《拾夕集》小紆

2、堂中再会李云憬

　　自李云憬寄居沈府，日常便交由二房嬷嬷照拂打理。

　　沈北溪心底对这位外来兄长始终存着几分好奇，可李云憬性情本就清冷寡言，终日闭门练剑，极少在府中走动，更不参与院里姊妹们的嬉闹闲谈。

　　他自幼便被亡父以忠义卫国的理念栽培，心性坚韧，自律至极，于练剑一道从不敢有半分懈怠。也正因这般孤僻自持的性子，李云憬入府数月，竟难得见他一面。

　　这日午后，书堂静谧无尘，唯有琅琅书声轻绕廊梁。

　　沈北溪与众位姊妹端坐席上，凝神听何夫子授课，伏案临摹字帖、抄录圣贤文句。笔尖落纸，墨迹初凝，课业才至一半，门外忽传来一声轻响，隔扇被轻轻推开，瞬时打破了书堂的安然沉寂。

　　何秋尚闻声抬眸，眉头微蹙，望向门口来人，沉声问道：“是二房嬷嬷？何故擅入课堂？”

　　嬷嬷自知失礼，连忙躬身垂首致歉，语气恭谨：“何夫子恕罪，是老奴唐突了。”

　　言罢，她侧身让出身后立着的少年，轻声禀报：“夫人早前特意嘱咐，让李少爷入堂随您修习课业。今日恰好空闲，老奴便带少爷前来报到。”

　　何秋尚闻言舒展眉峰，目光落于李云憬身上，细细打量片刻，神色平和公正：“无妨。老夫授课向来一视同仁，既来向学，便入席落座吧。”

　　这是李云憬入府之后，沈北溪第二次见他。

　　昔日初见时略显利落的短发早已长及肩头，青丝束成一根规整长辫垂落后背，右鬓还细细编了一缕小巧发辫，温顺贴在颊边。额前长刘海轻垂，遮去大半眉眼，掩住了眼底所有情绪，让人全然看不透他的心思。

　　少年肤色依旧是清透的白，只是眉眼间的朝气尽数褪去，覆着一层化不开的沉淡冷清。

　　寄身沈府的数月光阴，早已悄悄磨平了他身上所有的锋芒与棱角。初入府时那股傲骨铮铮、脊背挺直、眼底不肯折腰的韧劲，如今已然消散殆尽。

　　京中人人皆知，昔日忠烈煊赫的李家满门倾覆，偌大世家轰然崩塌，到头来只余下李云憬一介少年孤存于世。

　　从前被李家荣光压制的各路宗族世家，见状纷纷落井下石，联手排挤、针对孤身无依的他。世人欺他无亲无故、无人庇护，便肆意苛待折辱，百般轻贱。

　　更有好事之徒肆意捏造流言，将李家覆灭的滔天劫难，尽数推诿安在年少的李云憬身上，硬生生将他污名化为克尽宗族的灾星。

　　这般荒唐无稽的谬论，偏偏在京中愈传愈盛，人人闲谈诟病，无一人深究真伪、体恤少年苦楚。

　　寄人篱下，身如浮萍，李云憬在沈府的日子步步维艰。

　　往日与沈家交好的世家亲友登门赴宴、往来拜访时，总爱对着他言语讥讽、暗含针锋，明里暗里百般刁难。他好似成了人人避之、人人轻贱的过街之鼠，受尽冷眼疏离，半生委屈，无人怜悯。

　　日复一日的冷眼与折辱，让本就寡言的李云憬愈发沉默封闭。他终日闭门不出，不与人交游言语，唯有一柄长剑朝夕相伴，以此熬过漫漫孤寂岁月。

　　这些细碎又悲凉的过往，都是沈北溪平日里听府中姊妹闲谈碎语，一点点拼凑得知。

　　思绪纷飞间，身侧传来一声极轻的落座声，将她的神思拉回课堂。

　　李云憬已然在她左前方的席位端正坐好，脊背笔直，垂眸翻卷书页，安静得近乎没有存在感。

　　沈北溪心底的好奇按捺不住，犹豫片刻，悄悄微微探身，压着嗓音试探开口：“兄长，你今日怎的不曾练剑，反倒来书堂念书了？”

　　李云憬没料到会有人主动轻声与自己搭话，身形微滞，漆黑眼底掠过一丝极浅的错愕。静默片刻，他才应声作答，声线清浅低沉，带着长久寡言的微凉：“是府中老夫人的吩咐。祖母见我终日只知练剑，不问诗书世俗，便令我入堂修习课业。”

　　“原来如此！”

　　沈北溪豁然点头，眉眼弯弯，语气真挚又热忱：“那往后课业，便劳烦兄长多多关照了！”

　　话音刚落，她便敏锐察觉身侧少年的目光骤然凝滞。

　　李云憬的视线轻轻越过她的肩头，落向她身后，神色复杂难辨，眼底藏着一丝无奈的警示。

　　一丝不妙的预感瞬间攫住心头，沈北溪身子一僵，僵硬地回头，猝不及防撞进何秋尚肃然沉冷的目光里。

　　“聊得倒是尽兴。”

　　何夫子手持书立，轻轻敲了敲她的额头，语气带着几分严厉训导：“课业之时心不在焉，默写字迹潦草敷衍，唯独交头接耳最为娴熟？”

　　额间传来浅浅钝痛，沈北溪被当场抓包，心头一虚，立刻收敛所有小动作，垂眸低首，装作潜心念书的端正模样，妄图蒙混过关。

　　何秋尚看着她刻意拘谨的心虚模样，如何看不出她的小心思，淡淡开口定罚：“既主动向新同窗请教，想来课业应当有所精进。今日课后，将《孟子·滕文公》通篇完整默写一遍。”

　　他缓步踱回塾案，语气不容置喙：“下堂课，老夫亲自逐字抽查核对。”

　　言罢，他不再多言，重续授课之声，沉寂片刻的书堂，再度响起阵阵朗朗书声。

　　散学之后，姊妹们结伴离去，沈北溪跟在人群末尾，忍不住满腹牢骚：“何夫子也太过严苛，日日盯着我不放，仿佛我片刻松懈便是偷懒。”

　　沈玉玲瞧着她愤愤不平、满脸哀怨的模样，想笑又不敢笑，肩头憋得轻轻颤动，温声打趣：“这可怨不得夫子，是你娘亲特意嘱托，让何夫子对你严加管教。”

　　说着，她刻意捏起温婉腔调，惟妙惟肖模仿起沈夫人往日的口吻：“何夫子，劳您多费心管束枝枝，这孩子心性贪玩，整日只知吃喝玩乐，半点不肯专心向学。”

　　戏谑模样逗得沈北溪又羞又恼，抬手轻轻推了她一把：“堂姊别取笑我了！一想到还要通篇默写古文，密密麻麻满纸字句，我便头疼得厉害。”

　　她长长叹了口气，转瞬眸光一亮，心生巧计，满眼希冀地望着沈玉玲：“堂姊，要不你帮我一同……”

　　话未说完，沈玉玲早已看透她的心思，连忙后退半步打断，找着借口推脱：“不行不行，我得回屋帮我娘亲照看小弟，实在脱不开身。”

　　说罢她转身就走，步履轻快，远远扬声留下一句：“北溪，祝你默写顺利！”

　　沈北溪伸出去的手僵在半空，孤零零悬在风里，只剩满心无奈与失落。

　　“果然是好姊妹，大难临头各自飞。”

　　她无奈摇头失笑，只得认命转身，打算独自回房伏案默写。

　　可脚步方才踏出半步，袖角忽然被人轻轻、稳稳拽住。

　　沈北溪心头骤然一紧，只当是何夫子追来继续训诫，心头惴惴，极慢地回过身。

　　可立于身后、轻轻攥着她衣袖的，却是她万万未曾料到的人——李云憬。