《京城恶女》筱竹麓聆

43、冷宫密谋 朝

　　朝堂散罢，百官接连躬身退朝，金銮殿肃穆之气渐渐散去。

　　永安侯刚踏出殿门的那一刻，方才在帝王面前刻意伪装出的恭顺沉稳、淡然无争尽数碎裂。

　　他脊背紧绷，周身气场骤然阴戾可怖，眼底隐忍许久的疯狂与滔天怒火彻底翻涌上来。双拳死死攥紧，指节咯吱作响，青筋隐然暴起，胸中盛满不甘、屈辱与算计。

　　他侧首，嗓音冷得刺骨，厉声吩咐身旁贴身侍卫：

　　“即刻联络姜承南，倾尽全部兵力猛攻镇边城，日夜不休、持续施压，务必逼得霍无延无力防守！”

　　他眸光狠厉沉沉，步步筹谋：

　　“边关一旦彻底告急，军报如雪片入京，陛下别无选择，必定指派夜沧溟带兵远赴边关驰援。只要夜沧溟一走，京城再无人护住倾衡，到那时，除掉那位公主，轻而易举！”

　　侍卫躬身垂首，神色肃穆，郑重领命，正要转身退下筹办差事。

　　永安侯却抬手淡淡拦下，眼底戾气稍敛，语气沉缓几分：

　　“此事暗中加急去办，切勿走露风声。你们先行回府复命待命，不必跟着，老夫独自随处走走。”

　　一众侍卫不敢多问，齐齐躬身应声，尽数退离。

　　待周遭彻底无人，永安侯缓缓抬眼，扫视四周空旷宫道，确认无半分宫人、禁军眼线，方才悄无声息转身，避开宫中巡逻队伍，绕开层层耳目，步履轻诡，径直往偏僻荒芜的长乐冷宫而去。

　　长乐宫坐落深宫最隅，常年阴冷萧瑟、人迹罕至，院墙斑驳落灰，庭中草木荒芜，屋内陈设简陋粗陋，清冷死寂，半点不复当年华熙宫的奢靡繁华、锦绣万千。

　　殿内孤灯摇曳，光影昏沉。

　　贵妃独自一人跪在冰冷的佛案前，身姿单薄落寞。她双手合十，眉眼间没有半分虔诚祈福，反倒凝满浓重的怨怼、恨意与不甘。长长的睫毛垂落，遮住眼底翻涌的阴鸷，唇瓣轻轻翕动，低声喃喃自语。

　　她心底恨意难平，万般怨恼尽数归于姜南风。

　　若不是姜南风中途突然失联、背信弃义、背弃双方多年合作约定，他们筹谋数年、步步精密的夺权大计，怎会一朝崩盘、满盘皆输？

　　到头来，所有人安然脱身，唯独她一人背负全部谋逆罪责，被打入这不见天日的冷宫，承受无尽孤寂与屈辱。

　　细碎轻微的脚步声自殿外缓缓响起，穿透死寂。

　　贵妃心神骤然一紧，猛地回头，视线骤及来人，看清是心心念念、苦苦等候的永安侯时，连日压抑在心的委屈、酸楚、无助瞬间冲破所有隐忍。

　　滚烫泪珠瞬间簌簌滚落，顺着苍白憔悴的脸颊不断滑落，她声音带着浓重的哽咽与脆弱：“你怎么才来？”

　　永安侯快步上前，伸手一把将她单薄的身子紧紧拥入怀中，怀抱滚烫炙热，带着无尽疼惜、愧疚与怜惜，低声沙哑致歉：

　　“阿婉，是我来迟了，让你受尽委屈、吃尽苦头了。”

　　贵妃软软倚靠在他宽厚肩头，鼻尖酸涩泛红，满心苍凉愁苦，声音轻得发颤：

　　“朝堂之上，所有谋逆、祸乱朝纲的罪名，全是我一人咬牙扛下。如今我被困在这座冷宫里，余生怕是再也无法踏出半步。往后……我们的孩子，就只能全权托付给你了。”

　　永安侯抬手，温柔轻抚她颤抖的脊背，眼底却翻涌着漆黑浓烈的狠戾杀意，字字沉冷，郑重立誓：

　　“阿婉你放宽心。今日所有欺辱你、算计你、逼害你、辜负你的人，来日我必会一一清算，定要倾衡、夜沧溟一行人血债血偿，求生不得，求死不能！”

　　贵妃被他稳稳安抚，紧绷多日的心弦稍稍松弛。她抬起泪眼朦胧的眼眸，怔怔望着他，轻声细问，满是期许：

　　“你方才许诺要救我出去，究竟打算用什么法子？”

　　永安侯眸光骤然一寒，眼底掠过一抹决绝狠厉，微微俯身，压低嗓音，字字笃定寒凉：

　　“假死脱身，炸死。”

　　二字落下，冰冷刺骨。

　　贵妃瞳孔骤然收缩，眉眼满是震惊错愕，怔怔望着他，一时失语。

　　他抬手轻轻按住她的肩头，神色冷静阴狠，细细为她谋划后路：

　　“等朝堂风波彻底平息，朝野对此事渐渐淡忘，时机彻底成熟之日，我便暗中遣人深夜潜入长乐宫，一把大火将这里彻底焚烧殆尽。”

　　“火势滔天、烟雾蔽日，无人能辨细节。我会提前备好一具身形、年岁、体态都与你极为相似的宫女尸身，留在火场之中。届时面目烧焦难辨，朝野上下所有人都会认定——萱贵妃葬身冷宫大火，尸骨无存，再无一人会对你的生死起疑。”

　　贵妃眉头紧紧蹙起，心底生出无尽顾虑与不安，轻声问道：“倘若我这般假死脱身，隐匿世间，往后我又该以什么身份活下去？”

　　“暂且隐姓埋名，蛰伏暗处，静待时机。”

　　永安侯语气坚定，眼底藏着滔天野心与执念：“待到来日，我们的儿子扫清朝中所有阻碍，稳稳登顶九五之尊、执掌天下，到时候，整片万里江山，尽数是我们的囊中之物。”

　　贵妃缓缓垂落双手，眼底裹着层层怅然、酸涩与不甘，轻声道出心底最大的隐忧：可若日后我们真的能称帝。你打算让谁的孩子称帝呀？

　　自然是我与你的孩儿。

　　算你识趣。

　　永安侯神色骤然黯淡下来，眼底翻涌着无尽惋惜、愤懑与心疼。

　　他伸手紧紧攥住她微凉的双手，指尖用力，字字道出尘封半生的隐痛过往。

　　年少之时，他与阿婉早已情根深种、私定终身，早已约定一生相守、白头偕老。

　　奈何世事弄人，她的母族贪慕皇权富贵，一心攀附圣恩、稳固家族权势，竟狠心将正值芳华、貌美倾城的她，主动送入宫中，献给帝王。

　　那一夜，帝王醉酒昏沉，神志不清，错将眉眼温柔、身姿相似的她，误认作已逝的先皇后，强行占有了她，毁了她一生清白、一生期许。

　　当年她不堪受辱、心如死灰，几度欲寻短见了结残生，万幸彼时腹中已有了她与他孩儿，她舍不得骨肉，才咬牙撑了下来，苟活至今，也为他们二人，留下了唯一的牵绊与期盼。

　　贵妃唇瓣微微发颤，眼底泪水再次翻涌，心底依旧藏着万千顾虑，轻声哽咽：“可是……”

　　“别可是了，阿婉。”

　　永安侯直接出声打断她的犹豫，眼眸真挚又偏执，死死凝望着她泪眼婆娑的模样，字字恳切厚重：

　　“我们已经白白蹉跎了整整半辈子光阴。前半生，是皇权拆散我们，是家族辜负你，是造化弄人逼你身不由己。余下的后半辈子，我绝不会再放手，绝不会再与你错过分毫。”

　　“隐世居所、全新身份、安稳余生，所有一切后路，我都会替你一一安排周全。你只需安心待着，好好活着，静静等我来救你。”

　　贵妃眉头依旧紧紧蹙起，指尖死死攥住他的衣袍边角，语气满是无力、焦灼与惶恐：

　　“可是如今皇上对你我的疑心越来越重，日日提防。我被困在这冷宫之中，处处受人严密监视、看管束缚，半点势力调动不得，半点忙都帮不上你，只会拖累你。”

　　永安侯抬手温柔拍抚她的手背，神色从容笃定，胸有成竹地低声安抚：

　　“阿婉放宽心，我早有万全筹谋。如今我已经暗中设法联络上姜承南，命他即刻带兵猛攻镇边城，日夜强攻、步步紧逼。”

　　“直到霍无延兵力耗尽、彻底守不下去，必定会连连向朝廷上书求取援军。到那时，皇上定然会派遣夜沧溟远赴边关镇守。只要夜沧溟一走，倾衡身边再无最强护卫，孤身一人，我们只需找准时机，除掉她，轻而易举。”

　　贵妃依旧满心不安，心头疑虑难消，轻轻摇头蹙眉：“可倾衡身边，还有心思机敏、城府深沉的凌昭，还有身手利落、忠心护主的夜笙，二人始终伴其左右，没那么容易下手。”

　　“不必忌惮。”

　　永安侯唇角勾起一抹轻蔑冷弧，眼底满是不屑轻视，语气傲慢笃定：“凌昭不过是个失势废弃皇子，无权无势、无兵无权，翻不出多大的风浪，不足为惧。”

　　话音刚落，殿外忽然传来一阵清晰沉稳的脚步声，由远及近，步步分明，直直朝着长乐宫而来。

　　永安侯神色骤然一紧，瞬间警惕，不敢多留片刻。他慌忙低头，沉声急促叮嘱：

　　“阿婉，我必须先走了。你千万好好活下去，安心等着我，我很快就会筹谋妥当，定然救你出去。”

　　语毕，他不敢走正门暴露踪迹，身形一闪，利落侧身翻窗而出，借着宫墙阴影与荒芜草木遮掩，悄无声息匆匆脱身离去。

　　另一边，金銮殿内。

　　百官尽数退朝，殿中侍从宫人也悉数被帝王遣退一空，大殿瞬间沉寂安静。

　　帝王眸光深沉晦暗，端坐龙椅，沉吟片刻，随即暗中命人悄悄传召倾衡与夜沧溟二人单独入殿。

　　彼时殿外廊下，凌昭正静静等候。

　　他远远望见宫人悄然传召二人入内，心底微微疑惑不解：明明早已退朝，百官尽散，父皇却偏偏单独留下阿姐与夜沧溟，唯独不召自己。

　　他心思机敏，瞬间明白父皇刻意避人耳目、私下议事，定是有要事密谈。

　　虽心底好奇，却深知君臣规矩、皇家分寸，不敢贸然跟随上前。

　　他只能压下心底疑虑，温声对着身前的倾衡轻道：“阿姐，那我先回云汐宫，在宫中静静等候你们归来。”

　　倾衡微微点头，轻声应道：“好。”

　　二人匆匆步入大殿。

　　倾衡心底依旧带着朝堂之上未能定罪永安侯的不甘，率先开口：“父皇，方才朝堂之上……”

　　帝王抬手，轻轻打断她未尽的话语，面色沉凝肃穆，眼底藏着深谋远虑的沉重考量：

　　“行了，父皇心里都清楚。你们呈上的所有罪证，确凿充足、铁证如山。可你们从未深思过其中利害——”

　　“倘若朕此刻强行定罪、严惩永安侯，他身后盘根错节、根深蒂固的外戚党羽、朝中私臣，必定群起反扑、起兵作乱。时至今日，我们依旧摸不清他暗中勾结拉拢了多少朝臣、多少兵权势力，贸然动手，毫无万全胜算，只会逼得朝野大乱。”

　　夜沧溟上前一步，躬身垂首，神色郑重凛然，出声献策：

　　“陛下，臣有一计。恳请陛下准许臣暗中彻查，逐一摸排，彻底摸清永安侯暗中勾结的所有人马、党羽名单。”

　　帝王缓缓摇头，眉宇间满是深沉考量，语气凝重：

　　“就算尽数查清名单、摸清势力又如何？只要那些人依旧依附效忠永安侯，我们便无法连根拔除。如今最稳妥的法子，是循序渐进、徐徐图之，一点点拆分瓦解、逐层剪除他身后的所有羽翼势力，慢慢架空他的权力。”

　　倾衡闻言，立刻上前躬身，眼神恳切坚定：“父皇，儿臣愿意亲自出面，暗中调查此事。”

　　帝王当即断然拒绝，目光藏着心疼，语气却无比强硬坚决：

　　“不行。你是朕的嫡公主，身份尊贵。此前你远赴夜郎探查血玉髓真相，一路凶险万分，屡次遭遇埋伏刺杀，满身伤痕、数次涉险，九死一生。此番朕绝不会心软，也绝不会再让你以身涉险，你哪儿都不准去。”

　　倾衡微微蹙眉，还想争辩，轻声唤道：“父皇……”

　　“不必多言。”

　　帝王心意已决，沉声道定局：“这件事，交由沧溟暗中探查、全权处置便可。”

　　片刻后，倾衡与夜沧溟一同返回云汐宫。

　　凌昭、夜笙、姜风三人早已在殿中静静等候许久，见二人归来，立刻齐齐抬眸上前。

　　夜笙性子直率，率先开口追问：“怎么样？朝堂之事，可有进展？永安侯可曾定罪？”

　　倾衡垂眸摇头，眉宇间满是沮丧无奈，语气低落：“没有。”

　　凌昭眸光微凝，心思缜密，轻声试探追问：“既然退朝又单独召你们回去，父皇定然是另有吩咐，究竟说了什么？”

　　倾衡轻叹一口气，缓缓复述：“没什么特殊旨意。父皇只是说，我们递交的罪证，虽足以扳倒永安侯，可如今我们尚且不知他暗中潜藏、勾结的势力究竟有多少。若是贸然处决永安侯，无人能保证他身后的党羽会不会趁机谋反、搅动朝局大乱。”

　　凌昭闻言，神色瞬间凝重，沉声分析：
　　“果然如此。如今贵妃已被打入冷宫，看似尘埃落定，实则永安侯根基未损、野心未死，他必定还会暗中谋划、伺机反扑。我们必须步步谨慎、小心应对。”

　　一旁的夜笙皱起眉头，看向姜风：“姜公子，依你之见，接下来我们该如何防备？”

　　姜风眸光微动，心中早已看透永安侯与贵妃的纠葛算计，面上却故作寻常冷静，淡淡开口：

　　“接下来，永安侯一定会想方设法救出冷宫之中的贵妃。”

　　倾衡满脸疑惑，抬眸看向他：“为何？你怎会如此肯定？”

　　姜风心头一紧，瞬间察觉自己险些失言暴露内情，连忙飞快收敛神色，不动声色地圆场解释：

　　“道理浅显易懂，是人便能想到。贵妃与永安侯合作多年，共谋大事，贵妃手中必然握着大量关乎永安侯性命的把柄秘事。若是永安侯弃她不顾，任由她困死冷宫，一旦贵妃破罐破摔，将所有隐秘把柄尽数揭发，永安侯便是万劫不复。为求自保，他必然要救。”

　　夜沧溟心思缜密、警惕性极高，眸光沉沉看向姜风，沉声追问：

　　“那依姜公子所见，我等接下来应当如何布局防备？”

　　姜风故作无奈，微微摊手，语气淡然疏离：
　　“在下不过是常年被人追杀、四处躲藏的逃犯而已，自身尚且难保，不敢妄议朝局。后续局势如何，便只能看诸位的决断了，我的性命安危，也还要倚仗各位保全。”

　　凌昭见状，连忙适时上前打圆场，缓和气氛：
　　“姜公子所言有理。不论缘由如何，永安侯营救贵妃已成定局，我们只需暗中紧盯、严密观察，静待对方动作即可。”

　　夜笙依旧满心困惑，蹙眉不解发问：

　　“可我始终想不通。若是永安侯当真惧怕贵妃手握把柄、危及自身，那他直接暗中灭口、斩草除根，不是更为稳妥干净？为何非要冒着风险，想方设法救她出宫？”

　　此话一出，姜风内心忍不住暗自无奈吐槽：旁人不知内情，他却一清二楚。

　　那二人哪里是简单的合作同谋？本就是青梅竹马、情深半生的旧人，纠缠数十年、执念半生、情爱入骨。永安侯对萱贵妃用情至深、执念偏执，爱到极致，又怎会狠心亲手杀了她？

　　他真是脑子糊涂，当初才会选择掺和进这盘烂局、与这群人合作。

　　面上，姜风依旧不动声色，不露分毫。

　　凌昭沉吟片刻，缓缓开口总结：

　　“许是贵妃于他而言，尚有利用价值。总而言之，眼下局势不明，暗流汹涌，我们只需沉下心，暗中观察、步步防备，以静制动便是上策。”

　　倾衡轻轻点头，眼底神色沉静：“六皇子所言极是。”
　　可三人却对姜风的身份更加怀疑。

　　一众人心照不宣，各自凝神戒备，静待暗处风波再起。