19、训诫 ...
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沈云汀回到廊房时，屋内众人已经歇下。她心里盘算着，总要寻个机会暗中知会翠枝一声，又想起那个和翠枝有牵扯的小太监，不知二人如今是否还有往来。
可转念一想，等翠枝出了浣衣局，她们再想相见也难，日子一久，也就淡了。
她心里揣着事，不知不觉进入梦乡。
翌日，沈云汀被传召至寝殿。
暖阁之中，吴嫔端坐在铺着锦缎的榻上。
“再来。”
她扬了扬下巴，不等沈云汀回话，便又开口试唱。她音色本就清亮婉转，学这江南曲调实属得心应手，只是她有些心急，有几处叠腔唱得急促，反而失去了曲子该有的柔媚。
唱罢，她眉峰一蹙：“怎么，我唱得不好？”
沈云汀跪在地砖上，不敢贸然回话。
吴嫔已经做了打算，一心要在上元宴上出风头，可眼下这支曲子才学了大半，距上元宴仅剩两日，心底越发焦躁。
她连忙收敛心神回话：“娘娘音色本是极好，只是转调之处还需放缓，万不可太过用力。”
一旁侍立的春杏瞥了眼地上的沈云汀，双手捧过一只青瓷盏，递到吴嫔面前，盏口袅袅腾起一层薄雾。
“娘娘，暂且歇一歇吧，这雪梨蜜露，是奴婢特意吩咐小厨房备下的，最是能温润护喉。”
吴嫔接过瓷盏，浅抿几口，待将盏递回春杏手中时，唇角向上一挑：“你瞧瞧，耽搁这么些功夫，还没教会，治你一个失职之罪，如何？”
沈云汀霎时脸上血色尽褪，惶恐地伏下身磕头：“奴婢知错，求娘娘开恩。”
吴嫔眼下还要用她，自然不会真的要她的命，只朝春杏递了个眼色。
春杏心领神会，从榻边暗屉里取出一把戒尺。
戒尺一下下落在掌心。
沈云汀的手在浣衣局时就受了冻伤，疮口尚未完全恢复，此刻又添一道道新的伤痕，皮开肉裂，这个冬天，怕是难以愈合了。
这时，门外传来小宫女急促的通禀：“娘娘，贵妃娘娘与淑妃娘娘的轿撵，正朝永和宫这边过来。”
吴嫔神色一变，连忙从暖榻起身，催促春杏替自己理好衣摆、整肃头面，匆匆领着一众宫人赶往殿外迎候。
沈云汀自然不能继续跪在屋内，可吴嫔不曾叫她起身，她便只能挪到殿外的台阶之下继续跪着。
春杏看了看沈云汀，有些迟疑，她担心会冲撞了贵妃。
吴嫔却不以为意，低声道：“怕什么，她旧主可是得罪过贵妃的，如今她在我殿内受罚，贵妃见了，非但不会怪罪，说不定还乐见其成。”
不多时，万贵妃与淑妃行至宫外，吴嫔行了礼，一行人才朝殿内走来。
“贵妃娘娘同我在园中闲游，恰好路过永和宫外，念起许久不见你的踪迹，贵妃还记挂你莫不是染了病？特意过来瞧瞧。” 淑妃开口说道。
吴嫔抬眼悄悄打量万贵妃，她今日身着绛红色织金鸾凤长袄，发髻上簪了支嵌红宝石的挑心，一身华贵扑面而来，雍容灼目。
对上万贵妃投来的目光，她慌忙垂首，微微俯身。
“回娘娘，嫔妾近日身子确实有些不爽利，人也懒怠得厉害，还望贵妃娘娘体谅。”
万贵妃原本和淑妃逛园子，心血来潮才踏进永和宫，自然不会和她计较。
说着几人来到殿门前，万贵妃瞥了眼地上跪着的人，复又看向吴嫔，唇角极淡地一勾：“吴嫔这殿里，倒是好生热闹。”
吴嫔捏了捏手中锦帕，忙道：“贵妃娘娘，并非妾身苛责下人，只是这宫女……” 话说一半，她下意识侧眸看向淑妃。
淑妃素来性情清冷孤高，平日不会插手这等宫婢的琐事，可被吴嫔一瞧，反倒生出几分疑虑。
她这才望向阶下，那跪着的宫女肩头微微发颤，细看之下，竟觉得有几分眼熟。
吴嫔脸上堆起一层恭谨的笑意，开口道：“此女，便是从前周氏身边的婢子。”
听见 “周氏” 二字，万贵妃眉尖微蹙：“周氏？前几日你向我求取调令，难不成是为了这么个宫婢？”
“娘娘，此等下贱宫婢，放她在浣衣局逍遥太便宜她了，虽说她主子已经遭到了报应，可这婢子心中未必安分，妾身将她留在身边，好好训诫一番。” 最后一句，吴嫔几乎是咬着牙说出来的。
她心中积攒的郁火，无处排遣，只能全都发泄在沈云汀身上。
万贵妃抬眼看向吴嫔，头上红宝石挑心随着转头的动作，闪过一缕冷光：“你倒是清闲得很，有这个功夫，不如多想想如何讨皇上欢心。”
一番话戳中吴嫔心事，她心中酸涩，却没法开口，只能点头应是。
一众宫人簇拥着三位娘娘踏入寝殿，厚重的锦帘垂落，隔断了殿内的光景，只偶尔有几句零星的说话声自帘缝间飘出来。
殿内，吴嫔扶着万贵妃坐上暖榻，淑妃坐在榻的另一头，吴嫔不敢同坐，命春杏搬来一张圆凳，在万贵妃下首侧坐。
淑妃道：“往日你最爱四处闲逛，这些时日倒是敛了性子，整日窝在永和宫内，都在做些什么？”
吴嫔讪讪一笑：“妾身又能做什么，不过闲来翻看几卷曲谱罢了。”
说罢，又转头看向万贵妃：“贵妃娘娘近日身子可还安适？”
往年宫中上元宴，都是由万贵妃主持操办，原因是皇后常年斋戒，六宫诸多事务自然落到最受宠的万贵妃手上，只是今年不知为何，皇上忽然下旨，上元宴交由皇后打理，身为六宫之主，皇后接管宴事也在情理之中，万贵妃反倒落得一身清闲。
万贵妃冷嗤一声：“不必操持宫宴，我倒乐得清净，只是陛下最近常召那胡姬入宫，等这股新鲜劲一过，我想清闲，怕也清闲不得了。”
淑妃顺着话音附和：“正是，往日陛下一月之中，大半时日都宿在娘娘宫中，如今不过一时新奇，等过了这阵，娘娘依旧是陛下最看重之人。”
吴嫔也连忙接话：“淑妃娘娘所言极是，何况操办上元宴本就劳神费思，娘娘能躲一躲这份辛劳再好不过，让皇后娘娘去费心便是。”
万贵妃满脸不屑，嘲讽道：“哼，皇后不过是个不会下蛋的母鸡，且看她还能风光几时。”
这话太过忤逆，淑妃与吴嫔皆是心头一惊。
淑妃立即示意春杏合上殿门，这种僭越之语，万万不能传入外人耳中。
春杏掀帘而出，面色沉厉的走到沈云汀面前，压低声音质问：“方才里面的话，你都听见什么了？”
沈云汀后知后觉抬起头，又一脸茫然的摇摇头。
“没听见最好。” 春杏眼神凌厉，威胁她，“若是有只言片语传出去，第一个便饶不了你。快滚吧，今日不必跪着了，这个月份例炭火不足，你去惜薪司再申领一些。”
“是。”
春杏转身重新回到殿内，将殿门严严实实合上。
沈云汀捡起春杏扔在地上的手本，撑着地面慢慢爬起，揉了揉发麻的膝盖，随后转身朝宫外走去。
惜薪司外厂位于皇城外。
这里到处都是散落的黑炭碎渣，吹来的风呛得人鼻尖发涩，往来的小火者和杂役民夫步履匆匆。
沈云汀裹紧夹袄，掌心伤口处时不时传来阵痛，她咬咬牙轻轻握上拳头，以此来减缓疼痛。
“公公，奴婢是永和宫吴嫔宫里的，奉娘娘命前来领炭火。”说着，她将手本递上去。
一个身着青灰色半旧棉袄的太监，伸手接过手本，随意看了一眼，又抬眼将沈云汀上下扫视一遍，见她穿着寒酸，手上带着伤。不过是个宫里不起眼杂役宫女，他脸上带着些轻慢：
“原来是吴嫔宫里的。”他随手将手本丢回她身前，“本月定例的炭火，各宫都发放完了，库房里的余炭是有定数的，都是按着位份品级准备的，这个月，没有多余的了。”
沈云汀在周才人处当差几个月，知晓这其中的门道，惜薪司这群人惯会看人下菜碟，拜高踩低。吴嫔如今圣眷平平，连带着宫里人都要被这群底层太监轻看。
吴嫔殿里缺不缺炭火取暖，她自然不关心，只是自己若空手回去，按春杏那刻薄的性子，不知又会怎么对付自己。
“公公通融通融，行行好吧，哪怕只给少许碎炭也好，奴婢好歹回去有个交代。”
这种恳求，那太监见多了，每到入冬天寒，各宫开始烧炭熏炉，总有各宫的宫女内侍前来求炭。库房里的上等炭都是有分量的，那是紧着皇后、贵妃和那几位圣眷正浓的主子用，比如永和宫那位怀了龙嗣的惠妃。
太监听了这话，眸子一竖，尖声尖气道：“我已经说得清清楚楚，这个月没有多余炭火，剩下的红罗炭都拨去了惠妃娘娘宫里了，横竖都是永和宫的，你若是缺炭，去惠妃那讨要便是，休要在这胡搅蛮缠。”
说完不再理会沈云汀，扭身走开，自顾去核查炭料了。
沈云汀无法，正思索着该怎么向春杏交差，出门时，意外撞见一个人。
作者有话说
第19章 训诫
，还差 