。

　　“大王。”

　　刘灼灼把军册“啪”地合上。

　　“本王前些日子调河防，你们说病，说缺粮，说马不够。”

　　她两手压在册子上。

　　“现在凉州羌戎已经东进。”

　　“今日你觉得路难走，可以晚一天。”

　　“明日别人觉得粮车慢了，可以晚两天。”

　　“到了阵前，还有谁觉得战机不好，干脆晚三天？”

　　奚将军额上已经出了汗。

　　“大王，臣追随宣武皇帝多年，大小数十战，从未——”

　　刘灼灼眼神彻底冷下来。

　　“宣武皇帝若在，将军知道他会如何处置。”

　　这话说得诸将背后一凛。宣武皇帝最后是什么样子这些人即使没亲眼见过也有所耳闻，只怕奚将军早就血溅当场了。

　　他身后的几个亲兵已经跪下。

　　“大王！将军旧伤确实——”

　　“住口！”

　　刘灼灼声音陡然拔高。

　　她起身。目光从帐内众将脸上一一扫过。

　　这里有跟着她从北地来的旧部，也有元翼留下来的赵将。有人刚从岭北跟她抢过马，有人直到今天都只是在观望。

　　她此前给过很多次机会，今日不能再给。

　　“军法既定，即使宣武皇帝在此也不能替奚将军改！”

　　老将终于彻底慌了。他膝行半步，声音也乱起来。

　　“大王，臣——”

　　刘灼灼没有再听，她把视线移向帐外。

　　“推出去。”

　　帐外甲士应声而入。

　　“依军法——”

　　“斩。”