《春山宴》栀野川

1、画中影，指尖疤 紫禁城

　　紫禁城的雪，总是比别处落得更沉。
　　苏微婉拢了拢身上洗得发白的青色素衣，将冻得发红的指尖缩进袖管。檐角的冰棱垂成剔透的帘，映着她身后那座巍峨的画库——文华殿西配殿，藏着大胤朝数百年的丹青秘宝，也藏着她三年来的执念。
　　“苏待诏，磨蹭什么？这批前朝画轴若是冻坏了，仔细你的皮！”
　　管事太监尖利的嗓音刺破雪幕，苏微婉连忙低头应“是”，推着沉重的木车往里走。车轮碾过积雪，发出咯吱的声响，像极了三年前那个夜晚，姐姐苏清晏被带走时，玉佩坠地的脆响。
　　她的左手下意识蜷起，食指第二关节那道月牙形的疤痕，在寒意中隐隐作痛。
　　那是三年前上元节，姐姐在画舫上被不明人士掳走，她扑上去拉扯时，被对方袖中的暗器划伤的。血珠滴在姐姐掉落的白玉兰簪上，晕开一小朵凄艳的花。
　　后来，苏家被冠上“通敌”的罪名满门抄斩，唯有她因年幼，又被一位老画师保下，沦为罪奴。直到三个月前，宫中招低阶画师整理旧画，她才以一手出神入化的仿画技艺，换得这身“待诏”的身份，踏入这座囚禁了无数秘密的宫城。
　　画库内暖意融融，弥漫着松烟墨与陈年纸张的气息。十几个画师正围着一堆蒙尘的画轴忙碌，苏微婉的目光却不由自主地飘向角落那堆被黄绸盖着的物件——那里，放着传说中藏有先皇秘宝的《春山宴》。
　　关于这幅画的流言，近三个月愈演愈烈。
　　先是吏部尚书家的三小姐失踪，现场只留下一缕红得诡异的颜料；接着是镇国公的千金，在自家花园里凭空消失，同样留了一抹红；三天前，连当今太子的侧妃表妹，都在回娘家省亲的路上没了踪迹，地上那抹红，与前两起如出一辙。
　　京中流言四起，说那是“画中女鬼”在摄魂，而那女鬼，正是三年前失踪的苏家大小姐，苏清晏。
　　苏微婉捏紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。她不信。姐姐那么温柔的人，连踩死只蚂蚁都要难过半天，怎么可能害人？
　　“听说了吗？萧指挥使今个儿要亲自来查画库。”
　　“就是那个‘萧阎王’？他来查什么？”
　　“还能是什么？那三桩失踪案，据说都跟咱们画院的颜料有关……”
　　议论声渐起，苏微婉的心猛地一沉。她比谁都清楚，那种红色颜料叫“醉胭脂”，是苏家独门秘方，以胭脂花汁混合朱砂炼制，色泽经久不褪。苏家败落后，这方子早就随着画圣的笔一起，埋进了黄土里。
　　除非……有人从姐姐那里得到了方子。或者，姐姐根本就还活着。
　　正思忖着，门外传来一阵整齐的脚步声，靴底踏在金砖上，沉稳得像敲在人心上的鼓。画师们瞬间噤声，纷纷垂首，连大气都不敢喘。
　　苏微婉也跟着低头，眼角的余光却瞥见一抹绯色。
　　是锦衣卫的绯色官袍。
　　为首那人走得极稳，玄色玉带束着挺拔的腰身，袍角扫过地面时，带起一阵淡淡的冷香，像是雪后松林的气息。他停在那堆盖着黄绸的画轴前，声音冷得像冰：
　　“《春山宴》在哪？”
　　管事太监连忙上前，弓着腰掀开黄绸：“回指挥使，就是这幅。”
　　画轴被小心翼翼地展开，绢本有些泛黄，画的是春日宴饮图，远山如黛，近水含烟，亭台楼阁间，仕女们或抚琴，或弈棋，姿态栩栩如生。苏微婉的呼吸骤然停滞——
　　在画的右下角，靠近水岸的地方，一个穿月白襦裙的仕女正背对着众人，伸手去够水面上的落花。那发间斜插的白玉兰簪，那袖口绣着的缠枝莲纹，与姐姐失踪那天的打扮，分毫不差！
　　更让她心头剧震的是，那仕女的左手垂在身侧，食指上，赫然有一道极淡的月牙形印记！
　　“姐姐……”她失声低喃，声音细若蚊蚋，却在寂静的画库中格外清晰。
　　所有人的目光瞬间聚焦在她身上，包括那位锦衣卫指挥使。
　　苏微婉猛地抬头，撞进一双深邃的眼眸里。
　　那是怎样一双眼睛？黑沉沉的，像寒潭深不见底，眼底翻涌着她看不懂的情绪，有审视，有探究，还有一丝……不易察觉的波动。他的面容俊美得近乎凌厉，鼻梁高挺，薄唇紧抿，左眼眼尾那颗泪痣，在冷冽中添了几分妖异。
　　是他。
　　三年前，姐姐的及笄礼上，曾有一位少年将军前来赴宴，穿的就是锦衣卫的飞鱼服。那时他还不是指挥使，只是个意气风发的千户，却已锋芒毕露。姐姐偷偷告诉她，那是萧玦，是父皇为她属意的未婚夫。
　　后来苏家出事，他似乎也被牵连，沉寂了许久，再出现时，便成了人人畏惧的“萧阎王”。
　　萧玦的目光落在她脸上，停留了片刻，又缓缓下移，最终定格在她的左手食指上。
　　他的瞳孔微不可察地缩了一下。
　　“你认识画中人？”他开口，声音比刚才更冷，带着不容置疑的压迫感。
　　苏微婉心脏狂跳，指尖冰凉。她不能承认，至少现在不能。她强压下翻涌的情绪，垂下眼帘，用尽可能平稳的声音回道：“回……回大人，奴婢不认识。只是觉得这仕女的姿态……很像奴婢一位故人。”
　　“哦？”萧玦挑眉，向前走了两步，绯色的袍角几乎擦过她的木车，“什么样的故人？”
　　他靠得太近，那股冷冽的松香仿佛钻进了她的骨髓。苏微婉能看到他腰间悬挂的玉佩，青白色，上面刻着半个模糊的“晏”字——那是当年皇家赐婚的信物，本该是一对，另半块，在姐姐手里。
　　她的指甲掐得掌心生疼，才能维持表面的平静：“是……是奴婢家乡的一位姐姐，三年前……病逝了。”
　　“病逝？”萧玦的目光像刀，刮过她的脸，“苏待诏倒是重情。”他顿了顿，突然话锋一转，“只是这《春山宴》乃前朝孤本，画中人物皆是虚构。苏待诏将虚构之人认作故人，莫非……眼神不太好？”
　　这话带着明显的嘲讽，苏微婉却听出了另一层意思——他在警告她，不要对这幅画好奇。
　　为什么？
　　他是不是也知道些什么？
　　就在这时，萧玦身后的锦衣卫低声道：“大人，验过了，画轴里没有异常。”
　　萧玦收回目光，冷冷道：“把《春山宴》封存，任何人不得擅自触碰。违者，按通敌论处。”
　　“是！”
　　锦衣卫上前收画，苏微婉看着那抹月白的身影被重新卷进画轴，心脏像是被一只无形的手攥紧。她必须再看看那幅画，必须确认那是不是姐姐！
　　画轴被抬走时，经过她身边，萧玦的脚步顿了顿。他没有看她，却用只有两人能听到的声音说：“宫墙里的秘密，知道得越多，死得越快。苏待诏，好自为之。”
　　话音落，绯色的身影消失在门外，只留下满室若有似无的松香，和苏微婉指尖那道越来越烫的疤痕。
　　好自为之？
　　她做不到。
　　为了姐姐，这宫墙里的刀山火海，她闯定了。
　　雪还在下，落在画库的窗棂上，无声无息，却仿佛预示着，一场即将席卷深宫的风暴，已在悄然酝酿。