《摄政王独宠庶妃》清香入墨

2、第二章 嫡母百般磋磨 第二章嫡母

　　第二章嫡母百般磋磨

　　一夜寒风冰水侵体，沈微婉终究强撑着熬到天明。

　　天色刚亮，青禾便匆匆起身，屋内寒气尚未散尽，被褥摸上去依旧凉沁沁的。她不敢耽搁，快步去小厨房烧热了温水，又取来干净里衣，小心翼翼伺候自家小姐起身。

　　沈微婉坐起身时，身形微微一晃，头里阵阵发空，肺腑间萦绕着淡淡的闷堵痒意，是旧疾被寒气流勾起的征兆。昨夜她强忍整夜，未曾咳嗽半声，可身体内里的损耗，半点也没少。

　　“小姐，身子难受便告假歇息一日吧，今日别去前院学礼了。”青禾看着她毫无血色的脸，鼻尖发酸，低声劝着。

　　沈微婉垂眸，抬手理了理衣襟，动作平稳如常。

　　“不能歇。”

　　她声音略有些轻哑，却格外笃定。

　　柳氏本就等着抓她的错处，昨夜费尽心思用冰水寒身，就是盼着她今日病倒失仪。她若是顺势告假，落在柳氏口中，便是心性懒散、不堪管教，连最基础的自律自持都做不到，往后选秀考评，这便是实打实的污点。

　　十七年隐忍，她早已摸清这府中所有人的心思。

　　越是有人想看她狼狈落败，她便越要稳稳立住，半点破绽也不留。

　　青禾知晓小姐性子执拗，一旦决定的事，再劝无用，只能咬着牙，帮她仔细挽好发髻，插上那支素银旧簪。一身浅素衣裙干净素雅，无香无饰，衬得那张脸愈发清白单薄，眉眼安静得近乎淡漠。

　　收拾妥当，主仆二人踏着清晨微凉的雾气，往前院锦绣亭走去。

　　镇国公府的前院与碎玉院，从来都是两个天地。

　　一路走过，回廊精致，雕梁画栋，青石路打扫得一尘不染，两旁花木修剪整齐，晨起暖阳洒落，暖意融融，处处都是世家大宅的华贵规整。

　　锦绣亭坐落于花园正中，四面通风，视野开阔，是府中夏日纳凉、秋日学礼最好的地方。

　　此刻亭中早已备好了暖炉，熏香袅袅升起，淡淡的雅致香气漫开。石桌上摆着精致的早膳、温热茶水，各式小点心层层摆盘，皆是碎玉院从未见过的精致好物。

　　柳氏端坐在主位软垫上，一身端庄锦缎褙子，发髻规整，珠翠点缀，眉眼间带着主母的端肃威仪。她静静坐着品茶，神色平静，看不出喜怒。

　　她身侧，沈清柔一身杏色绣折枝玉兰长裙，妆容精致，眉眼娇俏明艳，端端正正立在一旁，举止温婉得体，处处都是精心教养出来的大家风范。

　　听见脚步声靠近，亭内二人同时抬眸看来。

　　视线落在沈微婉身上时，柳氏眼底掠过一丝不易察觉的讶异。

　　昨夜那盆夜半冰水，是她特意吩咐下人安排的。她算准了沈微婉体虚咳喘，深秋夜半冰水擦身，最少也要风寒发热，卧床不起，轻则面色憔悴失态，重则直接染病误了学礼。

　　可眼前的沈微婉，虽脸色白得近乎透明，唇色浅淡，看着格外孱弱，却脊背挺直，步履平稳，不见半分病态萎靡，行礼屈膝的动作依旧标准规矩，挑不出半分错处。

　　“女儿见过母亲，见过长姐。”

　　沈微婉垂首行礼，姿态温顺恭敬，礼数周全。

　　沈清柔眸光细细扫过她全身，从衣裙到发髻，再到神色体态，见她果然半点狼狈无失，心底悄悄掠过一丝不悦。

　　她最是看不惯沈微婉这副模样。

　　明明身在泥泞、人人可欺，却偏偏总能安安静静撑住所有磋磨，不吵不闹，不卑不亢，连狼狈都不肯露于人前。更让她忌惮的是，沈微婉素面朝天，不施半点粉黛，容貌底子却胜过精心梳妆的她几分。

　　若是真让她好好学礼、养足仪态，到了选秀那日，必然会压过自己一头。

　　柳氏压下眼底的意外，面上神色不变，淡淡抬手：“起身吧。”

　　“昨日已经传过话，自今日起，你每日晨起前来，跟着你长姐学习宫廷礼仪。选秀在即，沈家女儿入宫参选，仪态规矩是立身根本，半点马虎不得。”

　　沈微婉垂眸应声：“女儿谨记母亲教诲。”

　　“你自幼居于偏院，无人管教，散漫惯了。”柳氏语气平缓，字字却带着苛责，“不比清柔，自小习礼诵经，一言一行皆是大家风范。今日起，便由你长姐从头教你基础仪态，学不好、做不标准，便不许歇息，不许用膳。”

　　这话便是明着偏袒，也是明着给沈清柔刁难她的权力。

　　沈清柔立刻柔柔一笑，故作和善：“母亲放心，妹妹初习礼仪生疏，女儿会耐心教导。只是宫廷规矩森严，妹妹若是屡次学不会，女儿为了妹妹来日入宫不失仪，也只能严格几分了。”

　　话说得温柔大度，实则已经想好，今日定要好好折腾沈微婉。

　　清晨的学礼，就此开始。

　　寻常世家女子初学的站姿、行礼、移步、抬手，皆是基础中的基础，本不需要过分严苛。可沈清柔存心刁难，刻意拔高了所有标准。

　　正常立姿只需腰背挺直、体态舒展即可，她却要求沈微婉双膝并拢、小腹收紧、下颌微含，全程纹丝不动，一次便是整整两刻钟。

　　秋日晨光看着温和，久立之下依旧燥热。沈微婉本就昨夜受寒体虚，肺腑闷堵未消，不过片刻功夫，额角便渗出了细密的冷汗。

　　四肢渐渐发酸发僵，头晕的感觉一阵阵往上翻涌，喉间的痒意反反复复窜起，压下去又翻上来。

　　她死死咬住下唇，脊背一寸未弯，姿态半点未乱。

　　她清楚，只要自己稍稍晃动一下，或是忍不住咳嗽一声，立刻就会被冠上态度散漫、仪态不端的罪名，迎来更重的责罚。

　　亭中，柳氏静静坐着品茶观望，目光一瞬不瞬落在沈微婉身上。

　　看着她明明已经撑得极致辛苦，却依旧沉默隐忍、不肯流露半分狼狈的模样，柳氏心底的不悦愈发浓重。

　　这庶女，太过能忍，也太过沉得住气。

　　越是如此，越不能让她有出头的机会。

　　她养出这般沉静韧性，若是真让她安稳入宫、得了圣眼，来日必然是沈清柔最大的阻碍，甚至会动摇沈家倚靠嫡女攀升的布局。

　　绝对不行。

　　“身姿疲软，肩线歪斜，全无世家女子挺拔气度。”柳氏淡淡开口，声音不高，却带着不容置喙的评判，“沈微婉，你可知入宫觐见帝王、后妃，仪态便是脸面？你这般松散孱弱，若是站在大殿之上，丢的是整个镇国公府的颜面。”

　　沈微婉气息微促，垂首认错：“女儿知错，即刻改正。”

　　她强撑着酸软的筋骨，再度将身姿绷直，肩头放平，哪怕浑身肌肉紧绷酸痛，也依旧保持规整仪态。

　　一旁的沈清柔假意劝解：“母亲息怒，妹妹常年居于偏院，疏于教养，一时难以达标也是常事。只是选秀时日紧迫，妹妹这般进度，怕是半月之后，也难成得体仪态。”

　　句句看似解围，实则句句坐实沈微婉粗鄙无教、不堪大用。

　　柳氏微微颔首，眉眼冷淡：“既然学的慢，便加倍苦练。自今日起，每日学礼三个时辰，全程立姿习仪，不许坐卧，不许饮水休憩。何时仪态达标，何时方可退下。”

　　三个时辰，整整六个小时。

　　从清晨到正午，全程烈日而立，滴水不进、粒米未食。

　　这般责罚，别说体虚孱弱的沈微婉，便是身强力壮的下人，也难以轻松撑过整日。

　　青禾站在亭外廊下，听得心口发紧，双手死死攥着衣角，急得眼眶发红，却半句也不敢插言。

　　主母管教小姐，下人妄议便是越矩，轻则责罚，重则逐出府去。她若是冲动开口，不仅帮不了小姐，反倒会连累小姐落个纵容下人、不知规矩的罪名。

　　只能眼睁睁看着自家小姐受苦。

　　“谢母亲管教。”

　　沈微婉没有半句辩解，温顺躬身领罚，依旧静静立在原地，重复枯燥的仪态动作。

　　晨光慢慢移高，日头渐渐燥热起来。

　　亭中风凉，可她立于亭外习礼，整个人暴露在日光之下。温热的阳光落在单薄的肩头、脊背，晒得肌肤发烫，体内昨夜残留的寒凉，与白日的燥热交织冲撞，反反复复折磨着她的身子。

　　头晕、腿软、胸闷、咳喘，种种不适层层叠加，一遍遍袭来。

　　她全程沉默隐忍，不喊累，不叫苦，不偷懒，哪怕额角冷汗不断滑落，浸湿鬓发，依旧身姿端正，进退有度。

　　柳氏与沈清柔坐在亭中，悠然品茶、吃点心、闲话闲谈，气氛闲适安逸。

　　她们聊着近日京中世家动向，聊着此次选秀格局，话里话外，皆是笃定沈清柔必将艳压群芳，一举入选高位。

　　“听闻此次选秀，摄政王殿下全程督办，会亲自入殿观礼核验。”沈清柔端着茶盏，眉眼带着期许，“摄政王殿下执掌朝野，权重滔天，若是能得殿下一二分侧目，来日在宫中，必然安稳许多。”

　　柳氏闻言，笑意满意：“你容貌才情皆是京中拔尖，仪态周全、品性温婉，只要稳妥表现，必定能入圣眼、入摄政王眼。到时候沈家借你之势，便可再进一步。”

　　母女二人一唱一和，满心皆是对未来荣华的筹谋。

　　从头到尾，无人看一眼烈日之下苦苦支撑的沈微婉，无人顾及她滴水未进、久立伤身。

　　仿佛她本就该做这陪衬，本就该承受所有磋磨。

　　临近正午，日头愈发毒辣。

　　三个时辰的罚立，终于将近尾声。

　　沈微婉双腿早已麻木僵硬，几乎失去知觉，全靠一股韧劲强行支撑。眼前时不时发黑发花，耳边嗡嗡作响，胸口的闷痒达到极致，一股股燥热气息堵在肺腑间，压得她呼吸都微微发紧。

　　她死死忍着，坚持到最后一刻。

　　直到柳氏淡淡挥手：“今日暂且至此，明日准时再来。”

　　话音落下的瞬间，沈微婉紧绷的心神与身躯骤然松懈，浑身力气瞬间抽空。

　　身形猛地一晃，她踉跄着险些栽倒在地。

　　青禾再也忍不住，快步冲上前，稳稳扶住她摇摇欲坠的身子，触手一片冰凉，后背衣衫早已被冷汗浸透。

　　“小姐！您撑住！”青禾声音压得发颤。

　　沈微婉靠在她肩头，微微喘息片刻，苍白的脸上没有半点血色，喉间压抑许久的痒意终于克制不住，溢出几声细碎轻浅的咳嗽。

　　几声咳嗽轻而弱，却听得人心头发紧。

　　“我无事，回院即可。”她缓了许久，才勉强稳住气息，声音沙哑微弱。

　　主仆二人慢慢转身，沿着长长的回廊，往碎玉院的方向走。

　　路过繁华精致的前院亭台，路过满院盛放的花木，路过往来体面华贵的下人，一路所见，皆是富贵荣华。

　　唯独她们，满身疲惫、一身寒凉，在这座富丽堂皇的国公府里，活得最是卑微艰难。

　　“小姐，嫡母和大小姐分明就是故意的！”青禾压着满腔委屈和愤怒，低声哽咽，“明知您体虚受寒，还罚您整日久立、不许喝水歇息，这根本不是教规矩，是故意折腾您、想拖垮您的身子！”

　　沈微婉缓步前行，目光平静望着前路，语气清淡：“我知道。”

　　她比谁都清楚。

　　柳氏不敢明目张胆伤她性命，怕惹出事端，影响选秀大局，便借着规矩礼法，日日磋磨、层层消耗。

　　不伤骨血，不留痕迹，却最是熬人。

　　日日耗损，夜夜寒凉，不出半月，她便会体态孱弱、面色衰败，无需任何人动手，自己便会在选秀之上黯然失色，永远沦为沈清柔的陪衬。

　　“可我没有退路。”沈微婉轻声道，“如今反抗、争执、哭诉，只会换来更严苛的责罚。我唯有忍，稳稳熬过这半月。”

　　隐忍不是懦弱，是蛰伏自保。

　　等到入宫那日，她彻底离开沈家，便再也不用看任何人脸色，不用受任何人磋磨。

　　回到碎玉院，推开院门的一刻，青禾瞬间脸色大变。

　　屋内所有窗扇尽数大开，凛冽秋风直直灌进屋内，床褥、枕头、桌椅，处处都是凉透的寒气。

　　不用多想，定是前院下人刻意前来，趁着她们不在，故意开窗吹风，落井下石。

　　昨日夜半冰水，今日整日罚立，归来还要承受满室寒风侵袭。

　　桩桩件件，皆是欺辱。

　　青禾又气又心疼，连忙快步上前，一一关紧门窗，伸手摸了摸被褥，冰凉刺骨，半点暖意无存。

　　“这群人实在太过欺人！”

　　沈微婉走到床边坐下，只觉得浑身疲乏至极，四肢酸软无力，肺腑间的闷咳愈发明显。

　　旧疾，终究是被彻底引动了。

　　她垂眸看着自己微凉的指尖，眼底一片沉静。

　　今日只是第二日。

　　往后的十数日，柳氏的手段只会越来越多，算计只会越来越深。

　　可她不怕。

　　风雨磋磨也好，阴毒算计也罢，她一一接着。

　　只要熬得过去，便是新生。

　　她安静坐在寒凉小屋之中，听着窗外秋风簌簌，心底暗暗笃定。

　　这侯府牢笼困不住她，这世间寒凉磨不灭她。

　　半月之后，她必破笼而出，踏向深宫，寻一场真正属于自己的安稳余生。