《甲子武事》潭忧公子

4、第三回-红绳 秦天锡

　　秦天锡循声朝柜台内望去，果然便是蒋杉杉，她左手扶着一叠帐本，右手捏着一枝笔，悬停在帐本上方，正朝向自己浅浅笑着。
　　秦天锡知道那蓝衣汉子纠合来的第二起三个人立刻便要进来，当下疾步踅到柜台边，朝蒋杉杉悄声说道：
　　“有事，不要声张！”
　　“怎么？”看到秦天锡的神色，蒋杉杉也压低了声音，“你要找人打架？偷袭？”
　　秦天锡知道这一时半刻讲不清，于是便说道：“是的，别声张！”
　　“不准在我这里打！”蒋杉杉把脸一沉，低声说道。
　　“放心，我出去打，别说认得我。”
　　言讫，秦天锡扭头便走，走出钱庄大门时，恰好同第二起进来的三个人打了个擦肩。

　　秦天锡来到茶摊边时，见周茜仍坐在桌旁喝茶，第一起存了银两的三个人也已占了茶摊一副座头，正在吃着蓝衣汉子为他们点的甜酒酿。
　　他没进茶摊，只朝周茜使了个眼色，示意他们先撤。
　　周茜点了点头，继续喝着盏子里的茶汤，望着秦天锡往西去了有五七丈远，她才掏钱会了帐，跟着秦天锡往西而去。

　　二人一前一后的来到潮宗门的门洞里会合，秦天锡问道：
　　“你怎么看？”
　　“纠合了一群乡民到这里来存银子，至少，今日没发现其他事故。”
　　“确实如此。不过，我还有些别的想法……”
　　“说说看？”
　　“这些乡民存的银子，数目都不算小，五十两银子，他们一年都花不了这么多。所以……”
　　“所以，这些银子多半不会是他们自己的，而是千红阁给他们的！”
　　“我也这么想。所以，千红阁为什么要纠合一群乡民，然后自己出钱给他们，让他们存到八曲门开的钱庄里？”
　　“闹事？”
　　“存银子能闹什么事？何况，据我们所知，千红阁虽然做事有点鬼鬼祟祟，可跟我们岁旦盟并不曾有甚过节。”
　　“我们要不要在这里守到他们离开长沙？”
　　“我看不必了。按耳目关报说，最后一起人是酉牌，存完银子，天都黑了。估摸着，他们明日才回襄州府。”
　　“那我们……回去？”
　　秦天锡一双眸子云飞也似转了几圈，开口说道：
　　“待到酉牌，我总觉得，我们今日还能再探出点名堂来。”

　　酉初二刻，日头偏西，天光渐渐晦暗，潮宗门码头处的人流也渐渐稀少。
　　秦天锡和周茜坐在码头的石阶上，一个在门洞左边、一个在门洞右边，四只眼睛不时朝门洞内瞟着。
　　果然，二人瞟了不到一柱香的时分，便有三个惹眼的人从门洞里边走边谈，朝码头行来。
　　这三个人，一个是白日里领那伙乡民去钱庄存银子的蓝衣汉子；另外两个是穿着千红阁服色的女人，一个女人兀自是秦天锡的旧相识——刘五妹。
　　秦天锡心头禁不住一惊，当下他把眼光转向江面，瞧着缓缓北去的江水，只用余光瞥着自己的一侧，看着这三道人影缓缓下到了码头边。
　　秦天锡只高过他们两级石阶，离他们三丈远；周茜高过他们一级石阶，远近则差相仿佛。

　　此时码头已渐趋宁静，三个人说话也能听出个大概了：
　　“事体办得怎样？”这是刘五妹在发问。
　　“挺好！”蓝衣汉子答道，“一点漏子都没出！”
　　“钱庄没有疑心？没有什么人罗唣？”
　　“没有，”另一个千红阁的女帮众说道，“我偷偷跟过两起人，没有甚异状。”
　　“嗯，”刘五妹点了点头，对那蓝衣汉子说道，“宋二哥辛苦了！明日卯正时候，在这里接人，把他们送回黄家湾下洲岛。”
　　“好嘞！那我先回？”
　　“回吧！”刘五妹朝那蓝衣“宋二哥”拱了拱手。

　　瞧着宋二哥三两步从码头跃上门洞里，刘五妹轻轻吐了口气，转身对另一个帮众说道：
　　“良秋，你呢？还是……”
　　那帮众没有回答，捏了捏刘五妹的手。
　　“好吧！”刘五妹理了理良秋的衣领，“去吧！多加小心！”

　　看着良秋转身离去，刘五妹瞧了瞧湘水对岸已被暮色笼上的山头，随即抬手一招，一条梭子小快船便撑将来，在她身旁靠了岸。
　　“怎么办？跟谁？”周茜三两步跑到秦天锡跟前，悄声问道。
　　“水上不方便，跟那个‘良秋’！”秦天锡答道。

　　良秋穿入潮宗门的门洞，而后向右一转，沿着长沙府城内西城墙的城根径直朝南而去。
　　她的步履很是轻快，仿佛等待着她的，是一件很让她欢喜的事情。
　　夜黑，担心跟丢，周茜只缀在她身后三丈来远处。
　　城根下的街道，行人稀少，只偶有道旁宅子里传出来狗吠声。
　　周茜毕竟离满十七岁还差着十几天，虽然知道秦天锡就跟在她身后，可仍感心头砰砰乱跳。她一边跟着良秋，一边把右手缩进衣袖内，探到短刀的刀柄，再轻轻拔出三二寸，心下方才稍安。

　　周茜缀着良秋约有两柱香的时分，已然行到了西城墙南侧的德润门，却见她朝左一拐，顺着街道往东而去。
　　周茜踅到德润门边，转身瞧了身后的秦天锡一眼。
　　月光映着他那白净圆脸上的浓眉大眼，他朝周茜浅浅一笑，点了点头。
　　周茜立刻往左一拐，继续缀上了良秋。
　　穿过五七处街口，前方横着一条南北朝向的大街，街对面有一条窄巷，朝东边蜿蜒而进。时近初更，暗夜已临，城内街巷皆已火灭灯熄，只有如水般的月光洒在屋脊墙头。可一眼望去，这条窄巷内却星星点点燃着无数盏绛红色的纱灯笼，飘送出阵阵莺声燕语。
　　这窄巷，便恍如在一汪平静的水面上耸出的一座喧嚣的孤岛……
　　巷子口树着一座麻石牌坊，牌坊上写得有字。只是挂在牌坊两侧的灯笼被风吹熄了一盏，只能隐约看出，最右边是个“小”字。

　　良秋径直穿到南北大街的对面，背影隐入了那绛红色窄巷右边的第二条巷子里。
　　周茜也紧赶几步，追了上去。
　　秦天锡见状，心头一紧，也赶紧拔步跟了上去。

　　周茜刚刚蹿进巷子口，便不见了良秋的踪影。
　　虽然这巷子里并无灯火，可月已堪堪挂上中天，道路和房屋也能瞧个七八分真切。恰才她和良秋也不过相隔三四丈远，断无瞬间消失之理。
　　蓦然，一阵疾风从周茜身畔扑将过来。她赶紧侧身闪避，左肩窝仍被狠狠捶了一记。
　　她退开两步，定睛一瞧，突袭她的正是她跟了一路的良秋。月光映出她一张鹅蛋脸，眉色如墨般浓，眼睛很大，蕴着怒气盯着周茜，开口质问道：
　　“你谁？做什么一直跟着我？”
　　“‘千红一窟鬼’，出来干什么歹事？怕人跟着！”
　　良秋涨红了脸，不再说话，欺身上前进招。
　　此时秦天锡也已追到这巷子口，周茜与良秋互击了四五招，周茜的胸口被良秋重重捣了一拳，登时一阵剧痛，往后一个踉跄，被秦天锡伸手扶住。
　　“茜茜，”秦天锡把周茜拉到一旁，“你歇会儿。”
　　良秋一见又来了一个人，当下退开一步，伸手从袖内噌的拔出了一口短刀。
　　这刀较寻常形制的短刀要长出三二寸，直刃，没有护手。
　　秦天锡正待亮兵刃同她放对，忽然一阵扑拉扑拉的马蹄声从身后传将来。
　　他回身一瞧，只见一匹马照着巷子口小跑过来，眼看着便要撞到他和周茜身上。
　　秦天锡赶紧一把抱住周茜，拖着她闪到巷子的另一边，马上的乘者此刻也瞧见了马蹄前有人，连忙把缰一带，那马咴咴一鸣，咔嗒咔嗒的立住了脚。
　　马上乘者翻身下马，一缕淡淡的酒味飘将来。
　　“松手。”周茜看到自己仍被秦天锡抱着，心头不由得一阵乱跳，一阵红涌上了脸颊。
　　秦天锡也觉得有些窘，赶紧松开了她。
　　良秋瞧着那乘者，盯了片刻，收起短刀，转身腾腾腾的朝巷子深处奔去……

　　见她离去，秦天锡和周茜都松了一口气，这才定睛去看那骑着马撞过来的人。
　　一张棱角分明的国字脸，一副并不甚粗大的眉眼，一双给面庞平添上几分凶相的厚嘴唇……
　　正是秦天锡前两日在襄州府瑶湾镇遇到的季家庄的杜奕峦！

　　“杜兄！”秦天锡朝他拱手施礼。
　　杜奕峦抬手揉了揉眼睛，细细瞧了秦天锡片刻，恍然般开口说道：
　　“哎呀！原来是秦公子！失礼了失礼了！今日来长沙会个朋友，晚上多吃了几杯，马也没骑得稳，险些撞上你们，真是对不住！”
　　“杜兄休如此说，你今晚……”
　　“啊，我有歇处，你们……”
　　他扫视了一眼秦天锡和立在他身畔的周茜，忽然微微一笑道：
　　“啊，不慎打扰了你们，委实抱歉！”
　　秦天锡和周茜互视一眼，情知杜奕峦误解了他们的关系，只是，这当口要同他解释，只怕也大可不必。
　　“啊……”杜奕峦朝这巷子深处指了指，“我的客店就在这里头。很晚了，我不打扰二位，告辞！”
　　“告辞！”

　　杜奕峦翻身上马，缓缓朝巷子深处行去。秦天锡拉着周茜的腕子，重又穿过了那条南北大街。
　　“天锡，今晚的事……”
　　“上船再说。”

　　潮宗门码头边，睡眼惺忪的梢子被周茜叫醒，打着哈欠铺上跳板，俟二人上了船，便解了缆，将船缓缓朝天马山摇去。
　　“那个‘杜兄’是什么人？”周茜一边摇着哈欠连天的秦天锡的手臂，一边问道。
　　“啊……”秦天锡收了哈欠，开口答道，“前几日在襄州瑶湾镇认得的，泉塘镇季家庄的，叫杜奕峦。”
　　“季家庄的？怎么姓杜？”
　　“季家庄的就一定都要姓季吗？我姓秦，我妈可姓陆。”
　　“哎呀……”周茜捻了捻鬓发，“说得也是。哎，天锡，你说今晚我们跟的那个‘良秋’，她究竟要干什么？”
　　“我也不知道，也许她住那儿？”
　　“住在……那种地方附近？”虽然看不完全那绛红色窄巷牌坊上的字，可瞧这情形，那窄巷必是长沙府城里的烟花之地“小瀛洲”无疑了。
　　“你不知道‘千红一窟鬼’靠收行院人家的月例钱作进项么？她住那附近，也不奇怪。”
　　“啊……”
　　“到天马山还要些时候，睡会儿吧！”

　　秦天锡和周茜回到天马山时，已近四更天。秦瑞安和周克俭两对夫妇都不曾睡，坐在侧厅里等着他们。
　　“哎呀！儿子，茜茜，你们可回来了！”瞧见二人快步走将入来，陆妍头一个站起身来，迎上前去。
　　“妈，不要急，没事的！”
　　“说是要让你们小辈出去历练，可是怎能不急！一天了，没吃东西吧！我们备了些点心，先吃了再歇！”
　　陆妍忙不迭的把备好的白粥、炊饼和甜酒酿端上来，这边周克俭夫妇也拉着周茜问长问短。
　　“周三叔，”秦天锡一边拿手巾擦着热水脸，一边对周克俭说道，“不是说，你们在我们这个年纪，都抄家伙跟天佑盟的歹人干上了嘛！那可是拼死活的勾当，比我们今日这事可凶险多了。”
　　“克俭说得没错啊！”秦瑞安也插上话来说道，“二十年前，妍妍，你不就是天锡这个年纪嘛，我倒还大了几岁，我们……”
　　“那是你……”陆妍手里端着的碟子悬停在了茶几上方，她看着秦瑞安的脸庞，柔声说道，“我只是跟着你们跑来跑去，递送一些消息，打架正经真没打几场。”
　　“最后到川中征剿天佑盟那一仗，咱们可都去了的。”周克俭的妻子曹媛说道，“那一仗，可够凶险的。”
　　“我倒觉得……”陆妍放下了碟子，幽幽的说道，“那还不算最凶险的。”
　　“那哪一仗最凶险？”
　　“端木掌门在那荒山里，跟……”
　　陆妍此话说了一半，身旁的秦瑞安咳嗽了一声，她便把后半句话吞了回去。
　　“跟谁呀跟谁呀？”周茜凑上前来好奇的问道。
　　陆妍淡淡一笑道：“跟谁就不必说了，只告诉你们，那一次，端木掌门险些死在了那里。”
　　“我师父这么好的功夫，还能……”秦天锡也觉得此事有些匪夷所思。
　　“哎，二十年前的事，今晚哪说得完！哎？说到‘打架’，你们今天没跟他们动手吧？”
　　“茜茜跟一个千红阁的人……”
　　“啊？茜茜？”曹媛连忙一把扳过周茜，“动了家伙没？有没有伤到哪里？”
　　“哎呀妈，”周茜一扭手臂，挣开曹媛，“没动家伙，给捶了两拳，没事！”
　　“一会儿吃完回屋里，妈给你看看，”曹媛伸手抹了抹周茜的额头，“别被打出内伤了。”

　　四更将尽，秦瑞安坐在他们宅子屋后的凉台上，默默的看着已然转到西天头的下弦月。
　　陆妍缓缓从屋内走出，坐在秦瑞安身畔。
　　秦瑞安捏住了她的手；她把头斜靠在秦瑞安的肩头……

　　“儿子睡了？”
　　“嗯……”
　　“这日子过得……一晃二十年了。”
　　“我老了……”
　　“哪有！你刚刚才十九岁。”
　　“是啊……我也想，永远都是嫁给你的那一年，只可惜……”
　　“不要可惜，你给咱们生的儿子挺好的！”
　　陆妍浅浅一笑，把自己的手臂环上了秦瑞安的胳膊。
　　“也是……”秦瑞安幽幽的说道，“我有时候也常常想起二十年前，那年，发生了太多的事。”
　　“是啊，我们离开了天麓门，在天马山开山立派；后来又跟他们和好，一起清剿了天佑盟。”
　　“东哥还是挺厉害的。”当年秦瑞安人等与端木长东相识结交时，他们便称端木长东作“东哥”。
　　“是啊，东哥跟兰姐真挺般配的。”“兰姐”便是端木长东的妻子卫九兰。
　　“其实，林大小姐和东哥……有点可惜。”
　　“我也听说过，东哥曾救过林大小姐的命，可是他们……”
　　“东哥这人，有点傲。”
　　“他是挺傲的，可是怎么对兰姐就……”
　　秦瑞安呵呵一笑道：“这……只好说缘分是命里注定的。”
　　“林大小姐……挺可怜的，我听说，她后来就一直一个人，二十年了……”
　　“没法说，不然，她也不至于对东哥下那么重的死手。”
　　“想起那夜……虽然我不在当场，可是看到东哥回来的那副模样，我真的害怕……比在川中跟天佑盟厮打还害怕。”
　　“所以，刚刚我才没让你接着说嘛。”
　　“为什么？”
　　“你想啊，你想让我们儿子跟林二小姐的女儿结亲，你却对我们儿子说，林大小姐险些杀了他的师父。就算事情过去了二十年，可天锡知道了这事，他心里不别扭？”
　　“也是哈……”陆妍仰起头，看着秦瑞安的脸。
　　月光扫白了他半边面颊，虽然眼角、额头、鼻翼都泛起了不少褶子，可眉眼仿佛仍同二十年前一般，让她感觉格外的安心……
　　月，渐渐西沉……
　　天马山，也陷入了一片静谧……

　　第二日一早，马青叫了秦瑞安和周克俭两家人，同他一道用早饭。
　　秦天锡和周茜一边吃着饭，一边把昨日他们打探的情形说了一遍。
　　“噢？”马青放下箸子，捻着颔下的髭须，沉思了片刻，随即喃喃念叨着：
　　“乡民……存银子……千红阁出钱……”
　　俄顷，他抬起头，开口说道：
　　“大伙儿吃饭吧！眼下……还想不出什么名堂。克俭，你让底下的耳目随时留意，如果千红阁再纠集什么人存银子，立刻报来。”
　　“是！”
　　“啊……”马青把碗里的白粥喝尽，接着说道，“瑞安，你们一家今日不要去别的地方了，中午天麓门林掌门请吃饭。”

　　天麓门建在长沙府湘江西岸岳麓山半山间的白鹤泉畔，略高出麓山寺。院落只有两扇门，没有角门，门首亦无匾额，只在门东的墙上悬着一方松木牌。木牌上端刻有“岁旦盟”的蔷薇标记，标记下方则题着“天麓门”三个隶书大字。
　　院落中央建有一幢二层小楼，小楼的二楼有一个东暖阁，今日天麓门延请天马山的便宴便设在这暖阁之中。
　　天麓门这边入席的，是掌门林芳樱、林芳樱的丈夫郑良嗣和他们的女儿郑柳盈。天马山这边赴宴的，是主事人马青、二主事秦瑞安夫妇和秦天锡。
　　马青一行人先到天麓门老掌门林意山的居所参拜了他，方才过东暖阁来。
　　林芳樱和她丈夫郑良嗣正立在小楼的大门口迎候他们。

　　天麓门老掌门林意山的大女儿林芳幽如今是苏州府岁旦阁的总管，现任掌门正是二女儿林芳樱。林芳樱年纪与陆妍相仿，刚刚四十出头。她中等身材，身段虽略见丰腴，可长短仍很匀称；她的脸颊年轻时白皙圆润，而今反倒略略窄了些，前额也比年轻时略略高了些，将一双杏眼掩在眉棱之下。
　　郑良嗣个头跟林芳樱仿佛，一张圆脸泛着红光，总是笑眯眯的，大约跟谁都吵不起架来。

　　“马兄，多时不见！”郑良嗣朝马青一行人拱手施礼。
　　林芳樱唤了一声“青哥”，便径直上前，拉住陆妍的手，开口说道：
　　“妍妍，你又瘦了，真嫉妒你这身段！”
　　“哪里，我是体虚！”
　　林芳樱格格一笑，也不去论辩陆妍究竟是身段保养得好还是体虚，转过身来到秦天锡跟前，上上下下打量了一番，开口说道：
　　“天锡长这么高了！越来越像瑞安年轻时候了。”
　　“可不！那张脸越长越圆。”
　　“参见林掌门！”秦天锡单膝跪倒，朝林芳樱施礼。
　　“起来起来！这么客气！良嗣，招呼客人入席吧！”

　　郑良嗣、林芳樱夫妇将马青和秦瑞安一家引入东暖阁，阁子里早已摆好一桌酒肴，郑良嗣和林芳樱的女儿郑柳盈正和两个天麓门的女弟子立在桌旁，分排着杯盘箸匕。
　　一见众人入来，郑柳盈先唤了声“爹妈”，便朝马青和秦瑞安夫妇单膝跪倒行礼道：“参见马伯伯、秦伯伯、秦伯母。”
　　“起来起来！”马青搀起郑柳盈，“真是女大十八变！可惜我家是女儿，不然真要抢过来当儿媳妇了！”
　　郑柳盈垂下眉眼，退到一旁，一张俏脸笼上了一缕红丝。

　　“柳盈，”林芳樱上前拉着郑柳盈的胳膊，“见见秦伯伯的公子。”
　　“大小姐！”秦天锡朝郑柳盈一拱手，欠身施礼。
　　“秦公子……”
　　“秦天锡。”
　　秦天锡自报了名姓，定睛看了看郑柳盈。
　　她个头比郑良嗣略高出半寸，面颊略显棱角，但眉眼清秀，虽穿着厚实的绵衫，身段仍显凹凸有致，确是很美。
　　“来，”郑良嗣拉着马青的手臂，“大伙儿入席吧！”

　　“马兄，秦兄，”过了一巡酒，郑良嗣开口说道，“今日请诸位来天麓门，除了多时不见，大伙儿聚聚外，尚有几个事情。”
　　“请说嘛！”
　　“一个，啊……”郑良嗣一边示意侍立在一旁的女弟子给客人斟上酒，一边接着说道，“咱们两家的孩子都看着看着大了，我和芳樱的意思，让他们两个见见面，认识认识，不论日后怎样，也算咱们天马山和天麓门多亲多近嘛！”
　　“是啊，”林芳樱接口道，“我看天锡这孩子挺好的，我是挺喜欢，就是不知道看不看得上我们家柳盈。”
　　“樱姐说哪里话！”陆妍说道，“我怕是我们家天锡配不上柳盈呢！”
　　“我看……”秦瑞安朝郑良嗣举了举酒盏，“婚姻之事，虽说要父母之命，可我们都是练武之人，不必讲那许多繁文缛节。结婚是他们结，不是我们结，我的意思，还是得看他们自己互相喜不喜欢。二十年前，我们这些人的亲事，不都是自己挑的嘛！”
　　说到这里，他朝陆妍看了一眼。
　　陆妍朝他会心一笑，向林芳樱举了举酒盏，仰头喝了半盏。

　　“我看……”郑良嗣开口说道，“秦二哥说得对。说老实话，我和芳樱都挺喜欢天锡，不过，婚事毕竟是他们的，让两个孩子先结识了，日后门派里或岁旦盟里有甚事务，让他们一同去办。芳樱，你看……”
　　“我也这么想。”林芳樱笑道，“看秦二哥和妍妍的意思。”
　　“就这样挺好。”

　　“是啊……”林芳樱示意两个侍立在一旁的女弟子给众人筛酒，“眼下正当有事的时候了。”
　　“噢？”马青说道，“请林掌门吩咐。”
　　“哪里是什么吩咐！前些天我姐从苏州府捎书来说，最近有些旁门左道在江湖上冒头。”
　　“千红一窟鬼？”秦瑞安开口问道。
　　“秦二哥消息好灵通啊！”郑良嗣说道。
　　“倒还真不是我消息灵通，”秦瑞安举了举酒盏，随即拍了拍身畔秦天锡的肩头，“是天锡探到的消息。”
　　“噢？”林芳樱把身子移向秦天锡，“天锡，探到了些什么消息？”
　　秦天锡扭脸瞧了秦瑞安一眼。
　　“林掌门既问，你如实说便是。”
　　“是……”秦天锡站起身来，朝林芳樱微微欠身。
　　“哎，天锡，”郑良嗣把手抬起往下按了按，“家里人一同吃个便饭，还恁的客气！坐下说。”
　　“柳盈，”林芳樱对郑柳盈说道，“天锡哥哥要讲故事了，你敬他一盏酒，让他坐下慢慢讲。”
　　一旁的女弟子给秦天锡和郑柳盈满了酒，郑柳盈垂下眉眼，仿佛想把面颊上那抹红丝给压下去。片刻，她站起身来，举起酒盏，对秦天锡说道：
　　“秦公子，柳盈敬你。”
　　言讫，她仰脖喝下了大半盏，面颊上的红丝越发艳了。
　　“多谢大小姐！”秦天锡朝郑柳盈略略点头，仰脖喝干了盏子里的酒。
　　随后，他坐回原位，把从襄州府瑶湾镇直至昨夜在长沙府城内“小瀛洲”巷子口遇见的事，原原本本说了一遍。
　　郑良嗣收起了脸上的笑颜，右手端着酒盏，左手捻着人中处的胡须，默默不语；林芳樱左手搁在膝头上，右臂横搁在饭桌上，低眉沉思；郑柳盈右手拿着箸子，悬在碟子上方，盯着秦天锡，听入了神。

　　“林掌门、郑伯伯……”秦天锡略顿一顿，接着说道，“大小姐，情形就是这样。”
　　“芳樱，你看……”
　　“我姐的书信里……”林芳樱沉声说道，“也曾提到‘千红一窟鬼’的人在湖北和江西一带出现过；此外，长江水面上还发现了浔阳帮的余党。只不过，‘千红一窟鬼’并没在那些地方的钱庄存银子；浔阳帮的余党也只偶然在水面上干些没本钱的买卖。至少眼下，他们还没上咱们岁旦盟的门派来罗唣。”
　　“浔阳帮？”马青、秦瑞安和陆妍都很是诧异。
　　浔阳帮原本是岁旦盟下的门派。二十年前，因为一些缘故，他们暗地投靠了天佑盟，与岁旦盟为敌，后被岁旦盟一并剿灭。没想到，二十年后，他们竟然冒出了余党！

　　“不错，”林芳樱接着说道，“前些日子，我们岁旦盟确有人见到浔阳帮的人在长江上劫船。”
　　“不过……”郑良嗣说道，“劫的不是岁旦盟的船，只是寻常商船。”
　　“我看……”马青说道，“既然岁旦阁已经知晓了此事，恐怕会要召集盟内的门派合同计议了。我的意思，我们这几个离得近些的门派，约个日子，先聚一聚，商议一下接下来该怎么办。林掌门意下如何？”
　　“马兄说的有道理啊！”郑良嗣看着林芳樱，点了点头说道。
　　“青哥，”林芳樱问道，“你意……请哪几个门派？哪一日聚齐？”
　　“瑞安，”马青问秦瑞安道，“你的意思？”
　　“今日是正月二十啊……我看，我们应该请上武昌府东湖派、岳州府洞庭门、宁乡县八曲门，还有湘西府索溪门。日子嘛，索溪门和东湖派都不太近，约在二月十五。诸位如果不嫌弃我天马山太矮，我们管待这几个门派的朋友，还是住得下的。”
　　众人都呵呵一笑。郑良嗣说道：“我看秦二哥说的都有道理，只不过，地方嘛，还是放到天麓门吧！倒不是嫌弃天马山啊，只是，此事原本由岁旦阁林总管给芳樱捎书而起，天麓门理当尽这个地主之谊。”
　　“青哥你看？”秦瑞安开口问马青道。
　　“啊，天麓门一片盛情，敢不如命。”
　　“哎呀，”郑良嗣示意一旁的女弟子给众人筛上酒，“你看你看，光聊公事了，菜也没动几口。咱们先吃，吃饱了再谈。”

　　吃罢午饭，林芳樱吩咐女弟子收了碗碟，端上茶来。
　　“既如此，”马青说道，“我们半个月后到贵派议事，便请林掌门吩咐下来，怎样去各门派下书。”
　　“柳盈，”林芳樱唤女儿道，“你去请柯伯伯和吴姨来这里。”
　　“柯伯伯”是林芳樱的师弟柯鹤鸣，“吴姨”是林芳樱的师妹吴天潇，吴天潇的父亲是林意山的师弟、林芳樱的师叔吴子江，已于两年前离世。如今林芳樱、郑良嗣、柯鹤鸣和吴天潇便是天麓门位份最高的四名武师，诸事皆由他们商议定夺。

　　无移时，郑柳盈请到柯鹤鸣和吴天潇，二人与马青人等寒暄毕，郑良嗣便把适才他们席间所说之事告知了二人。
　　“我看……”吴天潇说道，“就按掌门的意思办。我即刻去修文书，柯师兄，你看派哪些弟子去哪几个门派，分派一下。”
　　“柳盈要去一个。”不等柯鹤鸣开口，林芳樱抢先说道。
　　“啊……掌门，”柯鹤鸣说道，“分派哪些弟子去，这个容易，只是，请各门派前来商议大事，我们天麓门得先有个章程。”
　　“章程自然要有，”郑良嗣说道，“只是，千红阁、浔阳帮这些人，他们行迹虽有可疑，但并未公然袭扰我们岁旦盟。我的意思，一来，我们自己先行戒备；二来，派人禀报岁旦阁；三来，我们这几个门派要派出人手，随时监看千红阁和浔阳帮的举动；四来，二十年前的吉熙教、扫帚帮、还有天台派，是否有余孽重出，也须随时留意。”
　　“良嗣定的章程，”林芳樱开口问道，“你们看怎样？”
　　“甚好！”柯鹤鸣说道。
　　“那我去修文书，”吴天潇说道，“请柯师兄分派人手。”
　　当下诸人议定，派天麓门柯鹤鸣的儿子柯之华和郑柳盈，连同天马山的秦天锡和周茜，四人往西路，向宁乡八曲门和湘西索溪门投书；另派天麓门其余四个弟子往北路，向岳州洞庭门和武昌东湖派投书。

　　第二日一早，秦天锡、周茜、柯之华和郑柳盈一行人在岳麓山脚会齐，四人的父母前来送行。
　　“林掌门，”秦天锡朝林芳樱拱手施礼道，“我们四人这次要行远路，请您指派一位领头的，遇事有人作主。”
　　林芳樱先盯着秦天锡瞧了片刻，再扫视一眼四个人，微微笑道：
　　“这事，还是你们自己推举更合适。”
　　四人互视一眼，各叙了年齿，又低声商议了片刻，秦天锡再次说道：
　　“林掌门，柯师兄年纪最长，郑大小姐也说，他处事沉稳，从不急躁。我们都推举他来领头。”
　　其余三人也都点了点头。
　　“既是你们自己推举，”柯鹤鸣上前说道，“之华，你要好生看顾这几个师弟妹，遇事不要专断，多同大伙儿商议。”
　　“柯伯伯放心，”郑柳盈低声说道，“我们自会好好商议，只是遇到委决不下的事，便由柯师兄定夺。”
　　林芳樱走上前来，轻轻掠了掠郑柳盈的鬓发，又抚了抚她的脸颊，随即一边检看她的雁翎刀和护臂下的短刀、一边替她把镖囊拴扣紧，一边柔声说道：
　　“头一回出远门，第一个要听柯师兄的安排，不要擅自行动；第二个要好好留心，不到万不得已，不要跟人交手。”
　　“柳盈，”郑良嗣也走上前来，捏了捏郑柳盈的肩头，“好好听妈的话。不过，我们终归是武林中人，难道一辈子不动武？事到临头，也不要怕，血都不见，真要遇上二十年前那等事，如何得了？”
　　林芳樱看了郑良嗣一眼，朝郑柳盈浅浅一笑道：“你爹说的也有道理，爹妈眼里的宝贝，终归要长大的。既学了武，厮杀见血，总要经历。自己留心便是。”

　　（待续）