《督军大人是我不靠谱的榜一》银莲花

26、第二次三堂会审

　　消息是嘴碎的下人传开的。

　　江小白天不亮出的门，说是去白云观求平安符。

　　可回来的时候，平安符没见着，一身粗布衣裳皱巴巴的，头发沾着枯草，脸上还带着没擦干净的灰印子。

　　这副模样从后门进来，被两个烧火丫头撞了个正着。

　　不到晌午，就传遍了半个后院。

　　老太太院里开饭，江小白没去。

　　春桃来禀，说五姨太身子乏，先歇下了。

　　老太太没动筷子，只把茶碗往桌上一搁。

　　搁得不轻不重。

　　满桌女眷都停了手。

　　沈秋婷最先开口：“五妹妹今儿出门也没跟我支银子，不像是去添香油的。”

　　许如茵咬着筷子尖嘀咕了句“该不会是出城了吧”，话音落地，先把自己吓了一跳。

　　董淑一直低着头，手里靛青褂子的衣角早被捻出了毛边。

　　指腹搓来搓去，搓得指尖发红。

　　听见许如茵的话，她忽然抬眼，语气比平时轻快不少，像故意要把气氛往松里带：
　　“小白就是在家里闷坏了，出去散散心，哪有那么大的事。”

　　沈秋婷笑了一声，夹了颗花生米，嚼完才开口：
　　“散心？外头散兵游勇满地跑，她以为是乾隆皇帝微服私访呢？”

　　顿了顿，又补了句：“蕙姐，她是深宫里养大的公主吗？”

　　许如茵立刻咽下汤接话：“就是！我都知道外头乱，不能乱跑，她好歹念过高中，怎么比我还傻——”

　　话说到一半，自觉失言，缩了缩脖子，低头喝汤不敢吭声了。

　　孙曼青一直在安静喝汤，听到这儿才放下汤匙，拿帕子按了按嘴角。

　　老太太偏头看她：“你怎么想？”

　　孙曼青抬眼，语气不急不缓，像在说一件极平常的事：“我赞成蕙姐。小白就是一时贪玩儿。”

　　沈秋婷翻了个白眼，没再说话。

　　许如茵的眼睛从孙曼青脸上转到沈秋婷脸上，又转到老太太脸上，最后缩缩脖子，把脸埋进了汤碗。

　　老太太冷笑了一声。

　　笑声不大，满桌人却都听出了分量。

　　她把佛珠往手腕上缠了两圈，往炕桌上一拍。

　　啪的一声，茶碗盖子都跟着跳了一下。

　　声音像一把钝刀落在案板上。

　　“哼。还能怎么地——那丫头，要逃家！”

　　这一道雷劈下来，沈秋婷和许如茵都懵了。

　　沈秋婷的筷子悬在半空，花生米掉在桌上滚了两圈。

　　许如茵瞪大了眼，连连摇头，嘴唇动了动，像在说“怎么可能”。

　　董淑把头埋得更低，嘴唇翕动了好几下，到底没说出话。

　　孙曼青端起茶碗抿了一口。

　　茶已经凉了，她没再添热水，只轻轻把碗搁回了碟子里。

　　该来的还是来了。

　　不过来的不是司令，是老太太。

　　江小白被叫进正房时，发现今儿没停电。

　　头顶的电灯明晃晃的，把整间屋子照得透亮。

　　老太太端坐在炕上，佛珠已经重新捻了起来，脸板得像刚浆洗过的白布，嘴角两道纹路像刀刻的。

　　那表情不像是长辈等姨太太回话，倒像包青天升堂前扫视两排衙役——不怒自威，让人没开口就想先跪下。

　　董淑坐在老太太下手的凳子上，抬眼飞快地扫了她一下。

　　眼神里没有责备，只有一丝极淡的、说不出口的歉意。

　　江小白还没来得及细想那歉意从何而来，孙曼青已经侧过头，目光在她脸上停了片刻，极轻极轻地摇了摇头。

　　不是指责，是告诫。

　　像在提醒她，今晚这阵仗，不比往常。

　　江小白的心提了起来。

　　沈秋婷先声夺人。

　　她难得没抱账本，往椅背上一靠，板着脸，语气比拿账本对账时还硬。

　　开口就是一句质问：“五妹妹，你是不是要逃家？！”

　　顿了顿，又补了句：“你糊涂啊！”

　　这话里似有几分痛心疾首，但不多。

　　许如茵立刻接上，声音比沈秋婷尖了整整一个调门：“小白，你知不知道外头多乱？我在戏班的时候亲眼见过拐子怎么拐人——长得好看的女的，叫几个地痞拿麻袋一套就扛走了。
　　你一个单身女人落到那种人手里，叫天天不应，叫地地不灵！”

　　说到后面，许如茵眼眶竟然红了。

　　不是装的，是想起了戏班里失踪的姐妹，声音哽了一下。

　　可嘴上没收住：“你读过书的人，怎么比我还糊涂！”

　　她说完竟跺了跺脚。

　　老太太一抬手，许如茵把后半截话硬生生咽了回去。

　　嘴还瘪着，拿帕子狠狠揩了下眼角。

　　江小白站在原地，一脸茫然，像真听不懂她们在说什么。

　　她微微偏了偏头，语气带着恰到好处的困惑：“我只是在府里闷久了，一时兴起想出去走走，散散心。怎么就成逃家了？”

　　江小白看看沈秋婷，又看看许如茵，最后看向老太太，眼睛睁得大大的，脸上写满了无辜。

　　老太太没正眼看她。

　　眼皮一抬，声音不高，却让整间正房的空气都跟着一紧：“把外头候着的，都给我叫进来。”

　　先进来的是门房赵老头。

　　赵老头弓着腰，两只手在裤缝上蹭了又蹭：“五姨太今儿天不亮就出了门，只带了个小丫头春桃。”

　　然后是赶车的老王头。

　　一进门就哭丧着脸，说五姨太在白云观把两个卫兵遣回来了，让酉时再去接。

　　自己在道观外头等了整整一天，等到天黑去问，道士说五姨太早走了。

　　“我那魂儿都吓飞了，赶紧去禀了司令——好在司令说五姨太已经回了府，不然我这把老骨头——”

　　他拿袖子擦了擦额头上的冷汗，后怕得声音还在打颤。

　　两个烧火丫头被领进来，垂着脑袋磕磕巴巴地指认。

　　说司令带五姨太回来的时候她们亲眼瞧见了——一身靛蓝粗布衫，头发编成独辫，辫梢扎着蓝布条，脸上还有灰印子。

　　要不是司令站在旁边，都不敢认那是五姨太。

　　洒扫婆子进来，说今儿去偏院收拾。

　　屋门关着倒没锁，推开一看——炕上被褥叠得整整齐齐，柜子里衣裳全在。

　　桌面干干净净，连根头绳都没落下。

　　满屋子的人，大气不敢出。

　　老太太的贴身婆子黄妈最后一个上前，手里捧着那只红漆描金的妆奁匣子。

　　匣子打开。

　　珍珠耳坠少了一对。

　　老太太给的实心金镯子、翡翠镯子、红宝石银簪，还有银票——全在里头，纹丝未动。

　　老太太往匣子里扫了一眼，冷笑一声：“哼。倒是有几分骨气。”

　　沈秋婷实在没忍住，嘀咕了句：“骨气？我看是傻气。穷家富路，好歹带张银票再走。就这点心眼、这倔脾气，还逃家——死在外头都不知道怎么死的！”

　　许如茵眼眶已经不红了，跟着点了点头，语气不再尖利，倒带了几分真心的惋惜：“就是。傻得要命！”

　　董淑抬眼看了看江小白，嘴唇翕动了好几下，终究只是低下头，叹了口气。

　　孙曼青没说话，只轻轻摇了摇头，嘴角仿佛有一点想笑。

　　但她忍住了，端起茶碗抿了一口，用碗沿遮住了唇角。

　　老太太把佛珠往炕桌上一拍。

　　啪的一声，茶碗盖子又跳了一下。

　　屋里瞬间鸦雀无声。

　　老太太再开口时，整个人像一把出鞘的老刀，刃口不亮，却削铁如泥。

　　声音又冷又厉，一句接一句，中间连喘息的缝隙都不留，像连珠炮似的劈头盖脸砸下来——

　　“五丫头，哪儿亏待你了？”

　　“衣裳你留下，首饰你留下，连个招呼都不打——上回停了你的炭，那也是你自己有错在先。把份例全贴了娘家。我不罚你，这府里的规矩往哪儿搁！”

　　“你自己凭良心说，自打你进了这个门，谁磋磨过你？谁作践过你？”

　　“你把咱家当土匪窝，把我们都当贼防啊！”

　　老太太手掌又往炕桌上一拍，茶碗盖子再跳一下，声音骤然拔高——

　　“你今天不把话说清楚，看我饶不饶你！”

　　所有人的目光，齐刷刷落在了江小白身上。