《阴湿古神祂一直在响》菠萝冰冰

18、太乱来了 出溜——触

　　“这也太乱来了。”

　　静谧的午后，阒寂无声，唯秋蝉不知厌烦，扯着嗓子声声嘶鸣。

　　伊里斯和奥雷尔走在教堂的树荫下。

　　他们刚从皇城回来——

　　一场紧急会议，由皇帝陛下亲自主持。

　　与会者皆是帝国的核心人物，骑士团长、首席神官……还有首席大法师，以及从大密林赶来的将军阁下。

　　边境的形势愈发紧张了。

　　一周前，竟有一只魔物穿过防线，潜入帝国边陲一座宁静的小镇，于夜晚时分突然现身，袭击居民，致一死两伤。

　　虽然守军及时赶到，处置了魔物，也安顿好伤员，但死去的生命，再无法挽回。

　　自百年前帝国在边境设下防线以来，这种恶性事件，还是首次发生。

　　为了不引起恐慌，他们封锁了消息。

　　对外称是野兽伤人，那两名伤者，也都接受了“创伤治疗”，模糊了记忆。

　　民众们继续生活在虚假的平和中。

　　但守护者们知道，维持现状就是坐以待毙，不采取举措，平和迟早会被撕破。

　　到时，就是更沉痛的血与火。

　　会议后，首席大法师即刻出发，前往边境调查魔物没有触动结界的原因，随行者有王储亚历山大殿下，他是皇帝的眼睛。

　　而将军阁下，留在帝都休假。

　　一个地方不能有太多“维尔斯特”。皇帝信任“维尔斯特”，但皇帝不是傻瓜。

　　年轻的骑士团长不想与父亲待在一起。

　　他躲进教堂，伊里斯欣然欢迎。

　　“父亲说，要往最坏的情况做打算。”秋阳慵懒，午后悠长，奥雷尔眉头紧皱，并不放松，“帝国不需要温室里的花朵，帝国需要果敢无畏的战士。”

　　普通的战士对付不了魔物，只有帝国学院的精英，才有能力肩担此任。

　　但他们都还太稚嫩。

　　以往，帝国有足够的时间等待他们成长，等待他们褪去青涩、独当一面。

　　可如今，情形已大不相同了。

　　三天前，奥雷尔亲自从父亲手中接收了那批魔物，押入骑士团看管。

　　昨天深夜，魔物被人运走。

　　直到今天的会议，他才得知，送来的魔物不是用于研究，而是用于帝国魔法学院的季中考核——

　　让那群象牙塔里的孩子，提早见识一下他们日后的使命。

　　“我保持自己的观点。”伊里微微侧过头，看向西边，帝国魔法学院的方向，语气平缓，不徐不疾，“这太乱来了。”

　　奥雷尔蒙头走着。

　　“不破不立。”忽然停下来，说道。

　　他转身，目光如磐石般沉定不移，看似要说服伊里斯，其实是在说服自己。

　　“情况从一年前就开始恶化了，帝国没有重视，以为只是魔物潮汐的正常波动。现在看呢？一发不可收拾。”

　　魔物的数量，一年间增至百倍。

　　他们竟然现在才发现。

　　还好他们现在发现了。

　　现有的守卫力量，已是勉励支持，漏洞会越来越大，他们需要更多的人。

　　伊里斯摇摇头，不置可否。

　　人类对魔物的了解其实浅薄，把魔物放进帝都，更是一等一愚蠢的决定。

　　不过，这都与他没有关系。

　　数量尚在可控范围之内，若真发生意外，或伤或亡，就算是给这些自大的人类提一个醒。

　　“我知道。”奥雷尔忽然换上种“我很懂你”的语气，“我也很担心莉西。”

　　伊里斯：……

　　他还什么都没有说。

　　莉西很好……或许不是特别好，但也不至于特别糟。他们正在建立更为深刻的联系，过程漫长，且不会总是顺利。

　　伊里斯眼睑微微一沉。

　　他似乎确实有些担心。

　　“既然担心，不如过去看看。”片刻停顿，顺着奥雷尔的话，神官大人提议道，“万一魔物失控，我可以帮得上忙。”

　　他理所当然，成为奥雷尔的同行。

　　学院里，考核仍在进行。

　　光系考场，暂时风平浪静。

　　不久前，由玛姬引发的小小轰动已然平息——她轻描淡写杀死一头魔物，导致该组别的考生失去了考题。

　　考官只好临时做出调整，把余下的考生编进别的队列。

　　玛姬获得了全场最高分。

　　她浑不在意，眼里只有莉西。

　　她看着莉西，她靠近莉西，她眼睛发亮，噙着热切的笑意。她与莉西说了些什么，距离太远，众人听不清。

　　但他们看得见——

　　玛姬自信、强势、凛然正气，而莉西虚弱、踉跄、摇摇欲坠。

　　够明显了。

　　谁还不明白这是怎么一回事？

　　准是莉西用了恶毒的手段，残害了玛姬，玛姬一度身陷囹圄，但没有放弃，终是靠自己的毅力，再度站到阳光下。

　　成为胜利者，向莉西复仇。

　　正义战胜邪恶，众望所归的结局。

　　“你好，我不舒服，能陪我去疗愈所吗？”莉西抓住一位疗愈师，“我真的需要躺下来，接受治疗，然后好好休息。”

　　玛姬追着她不放，说个不停。

　　她的症状更严重了。

　　去教堂之前，她必须要摆脱玛姬。

　　疗愈师被她苍白的面色吓了一跳：“噢，天啊，这真是……”

　　她想为莉西叫一副担架，莉西婉拒了。她便把工作交给同事，扶莉西离开。

　　玛姬没有再追了。

　　但她的视线仍然钉在莉西身上，如灼灼烈火，又如杀灭魔物的万千把利剑。

　　疗愈师如芒在背。

　　走出考场，忍不住问：“后边的那个姑娘……你们关系不太好吗？”

　　“还好。”莉西说。

　　以前是普通朋友，闹了点儿矛盾，变成多了层隔阂的普通朋友。

　　等玛姬治好疯病，她们还会和好如初。

　　唉……玛姬怎么还不去治治疯病？她的家人不管她吗？她不是也有一个哥哥？

　　莉西惆怅地叹息。

　　疗愈师不再问了，在她头上洒了点儿清凉药水，没什么大用，只是让人感到清凉。

　　第三回廊——

　　地如其名，是一条巨大的、环状的室内通道，穹顶很高，走道宽阔，两侧墙壁的间距可以并排容下四驾马车。

　　回廊只有一个出入口，选择一个方向绕行一圈，就会回到原点。

　　光系考场在较中间的位置。

　　出了考场，还要顺着外沿走上很长一段路，才能抵达回廊唯一的那扇大门。

　　莉西心慌气短，走不快。

　　两人只能慢吞吞往出口挪。

　　路过其他考场，能隐约听到谈论与惊呼。结束考核的考生可以提前离开考场，但走道里几乎看不见别人。

　　难得一见的魔物，不加拘束的考核方式，他们都更愿意留在考场看热闹。

　　“呦，莉西。”有人拦在了前边。

　　安德鲁·莱恩，王子殿下。

　　莉西看他一眼，偏开脸。

　　看着烦人，她也没力气看。

　　“怎么这副样子，莉西？该不会是考核又没及格吧？”安德鲁不打算让开，“还是说，做坏事尝到反噬，身衰力竭了？”

　　他努力用一副嘲弄的、漫不经心的腔调说话，以显示出一种高傲与审判。

　　可惜那副姿态站不住脚。

　　越努力，越可怜。

　　疗愈师请他让开，他就是不走，还拿王子的头衔压人，像个悍夫，无理取闹。

　　莉西没招了，只得又看向他——

　　头发枯干，眼底青黑，面颊凹陷，制服穿在他身上空荡荡的，貌似也瘦了不少。

　　王子殿下热衷表演。

　　近些天，他演绎的角色是“被爱情抛弃、萎靡消沉的苦命人”。

　　“别这么无聊，安德鲁。”

　　安德鲁咳嗽一声，站得笔挺。

　　“这取决于你，莉西。”他尝试演出某种悲悯感——对伊里斯神官的拙劣模仿。

　　“改悔罢——”

　　尾音转了好几个弯儿，很滑稽。

　　莉西“嗬”的笑了。

　　但这旋即就引发了头痛和耳鸣，她赶紧收敛，让自己不要笑得太大声。

　　安德鲁深感侮辱。

　　“你不要执迷不悟……”义正词严。

　　“安德鲁，你该不会也信了黑魔法的那套吧？”莉西不听他说，“别幼稚。那天在井下看到了什么，你自己清楚。”

　　安德鲁铁青了脸。

　　他不清楚。

　　他昏迷了，不清楚玛姬后来都遇见些什么，但他又不能承认这一点。

　　尤其是在莉西面前。

　　王子被他矜贵的自尊硬控在原地，一动不动，莉西拽拽疗愈师的衣袖，示意快走。

　　她就要撑不住了……

　　她已经撑不住了。

　　天旋地转，墙壁在摇晃，建筑在扭曲，色彩退散了，变作纯粹的黑白灰，安德鲁站在那，忽然机械地开合嘴唇，吐出呓语。

　　古老的、晦涩的。

　　如上古荒原，人类围绕篝火祭祀时发出的吟哦，荒蛮诡谲，挟着不可知的恐怖。

　　黑暗融化了安德鲁，像一滩软蜡。

　　从脂白的蜡油中探出滑腻的触手，影影绰绰，狂放生长，转眼它长成两个人那样高，放在烧烤摊上，足够一周的用料。

　　肥美的腕一扭，高高地昂起，又忽而匍匐着垂落，蜿蜒爬来。

　　莉西内心生出奇异的亲近感。

　　她在梦中见过它。

　　她想问“你是谁”。

　　开口，却变成一声古怪的音节。

　　她不懂得含义，触手似乎为此欢欣。它出溜滑至身前，从外套下摆探入，顺着她的手臂攀援。

　　贴住她的脸，蹭了一蹭，黏液沾在她的面颊上，从腕足睁开许多只眼睛。

　　灰暗，朦胧，华丽，离奇。

　　无比遥远的地方，飘来几声喊叫。

　　莉西听不真切。她沉溺于幽仄诡异的温馨中，对外界的事物疏于理解。

　　地面在震颤。

　　石砖互相挤压，一侧的墙壁向外膨出，砖缝间崩落细碎的石屑——

　　伴随一声沉闷的巨响，墙体猛地破裂开来，一头硕大的魔物从中撞出。

　　疗愈师惊恐躲开，顺势拉住莉西。

　　安德鲁低声唾骂，却在这一刻跨步上前，挡在了魔物和她们之间。

　　“你们快走，我来对付它。”

　　无畏的王子登场了。