《折枝》长安芷

16、少年游组队 第三十

　　第三十六天的刻痕旁边，阿酌画了一个圈。然后他在圈里写了一个小小的“三”字——不是数字的“三”，是“三人”的“三”。谢忱坐在老松树下擦剑，看到那个字，没有问。他知道阿酌在数什么——夜无痕加入之后，枯树凹洞里的人从两个变成了三个。阿酌在用自己的方式告诉所有人：三个人，每一个都算。
　　“今天剑道大会正式开赛。”江行舟从松林小径上跑过来，手里挥着一张纸，还没跑到跟前就扯开嗓门喊，“组队赛！五人一组！自由组队！我在报名处等了半天，你们俩一个都不来，我只能先斩后奏把名字全报上去了——”
　　“你把谁的名字报上去了？”谢忱抬起头。
　　“你、我、阿酌、夜无痕。”江行舟掰着手指数，“还有温如玉。刚好五个。”
　　“温如玉是谁？”阿酌问。
　　“医修。天机阁药堂的，我昨天下午找她治刀伤的时候顺便问了一句要不要组队。”江行舟挠了挠后脑勺，耳朵尖微微发红，“她说反正药堂不参赛，闲着也是闲着，就答应了。”
　　谢忱看了他一眼。江行舟的耳朵更红了。
　　“夜无痕不是天机阁的人，能参赛？”谢忱问。
　　“剑道大会不限门派，散修也能报名。”江行舟把报名表拍在谢忱手里，“你自己看规则。”
　　谢忱低头扫了一眼报名表。赛制很简单：五人组队，淘汰制。每队设一名阵眼负责指挥，其余四人各守一方。五人全部出局才算输。阵眼由队友自行推选。组队截止时间是今天正午，逾期未报满五人的队伍自动弃权。
　　“阵眼选谁？”他问。
　　“你。”江行舟和阿酌异口同声。
　　“我是铸剑师，不是指挥。”
　　“你是我们当中脑子最清醒的。”江行舟理直气壮，“我和阿酌是冲上去打架的，夜无痕是藏在暗处捅刀子的，温如玉是加血的。就差一个坐在中间运筹帷幄的——就是你。”
　　阿酌补充道：“你在云梦泽里指挥我练剑的时候，从来没错过。”
　　谢忱把报名表折好放回江行舟手里。“夜无痕还没同意。他在山下放风，要正午才能回来。”
　　“那就正午再交表。”江行舟一屁股坐在松树根下，“反正我就在这里等。”
　　日头渐渐升高，老松树的影子从西边转到了东边。距离正午还有不到半个时辰，夜无痕还没有回来。江行舟开始坐不住了，站起来在松树下走来走去，每走两步就看一眼山路的方向。温如玉倒是先来了——她穿过松林小径走过来，一身素白药袍，腰间挂着一个药囊，手里提着一只竹编药箱。她走到老松树下，先对谢忱点了点头，然后看向江行舟。
　　“你的刀伤还疼吗？”
　　“不疼了不疼了。”江行舟连忙摆手，“你那药膏真灵，一晚上就结痂了。”
　　“那是因为伤口浅。再深一寸就伤到筋骨了，至少要养七天。”温如玉的语气温和但专业，目光从江行舟的肩膀移到他的膝盖，“你膝盖上的旧伤倒是还没好全。平时练刀别太猛，旧伤复发比新伤更难治。”
　　江行舟愣了一拍。“你怎么知道我膝盖有旧伤？”
　　“你走路的时候右腿落地比左腿轻半分。”温如玉说，“不明显，但我是医修。”
　　江行舟张了张嘴，耳朵尖又红了。谢忱站起身把话头接过来，“温师姐，组队赛是淘汰制，可能会受伤。你愿意来，我们很感激。”
　　“不用感激。”温如玉微微一笑，“药堂弟子平时只跟药材打交道，难得有机会实战。而且江行舟说你们的队友有一个是天生剑骨——我在药堂就听说了，演武场上连胜四场的小公子。能跟这样的人组队，是我的运气。”她看向阿酌，目光里带着医修特有的观察力，“你气血不足，最近是不是大病过一场？”
　　阿酌点了点头。“一个月前。”
　　“病后没有好好调养，又连续使用灵力。你的经脉有三处微损，不严重，但再拖下去会落下病根。”温如玉打开药箱，从里面取出一只青瓷小瓶递过去，“每天一粒，饭后服用。连服七天。”
　　阿酌接过瓷瓶，低头看着瓶身上工整的标签——“复元丹”。他攥紧瓷瓶，认真地道了声谢。
　　正午的钟声敲响了。第一声钟响从山顶的钟楼传来，惊起松林里一群飞鸟。江行舟攥着报名表站起来，望着山路的方向低声骂了一句。第二声钟响时，谢忱把手按在短剑上。
　　第三声钟响未落，一道黑影从松林上方翻了下来。夜无痕落在老松树下，斗篷上沾满了草屑和泥土，兜帽遮住大半张脸，只露出一个微翘的嘴角。
　　“赶上了。”他把兜帽往后一推，露出那双带着笑意的眼睛和眼角那颗泪痣，“魔门的人在山下多设了一道岗，绕了点路。表填了没？”
　　“就差你点头。”江行舟把报名表拍在他胸口。
　　夜无痕低头扫了一眼表格，看到“阵眼”一栏写着谢忱的名字，嘴角微微上扬。“果然是他。”他咬破拇指在报名表上按了个血指印，“走，交表。”
　　五个人一起走到前院报名处。负责登记的执事接过报名表看了一眼队名，抬头问道：“‘少年游’——这队名谁起的？”
　　“我。”阿酌说。
　　执事把队名登记在册。在“队员”一栏依次写下：谢忱、沈酌、江行舟、温如玉、夜无痕。“第一轮抽签在今天下午。你们的对手是抽签决定。比赛场地在演武场，规则你们都清楚了？”
　　“清楚。”谢忱接过参赛令牌。令牌正面刻着“少年游”三个字，背面刻着天机阁的剑与锻炉标志。
　　当天下午，演武场周围的三圈石阶上坐满了人。少年游五人并排走入演武场时引起了一阵不小的骚动。谢忱走在最前面，身后斜背着用布裹住剑身的“不悔”，步履沉稳。沈酌与他并肩而行，“长相思”悬在腰间，“不夜”背在身后，一长一短两柄剑在阳光下折射出不同的光芒。夜无痕依旧披着斗篷，兜帽遮住半张脸，双手笼在袖中看不清握了什么兵器。江行舟背着他那柄大刀走在队伍最后，不时侧头跟温如玉说话。温如玉换了一身利落的短打，腰间药囊之外多了一柄细剑。
　　“少年游——谢忱、沈酌、江行舟、温如玉、夜无痕！”抽签执事朗声宣读，“对阵——青云门，五岳峰！”
　　阿酌看向对面。青云门的队伍里有个熟人——方仲，那个在演武场上被他一剑震裂剑身的青云门首席弟子。方仲对上他的目光，微微点头致意。
　　“双方就位！”
　　谢忱五人走到演武场东侧，青云门五人占据西侧。圆形场地中央画着一道红线，将双方分隔在东西两半。谢忱低声对队友说道：“青云门的剑阵以方仲为核心，他习惯用青云步配合回风剑法。其余四人剑法风格相似，但实力远不及他。一旦方仲被压制，其余四人的阵型就会散。”
　　“那就交给我。”阿酌将手按在“不夜”的剑柄上。
　　“江行舟左翼，温如玉后排，夜无痕——”谢忱看向夜无痕，发现这个人已经不在原地了。他不知什么时候隐入了演武场边缘的阴影里，如果不是斗篷边缘在风中微微晃动，根本发现不了那里站着一个人。暗卫的本能。
　　“开赛！”
　　方仲拔剑出鞘，青云步发动，身形飘忽如青云出岫。他的四名队友同时拔剑从四个方向包抄过来，青云门剑阵——四象困龙阵。但阿酌的速度比他们所有人都快。“不夜”在他手中画了一个饱满的圆弧——“待”字诀。这个圆弧将方仲和四名队友的剑势全部挡在圈外。紧接着他手腕一转，从“待”无缝衔接“破”，墨蓝色的剑光直奔方仲而去。方仲横剑格挡，“铛”的一声，新换的剑身上又出现了一道细微的裂纹。他面色微变——这一剑的力道比前天在擂台上更沉、更准、更不可阻挡。
　　但青云门的剑阵毕竟训练有素。趁着阿酌与方仲对剑的间隙，另外四名青云门弟子迅速变阵，三柄剑从不同方向刺向阿酌的侧翼。江行舟大喝一声，大刀横扫，挡下其中一柄。温如玉右手一扬，三根银针悄无声息地射向第二个对手的肩井穴，那名弟子手腕一麻，剑尖偏了三寸。第三柄剑却没人挡——眼看就要刺到阿酌的肋下。
　　一道黑影从侧面闪入，两柄短刀交叉架住了第三柄剑。夜无痕。他不知什么时候摸到了那名青云门弟子身后，左手短刀格开剑锋，右手短刀反手一拍，刀背击中那人后颈。力道不大，但位置精准，对方身体晃了晃，单膝跪地——暗卫不杀人，只制敌。一击得手，他立刻退回阴影中。
　　方仲的四名队友一个被江行舟挡住，一个被温如玉银针点麻，一个被夜无痕击倒。剑阵已破。方仲咬牙，将所有灵力贯注于剑身，青云剑法最终式——青云直上！剑光化作一道青虹朝阿酌刺去，速度之快连空气都被撕出尖锐的啸响。
　　阿酌没有用“待”。他用的是“折枝”。身体微侧，剑尖以一个不可思议的角度从侧面点在方仲剑身的三寸弱点上。方仲的剑势就像被掐住七寸的蛇，凌空一滞，然后脱手飞出，在演武场的青石板上滑出几尺远，发出清脆的碰撞声。
　　“我认输。”方仲举起双手。
　　欢呼声从石阶上炸开。执事朗声宣布：“少年游，胜！”
　　阿酌收剑入鞘，转过身看着谢忱。谢忱站在原地，一手按在“不悔”剑柄上——整个比赛过程中他没有出剑。但他的神识全程笼罩着整个演武场。方仲每一次剑招的变化、剑阵每一次阵型的转换、阿酌每一次出剑的角度，他都感知得一清二楚。
　　“你指挥得很好。”阿酌走到他面前。
　　“我没做什么。”
　　“你让我第一剑找方仲。你说他会主动冲在最前面——他确实冲了。你说剑阵的核心在第三和第四人之间，让夜无痕去切那个位置——他切对了。”阿酌把“不夜”背回背上，“你比你自己以为的更懂指挥。”
　　谢忱沉默了一下。“你怎么知道我指挥了哪些？”
　　“你的心跳。它告诉我的。”阿酌指了指谢忱胸口，“你紧张的时候，心跳是快的。你确定的时候，心跳是慢的。”
　　江行舟的大嗓门忽然插进来：“今天晚上庆功宴！我请客！食堂二楼小炒部！”
　　“你上次请客的时候赊了三个月的账。”谢忱说。
　　“这次不赊！我师父听说我赢了比赛，破天荒给了我零花钱。”江行舟掏出一个钱袋，在众人面前晃了晃，里面银子碰撞的声音清脆响亮。
　　夜无痕看着那只钱袋，若有所思。“魔门的密探也在山脚下蹲着，他们要是知道你用赢比赛的钱请客，大概会觉得很没面子。”
　　“那正好。让他们蹲着。”江行舟揽住夜无痕的肩膀，“走吧，今天有你最爱吃的酱牛肉。”
　　当天晚上，食堂二楼的小炒部被他们五个人包了半场。江行舟点了一桌子菜——酱牛肉、红烧肉、清蒸鱼、炒时蔬，还有一壶掌柜私藏的桂花酿。夜无痕坐在角落里，面前的碗里堆满了江行舟夹的菜，他低头吃了一口酱牛肉。
　　“我五岁被魔门捡走。七岁开始训练，十二岁第一次杀人，十六岁升为暗卫。十八岁偷了那份密档，然后被追杀。”他放下筷子，“在遇到你们之前，我吃东西都是站着吃的。因为随时要跑。”
　　江行舟夹了一块最大的红烧肉放进他碗里。“以后坐着吃。不够再点。”
　　温如玉给每个人倒了一小杯桂花酿，轮到她自己的杯子时只倒了半杯。“医修不能多喝。”她端起杯子闻了闻酒香，“敬少年游。”
　　“敬少年游。”五只杯子碰在一起，声音清脆。
　　阿酌只喝了一口就皱起了眉——这是他失忆后第一次喝酒。桂花酿虽然温和，但对于一个从来不喝酒的人来说，还是太冲了。谢忱把自己的茶杯推过去，换走了他的酒杯。
　　“你喝我的茶。”
　　“你呢？”
　　“我不喝酒。”谢忱端起阿酌那杯桂花酿一饮而尽，“今天是例外。”
　　夜无痕看着这一幕，用筷子敲了敲碗沿。“你们两个——一个不喝酒的替喝酒的挡，一个不能喝酒的偏要尝。说起来，我一直没问，你们两个到底是什么关系？救命恩人？师父徒弟？还是——”
　　“朋友。”阿酌和谢忱同时回答。
　　夜无痕笑了。“行，朋友就朋友。”他把筷子伸向最后一块酱牛肉，和江行舟的筷子在盘子里撞在了一起。
　　江行舟没有松筷。“我先夹到的。”
　　“我先碰到的。”
　　阿酌看着他们俩为了一块牛肉争执不下，伸手把牛肉夹起来，分成了两半。一半放进江行舟碗里，一半放进夜无痕碗里。“公平。”
　　两个人低头看着自己碗里的半块牛肉，又抬头对视了一眼。夜无痕先开口：“他是不是对谁都说公平？”
　　“对谁都说。”谢忱回答。
　　温如玉用帕子掩着嘴笑了。
　　那天晚上的月亮很圆。演武场的喧嚣散去之后，后山小院里依然亮着灯。明天是复赛，后天是决赛。大后天是天道本体降临的日子。但在这一刻，桂花酿的香气还留在舌尖，半个牛肉还热在碗底，五个人在并不宽敞的小炒部里挤着坐，谁都没有说累。
　　少年游。不是为了赢比赛才组的队。是被困在云梦泽里的谢忱和沈酌，是被孤星命格推远的江行舟，是被魔门追杀的夜无痕，是药堂里只看过药材没上过战场的温如玉。五个人各有各的来处，却正好在同一个地方相遇。
　　阿酌趴在桌上，脸埋在手臂里，嘟囔了一句醉话。
　　谢忱低下头。“你说什么？”
　　“桃花枝——”阿酌的声音含含糊糊，“今天种在桃林里了。它会不会想我？”
　　谢忱把自己的外袍披在他肩上。“会。但它更希望你去看它。”
　　阿酌没有再说话。他睡着了，眉头舒展，嘴角微微弯着。窗外，那双星悬在老松树上空，光芒比昨夜更亮了几分。