17、尚未婚娶 逆鳞 ...
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倨傲如他，从前在鸢读，在勋武书院，从未有过敌手。
三年多以前，虽也有几位同窗频频向霜亦示好，可每每见到陆尊的凌厉身影，几人便自觉退避三舍，全然不敢公然与他为敌。
可总有那么一两个不知天高地厚之人偏要触及他的逆鳞。
那一年，在他向霜亦表明心迹、却被回绝的第二日，书院便盛传两人缘分已断。于是乎，那位曾频频纠缠霜亦的公子，礼部尚书嫡子荀缙，在数日后断然聘了鸢都一位颇有声望的媒人，打算前往谭府提亲。
入夜时分得知此事后，陆尊辗转一夜，翌日清晨，不由分说，他立即赶往谭府，已然失了平日里的分寸——
平生头一回，未经传信他竟擅自踏足他人府前，这是素来被称为鸢都楷模的陆家子弟绝不会做出的无状之举。
可这日，他再管不了这些。
他知道，平日里，霜亦会于早膳后前往书院，因而，他静立门前，只等她走出问询。
等了许久不见她身影，却见那位荀公子携着媒人从谭府走出。
“这不是陆大公子吗？”
见到陆尊，荀缙打发了随行之人，缓缓上前，轻挑眉峰，不屑一笑：“难得见到陆公子屈尊登他人之门，平日里，不都是旁人，跪在你的府前吗？”
起初，陆尊并未打算理会此人，只平视前方，眸光沉凝，不曾向他投来半分目光。
“不过，陆公子，作为同窗，我不得不提醒提醒你，自小到大，我从未见过有人空手登他人之门。既然谭姑娘回绝了你，在被人发觉你空手而来之前，我劝你还是回吧，免得被人说，你陆家失了礼数！”
陆尊依旧不执一言，视线未有偏移，神色平静，耐心等待。
见陆尊不为所动，甚至将他视作无物，荀缙积蓄许久的火气瞬间被点燃。
多年以来，纵然荀父同样位高权重，可荀府几位一向恃强凌弱的纨绔子弟从来都入不了陆尊的双眼。这鸢都百姓无人不知，若说陆府子弟传承陆府多年的书香及武学两门家声，以其矜贵不入流俗的美名为世人所闻，那么荀府的几位公子则恰恰相反。数年来，荀府几位公子不仅纵情声色，时常借权势打压旁人，更有甚者，坊间还传闻，荀缙的几位弟弟还曾害人性命。
可传闻终究是传闻，荀缙从不愿承认荀府家风不正，还屡屡借传闻之事寻衅，以堵他人之口。
也因此，无论是在平日的宴饮场合，还是在书院，对于陆尊那避之不及、故作清高的姿态，荀缙等人早已看之不惯。
而如今，见到陆尊被拒绝竟还敢这般傲慢，荀缙立马坐不住了。
想到长久以来受到的轻慢，荀缙脚步不自觉向前几步，刻意拔高了声调：“陆尊，你一个无名无分的男人，光天化日之下守在他人府前，怕是不合礼数吧？你自折你一向颇为看重的高洁声誉，于旁人而言倒不打紧，可你，就不怕污了谭姑娘的名声吗？”
听到他竟提及霜亦的清白，陆尊这才稍稍侧头，视线扫向他，眼底顿生冷厉。
随后他走上前去，步步紧逼，眸中沉敛的寒光径直逼入荀缙的双眼：
“她的名声，是你这样的人，可以妄加议论的吗？”
“那你又算何等人物？”
荀缙也丝毫不肯退让，眼底顿生怒意：“你不要以为，仗着你背后的将军府，你就可以为所欲为，在这个鸢都，也并非所有人都得看你们陆府的眼色行事！”
陆尊不再回应，只眉峰微敛，平静扫向已然失态的荀缙，而后从容收回视线，再看向谭府大门。
“你不是一向自命不凡吗，谭姑娘既然拒了你，你又何必这般恬不知耻，苦苦相缠。”荀缙再道，“我劝你，还是早早死了这条心吧！”
想到此人对霜亦的屡屡纠缠，陆尊再扫来一眼，语气不疾不徐：“我也劝你适可而止，有我在，你，不会有任何机会。”
未等荀缙争辩，恰在此时，霜亦从府门走出。
未做任何解释，陆尊径直向前，扣住她手腕，将她稳稳拉至一旁，独留荀缙在两人身后满脸惊异。
待行至僻静之处，陆尊松开她手腕，目光垂落，却始终不着一言，沉默却灼人的视线好似夹杂着千言与万语。
霜亦自然清楚他为何而来，于是率先开口：“你不必多虑，也无需担心。”
陆尊却摇头：“我本不愿多虑，可心意由不得我自己做主。上回你拒我，说会好好考虑你我的将来，我可以等，等你多久我都甘愿。”
说着，他上前一步，直至她近前，语气深沉而坚定：“可在此期间，我断不能容忍旁人再靠近你半分，更不会允许他人对你存有嫁娶之心，一分一毫都不允许。”
沉入他被不甘吞没的眼底，霜亦眸光微微晃动。她诚挚回：“我次次都回绝他，我也未曾想到，他竟会登门。”
“可如今事实是，他有意于你，还登门求娶。”
“昨夜我已同父亲表明心迹。陆尊，我希望你知道，旁人的提亲，我会统统拒绝。”
“仅我一人知晓，不可。”
“那你想要怎样？”
“我要让全鸢都的人，都知道。”
……
三年后的此时此刻，廊下灯火昏昧，谭霜亦与琮王正并肩而立，缓步慢行，似在笑语相谈。
朦胧的光影映着前方两人的身影相依相叠，落到对面萧惑的眼中，竟无端生出几分暧昧气息。
见到此情此景，萧惑立在原地，想到他那早已错失的名分，他只静静望向两人的身影，双唇紧抿，寒眸沉了沉。
转过回廊，霜亦抬眸向前，猝然撞上他满含深意的目光。
她略微一顿，随即迅速收回视线，可稍一转念，她复又抬眼，只将疏冷的目光再次汇入他视线。
又何必刻意回避，不过是一位寻常路人而已，大可不必。
若是刻意回避，他反倒会想要纠缠不休，甚至继续前往她医馆守候，这并非她所求所愿。
两年前，当她理清一切，便暗暗决意，她想要的并非是沉痛的忏悔、刻骨的痴缠，抑或念及权势富贵，再让自己沉沦过往的漩涡，再将谭府推上风口浪尖。往后，她想要一切静候天意，自然，她也并不排斥情爱与姻缘，若是再遇到合意的男子，她也并非不会考虑——
可，绝不会是他。
想着这些，她合乎礼仪地朝他望了一眼，神色泰然，随后平静移开视线，继续往前。
萧惑极力敛起神色，眉眼依旧自持，可手指却不由得收紧。
直至两人慢慢靠近，见两人依旧相谈甚欢，琮王还时不时地向她倾身靠近半分，萧惑原本勉力压制的眼底彻底冰封，生起了几分想要探究到底、甚至僭越揣测的冷色。
于是，他刻意趋步上前，缓缓逼近。
随后，在琮王走近时，他垂眸浅揖，礼数周全，语气平和，却又暗暗将指节用力相扣，直让掌心攥得生疼：
“陪臣萧惑，参见殿下。”
听到这声出乎意料、完全没有必要的参拜，琮王皱了皱眉，只淡淡扫了一眼眼前这位素不相识的臣下，一副端雅身形丝毫未动，满脸皆是天家矜贵漠然的神色。
若在平日，当路过并不熟识的臣下，或是低微的宫人，他们只会躬身后退至道路边沿，低头侧目，绝不会随意打搅。
可这位臣下竟断然上前，自报家门，岂不无礼至极。
想到此，琮王再特地回望一眼，而就是这一望，却也让他记住了对面之人的不俗模样。
而此刻，见到萧惑竟胆敢无端扰了亲王清静，霜亦眉尖微微一蹙。从前的陆尊虽也略有疏狂，可想来，应当做不到这一步，更不会出于私心，做出此等唐突僭越之事。
想到他或许只是想攀附皇室，抑或是有着什么不可告人的目的，出于惯常的修养，琮王决定放弃问责，只淡然收回视线，平视前方，不再看向身侧那人。
此时，萧惑却将视线悄然萦绕霜亦的周身，而她，却不曾投来半分目光。
随后，两人边继续交谈，边擦着萧惑的身旁从容走过，径直朝着殿内走去，仿佛将一旁之人视作无物。
萧惑心口猛地涌上一阵闷涩，脊背却依旧挺得笔直。
肩头绷紧，紧攥的手指松了又松，在默然望了许久后，他垂下眼睫，掩去神色，再次转过身来，打算再入殿内。
“萧公子，请留步。”
萧惑回首，发现慕琴三公主不知何时竟悄然站在自己身后，相隔不过咫尺。
他先是一怔，下意识后退两步，随即行礼：“陪臣参见殿下。”
“你不必这般拘谨，这般自谦。倘若你还记得我，叫我慕琴公主即可。”
“陪臣不敢。可……”
见他懵然无知的模样，慕琴粉面似有愠色，蹙眉含嗔道：“那日在花无人形，你竟忘了吗？”
迟疑片刻，萧惑恭敬回：“殿下风华绝代，臣，自然不敢忘。”
“萧公子，成亲了吗？”
面对这突如其来的一问，萧惑一时竟无言以对。默了一刻，他回：“尚未婚娶。”
“甚好。”慕琴低声喃喃，声音几不可闻。
见萧惑面露疑惑，慕琴转过话锋：“我只是想说，据我所知，一国主客正使下，通商行人、使团判官也需四品以上才可胜任，萧公子年纪轻轻便可担此重任，可见像萧公子这般的青年才俊，寻常的选择，理应多到数之不尽。”
她瞥了一眼前方的霜亦与琮王，再上前一步，几乎贴近他的跟前：“但我却以为，萧公子仿佛选错了人。”
“臣……恕臣愚钝，不明白殿下的意思，还望殿下明示。”
“我说的是，姜洹。”
慕琴接着道：“良禽择木而栖，姜洹不过是远藩一个偏隅国度的国相，连亲王、大王都算不上。萧公子大可前来鸢都，在陛下或皇子底下谋个一官半职，或是，到别的国都，大展宏图。”
萧惑愈加不解其意，蹙眉问：“比如呢？”
“琅国大王的麾下，倒是缺一些忠臣良将。”
会意后，萧惑垂下头去：“陪臣不才，恐怕攀不上殿下所在的琅国，更攀不上堂堂琅王。”
“倘若我觉得大人您，攀得上呢？”
“臣自知所处之位，不敢有劳殿下记挂。”
“那若是我——”
“三妹。”
未等慕琴说完，樾琴长公主从她身后走了过来，生生打断了两人的对话。
她看向萧惑：“萧大人若是没有其他要事，还请先行一步，我与慕琴公主有话要说。”
“是。”
看着萧惑渐行渐远的背影，樾琴温声道：“刚才你们的话我都听到了。三妹，我听说琅国的大王，也即你的夫君，并不算一个脾性温和宽厚之人。”
慕琴淡淡回：“那长姐若是听过旁的传言，也应该知道他……异于常人。既然他可以行为乖张，我又为何不可？”
樾琴苦笑：“长姐明白，明白这些年你的苦楚，长姐也知，这样的事在当下、在各国，倒也不算新鲜。”
她再看向慕琴，语气恳切而不解：“所以，你只是为了聊以消遣？”
慕琴别过脸去，看向廊道窗外的沉沉天际：
“是，也不是。”
说罢，她悻悻而去。
看着三妹落寞的背影，樾琴陷入了沉沉的思虑。
她不是不清楚，这位自幼便容貌出众的三妹，打小身边就从不缺倾慕之人，早在年少之时，就习惯于被众人捧在掌心、事事顺着她的心意。
可偏偏这位自小活在追捧里的公主，婚事却如她一般，并不顺遂。
在慕琴嫁入琅国之前，她便听闻琅国国王嵇晟喜怒无常，时常借芝麻小事，将后宫嫔妃贬入掖庭，再不召见。更有不为人知者，樾琴还曾听闻，这位嵇晟大王每至深夜，必屏退左右，独入密室。至于密室内有些什么，他入内做些什么，外人自然无从知晓，只传闻他时常披散长发，赤足踏入其内。可第二日，他又如寻常一般，依旧冠冕堂皇，再无任何异常。
可琅国当初作为北藩仅次于韫国、虞国的强国，多年来一向富庶强盛，因而，当年宫中虽颇有微词，父皇还是坚持要将三妹嫁入琅国。
她仍然记得，在三妹嫁入琅国的头两年，慕琴心底尚且藏着几分期许——
从前的嵇晟虽顽劣不羁、性情乖戾，可偏生的一副姣好面容，不仅身形挺拔，眉目刚柔相济，还藏有一股致命的魅惑，一举一动都自带风流，直惹的众多女子甘愿为他沉沦。
因而起初，慕琴对琅王也并非无意，可面对琅王的冷淡，素来高傲的她又岂会卑微乞怜，几番失意过后，渐渐的，她情意日渐疏冷。
待三年前归来之际，她已然发现慕琴早已对这场婚约失了兴致，以至于，如今全天下的人都知，这位琅国夫人与琅王早已形同陌路。
也因此，如今这个妹妹若是想行逾矩之事，与旁的男子私相往来，她心底也并非不能体谅她的委屈，此外，各国冷妃与侍卫私通也并非稀奇之事，况且还是尊贵如斯的圣朝公主，凭何白白受到此等冷落。
可顾及三妹积攒多年的名声颜面，万般思虑压在心间，纵使她心有不忍，也不得不出言提点一二。
想着这些，樾琴再摇了摇头，转身准备前往殿内。
此时，陛下恰巧摆驾殿前，与她迎面相撞。
像是心中早有盘算，陛下叫住她：“樾儿，你暂且留下。”
见母皇有话要说，樾琴走向前来。
两人单独寻了一处僻静之地，樾琴问：“母皇，您有什么吩咐？”
“樾儿，朕听闻如今虞国国内，已不大安宁。”
樾琴迟疑回：“启、启禀母皇，近年来虞国天灾不断，最是艰难时期……”
“长此以往，总也不是个办法。你说呢？”
“儿、儿臣……儿臣不懂国事。”樾琴再犹豫回，“一切由母皇及大王定夺。不过……不过，大王也说了，此后会大行兴邦利民之策，减免苛捐杂税、安抚因灾流民，想来……儿臣想，在不远的将来，虞国定可渡过这道难关……”
“樾儿，虞图他待你如何？”
面对这猝不及防的一问，樾琴并没有犹豫：“他待儿臣极好。”
“极好……”陛下挑了挑眉，转过身去，重复着她的话，眼神晦暗不明。
缓了片刻，陛下再开口：“樾儿，朕不是不知道，除了颐安这个世子，你与他，并无其他子嗣。”
樾琴先是一顿。
随后，她暗自惨笑一声，不知是出于经年以前、早已淡忘的积怨，还是出于对母亲明知故问的不满，她脱口而出：“母皇，此间缘由，母皇您不是不清楚。”
在意识到不妥后，她复又改口，语气再次变得谦卑恭谨：“儿臣……儿臣只是觉得，无论我与大王之间如何，也不能抹杀了他待儿臣的妥帖。儿臣知道，每每回到鸢都，都给母皇您添了麻烦，可、可当初——”
言至半途，她又停了下来，紧抿双唇，不再言语。
她自知虞国早已今时不同往日，不仅国库空虚，还因常年蝗灾，多地百姓苦不堪言，再加上与溯国因一条水道而起的纷争，虞国时局时常动荡，以至于全境各地时常出现暴乱。若不是多年前积累的军力尚且可以维持局面，否则，虞国境内怕是早已混乱不堪。
除此之外，若不是母皇多年来的慷慨接济，虞国军营的军饷恐怕都难以为继。也因而，即便当年父皇言而无信、断了她的情爱，她也不能抹杀多年来王都及母皇对她的照拂。
想着这些，再想到那段深埋心底的情意，樾琴低垂眉眼，神色晦暗。
见樾琴如此这般，陛下便不忍再继续追问。
她最后道：“樾儿，母亲说这么多，不为别的，只是不愿看到你受制于虞国如今的情势。倘若……倘若母亲再给你一次——”
岂料，还未等陛下说完，元珠便急急来到陛下的跟前，打断了两人的谈话。
“启禀殿下，晚宴众人已到齐，只等陛下您前往主持。”
不知出于何种权衡，犹豫片刻后，陛下将方才想说却未说的话全部收了回去，只幽幽看向樾琴：
“走吧，时辰，终究还是到了！”
作者有话说
第17章 尚未婚娶
，还差 