《红颜赋：卿邪》墨尔颖逸

9、人生七苦 廊柱的阴影

　　廊柱的阴影在她身上无声地拉长，她听见自己血液涌上耳鼓的轰鸣声。
　　墨云鸿问："什么旧事？"
　　沐轻寒顿了一顿，像是在放下手中的糕点，然后是杯盏被搁在桌面的轻响。
　　他的声音收敛了方才的慵懒闲散，变得认真了几分："你府上做点心的厨子，是哪里人氏？"
　　墨云鸿的声音带着疑惑："这点心不是我府上的人做的，从外面买回来的。怎么，有问题？"
　　丹依在廊柱后阖了一下眼，指尖重新攥紧了袖口。
　　沐轻寒沉默了两息，说："若我没记错，这点心最初来自凤麟国。当年我游历四方时到过凤麟，有幸尝过皇室御用的糕点——七苦糕。"
　　他似乎在低头看着手中的糕点，"色白晶莹，爽口不腻，初入口时微甘，而后为咸，随之为苦，再由苦化涩，最后口中只留清爽之感……当真让人回味无穷。只是——"
　　他说到这里顿住了。
　　丹依知道他要说什么。她甚至能想象出他低头看着掌心那半块糕点的神情。
　　"凤麟国在八年前就已经灭了。这七苦糕，也随之埋入黄土了。"沐轻寒的声音不高，却像一块石头投进平静的水面。
　　书房里安静了很久。
　　丹依站在廊柱后，一动不动，连呼吸都放得极轻极浅。
　　"可能是哪家点心铺子请了凤麟人做厨子吧。"墨云鸿的声音响起，平稳如常，听不出任何波澜。
　　沐轻寒却接道："云鸿，你听我一句。你身为弈王世子，这些凤麟国的东西，哪怕是吃食，也要少碰为好。"
　　屋内又安静了片刻。
　　然后墨云鸿笑了一声，那笑声里带着一种自嘲的、沉沉的疲惫："这几年我活得还不够小心翼翼吗？只是朝中一直有人不肯安分。南周国的朝堂，迟早有大乱的一天。"
　　沐轻寒的声音低了下去，带着丹依此前不曾听过的沉郁："云鸿，不管你要做什么，我都支持你。可我希望你记住——"
　　他顿了一顿，"我只剩你这一个好兄弟了。"
　　屋里再没有人说话。
　　窗外的廊柱阴影里，丹依站了很久。
　　她悄无声息地退出了院子，沿着来路一步步走回瑞园，一路走得极慢，像是腿脚忽然没了力气。
　　回到自己那间东厢房时，她关上门，靠着门板滑坐在门槛上，这才发现自己手心全是冷汗，心跳擂鼓似的撞着胸腔，太阳穴突突地跳。
　　太险了。
　　七苦糕的味道果然藏不住。
　　沐轻寒见多识广，一口便尝出了来历。
　　若非她方才走得及时，再多留片刻露了行迹，被沐轻寒那样耳聪目明的高手察觉有人在窗外窥听，今儿这场局就彻底兜不住了。
　　她将脸埋进掌心，深深地吸了一口气，再缓缓吐出。
　　过了许久，她起身倒了杯凉茶灌下去，冰凉的水从喉咙一路滑到胃里，这才觉得那颗狂跳的心慢慢稳了下来。
　　她坐在床边，目光落在桌上那只空空的油纸包上。
　　翠儿把七苦糕端去书房时，油纸包空了一半，剩下的一半还在桌上搁着，张着口，像在无声地控诉她的粗心大意。
　　早知道就不该把七苦糕带回来了。
　　今天去茗楼时，掌柜照例汇报了京城内外的消息，末了从账台下摸出一只黄纸包，神神秘秘地塞给她："令主，前日竹礼令主来过，留下这包点心，说是特意给您带的，让属下务必交到您手上。"
　　她当时奇怪，竹礼为何走得这样匆忙，连一面都来不及见。
　　他是丹砂四令主之一，平素掌着南边三州的生意，轻易不入京城。
　　此番千里迢迢而来，只为给她送一包点心？
　　可她拆开黄纸包，那熟悉的白莹莹的糕点映入眼帘时，那些疑问就全被翻涌上来的旧日情绪淹没了。
　　七苦糕。
　　她以为这辈子再也尝不到的东西。
　　竹礼带来的这包七苦糕，和她记忆中的味道一模一样——初入口的微甘，继而转咸，再到苦，苦尽而涩，涩尽而生清甜。
　　一口下去，像是把凤麟国最后的一点余味都吞进了肚子里。
　　自凤麟灭国后这八年，她再没有吃过七苦糕。
　　不是因为没人会做，但她不敢吃，也不能吃。
　　那味道太烈了，一口下去会把人从现在的日子，生生拽回八年前的废墟里。
　　她不想总活在过去，她还有丹砂的担子要扛，有茗楼的生意要打理，还有大令主交托的诸多事端在等着她。
　　可竹礼还是送来了。
　　能指使竹礼千里迢迢带一包糕点进京的人，这世上只有一个。
　　丹依猜，竹礼此来必不止为送糕点。
　　果然掌柜后来说，竹礼此番进京是执行任务的，据说是大令主亲自交代的差事，不能耽搁，这才放下点心便走了。
　　丹依想问是什么事，大令主这几年几乎不管丹砂的内务，全交给四位令主打理，能让他亲自下令的，绝不是寻常买卖。
　　但她最终没有派人去追竹礼。
　　既然是大令主亲自交代的任务，便不是她能插手的。她若派人去问，反倒可能坏了竹礼的事。
　　所以离开茗楼时，她让掌柜将剩下的七苦糕打包带了回来。
　　不是为了吃，而是为了留个念想，顺便提醒自己：莫忘来处！
　　谁能想到，这包留作念想的糕点，就这么被翠儿端进了墨云鸿的书房，还被他那位见多识广的好友一口尝了出来。
　　丹依越想越觉得胸闷。
　　她又坐了一会儿，等天色彻底暗下来，才起身往小厨房走去。
　　厨房里，翠儿正在收拾晚膳后的碗碟，见她进来便笑着邀功："丹依姐姐！点心给客人端上去了！我蒸得可好，小王爷他们全吃了……"
　　她忽然顿住，歪着头想了想，"哦不对，其他几碟都空了，就那碟白糕还剩了大半。客人跟小王爷好像就各尝了一块，剩下的都搁在那儿。我收回来的时候觉得可惜，本来想尝尝的，但那糕点看起来白惨惨的，跟没放糖似的，我就没敢动。"
　　翠儿朝灶台角落努了努嘴。
　　丹依望过去，果然见那只白瓷碟被搁在角落里，碟中整整齐齐码着六七块七苦糕，纹丝未动，像是被人碰了一下便敬而远之了。
　　丹依盯着那碟糕点看了几息，忽然轻轻笑了一声。
　　大概是他们吃不惯吧。
　　七苦糕的味道太复杂了，入口先是甘、再转咸、复而苦、后而涩，最后才回甘。
　　吃惯了甜腻点心的南周人，头一回尝这种层层反转的滋味，多半要被前头的苦味劝退。
　　她和墨云鸿在茗楼初见时那碟水晶糕和翡翠团子，全是取悦口舌的甜软之物，跟七苦糕是南辕北辙的路数。
　　他们吃不惯，正常。
　　丹依这样想着，心里那点子郁闷便散了大半。
　　她将那碟七苦糕端起来，仔细用新油纸重新包好，收进了自己房里的妆匣底层。
　　再拿出来吃是不必了，但留在手边，总归是个念想。
　　她不知道的是，此刻在瑞园的书房中，沐轻寒正坐在矮榻上对着那碟被撤走的点心残骸捶胸顿足。
　　"我就尝了一口！你尝了一口！还没吃出第三层味道呢那丫鬟就把碟子端走了！"
　　墨云鸿淡定地翻着书页："你不是说要少碰为好吗？"
　　"我是让你少碰！又没说我不碰！"
　　墨云鸿抬眼看他："那你怎么不拦着丫鬟端走？"
　　沐轻寒捂着脸倒在榻上，闷声道："我不敢。你那个'盟友'站在门外盯着我，她那眼神，我觉得我要是伸手再去拿第二块，她能把茶壶扣我脑袋上。"
　　墨云鸿翻书的手顿了一瞬，唇角极轻地弯了一下，又恢复了平淡。
　　窗外的夜风穿过槐树梢，满院都是初夏的虫鸣声。
　　隔壁东厢的灯熄了，丹依大约已经歇下了。
　　墨云鸿将书合上，望着窗外那一片沉沉的黑，指尖无意识地叩了两下书脊。
　　七苦糕。凤麟国。
　　他这位"盟友"的来处，比他想像的还要深一些。