3、衣带尽裂 “北豫州急 ...
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武定元年二月，邺城。
东柏堂隐在城北古柏深处。
白日里，机要文书往来重门，朱印奏牍堆满书案；入夜以后，珠帘垂落，堂内便换作清商细乐。
内殿烛火柔明，麝烟自鎏金炉中袅袅升起。丝竹声漫过雕梁，又从珠帘间一缕缕逸出。
金杯玉案浸在灯影里，乐伎俯仰拨弦，满堂珠翠也随之轻动。
高澄一身紫绫寝衣，烛光落在他俊艳的脸上，横抱琵琶的美人倚在他怀中，榻前另有美人跪坐捧盏。
曲至半阕，高澄忽然开口：“去请北豫州刺史夫人来。”他的目光仍落在杯中摇曳的灯影上，指尖随弦音轻叩榻沿，“就说我有几句话，要当面问她。”
珠帘下，箜篌弦间迸出一声涩响。
榻沿上的手停了。
高澄抬眼望向那名乐伎，就着榻边美人的手又饮了一口酒。
乐伎脸上的血色霎时褪尽，连忙低首伏下。
近侍领命退出殿外，丝竹从断处续起，余下半阕依旧流转如水，无人再错一音。
高澄接过酒盏，迎着烛火缓缓转了转。
他倒想看看，究竟是怎样一个女人，值得高仲密不惜休妻，结怨世家。
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一个时辰后，廊外传来轻稳的履声。
高澄抬了抬手，满堂丝竹戛然而止。怀中的美人抱着琵琶起身，象牙拨子斜搁弦间。
李昌仪随侍女穿过珠帘，行至灯前。
她一袭浅青襦裙，腰束织金绦带，发髻以一支玉簪高绾。灯火照亮她明艳的面容，也照出眉宇间的一线清锐。
行至殿中的短短几步间，她的目光已经掠过正门、通往侧廊的角门与半开的长窗。
高澄看在眼里，叩着榻沿的指尖稍稍一停。“原来如此。”
李昌仪敛衽行礼：“赵郡李氏昌仪，拜见大将军。”
“把头抬起来。”
她略停一息，依言抬眸。
高澄从榻上起身，缓步走到她面前，毫不避讳地端详着那张脸：“我原本还好奇，你究竟用了什么手段，能叫高仲密为你弃妻结怨。如今见了，倒不必问了。”
“休妻是他与崔氏之间的旧事。”李昌仪语气平稳，“夜已深，大将军若要问罪，理当召他本人，不该私召臣妇。”
高澄眉梢微扬，目光仍落在她脸上：“你不是照样来了？我既召见，谁敢不来？”
李昌仪藏在袖中的手微微收紧。
他见状，唇边笑意愈深：“生得不错，嘴也不饶人。高仲密这一回，眼光尚可。”
“大将军若只为羞辱家夫，臣妇已经听明白了。若无旁事，请容臣妇告退。”
李昌仪转身欲走，高澄先一步拦住去路：“急什么？高仲密为你休妻，听着倒是情深。可今日能为新人弃旧人，来日也能为另一个新人弃你。”他稍稍俯身，与她只隔咫尺，“这种人，李夫人还为他守什么？”
“臣妇是大将军的宗亲之妻。”李昌仪退后半步，袖中五指悄然成拳，“大将军今夜若越礼相逼，折辱的便不只是臣妇与家夫。”
“宗亲？”高澄玩味一笑，又向前逼近半步，“这两个字，他拿来同我争长短，李夫人倒拿来护身。只是我那位胆小的族叔，连一场喜宴都不敢来，他护得住你么？”
李昌仪迎着他的目光，寸步不让：“臣妇只怕大将军今夜逞一时之快，明日却要拿更多人的性命收场。”
高澄一把扣住她的手腕：“你还是先顾眼前吧。我的明日，不劳你算。”
李昌仪翻腕抬膝，撞向他腰侧。高澄侧身避过，扣在她腕间的手松了一瞬。
李昌仪趁势抽身，直奔殿门。
高澄两步追上，从后扣住她的右腕，反拧到身后。
“放开我！”
“进门时看了三处出口，真要走，却只认得正门？”
话音未落，李昌仪左手已拔出发间长簪，寒光直逼高澄面颊。
高澄偏头避过，李昌仪趁势拧身，簪尖向下一划，擦过他扣在她腕间的手背，割开一道细长血痕。
高澄松开她，垂眼看了看伤处。血正沿着指骨缓缓渗出。
再抬眸时，高澄脸上的笑意已经褪尽：“高仲密知道你有这般身手么？”
“与你何干？”
李昌仪话音未落，高澄已将她扯回身前，手臂横过腰间，把人牢牢箍在怀中。他俯到她耳侧，语调轻慢：“可惜。他纵然知道，也护不住你。”
话音落下，他已攥住她腰间的织金绦带。
李昌仪抬肘直撞他胸膛，高澄侧肩卸开这一击。她借势向前挣脱，他攥着绦带的手却丝毫未松。
织金绦带在两人之间骤然绷紧，裂帛声响彻内殿，衣带应声而断，外襟随之散开。
李昌仪脸色微白，趁高澄收势，反手掀翻身旁灯架。灯油泼上青砖，火舌沿着油迹倏然窜起。
高澄被骤起的火光逼退半步，她已经拢紧衣襟，撞歪屏风，直奔殿门。
两侧甲士同时按刀，几名内侍急扑上前，以厚毡压住火焰。
“让她走。”
高澄立在摇曳灯影里，受伤的手垂在身侧。
李昌仪跨过门槛，回身将染血的长簪横在身前。两人隔着垂落的珠帘对望。
血沿着高澄的指骨向下淌，他却笑了一声：“好身手。我那位族叔若有你一半胆量，今夜便该亲自来。”
李昌仪看了他片刻，转身没入廊外夜色。
高澄松开缠在指间的断绦，丝帛委落青砖，像一条刚死的蛇。
侍从试探着趋前：“大将军，可要派人追回来？”
“不必。门留着。”高澄以拇指抹去手背的血，目光仍停在殿外，“我倒要看看，高仲密敢不敢来。”
＊
李昌仪回府时，夜色已深。
她遣退廊下侍从，命人闭紧门窗，这才解下外袍。高仲密刚从官署归来，看见她凌乱的发髻与腕间红痕，脸色骤然变了。
李昌仪从袖中取出断裂的绦带，放在案上，又将染血的长簪搁在一旁，将东柏堂里发生的事从头说了一遍。听见高澄讥他不敢赴宴，又说他护不住自己的妻子，高仲密搭在膝上的手倏然攥紧。
“他是故意放我回来的。”李昌仪按住仍在作痛的手腕，“他在逼你咽下这口气。你若真忍了，往后在邺城，还有谁肯听你的？”
高仲密望着她腕间的指痕，抬手想碰一碰，指尖临到近处，却停在半空。
李昌仪看了他一眼，转身从墙上取下那幅边角已经磨损的河洛舆图，铺在案上。
她握住他僵在半空的手，按在舆图上的“虎牢”二字。
“上个月你说，这条路还不能走。如今呢？”
高仲密盯着掌下那道反复折叠留下的旧痕，没有回答。
“御史台如今还有多少人听你的？”
“不过十之二三。”
“北豫州呢？”
高仲密收回手，目光仍落在舆图上：“州中兵马尽在奚寿兴手里。高王近来防着我，我掌的只剩簿籍钱粮。”
“崔暹正在清理你安插的人。等御史台的人换尽，北豫州也该易主了。”
高仲密走到案前，沉默良久才道：“邺城族属尚在，州中兵权又不归我。此时若动，稍有不慎，便是满门俱灭。”
“数日后的春防行程，符牒可曾办妥？”
高仲密抬眸看她：“旬日前已经验过。”
他重新看向舆图，目光自邺城沿河洛一路向西，最终停在虎牢。
“那就借春防出城。能带走的亲眷，混在车队里一并带走。其余人今夜分别传信，叫他们各寻生路。”
李昌仪停了一息：“来不及走的呢？”
烛火在二人之间轻轻一晃。
高仲密没有回答。
“你留在邺城，也未必保得住他们。”李昌仪道。
高仲密垂眼望了许久，终于低声道：“此路一走，便再也回不了头。”
“可若再等下去，你连走的资格都没有。”李昌仪望着他，“我同你一起走。”
高仲密终于握住她冰凉的手指。两人交握的手压在舆图上，河洛一线在掌下折出深痕。
“不能再等了。”
＊
数日后，二月壬申。
朔风压过邺城，三更鼓刚歇，高仲密便以巡阅北豫州春防为名，携亲信连夜出城。
几辆载着亲眷的青幰车混在辎车之间，守卒照着名籍清点过人数，便挥手放行。
车轮碾过青石，辘辘声沿幽深官道滚入夜色。
直到邺城高阙连同守门火光一起消失在夜色里，高仲密才缓缓放下帘角。
＊
抵达虎牢后，他照常召镇城都督奚寿兴入府，以巡防劳军为名设宴款待。
宴前，随行亲信已经借查验春防之机，分赴关门、武库与粮仓。
酒过数巡，奚寿兴已有醉态，仍笑着问他何时返回邺城。
高仲密握着酒杯，向帘外看了一眼，随即松开五指。
酒盏坠地，碎裂声划破席间笑语。伏兵从帘后扑出，奚寿兴刚按住刀柄，肩背便被数人死死压住，刀锋横上咽喉。
“高仲密，你竟敢——”
高仲密起身，从伏兵手中接过长刀。
刀光倏落，怒骂声戛然而止。一线鲜血沿席角淌下，缓缓漫过地上的碎盏。
奚寿兴的兵符与印信尽数落入高仲密手中。早已守在各处的亲信持兵符接管门卒，封锁武库与粮仓；守军愿从者编入麾下，不从者缴械拘押。
天明以前，虎牢关门紧闭。
高仲密登上城楼。二月寒风卷过墙垛，吹得衣袍猎猎作响。他望着使者携降书奔出关门，快马一路向西，不久便缩成一点，消失在山口。
李昌仪走到他身侧，与他一同望向西方。
那条他们迟疑许久的路，终于从舆图上延伸到了脚下。
身后，虎牢关门沉沉闭合。
＊
三日后，急促的马蹄声踏破东柏堂外的寂静。
信使冲入堂前，甲衣上尽是泥水，伏地急禀：“北豫州急报——高仲密杀奚寿兴，据虎牢，已遣使投西！”
信使尚未退下，长安细作的密牒又送入殿中：关西沿河诸镇正在点兵，关中驿骑频出，宇文泰已有东进之意。
内殿帘幕猝然掀开，暖香随风涌出。高澄衣衫不整，墨发未束，几步走到灯下，从属官手中抽过军报。
“虎牢”“投西”几字赫然在目，墨迹尚新。
高澄将军报与密牒先后看完，随手掷上长案，一掌按住舆图，薄纸在掌下寸寸起皱。
“看来，这条西行的路，高仲密早已替自己铺好了。”
他抬起眼。“倒比我想的有出息。”
殿中无人出声。
“传诸将入堂。”高澄的指尖自虎牢划向洛阳、河桥，“先令河桥诸军即刻换防，洛阳四门增派守卒。严查邺城驿道，缉拿高仲密留邺亲信。敢替他传信说情者，一并拿下。”
他顿了一顿。
“天亮以前，把洛阳、河桥及河南诸军的兵册全部送来。”
属官齐声应诺，甲士转身奔出殿外。马蹄声越过重门，军令向四方疾驰。
风从敞开的殿门灌入，舆图四角猎猎翻动。
高澄的手仍压在舆图上，五指缓缓收紧。
手背那道已经结痂的簪伤重新裂开。
一滴新血顺着指骨坠下，洇进“虎牢”二字。
作者有话说
第3章 衣带尽裂
