《双生月珏》白马旧衣

3、林门却客 门房问她寻

　　门房问她寻谁。苏瑾报上青溪县南屏乡，又道奉外祖母遗命，求见礼部侍郎林崇礼。那人听见“苏瑾”，脸上竟无半分讶色；拜帖也不接，只把内门合去一半，回身吩咐小厮：“请西院周管事。再禀夫人，门前是旧事。”
　　苏瑾抬手按住门扇：“我今日才进京，来意尚未出口，贵府怎知是旧事？”
　　门房避开她的眼睛，只请她稍候。铃兰探了探门内，笑意发冷：“名字还没问全，三年前当值的管事倒先请了。林府待客，比大理寺断案还快。”
　　门房斥她不得撒野。苏瑾松开门，语气仍平：“她未曾撒野，只怕你方才叫错了人。劳烦再说一遍，西院周管事，可是他？”
　　门内脚步已乱。
　　少顷，周管事匆匆出来，请她入偏厅说话。
　　林崇礼不在府中，苏瑾便说在门外等。她奉命来见林大人，无意先同旁人认亲。周管事劝她既涉北库旧案，不宜久立街前，旧信旧物也可先交府中验看。
　　苏瑾问：“我何时说过有旧信？”
　　周管事一时失语。
　　门内环佩轻响。秦明仪领着两名嬷嬷行至影壁前，绛紫褙子一丝不乱，赤金簪压得鬓发服服帖帖。她立在门内，笑得周全，脚下那道门槛却越发分明。
　　“大理寺方才已来过人。”她先把三年前的旧事说了：曾有女子持苏家旧物上门，自称苏氏之女；今日又来一张相同的脸，还牵着北库案。林家不能凭几句话认亲，也不能让身负海捕榜文之人借门第避祸。
　　苏瑾听罢，只问那女子来林府所求何事。
　　秦明仪以旧事报官为由，不肯多言。苏瑾便转问她带过何物：“周管事未见我开箱，已知有信。三年前那个人也带过，还是林府早知外祖母会留下什么？”
　　秦明仪捏着帕角，语声仍温：“你若真是婉清的女儿，林家自会替你请官验明。遗信、户帖与旧物先交府中收存；名分未定以前，也莫在外借林氏之名，免得日后彼此难堪。”
　　“我从未这样自称。”苏瑾道，“夫人要验何物，先取旧册来。苏氏原有几件，形制如何，何年入府，都请写明。我带来的若能对上，再谈真假。若册不肯见，只催我交东西，贵府要验的究竟是人，还是哪一件旧物落在谁手里？”
　　长街上已有行人放缓脚步。秦明仪不愿当门逐件相问，只请她先进府：“林家纵不认你，也不会当街害你。”
　　苏瑾道：“夫人先说我借门避祸，继而要收旧物，如今才说不会害我。这番先后，我记下了。林大人未归，我仍在门外候着。”
　　林晚棠与林怀山从影壁后出来。林晚棠先称一声苏姑娘，语气温软，话却绕回父亲官声：三年前林家已受牵连，今日长街人多，苏瑾若真有心问旧事，也该先进门，莫叫旁人拿未定的名分作谈资。旧物交给母亲，待大理寺验清，自会有体面的说法。
　　“林姑娘言之有理。”苏瑾也还她一礼，“只是我未受林府一日教养，今日又未进这道门，尚轮不到替林大人的官声操心。我的物件已由大理寺点验封记，贵府若要取，请先请寺中移文。”
　　林怀山先忍不住：“一个身在海捕榜上的人，也敢在林门拿官文压人？”秦明仪只唤一声“怀山”，声音不重，他便闭口，怒色却仍明明白白挂在脸上。
　　苏瑾不复追逼。门房先验她肩手，周管事不见开箱便知有信，秦明仪又直索苏氏旧物。这一家人防得太熟，三年前来过的那个人早已藏在他们每一个动作里。
　　林晚棠笑意略淡：“纵然三年前有人来过，苏姑娘今日所持也须另验。门内的名分，总不能由门外一张脸催出来。”
　　“我本就没拿脸认亲。”苏瑾从袖中取出外祖母遗信，双手托着，“外祖母临终，只叫我问三桩事：母亲当年为何离府，后来去了何处；三年前那位女子又是谁。林大人肯答，我听；不肯答，这封信也不会留在门前。”
　　话音方落，林崇礼下朝归来。绯袍未换，身后尚跟着捧笏的长随。
　　苏瑾依礼下拜，只称林大人。
　　林崇礼问：“你便这样称我？”
　　“父女之名，须两边都认。今日这道门尚未开，我不好先替大人应下。”
　　林崇礼脸色微沉，说苏婉清离府多年，生死不明；三年前已有女子持旧物冒认，如今苏瑾又来。旧信可仿，印记可仿，容貌也未必不可作假。林家不能为她一人，把满门声名前程一并押上。
　　苏瑾将遗信收回袖中：“既然信、印、脸都不作数，那便都不看。我只问苏婉清当年为何离府。”
　　“夫妻不和，各自离散。”
　　“她离府时，可带走嫁资？”
　　林崇礼不答。
　　“林府可曾寻她？”
　　“旧事与你今日官司无涉。”
　　“那三年前的女子为何一入京便直奔林府？她从何处知我母亲旧事？大人既认定她冒名，可曾请大理寺验户帖、验旧伤、查来处？”
　　林崇礼沉声道：“够了。林氏门前不是大理寺公堂，容不得你逐句逼问。你身负重案，来历未明；林家若贸然认下，便是拿一府名声替你作保。若缺盘缠，府中可给，你先回原籍候查。”
　　苏瑾从南屏来，不为讨银。林崇礼问她究竟要什么，她只道方才已问过，林大人一桩也未肯答。
　　秦明仪趁势命她留下遗信。两名嬷嬷应声上前，一个去拦铃兰，另一个越过藤箱外侧的木匣，直探包袱内层缝着的黄绢封套。
　　苏瑾早有防备，扣住那嬷嬷手腕：“封套藏在夹层，连铃兰今晨都不知放在何处。贵府的人却一把摸准。看来三年前送到林门的，远不止一张脸。”
　　嬷嬷挣了两回未脱。秦明仪冷声命她放手，说府中不过照旧例查验。
　　“林府旧例若是先夺后验，请把例簿取来。”苏瑾仍握着那只手，“我是大理寺保候之人，随身物件已有封记。夫人若执意扣物，我今日便随你们入门；明日也会在大理寺照实回话——礼部侍郎府闭门留人，私取旧案物件。到时哪一桩算家事，哪一桩妨碍查案，请杜寺丞来断。”
　　嬷嬷腕上力道顿松。
　　林崇礼命人合门，把她请进去说清再走。内门、侧门同时闭拢，四名家丁从两旁逼出，未曾拔刀，台阶下的去路却已封死。
　　铃兰抓住苏瑾袖口：“瑾娘，他们真要留人。”
　　苏瑾将保候文书举在胸前：“我今日住址尚未报寺。林大人若强留，晚间大理寺问起，我只能说是礼部侍郎府扣了人。宁王具结，担的是我逃匿失讯；林府私禁，却不在那纸文书上。大人当真要把两桩事写到一处？”
　　林崇礼问她可真以为顾瑜护得住她。
　　“他能护到何处，我尚不知。”苏瑾道，“大人既忌惮这纸文书，可见它今日尚有用。”
　　长街尽头忽起马蹄声。烟青车幡绕过街角，宁王府银纹徽记映着秋光，车从齐整，墨尘骑马在前，至林门外勒缰下马。
　　他不称林姑娘，也不称林家女，只在阶下抱拳：“宁王殿下有请苏小姐。王府已备客院，请移步。林大人若认定保候之人不宜离开，烦请把缘由写明，由大理寺与王府共同收执。”
　　这一声“苏小姐”，将她从林府门前单独摘了出来。她姓苏，有自己的名。林府开不开门，都不能把她困成一个等人认领的女儿。
　　林崇礼道三殿下管得太宽。墨尘只回，殿下既为具结人，苏小姐今日又曾遇刺；她若失在林府门前，明日杜寺丞先问王府失察，再问林大人何故闭门。宁王不过不愿两府一道添事。
　　围观者愈来愈多。秦明仪再不愿放，也不能当街同王府夺人。家丁让开，苏瑾携铃兰下阶。经过那名嬷嬷身旁，她只留下一句：“方才找得很准。劳烦回禀夫人，没拿到的东西，我会自己看。”
　　车帘落下，街声隔在外头。行过两条街，苏瑾便请停车。墨尘说王府尚未到，她答自己知道，方才那份体面领了，王府客院却不住。
　　铃兰急得数起眼下难处：无处落脚，林府知她们藏有旧物，城门又有人放箭。王府有墙、有门、有侍卫，先住一夜有何不可。
　　“正因样样都有，才不能一进去，便把住处、行踪、见过何人都交出去。”苏瑾道，“顾瑜替我作保，是为查三年前的人；我借他的车离开林门，是领一份人情。若连今后睡哪张床也由王府安排，这份人情便成了绳。”
　　墨尘在帘外道，殿下早料到她会拒绝。客院是王府应尽的礼，住不住随她；只请她重看外祖母遗信。林府既直取黄绢封套，夹层里或藏着他们不愿她见的东西。
　　遗信苏瑾已看过数次。铃兰却想起那嬷嬷下手的位置，以簪尖挑开封套内缝，一道极细针脚便露了出来。老太太从前替苏瑾缝香方，也爱把线头藏进折角；林府若不曾拆过相同的封套，绝不会一探便中。
　　夹层里滑出一枚铜钥匙、一块巴掌大的乌木宅牌，以及叠得极窄的税钞抄目。宅牌只刻“春水巷十七”，能引路，不能作契。外祖母另留一行手书：若林门不纳，持牌寻坊正，凭旧契、税钞入宅。宅子不大，是你母亲当年自置。世上总该有一扇门，不先问你是谁，也肯让你进去。
　　铃兰读到末尾，眼圈便红了：“老太太早知林家不会认么？”
　　苏瑾握着钥匙，许久才道：“她不知林家会如何。她只是把最坏的那一步，先替我走了。”
　　墨尘在车外问去处。苏瑾翻过宅牌：“春水巷十七。”
　　车轮随即改道。帘外又传来一句：林府方才从后巷放出一骑，走的是春水巷近路，如今已越过王府车半条街。
　　无人泄露宅牌，也无人提过铜钥匙。
　　林家却早知那扇门开在何处。