《穿越后和好闺蜜一起用美食创业》黑袍寿喜锅

18、开荒第一顿：红烧肉 第十八章

　　第十八章
　　清晨的雾气还没散尽，三个人就站在了屋后那片沙地边上。
　　十亩沙地平平整整地铺展在晨光里，表面覆着一层被夜露濡湿的浅灰色，踩上去微微下陷，留下清晰的脚印。苏静蹲下来抓了一把沙土在手里搓了搓，沙粒细碎均匀，松散透气，捏紧之后松开手又散开了——是适合种根茎类作物的质地，但肥力差了些，需要翻地加底肥。
　　"阿景翻地，我画菜畦，你算种苗。"苏静站起来拍了拍手上的土，对林悦说。
　　阿景已经扛起了锄头。锄头是从赵大娘那里借的，铁头磨得锃亮，木柄被前人的手心磨出了温润的弧度。他站在沙地边缘，双脚与肩同宽，身体微微前倾，锄头柄握在双手之间——那个姿势看起来利落而熟悉，像是他已经做过这件事千百次。但当他挥下第一锄的时候，苏静才意识到，他的身体记住的"千锤百炼"，大概不是翻地这件事。
　　那一锄下去，力从肩发、经肘过腕、灌入锄头铁头，锄刃切入沙土约三寸深，然后被他猛地向上一挑。
　　苏静正蹲在他旁边两丈远的地方查看土质，听见一声闷响，还没来得及抬头，一大蓬沙土裹着碎石和草根从她头顶呼啸而过，"哗啦"一声在她身后两丈开外的地上落了地。沙土散落的范围足足有三丈远，溅起的泥点甚至落在了远处正在搬石头的林悦身旁。
　　苏静缓缓低下头。她的头发上挂着一块鸽子蛋大小的泥巴，正在往下掉渣；肩膀上糊了一层湿土；后脖颈凉飕飕的，有一小撮沙粒顺着衣领滑进了脊背。
　　阿景还保持着挥锄的姿势，锄头悬在半空中，他转过头来看向苏静，表情从“看我多厉害”变成了“完了闯祸了”，嘴唇微微张开，眼睛瞪大了一倍。
　　苏静伸手从头发上摘下来那块泥巴，举到面前看了看，然后抬头看阿景，语气尽量平静："阿景，你这是翻地还是打架？"
　　阿景愣愣的，看着她手里的泥块，又看了看自己锄头前面那道深而长的犁沟——他那一锄确实翻出了长长一条土垄，只不过翻出去的土都飞向了苏静的方向。他想了想，认真地回答说："……打土。"
　　苏静把泥块扔到一边，拍了拍手上的沙："土没打你，你打它干嘛。"
　　阿景低头看了看脚下的沙地，又看了看自己手里的锄头，表情变成了一个"你说得对但我不太明白"的困惑状态。他犹豫了一下，小声问："……不懂，怎么翻？"
　　林悦搬完石头，目睹了全过程的她努力憋住笑，用一种介于"我是专业的，我能忍住笑，除非我忍不住"之间的语气说了一句："用锄头挖，不是用锄头劈。锄刃下去之后，要往里带，不是往上挑。"
　　阿景似懂非懂地点了点头，重新摆好架势。第二锄下去的时候他收了三成力道，锄刃切入沙土之后没有往上挑，而是往里压了一下、把整块土翻了起来。这一次土块翻得不远，而且大部分落在了他脚前。
　　"这下对了。"苏静说。
　　阿景听了"对了"两个字，嘴角微微翘了一下，下一锄更认真了。但挖到第五下的时候，锄刃卡在了一块拳头大的石头下面，他用力一撬——"咔嚓"一声脆响，锄头柄从中间断成了两截，前面半截连着铁头扎在土里，后面半截还攥在他手里。
　　阿景低头看着手里那半截断柄，沉默了。
　　苏静走过去蹲下来拔出了土里的铁头，连同半截断柄一起拿起来看了看——断裂处是木料本身的旧伤，那根锄头柄早就有了一条细细的纵向裂纹，只是之前没人发现。她拍了拍阿景的肩膀："没事，柄断了换一根就行。你挖得挺好的，比刚才强多了。"
　　阿景这才抬起头来，眼神里的"我又弄坏了"的紧张稍微退了一点，但又多了一层"可这是借来的"的担忧。他低声问："……赔？"
　　"赔。咱们去镇上买一根新的，再把铁头装上。"
　　三个人换了衣服，苏静把昨晚剩下的半张甜饼用叶子包好揣进怀里，去镇子上的铁匠铺。镇上的铁匠铺在主街拐角处，门口炉火日夜不熄，铁砧上叮叮当当的敲打声隔着半条街都听得见。铺子的主人姓马，是个五十来岁的精壮老汉，左臂上布满被火星烫出的旧疤痕，正抡着铁锤把一块烧红的铁料打成锄头形。
　　林悦说明来意，马铁匠放下锤子，摘下脸上挡火星的皮罩，接过那截断了的锄头柄看了看："旧伤，木料本身就有纹裂，你哥赶上了。换一根就行，我这有现成的白蜡杆子，结实。"
　　他转身从墙角的木料堆里抽出一根比拇指稍粗的白蜡木棍，约有四尺长，表面打磨得光滑笔直，握在手里沉甸甸的。他比了比铁头套口的尺寸，拿起刨刀把木棍一端削细了一圈，再用楔子把铁头牢牢固定住，抡起来在砧板上磕了两下试了试牢固度，递还给阿景："试试。"
　　阿景接过去握在手里，白蜡木的触感和之前那根完全不一样——更轻、更有弹性、握在掌心的贴合度刚好。他挥了两下，动作流畅，没有再折断的迹象。他抬头看了一眼马铁匠，真诚地道了一声："谢。"
　　苏静在铺子里又转了一圈。铁匠铺的墙上挂着各种铁器，除了锄头还有铲子、镰刀、铁锅、铲勺。她看中了一口小铁锅，比她们现在用的陶锅导热更快，煎炒炖煮都合适；又挑了一把铁铲，难得的是这里还有样式简单的碗碟，苏静挑了几个粗瓷碗碟，碗口厚实，拿在手里沉沉的。
　　马铁匠算了算价钱——一根白蜡木柄加一口小铁锅、一把铁铲、六个粗瓷碗、四个碟子。苏静数了数口袋里的铜板，还剩七十多文。
　　"这一共多少钱？"林悦先开口问了。
　　马铁匠抬头看了看三个人：一个瘦小的姑娘在讨价还价，另一个稍大一些的姑娘正在仔细检查碗碟有没有裂纹，还有一个大个子站在门口把玩着那根新锄头柄。他想了想，忽然问了一句："你们就是李叔说的那三个孤儿吧？镇尾那家的？"
　　林悦愣了一下，然后点了点头。
　　马铁匠"嗯"了一声，转身把账本推过来，在上面写了一串数字，比正常价格少了两成。他说："李叔打过招呼了，你们刚安顿下来不容易。这些东西按这个数拿，不够的话下回再来补。"
　　林悦看了那串数字一眼——比她预想的最低价格还低了近十文。她没有多推辞，只是认真地道了声谢，然后数出铜板放在柜台上。苏静又走了回来，从怀里掏出那半张用叶子包好的甜饼放在柜台上："冯叔，这是我自己做的甜饼，您尝尝。"
　　马铁匠看了看那半张焦黄酥脆的甜饼，嘴角动了一下，摆摆手说："拿回去给你们哥吃吧，他长个儿呢。"但苏静已经把饼放在柜台上转身走了，他也没追，等三人出了门才拿起来咬了一口，嚼了两下之后又咬了一口，看了看手里那半张饼，自言自语地说了句："……怪甜的。"
　　回到小院已经快到正午了。阿景把那根新装好的锄头柄扛在肩上，走路的步子都比平时轻快了几分。三人直接去了沙地边，苏静把新买的铁锅和碗碟放在院子里的石磨盘上，然后蹲在阿景旁边看他翻地。
　　阿景握紧新锄头的姿势比早上好了些。白蜡木柄轻，他不再需要用全力去攥，手指自然放松了一些，锄刃切入沙土的深度也变均匀了。但翻出来的土块仍是一整块一整块的，需要用手掰碎了才能种东西。
　　苏静蹲在旁边看了一会儿，站起来走过去，从他身后伸过手，握住了他握在锄头柄中间的那只手："阿景，你这一锄下去不用使那么大劲儿。锄头自己会往下走的，你把住方向就行——"
　　她的手覆在他的手背上。阿景的手比她的大了一圈不止，指节突出，掌心有粗糙的旧茧，被她的手握住之后微微缩了一下。他侧过头来看她，苏静正专注地盯着锄刃切入地面的位置，丝毫没有注意到他的视线。
　　"你看，顺着这个角度下去——"苏静带着他的手做了半截动作，锄刃沿着她指引的轨迹切入沙土，然后顺势往怀里一带，整块土被翻了起来，松散匀整地摊开在侧面，"——这样翻出来的土就是散的，不用再掰了。"
　　阿景低头看了看刚才翻出来的那块土，又抬头看了看她，嘴唇动了动，但没有说话。苏静松开手后退了两步："你试试。"
　　他重新握紧锄柄，按照她教的角度下锄、往里带、翻土。这一次土块落下来的时候是碎的，均匀地铺散在垄沟上。他看了看自己的成果，又转头看她，那眼神里的东西和在谷地学会了"记住"时一模一样——他做到了，他在等她夸。
　　"这次对了。"苏静笑着说，"就这样挖。照这个进度，三天能把十亩地翻完。"
　　阿景得了夸奖之后锄头挥得更带劲了。虽然苏静离开之后他翻土的姿势又开始慢慢变回自己的"兵器式"习惯，但翻出来的土已经比早上好太多了——至少没有再飞出去三丈远。
　　翻地的间隙，苏静蹲在灶台边处理今天买回来的东西。铁锅用清水洗了三遍，放在灶上烧热烘干；碗碟摆在石磨盘上晾着；旁边摊开的是她在镇上买的那一小包东西——用粗纸裹着的一小块五花肉，约莫七八两重，肥瘦相间；另外几个小纸包，分别装着八角、桂皮、香叶、老姜，还有一包从生药铺买来的白芷和山楂。
　　她蹲在灶台边把白芷打开闻了闻，熟悉的药香扑上来——这个时代的人知道白芷入药，但不知道它去腥增香的效果远胜普通香料，而且只要放指甲盖那么大一点就够用了。山楂片她捻了一片放进嘴里嚼了嚼，微酸回甘，肉质在酸的作用下会变得软烂，这个世界的人大概也想不到山楂有这个用处。末世的时候其实也只有人工培育的白芷和山楂，味道远不如这个时代的香浓，看着手里的东西，苏静突然对接下来要做的菜很有信心。
　　五花肉切成大小均匀的方块，冷水下锅焯去血沫，捞出来沥干。铁锅烧热，倒了一点菜籽油，把姜片和八角桂皮下锅爆香，肉块入锅翻炒，油光把肉块的表面裹成了一层透亮的琥珀色。然后加酱油、盐、糖——糖是用野甘草粉代替的——加水没过肉块，丢了两片山楂和一小撮白芷进去，盖上锅盖小火慢炖。
　　盖了锅盖之后她抬头看了一眼沙地方向。阿景还在翻地，已经翻了大约两分地的面积，虽然垄沟挖得歪歪扭扭，但翻过的土明显比没翻的疏松了一大截。林悦蹲在田埂边用树枝画着菜畦规划图，抬头和阿景的方向比划着什么。
　　锅里的肉开始散发出香气。八角桂皮的热香先升起来，带着老姜的辛辣和酱油的咸鲜；然后白芷的气息慢慢浮出来了，把那层肉腥气收得干干净净，只剩下醇厚的肉香；山楂在汤汁里化开了一丝酸意，被甘草的甜味中和之后变成了一层若有若无的回甘，让整锅肉的香气变得更加丰富有层次。
　　苏静掀开锅盖看了一眼，汤色浓亮，肉块在汤汁里微微颤动，边缘已经煮出了胶质的透明感。她又焖了一会儿，然后把煮好的鸡蛋剥了壳放进去一起卤，让蛋在肉汤里慢慢上色。
　　香味飘过院墙的时候，阿景翻地的动作明显慢了一拍。他吸了吸鼻子，转头往灶台方向看了一眼，又转过头继续翻地，但锄头的频率快了不少——他在加速，想赶紧把这一段翻完然后去吃饭。
　　赵大娘比阿景先到。她端着一只空碗站在院墙豁口边上，站了足足有半炷香的时间才开口，声音里带着一种"我实在忍不了了"的无奈："闺女，你家这又做了什么？我坐在自家灶台前面，闻着你这边的味儿，我连火都不想生了。"
　　苏静笑着揭开锅盖让她看。赵大娘探头一看——浓油赤酱的红烧肉块在锅里颤颤巍巍，旁边卧着几颗卤成深褐色的鸡蛋，汤汁收得恰好，在锅底咕嘟咕嘟地冒着小泡，香气从锅沿的缝隙里一缕一缕地往外钻。赵大娘的那只空碗在手里转了半圈，她自己都没意识到。
　　苏静盛了一碗肉、切了一颗卤蛋、浇了两勺汤汁，把筷子递到赵大娘手里。赵大娘端着碗蹲在院墙根下，夹了一块肉送进嘴里，嚼了几下之后眼睛瞪大了，又嚼了几下，低头看了看碗里的肉块，抬头看了看苏静，嘴里含含糊糊地说了一句："这……你这是怎么做的？这肉怎么这么软？"
　　"小火慢炖的，加了一点山楂和草药去腥。"
　　赵大娘把第二块肉塞进嘴里，这次嚼得更慢了，像是在把那层醇厚的肉香和微微回甘的汤汁在口腔里细细拆解。她咽下去之后用袖子抹了一下嘴角，表情变得认真起来："闺女，你们这手艺，不开铺子可惜了。村里镇上的吃食我都吃过，没哪家能把肉炖成这样。"
　　苏静看了林悦一眼。林悦正从田埂那边走过来，擦了擦手上的泥，正好听到赵大娘这句话。她走到灶台边，接过苏静递来的另一碗肉，掰了半块粗面饼蘸汤汁吃了，然后不紧不慢地接了一句："赵大娘，我们其实有这个打算。"
　　赵大娘一愣："啥打算？开铺子？"
　　"嗯。"林悦把剩下的半块饼放进嘴里嚼完，"先在早市上摆个摊，卖些吃食。攒够钱了再盘个铺面。不瞒您说，我们这两天正在算成本。"
　　赵大娘听完，碗里的肉也不急着吃了，把碗往石磨盘上一放，两手在围裙上擦了擦："早市的负责人老冯，你们认识不？那是我远房表弟。他管早市的摊位分配，说话管用。我回头去跟他说一声，给你们留个档口出来，位置不要太好但也不能太差，别人家那种好位置你们也接不住，中等偏上的就行了。摊位费你们不用担心，老冯那人听我的，意思意思收点就成了。"
　　林悦在心里默默把"摊位费减省"这一项划掉了，然后装作不经意地问了一句："赵大娘，老冯一般收多少摊位费？"
　　赵大娘摆了摆手："别人家收二十文一天，你们嘛，给五文意思意思就行了。回头我跟他说，你们是逃荒过来的孤儿，三个孩子讨生活不容易，他不会为难的。"她说着把自己带来的空碗往苏静手里一塞，"这碗肉我带回去给老头子尝尝，让他也开开眼。对了，明天我再送五个鸡蛋过来，你们做菜用。"说完端着碗快步走了，步子比来的时候快得多。
　　苏静端着那只已经被蹭得干干净净的空碗站在院门口，愣了两秒才回头。林悦已经蹲在灶台边把账本摊开了，炭条在"摊位费"那一栏旁边添了一行小字："预计支出：五文/日（原价二十文）。来源：赵大娘牵线。节省：十五文/日。"
　　苏静看着她写字，觉得这大概是林悦最开心的时刻——不是赚钱的时候，是省钱的时候。
　　吃完饭之后苏静背上布袋出了院门。这几天野菜消耗得快，院子里能吃的都吃得差不多了，她得去镇外补充一批。阿景下午还要继续翻地，林悦在院子里画明后天的菜畦规划图。
　　她沿着镇外溪边走了约二里地，在河滩背阴处发现了一大片野荠菜，嫩绿嫩绿的，贴着地面铺了整整一圈；旁边还有几丛野苋菜幼苗，茎秆细嫩多汁。她蹲在地上摘了一个多时辰，布袋装得鼓鼓囊囊的才站起来。
　　往回走的路上经过粮铺，她进去买了一小袋粗面、一小袋细面，又看见角落的粗麻袋里装着暗红色的颗粒——卖粮的伙计正在往另一个袋子里倒，说这是"高粱米"，新下来的，但是煮饭口感粗粝发涩，镇上没什么人愿意买，堆在角落里积灰。
　　苏静蹲下来抓了一把在手心看了看。高粱米颗粒饱满，颜色均匀，确实是好粮，只是这个时代的人煮法单一，直接煮饭确实口感粗糙。但她脑子里立刻跳出了旧世界菜谱里的画面——高粱磨浆做豆浆，甜润可口，完全规避了煮饭的缺点。她站起来问了价钱，伙计报了一个几乎等于白送的价格。苏静把身上剩下的最后二十文掏出来，买了整整一大麻袋高粱米。
　　麻袋沉得她差点没抱动。她把这几十斤的东西扛在肩上，一路走走歇歇挪回小院，进院门的时候腿都在打颤，把麻袋往石磨盘旁边一放，整个人蹲在地上喘了好一会儿。
　　阿景刚刚翻完上午的活，扛着锄头从沙地那边走回来，看见苏静蹲在石磨盘旁边呼哧呼哧地喘气，手里还攥着布袋口。他快步走过来蹲在她面前，伸手轻轻拍了拍她的后背，动作笨拙但小心。
　　"静静，怎么了？"他的语气里带着一点担忧。
　　苏静抬头看他，看着他那张充满困惑的脸和微微皱起的眉头，想说的话在嘴边转了一圈——"下次有这种体力活我一定回来喊你去搬"——但她说出口的时候换了一句："……买了点高粱。回头做豆浆给你喝，甜的。"
　　阿景不知道豆浆是什么，但听见"甜的"两个字，眉头就松开了。他歪了一下头，嘴角微微翘起来，蹲在她面前像一只等着被投喂的大狗，认真地点了点头："嗯。甜的。"
　　苏静看着他那副歪头卖萌的样子，刚才扛麻袋的腰酸背痛顿时就觉得值了。她伸手拍了拍他的脑袋："行，明天就给你做。"
　　林悦从屋里走出来，看了一眼石磨盘旁边那袋巨大的高粱米，又看了看蹲在地上喘气的苏静和蹲在旁边歪头看她的阿景，沉默了片刻，然后翻开账本，在"杂粮采购"一栏写了一行字："高粱米一袋（约四十斤）。用途：磨浆制饮。以后体力活要叫上阿景"然后她合上账本，看了看这两人，嘴角微微弯了一下。
　　夕阳正从院墙新补好的砖垛上斜斜地照进来，把三个人的影子长长地投在院子里。阿景还蹲在苏静旁边，保持着歪头看她姿势；苏静靠着石磨盘休息；林悦站在几步之外看着他们。阿景忽然像想起什么一样站起来，走到那袋高粱米旁边蹲下，两只手一托一抱，把整袋米拎起来放进了柴房的干燥角落里，然后拍了拍手上的灰，回头冲苏静咧嘴笑了一下。
　　苏静靠着石磨盘看着他那副"我帮你搬好了"的得意表情，忍不住笑出了声。院子里弥漫着红烧肉残留的余香和新翻沙土的湿润气息。三个人各做各的事，却让人觉得这个小院正在慢慢地、稳稳地长成他们想要的样子。