《翊坤宫辞：世兰传》沧海蝶

38、疑云 胤禛午后来

　　胤禛午后来的时候，世兰正在堂屋里看秦素心送来的库房账册。

　　秦素心前几日查出库房的灯油跟账上对不上，差了三斤，后来查出来是吴婆子经手时没有销账。吴婆子走了，账也没销，三斤灯油挂在账上，成了死账。世兰让秦素心把这一笔封了，不追了。可秦素心说，账可以封，但库房的规矩得立。世兰让她写了一份库房新规，进出都要双人签字，秦素心管钥匙，孙婆子管记档，两个人互相监督。秦素心写了三页纸，世兰看了一遍，改了两处，让她誊清贴到库房门后。

　　紫菱进来通报说王爷来了，世兰放下笔，起身迎到门边行礼。胤禛进了堂屋，在案边的椅子上坐下。

　　他的目光在堂屋里扫了一圈，最后落在案上那只香炉上。他看了一会儿，问：“你院里换了香？”胤禛敏锐的嗅觉告诉他，香味较之前有细微的变化。

　　究竟是哪里变了，他也说不上来。

　　世兰说：“回王爷，没换，还是从前的檀香。只是这几日没点，旧香将尽了，新香还没去库房领。”

　　胤禛“嗯”了一声，他端着茶盏，又抿了一口，“听说福晋前几日赏了你一盒安神香？”

　　世兰心里动了一下。福晋赏香的事，极少有人知道，胤禛不知道从哪儿听说的，看来府里是没有秘密的，以后要更加的谨言慎行才是。她没有否认，“是。福晋说宫里新赏的，她闻着太沉，用不惯，赏了妾身。”

　　胤禛问：“用了吗？可还习惯？”

　　世兰说：“还没用。妾身想着如此珍贵，日常用太可惜了，就命紫菱在柜子里先收着。”

　　胤禛点了点头，没有再说下去。紧接着他走到窗前，看了一眼院子里的海棠花，几朵粉白的花瓣在风里颤，转身说，“听下人回话，你最近总睡不安稳，本王传府医来看看。”

　　世兰谢恩道：“谢王爷。”

　　胤禛看了她一眼，随即很快便收回目光，“我走了，你好生歇着。”

　　世兰送胤禛到门口，他走到廊下，“三日后福晋请了府医给内院女眷问脉，你也去。”

　　胤禛走了，世兰站在门口，看着他的背影消失在月洞门外。然后她转身回屋，坐在案前，把方才的对话又想了一遍。

　　然后把紫菱叫来，说：“福晋三日后请府医给内院女眷问脉。你去把额娘从前给我备的那张旧药单找出来。”

　　紫菱问：“姑娘要那个做什么？”

　　世兰说：“你只管去取便是。”

　　紫菱去了，世兰打开柜门，把福晋赏的那盒香取出来。打开匣盖，凑近闻了闻。檀香混着安息香，还有一味她说不出来的东西。

　　傍晚，小杜子来送灯油。

　　送灯油是他每日的差事之一。他提着油罐走到西棠院的后角门，交给秦素心。秦素心接了油罐，正要关门，小杜子低声说：“嬷嬷，我今日在外廊第三盏灯下面，捡到一把小铜匙。是搁在灯座底下的，跟别的东西搁在一处。我没敢碰，留在原处了。”

　　秦素心看了他一眼，说：“你搁在原处了？”

　　小杜子说：“搁在原处了。但那把铜匙上沾了一点灰，是香灰。我闻了闻，不是灯油的味道。我觉得不对，来跟嬷嬷说一声。”

　　秦素心说：“知道了，你回去当差，别声张。”

　　秦素心回头就把这件事报给紫菱。

　　紫菱不敢耽搁，立马就报给世兰。

　　世兰说：“让他明日把铜匙换下来，搁一把干净的。换下来的，你拿来我看看。”

　　第二日，小杜子把铜匙换了。他换的时候很小心，让人看不出被换过。搁好了，他站起来，继续添油。添完油，他走到西棠院后角门，环顾四周无人，才把旧铜匙交给秦素心。

　　铜匙不大，是寻常开匣子用的那种。匙面上有一层香灰，颜色跟她香炉里的灰一样。世兰把铜匙搁在案上，看了很久，心里有很多的疑问：那把铜匙是谁的，为什么沾了香灰，为什么搁在外廊灯座下面。

　　她暂时还想不明白。

　　第三日，府医来给给各位主子请脉。

　　府医姓陆，五十来岁，是王府的老医，在内院问脉问了十几年。福晋请他来，说是给内院女眷问平安脉。女眷们一个一个进去，一个一个出来。轮到世兰的时候，已经是午后了。

　　世兰进了正院偏厅，偏厅正中一间摆了案椅，东西两间用帘子隔着，是给女眷们候着和歇息的。陆府医坐在案后，面前搁着脉枕和纸笔。见世兰进来，他站起来行了礼。世兰在案前坐下，把手腕搁在脉枕上。陆府医三指搭上她的脉，闭着眼，诊了一会儿，说：“侧福晋的脉象平稳，没什么大碍。只是有一点虚寒，是旧年的底子，不碍事。”

　　世兰说：“是。妾身在西北长大，小时候体寒，养了几年才好些。”

　　陆府医问：“侧福晋平日里用什么药？”

　　世兰说：“不用药，只是睡不安稳的时候，点一点安神香。”

　　陆府医问：“什么安神香？

　　世兰说：“边地旧方，檀香为主，加一点安息香。妾身从年府带来的。”

　　陆府医说：“可否让老朽看看那香？”

　　世兰说：“香在院里，没带来。但妾身有一张旧药单，是当年西北营里的老医开的，上面记了方子和用量。妾身带在身上，陆府医请看。”

　　紫菱把那张旧药单递上去。药单是年母当年替她收着的，纸已经发黄了，但字迹还清楚。上面记着几味药，柴胡、当归、黄芪、安息香、檀香。用量写得细，旁边还有老医的批注。

　　批注写的是：“此方性平，可久用。若加安息香，须减檀香，否则气沉，伤神。”

　　陆府医问：“这方子用了几年？”

　　世兰说：“从小用。在西北时就用，回了京城也带着。”

　　陆府医点了点头，把药单还给紫菱，他又继续问：“侧福晋点香之后，可有什么不适？”

　　世兰说：“没有。睡得好，醒来也清爽。”

　　陆府医说：“那就好。安神香虽好，也不可多用。”

　　世兰说：“是。妾身隔几日才点一回。”

　　陆府医没有再问，他写了脉案，递给世兰看了一眼。脉案上写着“脉象平稳，虚寒旧疾，无大碍”。世兰看了，把脉案还给他。

　　回到西棠院，世兰把紫菱叫进卧房。

　　她和紫菱说：“福晋赏的那盒香，从今日起，收进嫁妆箱最底层，谁都不许动。”

　　夜里，世兰躺在床上屋里很静，静到能听见廊下风灯偶尔晃动的细响。她翻了个身，把被子拉高些。香灰很轻，轻到一阵风就能吹散。可那把沾了香灰的铜匙，压得她一夜没有睡好。

　　同一日，千里之外的边地。

　　沈砚跟着商队走到了甘州。商队在甘州歇两日，然后继续往西走。他住在一间小客栈里，夜里，他在灯下翻那本香方册。他翻到“醒神”那一页，停住了。那一页上记着几个方子，都是用来解迷香的。其中一个方子，用的是薄荷、冰片和几味清心的药，配比很细。旁边有批注，写着“此方解安神香之沉，醒神而不伤身”。沈砚把这一页折了个角。他又翻回前面“迷神”那一页，迷神的方子和醒神的方子，放在同一本册子里，一前一后。

　　他心里想，配迷香的人，跟解迷香的人，可能都是同一种人。

　　他把册子塞进药箱的暗格里，吹灭了灯，躺在床上。窗外是甘州城的街，有骆驼队经过，驼铃声声。

　　苏珩的商号开在京城东四牌楼附近的一条巷子里。

　　巷子不深，从街口进去，走二十来步就到了。两间开面，一间卖纸墨，纸架上搁着各色纸张，一间卖香料，香料柜里摆着大大小小的瓷瓶和木匣。招牌是黑漆木匾，上面刻着“苏记纸墨”四个字。铺面收拾得干干净净，柜台后面搁着一张账桌，桌上摊着账本和算盘。

　　铺子开张已经两个月了。

　　这两个月，他没有急着做生意。他先花了一个月，把京城的大小纸铺、墨铺、香料铺走了一遍。哪条街上有几家纸铺，哪家纸铺的货从哪来，哪家铺子跟哪个衙门有往来，他都记在本子上。又花了一个月，把京城里几个大的商帮摸了一遍。徽商、晋商、苏商，各有各的地盘，各有各的规矩。

　　他一个西北来的商贾，要在这片地方站住脚，不能硬闯，只能慢慢来。

　　他把商号开在东四牌楼也是有其原因的，东四牌楼这一片，住的多是京官和旗人。他在甘州时就打听到，年遐龄年大人致仕后在京城养老，住的宅子就在东四牌楼附近。

　　某一日，书商周掌柜来了。

　　周掌柜五十来岁，胖，圆脸，穿一件半旧的茶色袍子。他看了看纸架上的纸，又看了看香料柜里的瓷瓶，然后走到柜台前，说：“苏老板，你找我？”

　　苏珩从账桌后面站起来，说：“周掌柜，请坐。”

　　苏珩没有绕弯子，说：“凉州那批华姝的稿子，周掌柜经手过。我想知道，稿子后来去了哪里。”

　　周掌柜的手明显的抖了一下，过了一会开口道，“苏老板，那批稿子的事，我劝你别再问了。”

　　苏珩问：“为什么？”
　　周掌柜说：“那批稿子，被一个贵人买断了。贵人是谁，我不知道。我只知道，买断之后，市面上再没有华姝的稿子流出来。苏老板，你在京城刚开张，别惹这个麻烦。”

　　苏珩没有正面回答，转移了话题，“周掌柜，你那笔旧债，纸坊的人还找你吗？”

　　周掌柜明白了，苏珩替他还了债，不是白还的，“苏老板，你替我还了债，我记你的情。可那批稿子的事，我真的不知道更多了。买断的人没有露面，只派了一个太监来。太监姓什么，我没敢问，只知道是宫里出来的。”

　　苏珩说：“宫里出来的太监，买断了一个女诗人的稿子。这件事本身就不寻常。”

　　周掌柜说：“是不寻常。可再不寻常，也跟我没关系了。苏老板，我劝你一句，京城不比凉州，这里的水深。你开铺子，安分卖你的纸墨，别往深水里趟。”

　　苏珩说：“周掌柜说的是，我记住了。”

　　周掌柜站起来，要走，走到门口时，他回头看了苏珩一眼，“苏老板，有句话我搁在心里很久了。那个华姝，你认得她？”

　　苏珩摇了摇头。

　　周掌柜说：“你不认得，为了几个字，你从凉州追到京城。值不值得，你自己掂量。”

　　周掌柜走了。

　　又过了几日，午后，铺子里没有客人。苏珩在账桌后面算账，一个中年男人走进来。那人四十来岁，穿一件半旧的青布袍子，袖口扎着，手里提着一只布袋子。

　　他问：“老板，有没有澄心堂纸？”

　　苏珩站起来，“有。要多少？”

　　那人说：“二十张。”

　　苏珩从纸架上取下一卷澄心堂纸，搁在柜台上。那人拿起来看了看，又摸了摸，“纸是好纸。多少钱？”

　　苏珩报了价，那人没有还价，从布袋里摸出银子，搁在柜台上。

　　苏珩收了银子，替他包纸。包纸的时候，苏珩随口问：“先生是哪个府上的？往后若还要纸，我给您留着。”

　　那人说：“我是年府的采买，姓赵。”

　　苏珩的手停了一下，他说：“年府？是年遐龄年大人家？”

　　赵采买说：“是。”

　　苏珩把纸包好，递给赵采买，他说：“年府往后要纸，只管来。我这儿纸全，价钱也公道。”

　　赵采买点头，“好。往后少不了来麻烦你。”他提着纸包走了。

　　第二日，店里来了两个人。一个是太监，三十来岁，穿一件蓝布袍子，腰间系着黄带子，脸上干干净净。另一个是妇人，四十来岁，穿一件灰蓝褂子。太监姓刘，是雍王府内院的采买。妇人姓孙，是王府内院的管事嬷嬷。

　　两个人进了铺子，刘太监说：“老板，王府要一批纸墨和香料。纸要澄心堂和宣德纸，墨要徽墨，香料要檀香和安息香。”

　　苏珩说：“好，请问王府要多少，什么时候要？”

　　刘太监说：“先看货。货好，再说。”

　　苏珩把纸和墨拿出来，搁在柜台上，刘太监看了纸，摸了墨，点了点头。然后苏珩把香料柜打开，取出檀香和安息香。刘太监闻了闻，又点了点头。孙嬷嬷走过来，拿起安息香闻了闻，说：“这个安息香，成色比我们府里用的好，多少钱？”

　　苏珩报了价，孙嬷嬷没有说话，过了片刻刘太监开口，“货先搁这儿，我们回去禀了福晋。”

　　又过了几日，王府的采买清单送来了。上面列着货名、数量、价钱。苏珩接了清单。
　　纸：澄心堂二十张，宣德纸三十张。
　　墨：徽墨十锭。
　　香料：檀香半斤，安息香半斤。
　　最后一条是：净皮纸十张。

　　净皮纸是一种熟纸，纸质细腻，不洇墨，适合写小楷和抄经，价钱比澄心堂和宣德纸都贵。他翻到清单背面，背面写着收货的院子：西棠院。

　　他不知道西棠院是谁住的。但他知道，净皮纸是华姝常用的纸。他在凉州收的那几张华姝的散页，用的就是净皮纸。华姝的诗稿，从西北军营流出来，被人买断。买断的人是宫里的太监。如今雍王府的西棠院，要十张净皮纸。

　　那里有人用净皮纸。用净皮纸的人，或许跟华姝有关。他离华姝，只有一张纸的距离了。可这一张纸，隔着雍王府的高墙，他眼下进不去。

　　他只能等。
　　夜里，苏珩吹灭了灯，躺在铺子后面的小屋里。屋外是京城的大街，有更鼓声，有狗叫声，有马车经过的辘辘声。

　　他听着那些声音，心里想：京城的水深，周掌柜说得没错。可他已经来了，他不能回头。

　　就在这一夜，雍王府的西棠院里，紫菱正把新领来的净皮纸搁在世兰的案上。世兰拿起一张，摸了摸纸面，说：“这纸好，比上次买的细。”

　　紫菱说：“听说换了家店，这次是东四牌楼新开的一家纸墨铺。”