《我助千金折桂后》林星燃

3、03 伶牙俐齿，

　　林晚棠不知何时已然现身，身后只跟着绿筠一人。
　　她步履从容地走到此处，目光在梁澜音脸上淡淡一扫，随即转头看向林晚玉。
　　“三妹，”她唇角微扬，带出一抹浅淡笑意，“我倒是不知，你如今竟这般胆大妄为了？”
　　林晚玉嘴唇翕动几番，愣是一句话也说不出来。
　　“我的人，你也敢动？”
　　话音刚落，她抬手便狠狠扇了过去。

　　清脆的巴掌声骤然响起，那一掌结结实实落在林晚玉左脸颊上。
　　林晚玉当场愣在原地，半边脸颊以肉眼可见的速度迅速红肿起来，她身旁两名丫鬟吓得双腿一软，直直跪倒在地。
　　“大、大姐……”
　　“回你姨娘院中闭门思过，若再有下次，我便亲自前去问问她，究竟是如何教导女儿的！”

　　阴阳怪气、背地使绊，这些招数林晚玉是信手拈来的，可真要针锋相对起来，到底还是畏惧嫡长女威严。
　　林晚玉心里不服，却半句反驳的话都不敢说，连忙起身带着两名丫鬟踉跄离去。
　　林晚棠这才转过身，细细将梁澜音从头到脚打量了一番。
　　“没事吧？”
　　“无事，多谢姑娘出手相助。”
　　“不必谢我，”林晚棠微微抬了抬下巴，“我这几个妹妹，向来都是三天不打上房揭瓦的性子，往后相处久了你便知晓了。”

　　一旁的绿筠被自家小姐这番直白话语逗笑，上前轻轻挽住梁澜音的手臂：“是啊，我府里这几位庶出小姐，个个都不是安分省事的性子。”
　　梁澜音也跟着轻笑出声：“兵来将挡，水来土掩，无妨的。”
　　她跟随着林晚棠向内走去，林晚棠径直走入暖阁，自顾自选了一张圆凳落座，又将另一张圆凳推到梁澜音身前。
　　“坐吧。”

　　林晚棠捏着茶盏，没有急着开口。
　　她瞧了梁澜音一眼，又移开视线，望着窗外那丛翠竹，半晌才慢悠悠道：“我要嫁的人，是当今四皇子。”
　　那个身份被她说得有些艰涩，她蹙了蹙眉，索性放下茶盏，又重新说了一遍：“四皇子，萧承稷。”

　　承稷。
　　承江山社稷。
　　光听这个名字，便知其身份何等贵重。
　　梁澜音眼睫微动：“大小姐好志气。”
　　“志气？”林晚棠嗤笑一声，唇角的笑意却没有半分温度，“满京城的贵女都盯着四皇子妃的位置，圣上至今未曾册立太子，可众人都看得清楚，四皇子最受器重，若是能嫁入四皇子府，日后便是母仪天下。”
　　她说完，先自泄了口气，靠回椅背之上，神色慵懒倦怠。

　　“可你也亲眼瞧见了，”林晚棠抬了抬下巴，带着几分自嘲轻笑，“我这性子急躁，情急之时连完整话语都说不利索。父亲素来觉得我丢人，已然大半年未曾踏入我院中半步。这般模样的嫡女，若是送到四皇子跟前，恐怕话还未曾说上几句，便先惹得旁人笑话。”

　　梁澜音静静地听着，并未顺着她流露颓丧之意，只是浅笑道：“大小姐这点毛病算不得什么，慢慢言说便是，何须心急。”
　　“你说得倒是轻松。”
　　“是轻松还是难处，试过方才知晓，”梁澜音微微前倾身子，声音不高，却字字分明，“大小姐一心想要嫁给四皇子，那是往后长远之事，可眼下，还有一桩近在眼前的要事，更为紧要。”

　　林晚棠抬了抬眼：“哦？是何事？”
　　“讨尚书大人欢心，”梁澜音缓声道，“若是得不到令尊应允，其余一切皆是空谈。”
　　林晚棠望着她，眸色逐渐幽沉。
　　-
　　机会很快便来了。
　　当朝首辅裴玄璟的母亲六十生辰，邀约交好的官员携家眷前来赴宴。
　　天高云淡，满院桂花盛放。
　　裴府并未大肆铺张操办，此番为庆贺老夫人大寿，只宴请了几位重臣及其家眷。

　　裴府水榭之内，专门设下女眷席位。
　　林晚玉身着一身石榴红衣衫，进门便四处打听裴大人的去处，林晚晴亦步亦趋跟在她身后，还有鲜少露面的四小姐林晚月今日也到了场，手中轻捏丝帕，目光却频频望向廊下。
　　林晚棠毕竟是嫡出长女，身份摆在那里，与那几个光顾着游玩的妹妹不同，她先去拜见了裴老夫人，恰好撞见裴玄璟正在母亲身侧侍奉，林尚书也在此处。

　　“父亲，”林晚棠敛裙行礼，双手将锦盒奉上，“昨日您吩咐要送给裴大人的端砚，险些忘在马车之中，女儿特意取来送予您。”
　　林秉文微微一怔。
　　转瞬之间，他便面露笑意：“正是此物！裴大人勤于政务，这方砚台最是相配，晚棠，替为父送过去吧。”

　　锦盒缓缓开启，一方雕着松鹤延年纹样的紫云端砚赫然呈现。
　　裴玄璟目光掠过砚台，又看向林秉文：“尚书太过费心了。”
　　“不过微薄薄礼，还望裴大人莫要见笑，家父时常提及，裴大人乃是朝中栋梁之材，此方砚台方才配得上大人身份。”林晚棠神色从容，柔声作答。

　　一旁的裴老夫人闻言，颔首笑道：“尚书好生福气，养出这般聪慧得体的好女儿。”
　　林秉文顿时面色泛红，连连谦逊推辞。
　　这份贺礼本并非他所筹备，可既然裴首辅心生欢喜，顺水推舟做人情亦是无妨。
　　只是他心中暗自疑惑，向来内敛寡言的大女儿，为何忽然主动出面代为送礼？

　　宴席过半，林晚棠起身告退，前去更衣。
　　她离开水榭，顺着回廊往后院走去。
　　时值九月，院中芭蕉依旧青翠，数丛枝叶带着潮气垂落在廊边。
　　她正要转身前行，一道身影骤然从侧边快步走出。
　　“站住。”
　　来人正是林晚玉。

　　“三妹，”林晚棠微微蹙眉，“你不在宴席落座，来此处所为何事？”
　　“我做什么？”林晚玉面色涨得通红，满心皆是气急，“林晚棠，你今日这番举动，还想瞒住众人不成！”
　　“你此话何意？”
　　“父亲送出的那方砚台？”林晚玉满脸讥讽，“裴老夫人寿宴之上，父亲怎会特意单独备礼赠予裴大人？依我看分明是你一心倾慕裴大人，借着父亲的名义刻意攀附！你这般行径，难道不是不知廉耻吗？”

　　林晚棠轻喝一声：“你说话行事，还请谨守分寸。”
　　“怎么，被我说中心事，恼羞成怒了？”林晚玉越说声音越大，“你也好好审视自身！平日言语结巴，说话都不利索，今日在裴大人面前却口齿伶俐，如同换了一副模样，我看你已是失了心智！一心攀附权贵，也该掂量掂量自己的分量……”
　　“住口。”

　　此言并非出自林晚棠之口。
　　林晚玉的话语骤然卡在喉间。
　　她浑身一僵，缓缓转头望去，只见长廊尽头立着两人。
　　一人是面色铁青的林秉文，另一人则是负手而立、神色淡然的裴玄璟。

　　林晚玉双腿一软，险些跪倒在地。
　　“父、父亲……”
　　“逆女！”林尚书快步上前，扬手便是一记耳光。
　　清脆的巴掌声在幽静潮湿的长廊之中传得甚远。
　　林晚玉捂着脸，整个人愣在原地，茫然无措。

　　“家门不幸，实在是家门不幸！”林秉文气得浑身发抖，“你娘平日里究竟是如何教导你的？出言竟这般粗鄙龌龊，简直丢人现眼！”
　　“父亲，女儿并非此意……”
　　“立刻滚回府中！”林秉文伸手指着她，怒声呵斥，“回府之后即刻去祠堂跪着，没有我的准许，不准起身！”
　　林晚玉泪水瞬间涌出眼眶，心中满是委屈，却半句辩解之言都不敢说出，只能捂着脸踉跄着狼狈离去。
　　林晚棠垂首静立一旁，默然不语。

　　“晚棠，”林秉文平复心绪，转头看向女儿，语气难得柔和下来，“为父管教不严，让你无端受了委屈。”
　　“父亲言重了。”
　　林晚棠低眉敛目，心里有一番计较。
　　父亲一向宠爱林晚玉的生母高氏，爱屋及乌，对林晚玉也是捧在手心，此番这般光火，无疑是在首辅面前装装样子罢了。

　　“今日之事，也着实愧对裴大人，”林秉文又转头面向裴玄璟，连连拱手致歉，“小女言行无状，惊扰大人，还望大人海涵。”
　　裴玄璟面上带笑，眼底不显：“家中琐事罢了，尚书不必放在心上。”
　　林秉文自觉颜面尽失，无心继续逗留，匆匆告辞离去，林晚棠紧随其后一同离开。

　　裴玄璟抬眼望去，恰好望见静立廊下的梁澜音。
　　“你过来吧。”
　　梁澜音轻声应道：“是。”

　　她垂着眼眸缓步上前。
　　裴玄璟负手慢行，她落后半步，安安静静紧随其后。
　　二人行过半条夹道，周遭再无旁人之时，裴玄璟忽然停下脚步。
　　“姑娘。”
　　梁澜音抬眸：“裴大人有何吩咐？”

　　裴玄璟缓缓转过身，淡沉视线直直落在她的脸上，不偏不倚打量着她。
　　今日来府上的女子众多，像她这般浅淡无颜色的，倒是独一份。
　　耳无珠翠，鬓无钗环，一头乌发只用布带松松绾着，素净清冷。
　　虽是仆从，脊背却挺得像根细竹，自有一番风骨。

　　“此事，是你有意为之吧？”裴玄璟问。
　　梁澜音心底微微一动，面上依旧神色自若：“大人为何会这般揣测？”
　　“此前是你言到此处桂花盛放景致绝佳，尚书大人方才一时兴起前来赏花，方才长廊之中撞见的这场争执，未免太过凑巧。”
　　“是你刻意引着我二人前往此处的？”

　　清风穿廊而过，裹挟着清甜的桂花香徐徐袭来。
　　梁澜音缓缓抬眼，唇角扬起一抹浅淡笑意：“裴大人多虑了，今日之事，皆是三姑娘自己心性不稳、行事鲁莽失了礼数，我若真有这般筹谋算计的本事，也不至于孤身漂泊流落多年，至今才寻到林大小姐这般可靠的主子，更何况首辅大人的心思，谁人能猜准？您想去哪里，自然抬脚就去了，您不想去的地方，莫说桂花开了，就是满院子金枝玉叶铺着，恐怕也请不动您一顾。”

　　裴玄璟定定注视她许久，双眸深幽如井。
　　她这番话，既将自己摘了个干净，又顺便捧了他一把。
　　伶牙俐齿，不卑不亢，哪里是做仆从的样子。

　　梁澜音坦然任由他打量，既不躲闪，心中亦无半分慌乱。
　　片刻，裴玄璟轻声一笑。
　　“是吗，”他淡淡开口，“这般说来，倒是我误会了。”
　　梁澜音垂眸默立，没答。
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　　一行人回到尚书府时，天色已然昏暗。
　　林晚玉果真被押往祠堂罚跪。
　　林晚棠未曾前去探望一眼，径直朝着自己的院落走去。
　　回到暖阁之中，林晚棠径直落坐于椅上，长长舒出一口气。
　　“今日之事，当真多亏了你相助，”她侧头看向梁澜音，“说吧，你想要何种赏赐？金银珠宝，名贵首饰，我院中之物任凭你挑选。”
　　梁澜音轻轻摇头。
　　“这些都不要？”林晚棠微微挑眉，“那你心中想要何物？”
　　梁澜音在她对面安然落座，轻轻拢了拢衣袖，神色较之往日愈发沉静淡然。
　　“大小姐，”她轻声开口，“我别无所求，只希望您他日顺利嫁入四皇子府时，为我除去贱籍身份。”