《死谏》温风散粥饧

45、哑 九年前。

　　咸宁元年，萧彧登基，立年号为咸宁，始设乌枭营。
　　咸宁二年正月，落葵逃离乌枭营，随景王赴恒州，隐去名姓与身份，为影卫。同年二月，阮金兰流落至恒州，秘密归于景王座下。

　　咸宁三年，凉州。

　　黄沙滚滚漫过皲裂的土地，红日正圆。傍着一褶一褶的高山，天高地广，那零星村落便显得更为渺小，小小的，一块块被黄土夯得方方正正，有的偎进山里，有的就那么零散着，沿着九曲十八弯的长路铺去天尽头。

　　“凉州刺史到——”
　　长长的队伍进入城关，带头的鼓吹呐喊。

　　村落中，一个个听见动静，都出来看。从近到远，挨家挨户，陆陆续续。
　　妇人挤着孩子，青年拖着老人。
　　“新刺史来了？”
　　“听东村的说了！新刺史来了！”
　　“也是从宯都来的啊？那也带赈灾粮了吧！”
　　“肯定的！这两年不都是这样儿嘛，总算轮到咱凉州了！”
　　“快去看！快去，别不够发的。”
　　……
　　村路上，人头攒动，一个小男孩才到别人腰那么高，好不容易挤出来露了个头，正伸着脖子看——
　　“起开点儿！”那村民一肘顶开他的脑袋，“小哑巴，有你什么事儿！”
　　脑瓜咚的一声，嗡嗡响着一屁股摔在了地上，差点被踩到，却连痛哼都发不出声音，只是皱了皱眉。
　　这小男孩约莫十岁的模样，生得水灵，皱起眉又藏着点儿一瞬即逝的狠劲儿。天生就是哑巴，从生下来就没发育声带，就算剧咳也没声音。从来都是，只出气儿，不出声儿。
　　他咬紧牙关，从地上抓了一把黄沙，猛地跳起来一把扑进人耳孔里！推开人群扭头就跑。
　　“啊、娘的！死哑巴！！”
　　刺痛、嗡嗡痒沙沙响，那人捂着耳朵追着咒骂几句，男孩便不见了。

　　那小哑巴一溜烟跑回家里，看见母亲正抱着三岁的弟弟，温柔轻晃，教他认字。
　　“来，跟阿娘念——人。一撇一捺，顶天立地的人。”
　　小哑巴轻轻拍了拍母亲，然后给她比划：新刺史，来了，领粮食。
　　“啥跟啥咧？谁来咧？”母亲莫名其妙瞥他一眼，“算求，你自个玩儿去。”
　　小哑巴有些着急，使劲晃着母亲的胳膊，拼命比划、张嘴：领粮食！领粮食！
　　“啧！起来！！”她被惹烦了，猛一抽手把人掀开，“没看见娘在教弟弟认字！你读不出来弟弟还要读的呀！！你咋这么自私！”
　　小哑巴只能不断指着外面，想让她出去看。
　　“你自个去吧！爱去哪去哪！！”
　　他难以置信地看着母亲，一双漆黑的眸子闪着无辜湿漉的光，但是又放心不下，他喘着气，左思右想，跑到灶屋拉开锅盖，抠了一贴饼子出来，又跑回到母亲面前，指着这个饼，比比划划：粮食！粮食！
　　原本坐在炕头悉心抱孩子的母亲，一抬眼，看见他擅自把饼子拿出来了，还要吃，气得放下孩子就上前扇了他一巴掌！一把抢过饼子，“你做啥咧！你做啥咧？！”
　　小哑巴被扇得脸一歪，连带着一个踉跄，只能使劲摇头却吐不出一个音节。
　　“不是啥咧不是！一天不吃饭能饿死你吗！一劲过来吵吵吵！看不到弟弟在学习吗！你没出息弟弟以后还要成才的呀！你咋这么自私！我咋生了你这么个自私的东西！！吵半天就为了吃口饼子！你疯了！跟你说了家里没有粮了没有粮了！只够吃不到半个月的了！你爹还有一个月才回来！！说没说过一块饼是咱三个一天的量！你饿，我就不饿吗！弟弟就不饿吗！你吃啥吃！你咋这么自私！你咋这么自私！！！”

　　你怎么这么自私。

　　小哑巴被一连串的吼声、宣泄、怨恨镇住，沉默了一会儿，当然，他只能沉默，所以只是站了一会儿，转身走了。

　　离开这个家。

　　他知道，母亲不会发现他是什么时候走的，也不会来找他。
　　因为他从出生起就是个累赘。
　　他是个哑巴。也就不要指望一朝文曲星下凡保去做个小官，就算去军营也会在第一批就被刷下来。好在是个男孩，好在能出体力，好在可以留在家里种地、劈柴，可以跟着村子一起去放羊。哪怕所有人都奚落他，逗他是个哑巴。
　　反正他是个哑巴，以后也不会有出息。
　　弟弟出生的时候，他第一次看见愁苦的爹娘那样高兴——是个男丁，健康的男丁。
　　而他是个哑巴。
　　他是个哑巴。
　　没关系。他可以帮忙把弟弟带大。
　　但是这两年，收成一年比一年差，大旱。
　　今年更是颗粒无收。
　　他才十岁，他不管骂苍天还是求苍天，也发不出声音。
　　他是个哑巴。
　　他只能在掰饼子的时候，把自己的那一半偷偷放回去，不吃。
　　万一爹回来得晚呢，万一娘和弟弟不够吃呢。
　　他三天只捡了指甲大小的一块残渣吃。吃完了反而胃开始蠕动，更饿，饿得揪着痛。于是便更不敢吃了。

　　原来这叫自私。

　　小哑巴一个人虚弱地走在村路上，往刺史府的方向走。连鞋也没有，他只是踩着沙子。
　　他知道在哪里。
　　走丢了也没关系，死掉也没关系。
　　家里少一张嘴，说不定还能活过这个秋天。
　　走吧。
　　走。

　　黄昏。
　　小哑巴看着比村庄略气派的宅邸，看着院门驻守的侍卫，知道这里是刺史府。
　　走上前。
　　对着侍卫比比划划。
　　“原来是个哑巴。”那侍卫嗤笑一声，和同袍对视一眼，又笑了一声，“你有什么事？”
　　小哑巴指了指里面：刺史。
　　比划：领粮。
　　没人能看得懂，侍卫只说：“这里不是你能进的，别胡闹了。”
　　“去去。”
　　说着，又推了他一把。那一瞬，他狠狠龇了龇牙，转过头。

　　小哑巴进不去，但是又怕错过领粮，就只好走开，贴着院墙找了个地方蹲着。
　　没想到入了夜，反而有车马驶来。
　　昏昏欲睡的男孩猛地惊醒，站起身来看。
　　那马车停在刺史府门口，竟是刺史的车，侍卫搀扶刺史下轿。
　　小哑巴猛地冲了过去，扑通跪在刺史面前，两只手一起胡乱比划着：领粮！
　　那刺史竟不知去哪吃了酒，醉醺醺的，一看见小男孩这样儿，当即就乐了，指着他哈哈大笑：“这有一小哑巴！诶，你是一点儿声都出不了吗？啊一个我听听。”
　　“……”
　　小哑巴胸口剧烈起伏着，喘着气，咬紧牙关，恶狠狠地瞪着他。
　　反而叫三人笑得更欢了：“哈哈哈哈哈！一逗就急了！刚才也是！还龇牙呢！！”

　　养过狗的都知道，不会咬人的小狗，叫得最欢，越怕越叫；能一口咬断人咽喉的大狗、狼犬，从来不需要靠吠叫来唬人。

　　月黑风高，电光火石。
　　甚至都发不出一声咆哮，带着粗糙如凶兽亮出獠牙时的气流震颤声，男孩扑了上去，像起跳的猎豹，直直将刺史扑倒在地！
　　“哎、你！啊！！！”
　　来不及反应，甚至来不及看清，男孩撕开他衣襟的同时一口咬在他喉管上！！
　　剧痛。
　　带着十成十二的力道，犬齿嵌入颈肉气管硬生生完成咬合，比血先涌出来的是漏的气，对穿。
　　不像人，像野兽，拼尽利爪与尖牙去攻击。
　　而这不过就在一息之间，不等人反抗、把他扒开，他的左手已经极其精准地抠向男人的眼睛！
　　“操啊！！！”

　　我警告过你了，你怎么不听呢。
　　你该为你的愚蠢付出代价。
　　你为什么就不相信，我真的会杀了你呢。

　　“啊啊啊啊！！！！”
　　“摁住他！”
　　“啊——！！！”

　　夜幕漆黑阴森，刺史府门前，一只鬼影般的野兽撕咬着，侍卫两杆枪乱刺。
　　最终，地上躺了一个断气的，跑着两个惨叫的，为数不多的血迹上，散落着六个抓烂丢弃的眼球。

　　“啊啊啊啊！”
　　“抓刺客！！！”
　　“那个死哑巴！”
　　“啊啊啊啊啊啊啊啊！！”

　　刺史府的人纷纷冲了出来。
　　一把揪起那男孩后衣领的时候，他正埋在马车后面，用蘸血的双手抓着翻出来的食物拼命往嘴里塞，拼命往肚里咽。
　　食盒里，是一碟羊肉饺。

　　.
　　那小哑巴袭击刺史府，杀害刺史，重伤两侍卫，按《宯律》当斩。
　　情节极度恶劣，囚入槛车‌，送往宯都行刑。

　　咸宁三年，七月庚申，斩首。
　　这天下人眼中，少了一个哑巴。

　　“七百二十九。”

　　小哑巴散发披枷，闭上眼等待被人带入刑场、落下闸刀。静默片刻后，却只觉肩上一轻。睁眼。
　　挺拔的男人解开了他的枷锁，把一个刻着号码的腰牌递给他，“这是你的新名字，和第二条命。”

　　.
　　烈日当空。
　　岳师道把七百二十九带入乌枭营，放眼望去，他看见数不清的、像他这么大的孩子，在校场上列成整齐的方阵，正在训练。一个个手持着短刀，动作精准，面无表情，不畏不惧。
　　他睁大眼睛。
　　岳师道说：“你很适合这里。”
　　七百二十九歪头表示疑惑：为什么？
　　“因为这里的人，为了潜行能秘密交流，会学习一套手语。我也会教你。可以方便你沟通。”
　　男孩有些懵了，他第一次觉得……觉得……那是一种什么情绪呢，惊讶，难以置信，一丝丝受宠若惊，更多的是茫然。
　　“你发不出声音，不方便，以后你就跟在我边上，免得有我没顾上的。”
　　男孩想哭。
　　他用手比着自己，划过脖子，指指远处：但是我，杀了，那个人（刺史）。
　　岳师道说：“已经死了一个庸才，你，天生的枭卫，上好的璞玉，不能陪他死。”

　　我是……天生的枭卫？上好的璞玉？

　　七百二十九指了指自己的嘴：我是哑巴。

　　岳师道说：“一个沉默的枭卫，千载难逢。这不是你的缺陷。是你身上最大的优点。”

　　.
　　七百二十九不声不响，但更多的沉默带给他更多的洞察，听、看、想，再做。一个月的时间，就已经把乌枭营的所有制度、课程都摸了个透。刀刃，他不怕，磨砺，他也不怕，他只怕自己不能锋利些、更锋利些。
　　他有用。
　　他居然是个有用的人。
　　他居然也能发光发热，被欣赏，被栽培。
　　只是他比同龄人更有韧性，下手也更狠，没轻没重——毕竟他真的杀过人，咬死的。

　　“看看你，不够稳，别太信自己的野路子。”
　　岳师道是所有孩子的师父，但七百二十九却是极少数能一直由他手把手带的。
　　砰砰几下交手，七百二十九出拳飞快，拳、挡、拳，再格挡，都又快又狠，闻言，他咬了咬牙，拧眉间纵身跃起、一爪直奔岳师道面门！
　　扑通！
　　岳师道只是一笑，就扣住他后颈把他甩在了地上，天旋地转，嚓——！脸着地生生滑出去两米，下颌擦出血花。
　　“记好怎么摔的，这就是你致命的弱点。”
　　七百二十九喘着气，捂着渗血的侧脸站起来，一瘸一拐，用手语比划道：再一遍。
　　岳师道轻笑，“再来？再来什么？不信邪？”
　　七百二十九摇摇头：再一遍，打我。
　　才刚指着自己比完下一个动作，眨眼间便又一个飞扑！仍是出爪，狠辣至极，也仍是再一次被无情掀翻，趴在地上。
　　他爬起来，抹去唇边血迹，笑了。
　　另一只手打着手语：记住了。
　　“记住什么了？”
　　弱点。他说。
　　他指了指自己颈后右三寸的空当，模拟了一遍岳师道制服他的动作。
　　他明白，自己每一次激进的攻势，都会暴露一次被钳制的时机。
　　“你很聪明。曾经你有一个师兄，是我当年最得意的门生，也是像你这么刻苦，也是个好苗子……”岳师道轻叹，说回正题：“枭卫出手，一定是快、准、狠，要一击毙命，就不能留给人反制的余地。所以，你要学会不再依赖你的本能，要按照我教你的来。”
　　七百二十九点点头。
　　“不过，你才这么大点儿，之前跟谁学的？”岳师道问。
　　他一边比划，一边配合着口型：狼。
　　“狼？”
　　七百二十九又解释道：放羊。
　　岳师道了然，从怀中摸出帕子，给男孩擦着脸上的血，边擦，还边捏了一把：“你啊，别一发狠就龇牙，跟狼崽似的。你将来是枭卫，能轮到你出手的时候，就是不需要通知任何人的时候。你不需要靠表情给任何人示警。你就是一把刀，出鞘即斩人，没人有反抗的机会。没人有资格反抗你。”
　　男孩眼中似有微光闪动。
　　他疑问道：谁都能杀？
　　“是，谁都能杀。为了你所守护的。”
　　岳师道拍了拍他幼小的肩，“当你成为真正的枭卫，你就具备了生杀予夺的权力，这是圣上给的。你需要时时刻刻去洞察，去判断，然后在你认为真正必要的时机出手，一击挽救局面。而圣上无条件相信你的判断。”
　　如果，我，误判了呢？
　　“你不会。等到那一天，你已经是一个合格的枭卫，你的能力，你的忠诚，都让圣上知道——你不会。圣上相信，你做的一切，都有原因。”

　　七百二十九开始憧憬，那是怎样的一位圣上。

　　.
　　枭卫，就是忠诚，坚韧，不出鞘时无声无形，出鞘便锋芒毕露一击制敌。
　　三年时间，七百二十九已经完美做到了这一点。
　　在这里，没有人会笑他、逗弄他、驱赶他。
　　所有人得知他的哑疾，眼里都会露出敬畏的目光。像是早就预料到，他将来会是一柄为圣上效力的利刃。
　　十三岁的少年还在长身体，已经有了七尺余高，清瘦而矫健。
　　祭夏礼，圣上在宗庙祭天，同百官斋戒，而对于日复一日没有节庆没有假期的乌枭营来说，却是一年一度的大日子——暂停训练，全员考核。营外斋戒七日，营内就考核七日。
　　最后一天，校场上，成百上千个孩子整齐列队，身姿挺拔，安静地等待着岳师道公布结果。
　　“如今，圣上已登基五年有余，治朝纲，兴礼乐，大宯十九州重归太平！而乌枭营，作为圣上最锋利的矛与盾，功不可没！”
　　“乌枭营在编枭卫，目前有八十一位。他们赴汤蹈火，除奸惩恶，荣耀地将生命献给圣上，做圣上的眼睛、耳朵，藏在影子里，帮圣上平定天下！是我们所有人的骄傲！”
　　“而今天，又将有十八人正式进入乌枭营，成为一名枭卫，一生效忠圣上，直至为圣上将热血洒尽，直至为圣上战死，成为真正的英雄。我念到的人出列。”
　　队列中，七百二十九挺起胸膛，站得笔直。
　　“六十三！”
　　“九十一！”
　　“一百零二！”
　　“一百四十八！”
　　……
　　直到念到第十八个——
　　“七百一十！”

　　“……”
　　七百二十九垂眸。
　　三年了，又没有他。

　　解散时，该去吃午饭了，孩子们、少年们都往屋里走。
　　七百二十九低落地远远走向师父，走了两步，又顿住，咬了咬牙，转身去了校场另一侧，大太阳底下。
　　站桩。

　　岳师道已经隔着人群远远看见了他，主动走过去，“怎么不去吃饭？”
　　七百二十九打了几个简单的手语。
　　没做好，不配吃。
　　岳师道皱眉：“你做什么了？”
　　今年，又没有通过考核。他说。
　　岳师道拉着他的胳膊把他拖进墙阴处，说：“你今年是甲榜。”
　　少年难以置信地睁大眼，又疑惑蹙眉。
　　“我想让你留下来多练两年，先不去执行任务。”岳师道实则动了恻隐之心，却也只能偏开眼说：“你不会是普通的枭卫。好好练，来日有机会做御枭。嗯。”
　　七百二十九闻言却笑了，用力点头。
　　他信了。
　　原来师父的心愿是让我做御枭。
　　原来师父为我寄予了厚望。
　　他这样想着，笑得露出小犬齿，又乖乖抿住。
　　“去吃饭吧。”岳师道拍拍他的肩。

　　.
　　“师父出征了。你要按时吃饭。你，一直做得很好，不用这样罚自己。身体重要。”

　　咸宁八年。谒人大举进犯，平定过多地叛乱的两朝常胜将军岳师道，再次领兵北上迎敌，年迈之躯不敌正值青年的於罗，溃败中被其击于马下，一斧斩首。
　　还将岳师道的头颅，吊在了谷州北城关。

　　消息传回宯都时，传进七百二十九的耳中时，少年巨痛，如被万箭穿心，倒刃剜着肉，叫人扎了个烂，咬紧牙关才忍住泪意。
　　“故而从今往后，我就是你们的新师父了！”
　　千余人的方阵前，那乌枭郎将厉声道。
　　“一日为师，终生为父，那些谒人害死了你们的至亲！何其残忍，何其狂妄！”
　　“那是圣上的敌人，是你们的敌人，是我们大宯的敌人！”
　　“我们只能刻苦，再刻苦，把忠心献给圣上！只有圣上能终结这一切！只有圣上能为我们报仇雪恨！”
　　“乌枭营永远是圣上的荣耀！让我们成为圣上的刀锋，洒尽毕生热血！！像你们的师父那样，忠君报国！”
　　……
　　队列之中，七百二十九低下头，于无人在意处狠狠龇起牙，如一头狼、一只鹰，仿佛下一秒就要用利爪将仇敌开膛破肚。
　　他十五了！
　　他好不容易十五了！！
　　他好不容易有了成年人的样子，高，结实，杀人于瞬息！
　　就差一点！就差一点！！再等我两年啊！！
　　他一定可以成为御枭的！
　　他明明是师父的骄傲！
　　为什么要这样！
　　都没来得及让师父看见！！！
　　我恨你们！！
　　他无声咆哮着，手中攥紧的力道像是要捏碎谁的颈骨。
　　终于脱力松开指尖时，眼泪也掉了下来。
　　为什么。
　　好不容易。
　　为什么。
　　明明，好不容易有家了。
　　好不容易成为了一个有价值的人。
　　他好开心啊。
　　他不是累赘了。
　　他是骄傲。
　　他有一身本领。
　　他还在变得更强、更强。
　　他会是圣上的利刃，他会的。
　　他会为圣上而死，会成为荣耀。
　　他本来很幸福。
　　为什么要这样。
　　他好想知道夙愿得偿的时候，师父是什么表情啊。
　　师父会不会特别高兴地夸他。
　　师父会不会也逢人便说，你们有一个师兄，他是个好苗子。
　　他好想看一看那种骄傲的、欣慰的、因他而喜悦的表情啊。
　　就像隔壁村的人成婚的时候，他们爹娘的表情；像谁家男丁得了县官的时候，他们爹娘的表情；或者，就仅仅是孩子放羊许久才跑回家，被爹娘焦急地一把抱住，他们的表情。
　　就是那种表情，又高兴，又要哭的表情。
　　他没得到过，不知道那叫做什么表情。
　　可是他好想看一看啊。
　　他好想也成为谁的骄傲，好想也成为谁的荣光，好想为谁剜心掏肺地活一次啊。
　　能不能……就一次……
　　明明就快了。
　　明明就快了……
　　是他太慢了…………
　　可恨的敌人！！！
　　师父……
　　圣上……
　　我是师父的骄傲，也会继承师父的遗志。
　　我会做圣上最锋利的刀。
　　我会为圣上杀尽世间恶人，也会为圣上去死。
　　我会做这天地间荣光！顶天立地！

　　.
　　七百二十九的考核成绩何止是在甲榜啊——
　　他是一甲。
　　今年的祭夏礼之前，他更是拼了命地熬、拼了命地练，本就是这些孩子里最出挑的，比别人都强出一截，考核当天，还险些一记四连镖剑真给考官杀了，四枚寒刃眨眼间破空而至，折射着炎炎烈日的金光，前后相距不过瞬息，最后一发镖剑直直钉入考官鬓发，在考官惊厥中割断黑丝飞凿出去，未落一滴血，手稳极了。
　　而且他天生哑疾。多完美的影卫。
　　这一次，没有了岳师道压着，七百二十九毫无疑问榜上有名，当即入选御枭一列。

　　祭夏礼最后一日，皇帝从宗庙归来。

　　太极殿。
　　天子在上，赤色龙袍。簇拥中独立至高处。

　　这是哑疾少年第一次离开乌枭营，真正意义上地看到皇宫、看到太极殿。仰望。
　　目光沿着三丈六尺高、延绵二十三丈五尺远的盘龙锦云纹白玉御道，穿过层叠戍立的上百名禁卫军，投向足以比肩苍穹的宏伟巨殿，仰望。

　　这就是天子……

　　抬起脚。一级，两级。

　　共四十八级，要走四十九步。

　　渺小走向巍峨。

　　太极殿内。
　　青年萧彧一袭红锦绛纱袍，金丝刺绣的龙鳞于日辉下泛着耀眼的光。
　　俯瞰着少年一步，一步，最终跪在殿门处，虔诚叩拜君上。
　　萧彧略一拂袖，慢慢走到他面前。
　　“抬头。”

　　少年跪在他脚边，心跳如擂鼓，手心捻着汗，一点点抬起下巴，与天子对视。仰望。

　　乌枭营至今五年，入选的孩子有一千两百多人，最终成为枭卫的仅有一百人多一点，御枭更是只有六人。
　　而眼前这个，正是杀出来的翘楚。

　　“你的品性，素质，都很好。”
　　萧彧拿起一枚红玉的令牌，指腹摩挲着，面容无悲无喜，语气无波无澜，缓缓道：“授令前，最后一个问题。”
　　“御枭，出生入死，命比纸薄。而你——何故甘愿誓死效忠朕？”

　　少年始终仰望着他，虔诚而坚毅，用手语比道：
　　因为，为圣上而死，是我此生荣耀。

　　“不。”
　　萧彧轻轻摇头，声线沉静，一字一句道：“因为，朕活一日，大宯活一日。你做刀也好，做鬼也罢，不是为了朕——而是为了天下。天下在，你的荣光才在。”

　　他伸出手，亲自将令牌递给少年。

　　“朕许你荣光。”

　　指尖轻颤，触手温润。
　　正三品红玉，打磨得精巧极了，正刻「禁中御枭令」；
　　背刻——「柒」。

　　.
　　咸宁八年冬，十五岁的少年沉稳果毅，被赐名雀。
　　螳螂捕蝉，黄雀在后的雀。
　　雀七。