《元亨利贞》佳娃

10、第 10 章 崔镇抚，那

　　许瑾贞见她神色松动，趁势又道：“母亲，女儿如今已及笄，既为二姐姐的事暂且不嫁，平日去慈云庵走动，对外只说是一心向佛，旁人听了也只当是女儿虔诚。
　　“倒省得外头出现那些许家压着女儿不嫁人的闲言碎语，您看可好？”

　　程绫芝面色稍霁，“你这话说得不无道理，只是你独去那慈云庵，我总是放心不下的。”
　　许瑾贞心中冷笑。
　　演上这些日子的母慈女孝，还真以为自己是慈母了？

　　面上却仍是柔顺。
　　“母亲放心，只是要借用家中车马，恐让母亲出行不便。
　　“不过我只是去慈云庵上供佛经为母亲祈福，不消两个时辰就可以归家。”
　　听罢，程绫芝思忖片刻，终是点头，“既如此，我便多派几个稳妥的婆子跟着你，万一有事也好照应。”

　　许瑾贞连忙一脸感激，“多谢母亲慈爱，还望母亲保重病体。”

　　程绫芝拍了拍她的手背：“你是个有孝心的。放心，待你二姐姐的事了，母亲绝不会亏待你。”

　　*
　　去慈云庵的路上，许瑾贞的心竟有些说不出的激动。
　　也不知道那京遗人身子如何了。
　　她孤身一人从永平府那么远过来，路上定然有很多跋涉的经验，届时可以去跟她请教请教，好叫娘出门时舒服一些。

　　到了慈云庵，今日香火便不如那日观音娘娘圣诞来得旺盛了。
　　庵中清静，只有零星几位女客。
　　许瑾贞也因此得了格外周到的接待。

　　她自报家门后，便将亲手抄写的佛经拿出来，表明来意。
　　比丘尼双手合十，“许施主有心了，相信佛祖一定会保佑许夫人早日康复，阿弥陀佛。”

　　施完了香火钱，又做足姿态拜过各殿佛祖，许瑾贞才状似不经意道：“不知上回我与母亲过来时，救的一个姑娘，现如今在哪里？”

　　比丘尼面露疑色，“姑娘？此事贫尼还真不清楚。”
　　许瑾贞浅笑道：“无妨，不知道师傅可否带我去找找当时的知客僧？想来她应当是知道的。”

　　这点儿要求，自然无不满足。
　　然而知客僧得知许瑾贞在找京遗人，却只是双手合十，低声道：“施主来迟了几日。那位京施主身子将养好些后，便已离开庵里了。”

　　这话一出，许瑾贞怔了一瞬。
　　她下意识追问，“那她有没有说她要去哪？可有留下什么口信？”

　　知客僧摇摇头，“并无。”

　　短短两个字，让许瑾贞的心仿佛都漏停了一拍。

　　京遗人是她在最无力时伸手帮过的第一个人，本就意义特殊。
　　像是告诉她，自己并非只能困于后宅的方寸龃龉之间。
　　她也有能力做些什么，甚至改变别人的命运。

　　可是她竟然走了，且没留下任何口信……

　　虽说施恩莫忘报，可是——罢了，也没什么可是。

　　许瑾贞很快就调整好了心态。
　　不过是人生漫漫的一颗砂砾，就当她给娘积福了。

　　许瑾贞告辞欲退，那比丘尼却双手合十，道一声佛号叫住了她，“许施主近些日子还是不要来慈云庵的好，最好在家闭门不出。”
　　“这是何意？”
　　比丘尼看向她，“只是贫尼一点拙见，近日生病来拜佛的人有些多。”

　　许瑾贞一愣。
　　她不懂这是什么意思，但还是点点头，“多谢师傅。”

　　回了许府，许瑾贞先是去程绫芝房里请安，将从慈云寺带回来的线香留下，嘱咐道：“母亲，这是庵里送的开过光的香，有安神辟邪功效。”
　　程绫芝不假思索便开口，“来人，把五姑娘送的香点上，去库房给五姑娘拿一匹苏锦。”
　　程绫芝身边陪伴多年的陪嫁嬷嬷闻言连连点头，临走却迟疑问道：“太太，拿哪一匹？”

　　程绫芝略一迟疑，库房里她没用的料子，颜色和花样都已经过时。
　　虽然料子仍是好的，可是做衣裳是穿不出去的。

　　许瑾贞还年轻，总要挑个过得去的颜色。

　　“拿那匹秋香色。”

　　说罢，她又转头对许瑾贞和颜悦色道：“料子是你大姐命人送来的，极好。你穿出去显得张扬，届时制成褙子，秋日里穿，不至于做成短褂长裙惹眼。
　　“况且母亲知道你是喜静的性子，又爱素，衣裳做的太好，没得匹配的首饰，反而不美。”

　　许瑾贞笑着回道：“大姐姐送的东西自然是好的。母亲赏赐，女儿欣喜不已，一切全凭母亲的意思。”

　　不晓得是不是线香带来的安慰，当天下午程绫芝沉沉睡了一觉，醒来便觉得精神好了许多。
　　许冠铭下了值回来，程绫芝怀了心思，便同他说了这事。

　　“瞧着你面色是好很多。”
　　程绫芝一边儿为他宽衣，一边儿道：“可见老五是个好孩子，她发的愿佛祖是听到了的，赶上我生病，这就显灵好叫父母晓得。”

　　闻言，许冠铭眉心微皱。
　　“老五年纪轻轻，也不知道哪里来的这想法，总要成婚留个后才是。”
　　程绫芝一听这话只觉得好笑，“留后也是给人家留的，你不操心聪儿长大后该选哪家贵女，反而琢磨起姑娘留后了，难不成还为了她招赘吗？”

　　许冠铭瞥了她一眼。
　　程绫芝的心思太过粗浅，什么都明晃晃写在脸上，半分也没有世家贵女自幼熏陶出的矜贵底蕴。
　　年岁渐长，近四十的她早已抵不过新婚时的娇艳鲜嫩，如今更是寻不出什么吸引人的地方。
　　只是生得两个好女儿，个个高嫁。
　　然而这等高嫁于他一个自诩清流的文人来说，却也不是什么很光彩的事情。
　　若有什么好事落到他头上，平白叫人觉得他是借了女儿的光。

　　他心里不由得升起一阵腻烦。
　　“与你说不明白。”
　　许冠铭换上舒适常服，“你还病着，晚上我去书房。”
　　“老爷，我——”
　　已经好多了。

　　程绫芝话还没说完，许冠铭已经走出去了。
　　她咽下后半句，颇有些幽怨地看向渐行渐远的许冠铭。

　　夜半。
　　许府外明火执仗。

　　打更人路过看见一水儿的黑巾曳撒，人都没看清，隔老远扯着嗓子报完更词，便拔腿狂奔而去。

　　许府的门房蜷在只容侧身缩腿的小木板床上，听见那打更人破锣似的嗓音和慌张刺耳的锣声，含糊嘟囔着咒骂一句，翻了个身。

　　“开门！内行厂办案！”
　　门房忽的被惊醒，身子一跳，刚下意识要骂，却反应过来。
　　内行厂。

　　他顿时疑心自己在做梦，狠狠掐了一把已经有些发软的双腿。
　　真的内行厂！
　　京中流传内行厂行事颇广。
　　管你是六部侍郎还是京中豪商，内行厂抄家甚至不需要刑部批示。
　　破门就抄，顷刻间这户人家就从京中除名。

　　“开门，五息之内不回应，休怪我等不客气！”
　　门房哆哆嗦嗦地拉开门闩——只见漆黑的夜幕下，数十名番役举着火把立在门外。
　　火光跃动，映出一片沉默而让人胆战心惊的黑色身影。
　　“各、各位爷……”

　　门房甚至不敢抬头，勉强说出这话，喉咙便仿佛哽住似得。

　　“速去通报！”

　　门房如蒙大赦，几乎手脚并用地朝前跑去，双臂晃荡闷头冲去的模样活像只惊慌的猿。
　　书房里，许冠铭被急促的拍门声吵醒，很是不耐。
　　“深更半夜的，吵嚷什么？”
　　“老、老爷，内行厂、内行厂的人在府门外！”

　　许冠铭原本还带着几分睡意，闻言陡然清醒过来。
　　他在翰林院养望多年，亲眼见过不少同僚栽在内行厂手里，可这把鬼火从未烧到自己身上过——女儿安嫔毕竟为圣上诞下了皇子。
　　且是幼子，娘家势弱到近乎可以忽视，总该是个富贵闲人的命，不至于牵扯进储位之争。

　　他匆匆穿好衣袍，满腹惊疑地赶至大门前。
　　眼见乌压压一片蒙面的番役肃立在火光里，饶是他多年养气的功夫，此刻面上也控制不住地透出几分惊惶。
　　这是……来抄家灭门的？
　　大女儿在宫里出事了？
　　个个蒙面，是怕许家还有人能看清他们的模样，日后复仇不成？

　　为首的男人气定神闲地上前，草草一拱手。
　　“许大人，听闻尊夫人缠绵病榻多日，至今未愈——是否属实？”
　　闻言许冠铭内心松口气，却依旧眉心紧蹙，“这是我许家的私事，且是女眷，你等因何探听至此？”

　　男人喉间溢出一声低沉的闷笑。
　　“许大人为官多年，莫非还不清楚我内行厂行事作风？若您不愿实言相告，那我等只好自行查证了。”

　　这是明晃晃的威胁！
　　许冠铭脸色一瞬青白交加。
　　可内行厂确实有特权，他抵抗无异于蚍蜉撼树。
　　许冠铭只能沉着脸，“内人确实生病，但并非重症，缠绵病榻也只是前些日子在外受了些惊吓，犯懒罢了。”

　　“是不是重症，不由许大人说了算。”
　　对方语调平直，“你看，是您将人送出来，还是我等进去抓人？”

　　“什么？！”
　　许冠铭陡然睁圆了眼，惊愕甚至一时压过了恐惧。
　　抓人？抓他的夫人程绫芝？

　　“二选一，我已给了大人足够的体面。”男人的眉眼沉了下来。
　　许冠铭却绷紧了脸。
　　“抓人也须有个缘由！怎能不清不楚就来抓人！”

　　“瘟病。”

　　“绝无可能！”许冠铭连连摆手，“请过数位大夫，无人说是瘟病！你这理由实在牵强！
　　“你内行厂确有先斩后奏之权，却也不是巧立名目就能随心所欲的！”

　　男人冷冷睨向他，“看来许大人是不愿要这份体面了。”
　　他抬手，手势一落，身后番役如黑潮般涌上，人流瞬间将许冠铭冲得踉跄后退，冠歪发散，衣袍凌乱。
　　眼睁睁看着这群阉党踏入府门，一瞬间平日里端着的清贵翰林姿态都散了去。

　　他只能无力地倚靠着门框嘶声喊道：
　　“你们捏造罪名，竟敢毁官眷声名！”
　　他一顿，艰难开口，“你们敢为难安嫔娘娘的生母——陛下绝不会轻饶尔等！”

　　四下寂然，无人应声，只有众番役匆忙的脚步声。
　　一旁的门房早已瘫软在地，望着自家老爷无力挽回的模样，满面茫然。

　　内行厂的人行事果然利落，不消问人，径直便往程绫芝所居的正院方向去。
　　唯有与许冠铭对话的男子，却在岔路口转向了另一条小径。

　　一名同行番役见状，低声提醒道：“崔镇抚，那条路并非通往程氏房中。”
　　他话音刚落，便被身旁同僚暗暗拽了一把，顿时知道自己不该出言。
　　无措地僵在原地。

　　崔镇抚却未动怒，蒙面巾下反而传出极淡的笑意。
　　“我知道。只是顺路，想去瞧瞧一只胆子极大的小猫儿。”