《妄识》一梦千秋雪

2、征兵 翌日，夏时

　　翌日，夏时雨、陆宁远与方骁就募兵公文进行商议。
　　议事厅内气氛凝滞，方骁斜倚案侧，指尖轻叩桌面，目光似雨点般落在夏时雨身上；陆宁远则垂眸翻阅文书，对两人之间暗涌的角力置之不理。
　　夏时雨不动声色地展开公文，字迹工整却透着仓促，其中关于兵员配额与粮饷拨付的条款，与此前拟定的草案并无太大出入。方骁扫过几行，眉峰微蹙，语气却刻意放缓：
　　“明府此处所列征召人数，较往年少了三成，可是阳礼县丁口不足？”
　　夏时雨用指尖轻轻点了点纸面，语调平稳：“非是丁口不足，而是今岁春旱，秋收未稳，若强征青壮入伍，恐致田亩荒芜，民力难继。”
　　“军务紧急，岂能因天时迟滞？”方骁声音陡然转冷，指节在案上叩出一声闷响，“况且折冲府已允诺额外拨粮，足可支应兵户家用。”
　　“都尉所言极是。”夏时雨抬眼迎上对方目光，心中暗自忖度：蠢矣。
　　他料定方骁此番必是私自来访，相关公文定未呈沈云川过目，遂又补言道：“只是兵户家小若无劳力耕作，纵有粮饷接济，怕也难熬过寒冬。”
　　方骁闻言，面色微沉，眼中掠过一丝不悦：“明府所虑，倒也不无道理。只是军令如山，阳州军府今年需补足兵额，若各县皆以天时为由削减人数，军务如何推进？”
　　夏时雨神色未变，只将公文轻轻推至案前中央，语气依旧平和：“都督高见，确实是下官考虑欠妥。”
　　他不再与方骁争辩，借故暂时离开议事厅，随即让录事以查核赋税为由向方骁请假，并指派陆宁远代替自己与方骁继续商议未尽事宜。
　　方骁虽极为不悦，但在众人面前不便发作，只得暂停商议，先行回房。他有的是时间在这县衙耗着，就看夏时雨能躲避几时。
　　方骁并未将夏时雨昨夜的话放在心上，他坚信夏时雨心中依旧有他，只是如今被怨恨蒙蔽了本心罢了，只要自己足够坚持，终能撬开那层冰封的外壳，让旧日情愫重燃，假以时日，他们必定能重归于好。
　　陆宁远送走方骁后，折返议事厅，见夏时雨站在廊下，春风卷起他官袍下摆，露出半截青色绑腿，他未回头，只淡淡问道:“人走了?”
　　“回明府，都尉已回客房，临行前脸色不大好。”
　　陆宁远顿了顿，压低声音，“但他留了话，说晚些来寻您，征兵的事儿需得早些定下来。”
　　夏时雨唇角微扬，似笑非笑的看着陆宁远:“你觉得当如何？”
　　陆宁远略微沉吟片刻，拱手道:“确如果毅都尉所言，今岁人数较往年减少了三成，虽说受到春旱的影响，但也不至于削减如此之多，下官不敢妄加揣测。"
　　夏时雨目光扫过远处墙角新抽出的柳枝，声音轻柔得几近被风揉碎:“春旱之年，民生为重。征兵之事须得稳妥处理，你按照原定数额撰写公文，只需在附记里添上一句‘军粮拨付待折冲府核定’。”
　　陆宁远离开后，夏时雨召来书吏，低声嘱咐了几句。
　　过了两日，折冲府的传令兵骑马来到县衙将方骁“请”了回去。三日后，折冲府送回了批文，朱批上赫然写着“准阳礼县所拟”，兵员数额与遴选方式，与夏时雨所拟丝毫不差。
　　方骁被召回去后，一连数日未再现身阳礼县衙。夏时雨照常处理政务，仿佛那夜烛火下的对峙、匕首寒光与旧日情怨从未发生。
　　陆宁远将征兵后续事宜办得格外妥帖，又悄悄遣人打探折冲府动静--沈云川自上任以来极少露面，但凡军务皆由其亲信代为传达，行事风格冷峻缜密，与方骁张扬跋扈之态截然不同。
　　又过了五日，阳礼县开始张榜募兵。应征者络绎不绝，其中不乏身强力壮、通晓骑射之人。募兵进展顺利，新丁入营后由折冲府派员统训，流程井然有序。
　　夏时雨刻意避开了所有需与军府直接交接的环节，公文往来皆经主簿转呈，自己则埋首于刑狱审理与春税核算之中。
　　约过半余月，县衙收到折冲府公文，言明折冲都尉沈云川将亲率僚属检阅新兵。夏时雨命陆宁远整束仪仗，自己则换上深绿色官袍，一行人恭敬的站在县府门前迎候。
　　辰时三刻，一队玄甲骑兵自东门而来，为首者穿银甲佩玉带，正是沈云川。他翻身下马时玄甲碰撞有声，目光扫过阶前官员，在夏时雨脸上短暂停留，随即颔首示意:“明府久候。”
　　夏时雨躬身回礼:“将军公务繁忙，不辞辛劳亲临阳礼，下官理当迎候。”目光掠过沈云川身后随员，未见方骁身影。
　　两人并肩行至校场，新募士兵已列阵完毕，玄色劲装衬得队列如墨线般齐整。沈云川负手而立，声如洪钟:
　　“甲胄可合身?”
　　前排士兵齐声应：
　　“合！”
　　声浪震得檐角铜铃轻轻颤抖。
　　检阅过半，沈云川突然停下了脚步，望着夏时雨道：
　　“听闻明府为征兵事与方都尉有分歧?”
　　夏时雨半垂下眼帘，睫毛根根垂立着，声音和人一样清冷:“下官仅以民生为重，不敢称分歧。”
　　沈云川伸手去摸腰间的佩剑:“军粮已按你所拟拨付各县，方都尉另有差遣，今日未能同来。”
　　夏时雨抬头时，正撞上对方的目光，那眼睛里的探究味十足，沈云川正噙着一丝笑意看着他。
　　夏时雨心头微凛，面上却不动声色，只微微颔首:“将军体恤民情，下官感激不尽。”
　　顿了顿，他又补了一句：“方都尉行事果决，若非将军统筹有方，阳礼募兵恐难如此顺利。”
　　沈云川目光如刃，在他脸上刮过一瞬，沉思片刻后，他嘴角牵起一丝极淡的弧度，既非笑意，亦非讥讽，倒像是某种心照不宣的默许。他知道是夏时雨暗中派人告诉他方骁越权征兵一事的，既然夏时雨利用自己摆脱方骁的纠缠，那他就顺水推舟完成自己的计划。
　　广明元年，新帝即位，为拉拢前朝势力，天子下旨为骠骑大将军沈晦和丞相独女叶听澜赐婚，二人次年诞下独子沈云川；过了两年丞相致仕，告老还乡，沈家日益得天子器重。
　　广明二十年，本打算出任太子侍卫的沈云川，却远赴塞北，受任昭武校尉，他智勇双全，胆识过人，仅仅用了四年时间，就率军击溃了塞北蛮夷，为边境换来了至少五年的安稳太平。天子龙颜大悦，破例封他为“忠武将军”，一时风头无两。
　　但功高盖主是历朝历代的君臣大忌，沈家深知自己权势过盛，即便天子眼下并未生出猜疑之心，但满朝文武难免会有嫉妒眼红之人，不如主动请调京城，暂收锋芒，蛰伏些许时日。
　　即便远离京城，沈云川的一举一动仍落在无数双暗中窥伺的眼睛里。阳州府的人文建制特殊，未单独设立刺史，一直由简州刺史代为统管，而简州刺史又将地方权力下放给阳州军府，因此沈云川可以直接掌管阳州的驻军。
　　阳礼县地处三洲交界边缘，人口稠密，阳州府的征兵规模可堪比京畿地区，若是沈云川刚一到任就着手操练大批新兵，免不了会有“沈家豢养重兵，怀有不臣之心”的弹劾奏折暗里被送到天子面前。
　　方骁执掌阳州军府三年，培植了不少势力，而沈云川初掌大权，亟需立威，此番也算是一举三得。
　　只是夏时雨能精准看透他的处境，猜中他的意图，可见其心思深沉，城府极深，绝不可轻信。
　　校场尽头鼓声响起，新兵操练阵型变换，步伐铿锵如雷。沈云川驻足凝视，侧脸线条冷硬如刀削，半晌才道:“阳礼民风淳厚，兵源质优，往后募兵，可为诸县之范。”
　　夏时雨面无二色，只低声道:“全赖将军调度得宜，下官不敢居功。”
　　话音未落，远处忽然有人疾驰而来，驿卒滚鞍下马，呈上一封密函。沈云川拆开摊在手心看，微皱了皱眉，随即收信入袖，语气如常道:“今日检阅已毕，本将即刻返府。”
　　他翻身上马，玄甲在日光下泛出冷冽寒光，临行前回头看了夏时雨一眼，目光深邃：
　　“今日之事多谢明府，日后若有军务协理之需，本将定倾力相助。”
　　说完便骑马扬尘而去，夏时雨站在原地，目送那队玄甲骑兵消失在校场。
　　那英姿飒爽的背影，当真像极了记忆中的人。