《雾里棠音》盈果

42、第41章 沈母当众，

　　皇家春宴海棠亭流言风波尚未平息，宴席下半场御花园牡丹园设赏花雅集，各家命妇、世家老夫人齐聚赏花，沈老夫人一身暗绣海棠锦衫，随一众命人缓步走入牡丹亭，刚落座，便听见几名与张尚书交好的官员夫人围坐闲谈，依旧在低声非议沈砚禾与段杳二人的往来，言语暗含轻视，暗自嘲讽沈家子弟不顾世家体面。

　　沈老夫人本打算静静赏花，听见这番偏颇闲话，当即放下手中茶盏，缓步走到一众夫人面前，神色从容端庄，语气不卑不亢，字字清晰，让在场所有命妇听得明明白白：“诸位夫人若是闲暇无事，不妨多阅览大景律法典籍，我朝立国一百七十余年，从未苛责男子相知相守，只要宗族备案、祸福共担，便是合乎礼制之事，何来有损体面一说？”

　　“小儿沈砚禾十年身负沈家血海，孤身一人周旋刑狱权谋，若非段二公子陪他踏遍险境，搜集漕走私全套人证物证，李嵩一党至今仍把持户部，年年私运军械毒害沿海百姓。两个孩子共经生死，彼此托付性命，行事坦荡光明，未曾暗中苟且，比许多趋炎附势、依附奸党的世家子弟磊落百倍。”

　　“我沈家宗族早已商议妥当，待下月海棠盛放，便与段家互换同心帖，两族族长共同备案，明明白白相守度日。今日诸位在此私下嚼舌根，若是传入圣上耳中，诸位夫君当年攀附李嵩、收受海外珍宝的旧事，怕是又要被重新翻查，得不偿失。”

　　一番话不怒自威，条理分明，既搬出大景律法作为依据，又点破一众夫人夫君依附奸党的过往软肋，在场几名非议夫人瞬间面色尴尬，低下头不敢再多言半句，纷纷转移话题，不敢再触碰此事。周遭其余命妇见状，心中暗自敬佩沈老夫人坦荡护子的气度，纷纷上前主动搭话，夸赞沈、段二人皆是忠良后辈，患难相扶实属难得。

　　柳氏恰好带着段杳母亲走到牡丹亭外，将沈老夫人这番维护之言完整听在耳中，心中满是动容，快步上前与沈老夫人并肩而立，二人相视一笑，彼此心意相通，一同向在场众命妇说明两家心意，正式告知下月互换同心帖的约定，彻底堵死所有私下流言的源头。

　　“我段家蒙沈公子舍身相救，洗清满门冤屈，小儿与沈公子历经无数磨难心意相投，两家长辈尽数应允，宗族文书早已预备妥当，待到良辰便行定帖之礼，往后两家互通往来，同心扶持。”柳氏声线温和却坚定，坦荡道出二人相守约定，没有半分遮掩躲闪。

　　两位长辈并肩而立，一沈一段，皆是世家主母，坦然认可子弟情意，在场所有命妇再无半分非议余地，不少明理老夫人纷纷开口道贺，夸赞二人情深义重，是世间难得的知己相守。御花园赏花雅集后半段，再也无人敢私下散布刻薄流言，所有人皆知晓两家早已定下同心之约，长辈全力撑腰，再妄加评判便是与两府为敌。

　　沈砚禾远远望见牡丹亭内两位长辈并肩护持的模样，心底翻涌绵长暖意，侧头看向身侧段杳，二人目光遥遥交汇，无声的庆幸与温柔在眼底流转。从前他满心顾虑长辈阻拦、朝堂流言，如今两家长辈尽数站在他们身前，为二人遮挡世间闲言，往后不必再藏藏掖掖，能堂堂正正相伴同行。

　　宴席尾声帝王携皇后亲临牡丹园，听闻方才亭中争执与两位主母坦荡表态，非但未有半分不悦，反倒出言夸赞沈、段两家忠良，又赞许二人患难相扶的情意，随口提及待到定帖之日，可遣内侍送上宫廷海棠锦缎作为贺礼，算是皇室默许二人相守的认可。

　　帝王一句贺礼承诺，等于给二人情意盖上皇室背书，在场百官、命妇心中彻底放下所有猜忌，往后再无人敢借此事弹劾、非议沈家与段家。日暮宴席散去，沈老夫人拉住段杳的手细细叮嘱，定下三日后两府长辈齐聚沈府，一同商议同心帖书写、宗族报备、海棠定帖大典全套流程。

　　段杳躬身行礼道谢，心底满是踏实安稳。