《香江珠宝女王【年代】》水培居士002

2、银匠手艺初露锋芒 黎宝琳

　　黎宝琳抬手，五指一张，扣住了张凤英的手腕。打银的人指力稳，指节像铁做的钩子，张凤英用力甩了两下没甩开，脸上的横肉抖了抖。

　　“你，你敢拦我？！”

　　张凤英另一只手从反方向甩过来，黎宝琳侧身躲开，巴掌扑了个空。她恼羞成怒，抬脚就冲黎宝琳身上招呼。黎宝琳却松开了她的手，身体往后退。

　　那是她哥赵铁根教她的，有人来银铺闹事，那人左手打他他就往右躲，先把对方力气耗了大半再说。

　　失去了束缚，张凤英的脚又踢了空，两条腿劈在地上，肥胖的身体摇摇晃晃，“哎哟”一声往后摔下去。屁股结结实实砸在地上，地上瞬间扬起一层灰扑扑的尘土。

　　唐楼上的几扇窗户打开，不少人探出脑袋往下看。

　　“地震了？”

　　张凤英的脸涨成猪肝色，从地上爬起来，裤子上的花色被尘土掩盖。

　　“你个死灿妹！”她叉腰骂道，“我这条裤子八蚊布钱，三蚊工费做的！你给我滚！滚回内地！”

　　“好啊。”黎宝琳把黎宝珠搂在怀里，“反正在这里吃不饱睡不好，从早到晚都得干活，还要挨你的打，我还不如回内地。”

　　“你敢！”张凤英连裤子上的尘土也不管了，冲上来用手指指着两姐妹，“你家里收了我一千五百蚊，小的那个是要给我儿子做童养媳的。想走，没门！”

　　黎宝琳两手一摊，露出无所谓的样子：“反正我们两个没行街纸，差人抓到就送回内地，由不得你。”

　　唐楼里出来一个矮胖的男人，正是黎铁柱，一脸紧张地看着张凤英和黎宝琳。

　　黎宝琳挑眉，盯着黎铁柱故意说：“原本苦点也不算什么，只是有人非要逼我做......”

　　“行了行了。”黎铁柱三步并两步跑到张凤英身边，拽了拽她的衣角，在她耳边劝，“反正她回来就好，真让她回内地，那三百蚊清洁工的钱就省不下来了。”

　　黎宝琳知道火候到了，可以用刻刀了。

　　“大家都看看，我们两姐妹可怜从内地来投奔亲戚，结果行街纸不给办，让我们天天在唐楼洗衣、做饭、擦地，连夜香也要我倒，还吃不饱饭，我实在没活路了。”黎宝琳从小在银铺见了不少闹事的，她学着她们，嗓门越来越大，吸引了不少人围在唐楼门口，“反正家里也是把我们卖了，不行，我就带着宝珠跳海去！”

　　唐楼二楼的女人拿出手帕擦拭眼角：“黎太，大家都是从内地来的，看在两姐妹给你干了这么多活的份上留条活路吧。”

　　“黎生、黎太，做人不可以这么过分。”三楼的男人语重心长，“街坊都看着你们。”

　　围观的人群也你一言我一语让黎铁柱和张凤英收敛一些，张凤英被街坊的目光压得脸上挂不住，胸膛起伏下，只得丢下一句话。

　　“给我滚回去做事！让你来不是当少奶奶的，做饭去！”

　　黎宝琳见好就收，牵着黎宝珠走进唐楼。黎宝珠的手心满是汗渍，仰着小脑袋崇拜地说：“姐姐好叻！”

　　“好勒？勒什么”松懈下来，黎宝琳一时反应不过来。

　　“姐姐好厉害！”

　　“哦~哦！”黎宝琳挠头，港城话真奇怪，她厉害跟勒有什么关系。

　　唐楼的门厅上挂着一本日历，红色的大字写着“一九七七年七月十二日”。

　　黎宝琳的脚步停住了，凑近了日历，把整本日历翻了个遍，上面的年份无一例外都是一九七七年。不是一九五七年，而是一九七七年，她现在竟然在二十年后！那爷爷还在吗，哥哥嫂子还有孩子，他们......

　　浑身的血液都凉了，她回不了家了。

　　“姐姐怎么了？”黎宝珠担忧地看着她。

　　黎宝琳深吸一口气，生生把那股苦涩的味道咽下：“没事，姐姐去擦地。”

　　墩布浸湿了水，黎宝琳把墩布在水里揉搓后拧干，楼梯上的灰尘被墩布吸走，露出楼梯原本的木纹。她蹲在楼梯上擦拭，心里却盘算着，她现在已经在二十年后，回内地也许都找不到爷爷他们，况且她现在是黎宝琳，不是赵铁梅，就算找到了怎么跟爷爷说。黎宝琳那个家肯定是回不去了，要留在港城，当务之急就是行街纸。

　　没有行街纸，她连正经工作都找不到，只能被黎铁柱张凤英控制。办行街纸必须要有唐楼地址，显然黎铁柱夫妻经营的唐楼地址是没法用，她只能靠自己。黎宝琳的记忆里，她偷偷听到如果能租一个唐楼位置，就能拿到行街纸。看来还是得要有钱，至少要租一个最便宜的唐楼位置。

　　一节楼梯被擦得纤尘不染，黎宝琳把墩布又放回盆里揉搓。楼梯上下来两个人，是住在三楼的陈国栋、李秀兰夫妻，他们也是从内地来的。

　　李秀兰边走边把手腕举到陈国栋面前埋怨：“都怪你贪便宜，买个空心银镯给我，结果才带了几天就瘪了，餐馆的姐妹都笑我嫁给一个空心佬。”

　　陈国栋凑过去看了眼：“买的时候你也说好，要是实心我得在码头抗多少包，拿去银铺修修就好了。”

　　“修？”李秀兰伸出两根手指，“银铺说修一下要20蚊！多修几次，都够再买一个银镯了。”

　　黎宝琳被两根手指晃了眼，20蚊修一次银镯，那不正好是她的强项？

　　“秀兰姐。”黎宝琳猛地站起身。

　　李秀兰吓得后退两步，捂住胸口：“哎哟，宝琳，你要吓死我啊！”

　　“对不住，对不住。”黎宝琳指了指她手上的银镯，“你的镯子能给我看看吗？”

　　“你要做什么？”

　　“我帮你修。”黎宝琳两根手指交叉成“十”的模样。“十蚊，我修银镯只要十蚊。”

　　李秀兰上上下下扫视黎宝琳身上的补丁：“你会修银镯？别开玩笑了，万一修坏了，我这镯子就废了。”

　　“修不好我帮你洗一个月衣服。”黎宝琳拍着胸脯保证。

　　李秀兰回头，跟陈国栋对视一眼。看到自己腕上已经瘪了一块的银镯，咬了咬牙：“行，就十蚊。你要是修不好，就给我们洗一个月衣服！”

　　她把镯子褪下来给黎宝琳。

　　黎宝琳接过手镯，把镯子举在光亮的地方细细查看。这是一只圆条空心镯，通体银白，镯面錾着一圈及浅的缠枝莲纹，线条浮在表面薄薄一层，用力摸才能感到花纹纹路。说是錾，其实就是用模具按上去的。镯子内测刻着三个小字“李秀兰”，笔迹勉强工整，但笔画深浅不一。要是她刻成这样，爷爷肯定让她练一百遍。

　　“跟我去厨房。”黎宝琳带着陈国栋、李秀兰夫妻走进厨房，在灶台上立起一根蜡烛，蜡烛上拉出一簇细长的黄色火苗。她把银镯的凹陷处悬在火苗上方两寸，慢慢转动镯身。

　　银镯热得很快，不到半分钟，那片薄薄的银料就微微发温。她用手背试了下温度，不烫不冷正好。她又从筷筒里拿出一根顶部带着铁的圆头筷子，把顶部的圆铁烤热后，从镯子内壁伸进去，圆头的顶端刚好抵住凹陷的圆心。

　　另一只手用一块干布垫在镯壁外侧，拇指压住布面，食指和中指从两侧夹稳。

　　陈国栋夫妻站在旁边看着她的手腕用力，大气都不敢出。

　　黎宝琳顶了两下，凹陷的地方慢慢鼓起来，但表面还残留这一道浅浅的折痕。她想了想，把铁筷子换了个角度，从旁边轻轻敲几下，折痕周围的银料开始往中间推。然后她那起那块干布，包着镯身来回擦拭，擦了十几下，镯面起了温润的光。

　　“好了。”黎宝琳把镯子递给李秀兰。

　　李秀兰接过镯子，走到门外光线下翻来覆去地看，眼睛越睁越大：“真的，真的平整了。”

　　陈国栋也凑上去摸了摸，咂咂嘴：“你还真有两下子。”

　　李秀兰把镯子戴回手腕，眉开眼笑地从布包里拿出十蚊钱：“喏，给你。”

　　黎宝琳攥着钱，又叫住要离开的两夫妻：“秀兰姐，这事别让黎铁柱他们知道。”

　　黎宝珠蹲在厨房外面，小手在木盆里艰难地揉搓，衣服上都能突出骨头的形状。李秀兰拍了拍黎宝琳的肩膀：“放心，我不说。”

　　等两夫妻离开，黎宝琳把黎宝珠手里的衣服放下，她眨着眼睛问：“姐姐，吃饭了吗？”

　　厨房里，张凤英早就把一家三口的饭菜盛走，锅里只剩下薄薄一层锅巴和几片飘在汤水里的黄色菜叶子。

　　“我们不吃这些。”黎宝琳牵起她的小手，从唐楼后门溜出去。

　　细窄的巷子两边摆满了小摊，炒河粉、煲仔饭、糖水铺，锅里都冒着热气。香味扑面而来，勾得黎宝珠的肚子响亮地叫了一声。

　　黎宝琳低头问她：“想吃什么？”

　　“不，不饿。”黎宝琳摇头，但眼睛不自觉地瞟向一旁地云吞面摊。摊主地推车里支着一口翻滚的锅，皮薄馅大的云吞在汤里浮沉，旁边放着两三排调好味的汤碗，散着葱花和虾籽。

　　黎宝琳牵着她的手走到摊前：“两碗云吞面。”

　　档主肩头搭旧毛巾，擦着铁锅应声：“两蚊一碗，总共四蚊。”

　　她摸出四枚硬币拍在铁皮收钱盒，矮木凳摆在路边，邻桌大叔捧着搪瓷杯喝丝袜奶茶，油布棚下飘着虾籽香气。

　　碗里冒着热气，黎宝珠就伸出舀起一个云吞就往嘴里送。

　　“啊......烫！”黎宝珠张着嘴哈气，黎宝琳想让她吐出来，她舍不得，哈了半天才吞下去。

　　“慢点吃。”黎宝琳从她的碗里多挑了几个云吞到宝珠碗里。

　　黎宝珠用手捂住自己的碗：“够的，姐姐吃。”小脸几乎要埋在碗里，吃到最后连汤都不剩，碗干净得就像没用过一样。

　　“以后每天都有得吃，不用着急。”黎宝琳摸了摸她的小肚子，圆鼓鼓的，总算有几分小孩的样子。

　　晚上躺在厨房后面的板房里，黎宝珠缩在她的怀里睡着了。月光从木板缝隙里漏下，照在黎宝琳手心的6蚊钱上，她攥紧了钱。

　　爷爷、哥哥嫂子还有侄子侄女，你们一定要等我回去！