《折春》枕月拾星

5、沐春将近，暗流围春 距三月初三

　　距三月初三沐春宴只剩二十日，上京世家之间的往来骤然频繁起来。

　　往日里只在节庆走动的各家夫人小姐，如今借着探花、赏兰、品新茶由头，日日互相递着拜帖，表面谈笑风雅，暗地里全是打探、试探与权衡。文枢坊温府素来闭门简出，这段日子收到的邀约拜帖却堆了半张梨花木案，清一色是各世家递来的赏花小宴，字里行间都藏着打探上元灯市旧事的心思。

　　清芷轩内，青禾正将一叠烫金拜帖分门别类整理好，眉头轻轻蹙着，语气藏着几分不耐：“小姐，这些帖子大半都是冲着打探您与沈少将军偶遇一事来的，各家夫人明着邀您赏春，实则就想套话，不如全部回绝，落个清净。”

　　温知春坐在窗边，手中捏着一卷尚未读完的草木札记，闻言只是淡淡抬眸，目光扫过那堆精致拜帖。笺纸上描着缠枝海棠、鎏金兰纹，看着温婉雅致，底下裹着的却是上京最扰人的流言算计。

　　“不必尽数推拒。”她指尖翻过书页，字迹清浅温和，“一概闭门不见，反倒显得心中有鬼，坐实旁人猜测。挑两三家中立无派系牵绊的世家赴宴，其余以闭门研药、打理书卷为由婉拒，分寸摆开，旁人便无从嚼舌根。”

　　她自小被温崇教导，世家立身，避嫌从不是一味躲藏，而是坦荡自持，进退有度。越是刻意回避，越容易落人口实；坦然赴寻常诗会，言行守礼，不主动提及沈氏半分，时日一久，无实质把柄，流言自然淡去大半。

　　青禾闻言恍然，点点头开始筛选拜帖：“奴婢记下了，江南谢家、御史陆家、医药顾家三家素来不掺和外戚与沈家之争，可赴。其余苏氏亲族、依附外戚的小世家，一律回帖推辞。”

　　温知春轻轻嗯了一声，目光重新落回书页上，心底却藏着一丝不易察觉的惦念。

　　前几日军械司按军需规制收走了所有白芷驱寒露，文书流程完备，光明正大，没有留下任何私人往来的痕迹。她清楚这是沈砚辞的周全考量，既收下她一心向善的心意，又替她隔绝了所有私相授受的嫌疑。

　　两人相隔千里，一言一语都不曾私下传递，仅凭一件善事达成默契，这份克制的温柔，在上京满是功利算计的圈子里，显得格外难得。

　　只是沐春宴在即，苏氏早已动了手脚改动席位，一心要将她与沈砚辞捆绑在一处制造风波。她如今能稳住温府这边的局面，却不知远在北疆的那人，要如何应对外戚布下的圈套。

　　“姑娘，顾家嬷嬷遣小婢送来了新晒的忍冬干花，说是搭配您的香露正好，另外捎来消息，近日苏氏府中四处搜罗各类寒毒香料，不知是作何用处。”侍女捧着一竹篮晒干的花草走入屋内，低声禀报。

　　温知春指尖一顿。

　　顾家世代掌管上京药材供给，宫中、各大世家采买香料药材都要经顾家之手，消息向来灵通。苏氏大肆收购寒毒香料，绝非寻常制香所用。

　　沐春宴乃是世家贵女齐聚之地，席间品香、赠香本就是惯例，若是暗中动了手脚，借着香料暗害于人，事后也极易推脱成药材配比不慎。

　　“你亲自往顾家一趟，替我回赠一匣我新制的安神香膏，顺带悄悄问一问，苏氏采买的寒毒香料具体名目与用量。”温知春沉声吩咐，眼底褪去平日温润，多了几分审慎，“切记不可声张，只以探讨香方为由打探，莫要让外人察觉我们留意苏氏动向。”

　　青禾知晓事态不轻，立刻应声领命，提着香膏匣子快步离开院落。

　　屋内只剩温知春一人，窗外春风吹动院中兰草，枝叶轻晃，本该是暖意融融的春日景致，落在她眼中，却处处藏着无形刀光。

　　苏氏忌惮温、沈两家若互通心意，文武势力合一，会撼动外戚独大的局面。上元偶遇只是一个引子，沐春宴才是他们真正布下的局，席位刻意相近只是明面算计，暗地里恐怕还备下了旁的阴私手段。

　　她可以守好自身言行，恪守礼教分寸，可若对方不择手段用药材香料作祟，稍有不慎，不仅自身名声尽毁，还会牵累整个温府，甚至会给远在北疆的沈砚辞安上私结文臣、图谋不轨的罪名。

　　温知春起身走到药柜前，拉开最内侧的木匣，取出一份薄薄的北疆戍卒名册。纸页被她妥善保存，边角平整，纸上凌厉苍劲的字迹，是属于军营之人独有的笔锋。

　　她指尖轻轻抚过纸面，心底生出几分担忧。沈砚辞手握重兵，本就被皇室猜忌，如今苏氏步步紧逼，只要抓住一丝把柄，便能在朝堂之上大肆弹劾沈家拥兵自重、勾结士林。

　　他身在千里之外的雁朔关，怕是还不清楚苏氏在暗中筹备这般阴毒后手。

　　她有心传信提醒，可文武两府避嫌风声正紧，任何递信、托人传话的举动，都会成为旁人攻讦两府私相往来的铁证。

　　万般顾虑，终究只能压在心底，无处诉说。

　　“但愿沐春宴之上，能相安无事。”她轻声自语，将名册小心收好，重新合上药匣。

　　雁朔关，将军主营帐。

　　风沙昼夜不停拍打帐布，发出沉闷的哗啦声响，帐内燃着粗硬的松木柴火，勉强驱散北疆刺骨寒意。沈砚辞一身半卸的玄甲，坐在案前翻阅边防布防图，秦风躬身立在一侧，将从上京快马加急送来的层层密报逐一平铺开来。

　　“少主，苏氏动作不止改动沐春宴席位一事。”秦风指尖点在最上方一卷密信上，语气凝重，“属下安插在外戚府的眼线传回消息，苏景元暗中联络药铺，大量购入阴寒蚀体的香料，打算于沐春宴席间赠给各家贵女，伺机嫁祸温姑娘，污蔑温氏擅用阴香害人，品行不端。”

　　沈砚辞翻阅舆图的动作骤然停下，墨色眼眸里瞬间覆上一层厚重寒霜，周身气压冷得如同关外腊月暴雪。

　　他早已料到苏氏会借宴席制造流言，却没料到对方如此不择手段，竟要用阴毒香料构陷温知春。

　　温知春半生潜心研习草木药理，心怀仁善，一心以药材驱寒救人，这般纯粹干净的人，怎能蒙受“私□□香、蓄意害人”的污名？一旦污名坐实，温家百年清誉毁于一旦，她往后在上京世家之中再无立足之地。

　　“礼部那边的席位调整，可有回转余地？”沈砚辞声音低沉沙哑，裹挟着北疆常年不化的冷意。

　　“已然无法更改，礼部公文已经誊抄完毕，三日后便会张贴至世家告示坊，全上京世家都会知晓沐春宴座次排布。”秦风垂首回话，“苏氏拿皇后懿旨施压，朝中依附外戚的官员尽数附和，中立官员无力阻拦。”

　　明面上的圈套避不开，暗地里的阴毒算计又藏在暗处，双重陷阱，全部对准了那个居于春风深闺、不懂朝堂阴诡的少女。

　　沈砚辞指尖攥紧桌沿，坚硬的实木案沿被捏出几道浅浅指痕。

　　他远在雁朔，相隔千里风沙，无法即刻赶回上京守在她身侧，所有防备只能提前布置，层层铺垫。

　　“传令下去。”他抬眼，眼底冷光锐利如出鞘长刀，条理清晰地下达指令，“第一，提前知会顾家药府，严防苏氏借采买药材动手脚，但凡寒毒香料流出，尽数记录在册，留存凭证；第二，调两名心思缜密、擅长辨识香料的军医，易作顾家仆役，提前混入沐春宴后厨，一旦察觉异样香品，即刻暗中截留；第三，上元当夜玄甲卫巡街完整卷宗，多备三份副本，交由太史局妥善保管，宴席之上若有人重提灯市偶遇旧事，当场拿出卷宗佐证，断了流言源头。”

　　秦风一一记下，正要领命退下，又听沈砚辞开口，语气添了一丝不易察觉的柔软，褪去几分杀伐戾气。

　　“另外，备一盒温和中和寒毒的蜜炙甘草香丸，托顾家嬷嬷悄悄送至温府清芷轩，不必留下任何署名，只说是寻常安神蜜丸。”

　　他知晓温知春精通药理，一见香丸便能明白用意，无需多余言语，便可领会他暗中的庇护。不托人带书信，不亲自派人登门，仅借药材传递提醒，完全避开私相交好的嫌疑，是眼下最稳妥、最不牵连两人的方式。

　　秦风心中了然，躬身应下：“属下即刻快马传信上京，所有布置两日之内全部落实妥当。”

　　帐内重归寂静，只剩柴火噼啪作响，关外风沙呼啸不止。

　　沈砚辞伸手探入内甲，摸出贴身存放的素白玉簪，冰凉玉质贴着心口，稍稍抚平了心底翻涌的戾气与担忧。

　　他自少年领兵起，见惯边关厮杀、朝堂构陷，向来万事只求权衡利弊，从不会为无关之人费心布局，可遇上温知春之后，所有行事准则都悄悄变了模样。

　　旁人只看见他手握十万玄甲军，威慑朝野，风光无两，无人知晓他心底藏着一缕不肯放任受损的春光。

　　苏氏布下天罗地网，想要借一场沐春宴，斩断他与那少女之间微弱的牵连，将两府推入对立深渊。

　　可他们算漏了一件事——风雪跋涉万里，只为护住一抹春日，从来都不是一时兴起的怜悯，而是心甘情愿的执念。

　　“再撑二十日。”沈砚辞望着帐外漫天黄沙，低声自语，“等我归上京。”

　　待到三月初三沐春宴那日，他会亲自赴宴，立于她身侧，替她挡下所有明枪暗箭。

　　三日后，温府清芷轩。

　　顾家嬷嬷借着送新焙花茶的由头悄悄登门，避开旁人耳目，单独将一个素色锦盒交到温知春手中，只传了一句含糊的话：“北方友人托送，安神润燥，姑娘日常随身佩戴即可。”

　　没有姓名，没有书信，只有一盒蜜炙甘……