《春枝辞》作家日月同辉

3、宫宴避欢 暮色垂落，

　　暮色垂落，皇城华灯初上。

　　今夜宫中设宴，为镇北将军阮樾凯旋接风。

　　金明殿灯火璀璨，琉璃映月，百官列坐，丝竹悦耳。殿外晚风携着晚春余絮，吹得满庭香软，殿内却是朝野暗流，层层汹涌。

　　大启建朝百年，皇权稳固多年，唯独近几年北疆战乱不休。

　　阮樾三年戍边，横扫北狄，收复三城，稳住大启边境半壁安宁，是朝野上下公认的少年战神。

　　今夜这场宫宴，名义庆功，实则是帝王试探、朝臣站队的棋局。

　　人人皆知，阮樾手握十万北疆兵权，功高震主，早已是陛下心头最忌惮的利刃。

　　柘鸾宫的马车缓缓停在宫阶之下。

　　沈云辞一身粉白襦裙，裙摆绣着细枝春柳，清丽温婉，随宫人缓步踏入大殿。

　　她素来不喜热闹宫宴，往日能推脱便推脱，可今夜这场宴，她避不开。

　　只因殿中主位之下，那尊最刺眼的席位，属于阮樾。

　　踏入殿门的一刻，满殿目光下意识落来。

　　柘鸾帝姬是皇家最矜贵剔透的一枝花，性情温顺，容貌倾城，自小被圣上与皇后捧在掌心长大，纯粹得不染半分朝堂浊气。

　　众人目光温和、敬畏，亦带着几分隐晦的探究。

　　谁都记得，昔日深宫八年，柘鸾帝姬与少年阮樾师徒相伴，亲密无间，满城皆知。

　　今日将军归来，帝姬赴宴，人人都在等着看——
　　昔日最亲昵的师徒，今日重逢，会是何等光景。

　　沈云辞垂眸敛神，步步从容，依礼入席，落座在皇室女眷之列，安静乖巧，一如往常。

　　她视线极轻地扫过上首。

　　阮樾端坐武将首座。

　　一身玄色朝服端正肃穆，肩背挺直，眉目冷冽沉霜。席间百官敬酒、笑语寒暄，他皆是淡淡颔首，疏离应对，周身像覆着一层冰冷屏障，无人能近。

　　三年沙场，磨平少年所有温润。

　　他坐在满堂繁华之中，却像独自立于风雪荒原，孤冷、决绝、生人勿近。

　　自她入殿，他从头到尾，未抬过一次眼。

　　仿若她只是殿中无数宫人贵女里最寻常的一个，再无半点特殊。

　　沈云辞指尖轻轻攥紧膝上裙摆，心头微凉。

　　白日柘鸾宫一别，他的疏离是私下划界。
　　今夜宫宴众人在前，他的冷漠，是当众割裂。

　　丝竹声起，宴乐开场。

　　朝臣轮番上前敬酒称颂，赞他年少封侯、铁血安疆。

　　阮樾来者不拒，杯杯入喉，面色始终沉静无波，不见半分喜色。

　　酒过三巡，皇后含笑开口，语气温和，有意缓和两人气氛：“阮将军年少有为，当年在宫中伴读八年，看着云辞长大，如今凯旋归来，也算故人重逢。”

　　“云辞自小依赖你，今日难得相聚，你这做师傅的，也敬她一杯，慰慰旧日情分。”

　　这话温和，却将两人旧日羁绊，坦然摆于众人眼前。

　　满殿瞬间微静，所有目光齐刷刷落在两人身上。

　　沈云辞心口轻轻一跳，下意识抬眼望他。

　　她在等。

　　哪怕只是一句客套问候，一杯寻常薄酒，也够撑住她仅剩的体面。

　　可阮樾执杯的指尖微顿，抬眸，神色平淡恭谨，无半分波澜。

　　他躬身回话，字字规整，掷地有声：“皇后娘娘说笑。臣昔日入宫，只为伴读尽职，君臣分内，无甚私情。”

　　“殿下金枝玉叶，尊卑有别，臣不敢逾矩。旧日旧事，不值一提。”

　　一句话，彻底封死所有过往。

　　当众撇清八年情分，当众否认所有亲昵，当众告诉满朝文武——
　　他与她，只有君臣，再无师徒，更无旧情。

　　字字绝情，不留余地。

　　满堂一瞬寂静，尴尬无声蔓延。

　　所有人都听得出，这是刻意避嫌，是彻底划清界限。

　　沈云辞坐在席位上，背脊微微发僵，脸上温和的笑意险些撑不住。

　　眼底温热一点点褪去，只剩浅浅发凉的空落。

　　原来他绝情，从来不止私下对她。

　　他要天下皆知，他与她干干净净，毫无牵扯。
　　他要断了所有人揣测，断了所有旧传闻，断了她最后一点念想。

　　皇后神色微滞，片刻才缓缓含笑圆场：“是本宫失言，将军秉公守礼，甚好。”

　　无人再敢提半句旧事。

　　殿内乐声依旧，可热闹瞬间隔了一层寒意。

　　沈云辞静静坐着，垂眸看着案上酒杯，眼底酸涩翻涌，却半点不敢显露。

　　她是帝姬，端庄得体，不能失态，不能落泪，不能让任何人看出她的难堪与狼狈。

　　只能硬生生咽下所有委屈，安静承受他当众的薄情。

　　身侧的安阳公主——沈云辞的嫡姐，眸光淡淡扫过她，唇角掠过一丝极淡的笑意。

　　安阳素来艳羡妹妹宠冠深宫，也素来知晓，阮樾是沈云辞唯一的软肋。

　　今日阮樾当众绝情，最狼狈难堪的，自始至终都是沈云辞。

　　安阳轻声开口，语气温柔，却字字戳心：“妹妹莫往心里去。将军身居高位，手握兵权，自是谨慎守礼，不愿落人口实。”

　　“只是可惜，昔日师徒和睦，如今这般生分。”

　　看似劝慰，实则嘲讽。

　　嘲讽她一腔情深，尽数被弃。
　　嘲讽她满心等待，终成笑话。

　　沈云辞未曾抬头，声音轻稳：“朝堂礼法，本该如此。”

　　她体面自持，不露分毫脆弱。

　　可只有她自己知道，心口一寸寸发疼，密密麻麻，绵延不绝。

　　宴席过半，圣上笑谈军政，问及北疆民生。

　　阮樾起身回话，站姿挺拔，言辞沉稳，条理分明。谈及战事、谈及边防、谈及百姓流离，字字恳切，眼底有家国山河，有铁血担当。

　　唯独谈及旧日宫廷岁月，半句不提。

　　他是心怀天下的将军，是忠勇护国的臣子。

　　唯独不是，当年护她春枝岁岁的少年。

　　应答完毕，他垂首躬身，正要归位，视线不经意扫过下方女眷席位。

　　终是第一次，落在沈云辞身上。

　　遥遥一眼，隔着满堂宾客、灯火繁华。

　　他看见少女垂眸静坐，眉眼温顺，安静得近乎透明。方才被当众撇开情分的难堪、被当众割裂过往的委屈，她尽数压在心底，不露分毫。

　　可他看得清清楚楚——
　　她眼底那片澄澈光亮，暗了，淡了，蒙了一层薄薄的凉雾。

　　心口骤然一紧，尖锐的涩痛猛地窜起。

　　无人知晓，他方才句句绝情，字字割裂，每一句划清界限的话，都像是在亲手凌迟自己。

　　他不是无情。

　　他是情太深，不敢露。

　　满朝文武盯着他，圣上盯着他，暗处无数眼线盯着他。
　　阮家冤案未雪，复仇棋局未启，他如今步步踏在刀刃之上。

　　一旦让人抓住半分把柄，知晓他软肋是柘鸾帝姬，她即刻会成为朝堂制衡他、拿捏他、算计他的棋子，甚至成为他复仇路上最大的死穴。

　　他背负血海深仇，万劫不复无所谓。

　　可她不行。

　　他拼尽三年血染沙场，只为护她安稳无忧。
　　绝不能让她因他半分私情，落入分毫险境。

　　所以他宁愿当众伤她、狠心推开、让她恨他。

　　宁愿她今日难堪一时，也好过来日碎身万丈。

　　遥遥相望一眼，他眼底飞快掠过极致的隐忍、心疼与无奈，快得无人捕捉。

　　随即，彻底敛尽。

　　只剩一片冰冷淡漠，若无其事收回视线，垂眸归座，再未看她半分。

　　……

　　宴至夜深，月色西斜。

　　宫宴散去，百官陆续退离。

　　沈云辞随女眷一同起身离殿，脚步轻缓，神色平静，无人看出异常。

　　走出金明殿晚风袭来，吹散殿内温热酒气，凉意彻骨。

　　晚春夜色温柔，花木婆娑，可她浑身发冷。

　　一行人行经宫廊，月色铺地，四下宫人散去，前后无人。

　　转角一瞬，一道玄色身影静静立在廊下阴影里。

　　身形挺拔，孤冷肃然。

　　是阮樾。

　　他并未随百官一同离宫，独自立在暗处，似在等人，又似只是静立。

　　沈云辞脚步骤然顿住。

　　四目相对，月色遥遥。

　　方才满堂人前的冰冷疏离褪去，此刻廊下寂静无人，他眼底翻涌的，是压抑到极致的复杂与痛楚。

　　没有君臣客套，没有刻意冷漠。

　　只剩他深藏已久、不敢外露的情深隐忍。

　　沈云辞看着他，鼻尖一酸，终于忍不住轻声开口，带着压抑整晚的沙哑：

　　“阮樾。”

　　“你当众弃我、避我、绝我。”

　　“你到底是为了礼法，还是……从来都只当我是累赘？”

　　月色无声，枝影摇晃。

　　他望着她泛红的眼尾，喉结滚动，心口剧痛难忍。

　　千言万语堵在喉间，万般苦衷不能言说。

　　最终，只化作一句低沉沙哑、克制到极致的话：

　　“——为护你周全。”

　　仅此五字，轻如晚风，重如山河。

　　藏尽他所有隐忍、所有绝情、所有身不由己。

　　藏尽这场始于春枝、困于权谋、缚于血海、虐于余生的宿命。