85、借衣遮面牵假名，隔页停言护病声 宝玉把 ...
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宝玉把竹纸夹送回来时，额上还带着一层薄汗。
他大约是一路走得急，杏子红的箭袖被风吹得微皱，进了碧纱橱又怕惊醒贾母，只站在帘外压低声音：“林妹妹，我同三妹妹去看过了。那些领衣签，认不出人。”
黛玉正倚在窗下理线。她左手掌心的伤已经结痂，紫鹃仍不许她碰针，只将几缕绣线摆在案上，让她替自己挑颜色。
“昨儿我便说，签上的名字未必是穿衣的人。”她道。
“不止如此。”宝玉隔帘把纸夹递进来，“那种深青比甲原是各处管事妈妈当差时混穿的。祭祖、宴客，或园里临时添人，都从旧衣箱里取。有人领了转手给别人，也没人细问。”
紫鹃接过纸夹，翻了几页，见上头有的按着指印，有的只画个圈，忍不住道：“这样的签，倒比没有还会骗人。”
宝玉道：“三妹妹也是这么说。她已经把看衣箱的婆子叫到外头了，只等林妹妹精神好些再问。”
“既叫来了，何必让人在外面晒着。”
黛玉放下手里的浅碧绣线，起身时却晃了一下。紫鹃忙扶住她，皱着眉道：“姑娘才说两句话，又要管事。”
“坐着问也是问。”
她嘴上不肯服软，靠回迎枕时却没有推开紫鹃垫在腰后的软褥。
探春很快带着一个婆子进来。那婆子鬓发花白，穿一件洗得发灰的褐布衫，鬓边全是汗，进门便跪了下去。她身后跟着周瑞家的，腕上伤处已经包好，湖色褙子外仍罩着那件深青比甲。
一样的颜色，一样的窄领。夜里烟火一乱，确实很难分清。
周瑞家的先向贾母房里行礼，才对黛玉道：“太太听说姑娘为一件旧衣裳劳神，怕底下人回话不清，叫我过来瞧瞧。我们院里那晚去救火的人都在，并没有谁少了衣裳。”
探春淡淡道：“正因衣裳不少，才要问旧衣箱。”
周瑞家的笑了笑：“三姑娘如今理事，自然比我们细心。”
话说得客气，眼睛却落在跪着的婆子身上。那婆子肩膀一缩，额上的汗顺着鬓角淌下来。
黛玉看见了，开口问：“你怕她，还是怕我？”
婆子忙磕头：“奴才不敢。”
“那便说敢说的。火前可有人从你手里拿走深青比甲？”
“没有……旧衣都在。”
探春将一张签放到她膝前：“既都在，这张为何改过？”
纸上的墨被水润开，原先画的圈上又压了一个指印。婆子盯着那处，嘴唇抖了几下，终于伏低身子。
“丢了一件。”
周瑞家的脸色微沉：“方才还说都在。”
“奴才该死。”婆子声音发颤，“那日下午，有个小丫头来取衣裳，说鸳鸯姑娘要给一个老妈妈换穿。她没带牌子，只说老太太屋里等着用。奴才不敢耽搁，便给了她一件。”
帘外鸳鸯恰好听见，掀帘走进来：“我几时叫人来取过？”
婆子脸上的血色一下褪尽。
“她长什么样？”黛玉问。
“低着头，抱着一叠旧帕子，奴才没看真切。只瞧着年纪不大，手也白净。”
“她怎么说要哪一件？”
婆子迟疑了一会儿，偷眼看向周瑞家的。
“照实说。”探春道。
“她说，要一件同方才太太院里管事妈妈穿得相似的，不鲜亮，也不打眼。”
屋里忽然静了。
周瑞家的唇边那点笑意消失了：“你是说，有人照着我的衣裳来取？”
婆子把头埋得更低：“她没说周嫂子的名，奴才是后来才想明白。”
“为何不早报？”鸳鸯问。
“衣裳一直没还。奴才怕挨罚，便把从前一个退下去的婆子留下的旧签翻出来，添了指印，只当那件衣早就拨给她了。”
探春气得反而笑了一声：“丢衣是失察，改签便是存心欺瞒。若今日不问，你还打算让一个早已退下的人替你背到什么时候？”
婆子伏在地上，只顾着哭。
黛玉没有叫她起来：“改签的事，由三妹妹照府里的规矩处置。你经手的旧衣也重新清点，少了什么，不能再拿旧名字遮。”
那婆子一愣，大约原以为林姑娘心软，哭几声便能过去。
“至于那场火，”黛玉继续道，“没有旁的证据，不会因衣裳从你手里丢了，就算作你放的。可你若还有一句藏着，往后查出来，也不必再说自己一时糊涂。”
婆子连连磕头：“没有了，奴才再不敢藏。”
探春叫侍书把人带下去。周瑞家的却没有立即走，只将自己的比甲领口理了理。
“林姑娘如今是疑心有人有意装成我？”
“那人借的是衣，不是您的脸。”黛玉道，“舅母既叫您来查旧物，园里看见的人不少。她照着穿，未必是替您办事，也可能只想让我疑心您。”
周瑞家的看着她，神色慢慢缓了些，却没有真正松开。
“姑娘明白便好。太太一心护着府里，最怕的就是主子姑娘们被底下人挑得离心。”
“我也怕。”黛玉轻声道，“所以才不能凭一件衣裳认人。”
她语气柔和，周瑞家的却没有接出笑来。片刻后，只说太太还等着回话，便带人退了出去。
帘子落下，屋里还留着她衣上的檀香。
宝玉一直站在帘外，等她走远才进来。他脸上有些不安：“那丫头借鸳鸯姐姐的名，又照周嫂子的衣裳穿，是想叫你疑老太太，还是疑太太？”
“都可以疑。”探春道，“查到谁身上，都是林姐姐先同长辈生嫌隙。”
“那便不查了？”
“为何不查？”黛玉抬眸看他，“只是不能顺着她摆下的路走。”
宝玉点点头。他想了想，又问：“要不要我去查那个来借衣的小丫头？”
“你认得各房的小丫头么？”
宝玉被问住了。他平日能叫出许多姐姐妹妹的名字，粗使丫头和跑腿孩子却有大半没留意过。
黛玉见他耳根又红起来，语气放缓：“哥哥替我问一问，那日下午谁见过有人抱着一叠旧帕子往衣房去。只问看见什么，别先说她与火有关。”
“我记住了。”
宝玉答应得郑重。探春也没有笑他，只叫他把所问的话先说给自己听一遍，免得又像滴翠亭那次，越问越乱。
众人散去后，黛玉已经倦得抬不起腕子。紫鹃服侍她喝了半盏热水，又将蓝布药方囊从枕边取来。
“只许看一会儿。”
“紫鹃姐姐如今也会定规矩了。”
“跟姑娘学的。”
黛玉笑了一声，咳意便随之涌上来。她偏过脸，用帕子掩住唇，等胸口那阵涩痛退下，才翻开日记。
她写：“深青衣裳是借的。借衣的人见过周瑞家的。”
淡墨很快浮出来。
“她借的不是衣服。”
“是什么？”
“身份。”
黛玉笔尖顿了顿。
“她要我疑心舅母？”
“或贾母。”汤姆写，“最好是两边一起。”
字迹比前夜稍稳，却仍淡。他显然也听出了其中的精巧，下一句甚至带着一点冷淡的欣赏。
“布置得不错。”
“里德尔先生又在赞人作恶。”
“我在赞正确使用工具。”
“人在你眼里，都是工具？”
“不是。”
墨迹停了一会儿。
“工具通常更服从。”
黛玉望着那行字，想恼，唇边却先动了一下。汤姆总能把一句理亏的话说得像在点评旁人的失礼。
她刚要落笔，咳嗽又来得急。笔尖在纸上拖出一道细墨，紫鹃隔着帘子问了一声，黛玉忙应道无事。
纸上出现两个字。
“合上。”
“我还有一句。”
“明日。”
“你倒会替我作主。”
这一次，墨字等了很久才出现。
“您的咳嗽已经打断谈话多次。很失礼。”
仍是那副挑剔口吻。
黛玉看着纸页，指腹却在“明日”二字旁停了停。她想起从前纸上那句冷冰冰的“你还能活多久”，又想起火后淡得几乎看不见的“还在”。他不肯把话说清，只把未尽的那一句推到了明日。
她没有追问，也没有替他把这点变化说破，只依言合上书。
灯熄下不久，雪雁从外头回来，带来衣房婆子刚想起的一句话。
借衣的小丫头临走前曾嫌那件比甲太旧，问还有没有新裁的。
婆子说新衣都由各房自己收着，旧衣箱里没有。
那丫头便笑了一声，说旧些也好，烟里看不出来。
那时潇湘馆的火，还没有烧起来。
作者有话说
第85章 借衣遮面牵假名，隔页停言护病声
