《弟妻》温辞君

1、初见 金与墨纠缠

　　夏天的雨，说来就来。

　　方才还艳阳高照的天此刻已是黑云密布，闷雷滚滚，整个京师都被笼罩在一片晦暗之中。

　　可此刻，比这天色更黑的，是薛家主母余氏的脸。

　　“你说什么？你又去赌坊了？！”余氏指着弟弟，手指都在颤抖，“你这个不成器的东西你！”

　　地上跪着一个年近三十的男人，此时正一把鼻涕一把泪的哭着。

　　正是余氏的嫡亲弟弟——余方。

　　“阿姐！你就救救我吧！”余方抹了把泪，膝行两步，颤声道，“我再拿不出银子来，如意坊的东家会要了我的命的！阿姐，我可是你亲弟弟啊！”

　　余氏闭了闭眼，太阳穴突突直跳。

　　对这个不成器的弟弟，她是真的恨铁不成钢。

　　可总归是远在杭州府的父母千叮咛万嘱咐，要她好好照顾这根独苗苗。她深吸一口气，脸色勉强软了几分，声音里还压着压不住的怒气：“多少？什么时候要？”

　　余方眼睛一亮，竖起一根手指，小心翼翼地觑着她的脸色：“一，一千两。两个月后……”

　　“一千两？！”

　　余氏差点没背过气去。

　　她虽是五品官家的主母，可薛家并非什么钟鸣鼎食的豪门，贴补这个弟弟已经不知道搭进去多少银子。一千两现银，饶是夫家和娘家一起凑，一时半会儿也拿不出来。

　　“你当我是开银矿的吗？”余氏恨声道，“我在薛家也不过是个填房，那薛承泽前头还留了个嫡子嫡女，这家产将来怎么分还不知道呢！你倒好，一开口就是一千两！”

　　余方哭得更凶了：“阿姐，那如意坊的东家可不是好惹的，他背后有人撑腰，我要是还不上钱，他真敢断我手脚的！阿姐，你就忍心看着你亲弟弟变成一个残废吗？”

　　余氏被他哭得心烦意乱，摆了摆手：“行了行了，先回去，我来想办法。”

　　送走这个磨人的弟弟后，余氏独自坐在厅中，揉着突突发胀的太阳穴。

　　一千两，这么多钱，要去哪里凑？

　　她正发愁，外头厚重的云终究兜不住急来的雨，不过才瞬间，倾盆大雨噼里啪啦地砸了下来。

　　余氏被这雨声扰得更加烦躁，在屋里来回不停地踱步。

　　说来也怪，这场急雨来得快去得也快，不过一盏茶的功夫，云层便裂开了缝，丝丝金线从缝隙里漏下来。

　　余氏望着这奇也怪哉的天，忽然，有一念头像这金线一样，从脑海中迸发出来。

　　她缓缓眯起了眼。

　　……

　　薛采漪本来在午睡，却被外头声势浩大的雷声惊醒了。

　　她迷迷糊糊看了一眼窗外黑沉沉的天，还以为是丫鬟小玉忘记喊自己了，自己又一觉睡到了酉时。当即一个激灵坐起来，满头青丝散落在肩上，衬得一张小脸愈发白皙如玉。

　　“小玉！我爹爹散值回来了没有？”她朝外头喊道。

　　门外小玉探进半个身子，看见自家小姐这副睡眼惺忪的模样，忍不住笑了一声：“小姐，现在才未时呢，老爷还没回来。”

　　薛采漪松了口气，整个人又软回了床上，抱着被子滚了半圈。

　　“吓死我了，外头天那么黑，我还以为酉时了。”

　　要是酉时还没起床，被爹爹撞见，少不得又是一顿训。她那面甜心苦的继母，更会趁机膈应她。

　　上回她因为前夜贪看话本子，午睡睡过了头，那余氏就在父亲跟前暗示她懒怠，害得她被父亲责骂。

　　想到这里，薛采漪撇了撇嘴。

　　不过被这么一吓，她也睡不着了。

　　薛采漪干脆起了床，让小玉打水梳洗，托着腮看外头大雨初停的院落，惋惜那些委地成泥的花花草草。

　　她正懒懒地发呆，小玉又匆匆进来通报：“小姐，夫人来了。”

　　薛采漪不着痕迹地皱了皱眉，而后才道：“知道了，让她在偏厅稍等，我马上过去。”

　　要说这个继母余氏，原本是她母亲的闺中密友。当年母亲嫁给父亲之后，余氏也带着弟弟来到了京师。

　　薛采漪一向敬重这位姨母，哪知母亲去世不足一年，父亲便八抬大轿娶了她进门。

　　这其中有什么弯弯绕绕，薛采漪懒得去深究。

　　不把时间浪费在讨厌的人身上，这是她的人生信条。

　　薛采漪对着镜子理了理鬓发，确认自己穿戴整齐了，那人挑不出什么错后，才起身往偏厅走去。

　　“母亲。”薛采漪看到坐在上首的余氏，淡淡行了个礼。

　　余氏打量着缓步走来的少女。

　　今日她穿了一件嫩绿色的褙子，底下是一条月白色的马面裙，在闷热的夏日里，光看着就让人觉得凉爽了几分。

　　衣裳上的绣样精致鲜活，想来应该是她自己绣的。余氏知道薛采漪的手艺是承其母，更知道她被娇养长大，从来不在这方面委屈自己。

　　再往上看，一张娇美的脸映着窗外雨后的繁花点点，五官明艳却不俗气，活脱脱的人比花娇。

　　余氏在心里暗暗点头。

　　这张脸，拿出去，是能卖个好价钱的。

　　她脸上堆起热络的笑，起身亲热地拉过薛采漪的手：“采漪啊，快坐，快坐。母亲知道你素来喜欢好料子，这不，淮阳侯夫人开的那间锦绣坊，新到了一批绣品，听说都是湖州那边过来的好货。那料子，可不是一般人能见着的。”

　　薛采漪看着眼前笑得跟花一样的女人，第一反应是——

　　不对劲，她能有这么好心？

　　心里忖度，面上却不动声色，只淡声道：“谢母亲挂怀。只是前日贪睡被父亲罚了，父亲让我这几日不准出门，当日母亲也在场，女儿实在不敢违抗父亲的命令。”

　　余氏脸上的笑一僵。

　　前日那罚，可不就是她吹的枕旁风？

　　那日薛承泽原本没当回事，是她在一旁说“姑娘家家的，养成懒怠的毛病，日后到了婆家可怎么办”，才把火拱了起来。

　　这叫什么？搬起石头砸自己的脚。

　　不过她到底是做惯了好人的，只僵了一瞬便又笑道：“是母亲考虑不周。这样，我去跟你父亲说情。那锦绣坊的料子可是难得，错过了可惜。”她顿了顿，又道：“尤其是湖州的料子。采漪，你母亲生前最爱湖州的丝绸，你就不想去看看？”

　　湖州，那是阿娘的故乡。

　　薛采漪垂下眼眸，纤长的睫毛遮住了眼底翻涌的情绪。

　　片刻后，她抬起头：“劳烦母亲了。”

　　余氏满意地笑了。

　　……

　　翌日。

　　昨夜又下了一整夜的雨，空气中散着一股草木的清香。

　　锦绣坊是淮阳侯夫人的产业，坐落在京师最繁华的东市。薛家的马车穿过大半个京师，走了快半个时辰，才到了这气派的大门前。

　　门口停着好几辆马车，来往的皆是京师的贵妇千金，一个个珠围翠绕，仪态万方。

　　薛采漪跟在余氏身后，面上乖巧，心里却一直在提防周边的一切。

　　余氏这样处心积虑地带自己来，到底要耍什么花招？

　　可大半个时辰下来，余氏什么出格的事都没做，反而拉着她在几位贵妇面前好一番夸赞。

　　薛采漪心想，莫不是太阳从西边出来了？

　　实在想不通，也就不去费神。

　　薛采漪心里记挂着料子，但那些贵妇叽叽喳喳地聊着家常，听得她实在昏昏欲睡，趁着余氏被人拉去说话的间隙，找了个借口溜到了后院。

　　锦绣坊的后院是几间雅间，专给贵妇们试料子备料子的地方，临窗摆着几张长案，各色绸缎绫罗铺了满桌，在阳光下流转着别样的光。

　　薛采漪的手指从一匹绯红色的云锦上划过，停住了。

　　“这匹，”她捻了捻料子的边缘，缓缓道，“不是今年新织的。”

　　跟着招待的掌柜娘子脸色微微一变，忙笑道：“姑娘好眼力，这是去岁存的好料子，但成色一点不差……”

　　“去岁的料子卖今年的价？”薛采漪抬眼看她，一双美目黑白分明，“掌柜的，您这就不厚道了。”

　　“还有，”她边说边将那料子对准窗外投进来的日光，“您这匹，丝线里还掺了棉。”

　　掌柜娘子的笑容僵在脸上。

　　薛采漪也不恼，指了指不远处的料子：“那匹，给我按湖州的价，三两八钱一匹。这匹绯色的，我要了，但您得把那二两掺棉的换掉，重新给我一匹真品的。”

　　掌柜娘子苦着脸：“姑娘，这价我们连本钱都不够……”

　　“您本钱我算过，”薛采漪弯了弯嘴角，“湖州料子进价二两七钱，加上运费损耗，不到三两。我给三两八钱，您净赚八钱，够您两天的茶钱了。若不愿意……”

　　她作势起身。

　　“愿意愿意！”掌柜娘子连忙按住她的手。

　　薛采漪这才满意地坐回去，眉眼间全是小狐狸得逞后的得意。

　　忽然间又起了一阵清风，带着夏日的清香，和一股极好闻的松木香气，从她身后掠过，撩拨起她鬓边的一缕碎发。

　　薛采漪下意识抬起头。

　　小院中，一个年轻男子正大步走过，身后跟着面色凝重的两个男子。

　　他步履匆匆，像是有什么急事，阳光落在他的墨色衣摆上，金与墨纠缠的一瞬间，她鬼使神差地抬眼，想看看他的脸。

　　遗憾的是一阵风恰好吹起他的乌发，青丝翻飞间，只露出一截冷白如玉的下颌线。

　　下一瞬，那抹墨色的衣袍便从墙边一闪而逝，再也寻觅不见。

　　怕不是个来替娘子挑料子的郎君，被人催着才走到这边来了。

　　薛采漪眨眨眼，没当回事，继续品着茶，贪看这盛夏光景。